如此一来，便不得不被迫与附近地面之上，还未伤重身殒、失去战力的魏军斗作一处。

    只是这边厢林间大火骤起，远处数里之外，便可见浓烟滚滚翻腾上升，顿时惹得双方势力，均感诧异。

    眼下日临午间，气温略有回升，山火一旦烧将起来，必是数个时辰也难灭却。

    这对于攻山一方的魏军来说，倒也算不上是什么坏消息，只是这片密林乃是雄风寨中的下山路段一大段屏障倚靠，确需这些密林为地利设伏，如今倘或烧烬，如何再将御敌？

    ……

    “怎么回事？山下怎么起了大火？”

    山巅主峰之顶，雄风连寨大殿内部，乍将送走了荀攸以及许褚二人，这边厢公孙汜便接到了来自厅外岗哨小厮的匆匆禀报。

    从旁战力的秦烈怒斥出声，朝这名小厮喽啰肃声问询道。

    “不、不知道啊，好像是、好像是魏军先锋，他们尾随寨主等人，杀将山上来了。”

    那名小厮也不过是一名传讯之人，哪里当真晓得山下此刻的战况，只得这边一面报信，一面试图猜测着，颤颤巍巍地答复道。

    “滚下去吧，再探再报！”

    秦烈鼻息之间深作呼吸，皱眉拂袖冲其怒斥道。

    这名小厮传讯之喽啰，瞧得自己躲过一番训斥，当即再不敢于厅堂之内多做停留，忙屁颠屁颠地溜了。

    一旁公孙汜见状，瞧着秦烈这般如热火上蚂蚁来回搓手踱步的急切模样，心头不免有些好笑，迟疑片刻后，这才将身前酒杯中的佳酿一饮而尽，站立起身上前。

    “三弟啊，你这般着急作甚呢？魏军便是杀将上来，你我亦可自保得性命。”

    秦烈没想到公孙汜会这般言明，当下短叹一声，只是惋惜道：“咱这山头花费数年光阴方才建立起如今这般规模，弟只是不舍就这般弃了。”

    “何况来日我等若是归降魏军了，只怕未必还能如过往那样，于这片天地逍遥自在。”

    他这话说得明白，也是直接，其意便指代寄人篱下的日子，终归不如自行为主来得畅快。

    “三弟且自放宽心怀，你我既是结义兄弟，为兄当不会抛弃你等。他日若有共富贵之时，定然不会忘了大家的好处。”

    公孙汜这话自说自得，目光朝前远眺，虽说是道与身旁的秦烈听，却并未偏头再看向他。

    “那二哥，郭里那边，你欲待如何处理？”

    此时身为雄风诸山寨主的郭里不在，秦烈竟也不再以大哥相称呼，径直便唤其名讳来，同时冷言冷语述及道：“听方才哨属所言，他与简淮逃回山上了。”

    “那便去见见他吧，事情终归要得解决。是现下便撕破脸皮，还是要顾及你我诸位兄弟情谊，便在他一念之间。”

    拂袖一挥，公孙汜当下未有迟疑，转身朝内堂之中行去。

    后方秦烈见状，似乎隐隐面露兴奋之色，随即也便折身走回，只是在来到自己方才饮酒的长桌边时，却也顺势自桌角下方，抽出了一柄软剑来，携傍在身。

    这边厢自是郭里率先归来，简淮殿后负责拦截追击而上的魏军先锋部曲，当下竟是一个时辰过去了，仍未于山腰处，传来任何讯息。

    郭里急得如热锅之上的蚂蚁一般，这个时候，眼见巡山岗哨传来山间密林起了大火一事，心下更下急不可耐，就欲指挥其余诸山的各处当家副寨，前来一商守寨要事。

    只是前去传令片刻，这时被数名寨中好手押解入内的，却是范春。

    而那着人押解范春入内的青年汉子，却不是旁人，而正是如今寨内最为年轻的一名峰头副寨主，七当家·雷薄。

    “七弟？你这是作甚啊，快将你嫂子放了！”

    山门演武场旷地之前，郭里远远瞧见这一幕，心下惊骇不已，快步走上前来，目光在诸人身上一扫，便及转落于雷薄之前，肃然质问道。

    “大哥，此番休怪小弟无理了！还请大哥将这女人当着如今寨内诸位弟兄之面，先行写下一直休书弃抛，再行手刃斩杀，以奠此番激斗中诸位丧命弟兄！”

    雷薄面色不改，淡然言及道。

    “你说什么？”郭里心下大怒，当即不由发作起来，手持长刀，遥指雷薄道。

    “烦请寨主休妾斩祸水，断了妥协念想，与众家兄弟誓死抗敌！”

    他话语方才落下片刻，却是不曾料到，下方尾随雷薄而来的数十名诸寨一众从属弟兄，竟也跟着朗声齐齐拱手开口。

    “你们、你们……这是要反了么？”郭里袖下拳头紧握，咬着牙关怒斥道。

    “不敢。”

    雷薄上前一步，来到郭里身前约摸数尺距离，与之遥相对站，他身上自是未曾携带任何兵刃，神态依旧一派平淡，抱拳冲郭里施礼，慨然深吸一口气道——

    “大哥你也瞧见了，此前敌军将这女子擒去，你便心乱如麻，当下贻误了我方绝佳反攻之战机啊。此趟下山未及完成二哥计策也便罢了，还将六哥性命，也是搭上。”

    “什么？六弟、六弟他……”

    郭里闻听至此，脚下步伐踉跄，险些未及站稳。

    原来此前山腰密林之间大火突起，简淮本以突围成功，意欲上山归来，但是见到后方火势冲天，想起林间还设有诸多壁障埋伏，皆是寨中若干弟兄一番心血浇筑。

    倘或就此彻底焚毁了，那么火势一旦浇灭之后，林间残余光秃秃的焦黑一片，便再无壁垒可倚仗，届时魏军齐冲而上，攻山掠寨，对方人数众多，寨中弟兄势必再难抵挡。

    因此简淮不过略作踟躇权衡，便及领了身旁尚还余剩的数名寨中弟兄好手，又是转头折返下山，意欲扑灭这熊熊山火。

    只是这寒冬腊月，气候干燥，林间一经火气，再借壑风刮拂，不断增扬火势，却又哪里能够轻易灭止？

    那烈火顿起燎原之势，原本不过星星点点，围绕一侧树干焚烧开去，到最后却是愈演愈烈，直要将林间山道的另外一侧的灌木高丛，也即引燃。

    简淮当下见状，知晓断不能让两边交联，引火势烧到高处来。