他与诸位下属当机立断，决定刨掘沙土地面，挖起一条沟壑来，将地面之上的枯叶杂草分离两旁，以防火势当真再往山上一侧的高处蔓延。

    只是在这般熊熊烈火灼烤之下，众人早已脱水非常，连皮肤也变得分外褶皱起泡，但此事关乎寨中存亡安危，他等均是忠义之人，宁肯忍受这般锥心痛楚，亦无一人遁逃。

    因此这般顽强受困之下，待得约摸半个时辰过去，还当真给他们于地面之上，掘出了一条长余数丈，宽越三尺的泥土沟壑来。

    想是那地面之上的泥土虽已颇为干燥，但地下数尺因着有水滋润的缘故，泥土却颇为潮湿，这般覆土而作围挡之势，竟还当真将那蔓延火势给彻底止住了。

    只不过简淮诸人，却也因着严重脱水之故，再难有分毫生机，就此悉数殒命火场。

    待个中逃出生天的小校，将消息传上山来，雷薄在知悉此状后，当即着人下山搜寻灭火，只是待得又过去了约摸一个时辰，大火随之彻底弱去时，方才露出焦黑地沟处，简淮诸人宛若焦炭一般的尸身来。

    此刻纵然雷薄医术通天，也只回天乏术了，难为施救了。

    想起当年弟兄七人于山头闯荡之处，各处峰头合并为雄风大寨，七兄弟歃血为盟，对天结拜起誓，定要同生共死、齐享富贵，如今却是亲眼见到六哥罹难当场，如何不悲愤交加。

    几番思虑下来，倘或不是因着他身随寨主郭里下山同去，又回护范春自密道归上，断后在侧，焉能因此而丢了性命呐？

    是以雷薄自然便将此恨，悉数算到了范春身上。

    “不错！大哥，六哥死状何等凄惨，他是为熊熊大火所活活烧死的啊！”

    雷薄手持长矛，将之抵在地面之上，发出“珰”的一声震响，他虽功夫在七弟兄之中最为平平，此刻却也使上了吃奶般的蛮劲，定要唤醒眼前自己这位糊涂大哥不可。

    只见雷薄继续质问道：“若不是因着襄救这名胡蹿乱逃的祸水，脱离山间魏军包围，六哥岂会惨死山间？此番小弟定要杀她报仇，任谁也拦阻不了！”

    “七弟，六弟之死，与你嫂子无关，全赖我身。是我不该嘱他断后。”

    郭里浓眉紧皱，面露悲戚之色，当下上前一步，便欲去夺雷薄手中之长矛。

    “且慢！”

    雷薄神色复杂，身形一时矗立原地，也不知是否该躲让妥协，但他心中之气，却是半分未得消解。

    而此时，演武场边沿处，数道脚步之声，却也夹杂着一声疾呼传出，飘荡过来，喝止了郭里手中动作。

    “三哥？”

    雷薄脚下步伐挪移，猛然朝后退去，转身之间，手中长矛已然为前方袭来的郭里夺取。

    但他此刻却也并未芥蒂于此，身形闪挪，便已来到了场边，迎上此刻走近前来的秦烈。

    秦烈目光瞧向雷薄，冲其点了点头示意，再瞥眼瞧了一眼被一众下属好手围擒的范春，随即终于回转面庞，肃然看向了场中的郭里。

    郭里这时一门心思皆在范春身上，卜一得手，夺过兵刃，便径直朝一众下属处扑去，意要直接救出自己爱妾。

    “噌！”

    金铁尖锐撞击之声，倏尔响起，只见郭里出手之际，快步赶至的秦烈已然有所觉察，当即自腰间便抽出了短刀，箭步上前，挡在了郭里劈来的长矛之上。

    “郭寨主！你当真要为了这样一名外来女子，与自家兄弟动手么？”

    “秦烈，你要造反么？”

    面对秦烈的咄咄相逼，郭里眼下心头本就悲愤交加，霎时更是为他这一阻，惹得来了火气，竟也不管不顾什么弟兄之谊，当下反将质问道。

    “呵呵，显是你先不顾弟兄结拜之情，为了这个身份来历皆是莫名的女子，将山头这诸多弟兄下属置于险地，我不过是出手相阻、好言相劝，倒成你口中的所谓‘造反’了？”

    秦烈臂膀青筋暴起，微一用力，便是持短刀将身前长矛架开，进而饶舌言笑道——

    “好笑，当真是好笑！”

    “你——”

    郭里被他这一言说得有些哑口，浓眉皱叠在一起，一时未想如何答复，但隐约间却又觉得哪里不太对劲。

    且说这秦烈平日里不过是一名莽撞汉子，没读过书亦没什么文化策略，向来是勇武当先，凡事意求蛮干、凭武力解决一切，但今日这般言语，却是有理有据、进退不失风度，怎能不让郭里大感怪异。

    “难道说……是有人在背后授意于他？会是——”

    郭里身形后退，脚下步伐踩定，此刻将长矛竖斜身后，目光于厅堂之内来回扫荡开去，果然是没有见到那一道，旬日里总会不缺席于他身侧的颀长身影。

    郭里本也不傻，一番略思之下，不由得联想到昨日在聚义堂中，诸人相谈时的情景。

    可自己这位二弟公孙汜，郭里却自信与他兄弟情谊深入瀚海、厚比山岳，对方同他二人，早在数年之前上得这米仓山头时，便已然相熟许久，彼此心意相同、结为刎颈之交。

    所以此刻即便深处难境，又见公孙汜并不在场，他也只会令自己往其他地方设想，应是现下敌人大局攻山而来，公孙汜需得操持山上弟兄，同抗御敌，无暇旁顾。

    这边厢厅前演武场旷地间，诸人一言不合，眼见便要动起手来。

    忽而闻听得山腰间鼓声阵阵，号角之声亦不时响起，心料这魏军大敌已然攻袭上山来，想是要趁着方才一阵火起混乱，摸索躲避设置陷阱障碍，寻得路径直扑山寨。

    如今外患急在眼前，想起他们这帮家伙还在寨中兀自生乱，引发内忧，一旁被押解着、口中亦因着塞有麻胡而无法言语说话的范春，心上便不住冷笑暗嘲。

    说实话，恐怕她倒是宁愿这帮家伙持续窝里斗起来，惹得整片狼窝就此覆灭，以报她此番月余以来，被无端轻薄羞辱之深仇。

    念及于此，范春内里心情激荡，喉间呜咽出声，一堆明眸之中，也已噙着盈盈泪花。

    虽说她显是因着激动所致，但一旁身前不远处，瞧在眼中的郭里，却兀自认为自己爱妾是受了对方委屈虐待，在向自己暗暗诉苦。