原来是他抵挡于身前的刀柄为这第二之铁箭所迎面正中，那股直冲力道，击打于刀柄之上，甚而直接是插入了他所持刀身之中，接着穿透而过。

    其箭尖甚而伸出了约莫一寸距离，插入其胸口之内！

    这长刀不过是他自从旁一名魏军士卒手中夺过，乃一寻常铁器，如今为钢箭穿透，虽是令他震惊不已，倒也并不心疼。

    他当即便是将胸口箭端处撇断，进而丢弃这柄废刀，手挟简淮二人，一并施展轻功，脚踏身前群兵盾牌，扬长朝一处林涧边逃去。

    “倒是个有些本事的家伙……看他的气势模样，定是这山贼寇首了？”

    夏侯渊面目凛然，远远淡漠瞧着，进而收弓呢喃出口道。

    “妙才，他们二人都已受伤不轻，不如由我派人前去追击，定能生擒这二贼归来，好为元让兄被擒泄愤！”

    在夏侯渊身侧后方，倏然传来曹洪那颇为自信满满、跃跃欲试的容禀之声。

    “诶，不必。”

    夏侯渊眼神之中亮光一闪而逝，神色渐复怡然，进而开口一笑道——

    “族兄，可莫忘了来时军师来时嘱托。你我此番若不按军师之令行事，倘或吃了败绩受伏于敌，归去可不好与主公交代啊。”

    “这……那，即便是依郭祭酒所言，那难道、就这般放任大好机会流逝么？”

    曹洪心头颇为不解，兀自跺脚冷哼一声之后，便也嘟哝道：“我看此番若是能够擒下敌首，哪里还需得多耗这数日时间。眼下主公还得备军南下伐蜀，总不能耽搁太多光景于此讨贼扫寇。”

    “而且，但或让此前袁军降将文丑、颜良、张郃他们先行夺去了这入蜀战功，怕是我等跟随主公多年、自兖州而出的同宗弟兄们，也会心有不甘。”

    这话被曹洪说得铿锵有力，语气满含迫切，煞有介事一般，也渐次引动了夏侯渊内心所想。

    “好，你去吧。”夏侯渊大手一挥，并未回头，冲身侧曹洪吩咐道。

    眼下乃战场之上，诸路大军当前，曹洪这般不顾身份称唤于他，一时令得夏侯渊内心不悦，他原本可实情相告，此刻却也来了脾气，径自瞒过，想要给予自己这位同宗族弟，一点小小的教训，好让他不致这般趾高气扬。

    曹洪见状心头大喜，当即抱拳略作示意，便及转身领着一方嫡系部队，扬长追去。

    出了这方谷间平滩，大军随即便进入崎岖陡峭而怪石嶙峋的坡地之中，且在这片林间因着密林遍布的缘故，早间晨雾为散，视野自然也并不佳。

    曹洪领了两名随侍偏将在侧，挑选数十名轻功好手快步跟随，任大军在后负责接应。

    闯入眼前这片阔叶林间，只觉四方皆是密密麻麻的粗干树枝，那松柏枝叶即便是在这寒冬腊月里，也依旧是常绿如春，遮盖了天空之中的大半阳光。

    “小心一点，大家注意警戒四周，防备山人陷阱。”

    曹洪毕竟也是老将了，虽说习性向来自负，瞧不起这帮占据山头的一方贼寇，但此前在攻伐山头之时也算吃了亏，当即变得谨慎了不少，冲身旁偏将低声吩咐道。

    “是！将军，不若我等点起火把前行，将这寒冬浓雾驱散了罢，再行沿脚下路径上山。”

    一名偏将突然这般建议开口道。

    没了阳光照射，在这密林掩荫的山峦间，气温随之而降，他本觉得有些冷飕飕的，便想到了这般计策，冲曹洪建议道。

    “也行。来人啊，拿火把浇上漆油，和火石送来。”

    曹洪并未迟疑，他同样瞧不清远处的路径，当下四方看去视野受损，便当即点头同意，朝身后一名随行小校朗声吩咐道。

    哪知他这一不生火还好，火光但将折射一出，不远处周遭雾气反而愈是缭绕，火把之上灰烟滚滚，顺着林间的壑风吹拂，荡漾异常。

    寨中诸人本就不傻，在接应到寨主与当家的之后，随即设伏于道上。

    这片山坡林坳处的密林掩荫下，诸多寨中轻功好手，早便是等候于这片林间的巨树之上，互相潜伏着，只待借以浓雾遮掩身形，耳畔听凭窸窣骚动，便可知敌人方寸。

    他们听觉奇佳，莫不是因着此刻午间林中刮起了壑风的缘故，恐怕早便出手了。

    如今结果便可想而知了，那火把握持于从旁两名副将手中，烛照前方探路方便，但却也远远地便暴露了领头部队的位置。

    不远处的林道高耸巨木之上，蛰伏于此的十余名寨中高手，于此拦路，当下便是瞧清了他们的路径。

    “太好了！准备，放陷阱！”

    狂喜之下，他们当即压低了声音，放出似山间鸟鸣一般的口哨，随即传令各处。

    这般号令一经发出，顿时山林之间，便又飞箭四起，齐齐朝射将开来，同时一张张密网，自天穹树梢略显，遮蔽住了大半的后方驰援部队。

    在前端处，曹洪率先觉察反应，当即便朗声喝道：“有敌袭！隐蔽，快隐蔽！”

    他话音落将，自身侧腰间拔出长刀，左劈右砍，便要挑开头顶飞射下来的密箭，只是他虽防备有及，身旁的两名副将却是手持火把，正中目标。

    两人手臂肩头各自中箭，当即身形匍匐，便已失去了战斗力，便是拔剑都显困难。

    “可恶啊，一群宵小，只会暗中搞得这般偷袭么？有种出来，真刀真枪地干！”

    曹洪见尾随左右的两名副将，此刻尽皆负伤，手中火把，亦掉落在了地上，燃将其从旁的一些枯草来。

    他怒骂之声裹胁雄厚般的嗓音劲力落下，传荡开去，却是显然无人应答。

    不过这火把烧着了林边的这些杂草枯叶之后，竟是在林间的壑风吹拂下，火势猛涨，跟着烧起从旁许多大树来，倏尔便蔓延扩散开去。

    深冬之际，天干物燥，这米仓山脉连连十余日未曾再下得一滴雨，虽说林间雾瘴甚深，却也并非是有水汽凝结，故此大火一旦烧燃起来，倒是颇难熄灭。

    那树梢之上的诸多寨中好手见状，也顾不得再于树干枝头藏躲身影，为那浓烟熏呛，纷纷跳将下来。