“报！主公，奉孝先生与文将军，平安归来了！”

    当此之际，仿若是曹操已然有所感知一般，就在他还未及将心中隐忧，吐露而出呢，殿外另一名小校，已是领着身后一文一武二人，快步走入府衙厅堂来。

    曹操寻声望去，但见眼前走近的郭嘉与文丑二人，俱皆无恙，这才于心头，长舒了一口气下来。

    “主公，末将与郭先生，此番不辱使命，终是成功联系上了舍妹！”

    文丑心下大喜，上得厅殿前方，瞧见曹操竟赤足下座前来相迎，忙不迭单膝跪下，恭声抬手言辞道。

    在他的手中，此刻还握有着一封帛纸书信。

    “主公且看，此封信函，便是由舍妹传信寄予末将。”文丑抬首冲近前来的曹操道。

    “好！好啊，文将军快快请起，此番奔波甚是辛苦了。”

    曹操难掩心中喜悦，当即便大手一挥，冲身旁站立的一名随侍道：“快给文将军沏茶看坐。”

    言毕，曹操也不迟疑，当下将之接过打开，查探其上的内容而去——

    “长兄如面，千里之外，接家书一封，抵万金矣！小妹风闻兄长曾侍袁公手下，此后北伐诸战，袁公一路败退，兄亦兵垂顿首，仓促不知其踪。小妹也曾常以书信相询，却久未收到回复，因而念及家兄安危，每每涕泪，欲辞别恩师西行。”

    “直至日前，妹终收兄长此信，欣喜万分，无不感念上苍恩德。吾家考妣早丧，妹幼时全赖兄长拉扯抚养，为命相依。今知兄长乃归大将军麾下，真庆幸祝贺不已。但凡家兄有命，妹赴汤蹈火、舍命不辞。”

    “国无双虽与我文家并无结怨恩仇，然兄长既以谆谆之言相善，妹何故再恳辞却？此番彼下江东之际，妹定取其命，报与家兄。——小妹文鹭拜上。”

    曹操阅毕将之帛纸收起，心神略显澎湃，未及念道，对方能够如此从容应下。

    “文将军，你这位妹妹，当真英勇无双，实乃巾帼不让须眉也！本公阅罢心甚感佩呐。”

    曹操折身回至堂中，重新端坐于前方的阔椅之上，继而目光下扫，看向一侧就座品茗的文丑，吩咐道：“文将军此番归来，先且于梓潼城内，休憩数日。但妙才所率之军，攻破涪县之后，本公还需有用到文将军神勇之时啊！”

    “是，主公！”文丑也不含糊多言，当下仰头将杯盏之茶，一饮而尽，便是朗声答复道。

    曹操此刻目光渐收，转而回望向一侧的郭嘉，似略微沉吟了片刻之后，方才尝试探问开口道：“奉孝，你此番随文将军，沿渝水北上，可有与孙侯之子的前锋部曲，尝试会面？”

    “主公啊，嘉此番所行之信息收获，可着实不小。且听某，与您细细道来……”

    郭嘉略作垂首思忖，将脑中记忆思绪渐次整理，便是朝身前高台间的曹操，娓娓述及了他在三关之阵前，命随身哨骑部队，探听而来的两军战况。

    在川中盆地这边，前线曹操率两军虎豹营精骑士卒，左右攻袭阆中、涪县二城之际，大后方的葭萌、白水、阳安三关处，也正爆发着颇为猛烈的山林激战。

    此前吴班镇守之阴平郡所在，有着此前刘璋拨给他的五千蜀中本地军马。

    这其中，诸多当地豪强武装所率之兵，可谓是训练有素，且极其擅长山地作战，千里奔袭，亦不在话下。

    何况这吴班身侧，还有秦宓为其谋士，佐参军相辅助，更添了这一只人马的难缠程度。

    此前于汉中南郑地界，率佯军先动的出发部队，为李典、高览部所率，尚且只能领兵三千。

    因为此番无法给予他们佯动部队，分出太多的人马，故而于山林之间潜行，便只能依靠一时，权且拖住蜀军吴班部队，三两时日了。

    两军数日之前，便于白龙江、白水关隘附近，有过初度会晤交锋。两军前阵拼杀下来，纵使国仕军马已是训练有素，但在山林高低地势劣差的境况下，还是吃了大亏，死伤过半。

    所行当时假意“运粮”部队，都为后续精锐步卒，层层掩护，这才得以借道退兵驻扎，由前锋率军，阻拦抵抗。

    只可惜在这般嗜血冲杀之中，国仕之爱将高览，却因坚守不退、寡不敌众，最终为吴班军所生擒。

    事后所料，亦不出众人判断。吴班企图劝降高览，然高览何许人也，自冀州血战以来，便始终跟随国仕东征西讨，建立功勋，他如何会阵中叛敌呢？

    初平三年八月中，一代名将高览，就此身殒白水关前，令人唏嘘感叹。

    “咯吱——”

    顺渝水急速而下的一条行船之上，当李典在得知此讯息之时，整个人亦是怒意迸发，浑身发颤，誓要替好友高览报仇雪恨。

    “传我将令，调转行船，沿渝水溯流而上，全军冲杀白水关，誓要擒下吴班，替高将军报仇！”

    李典此刻身形站立于船头，大手举起一枚印刻有高字的旌旗，长挥舞袖，朗声朝周遭数条行船之中的部曲士卒，振奋高吼道。

    “李将军，不可冲动行事！”

    在船头棹位将移之际，此刻本端坐于舱内的行军主簿田畴，当即起身步出，朝身前李典，仓促劝言道——

    “我方临行之前，曾受军师之令行事，此番只可与阴平守军逶迤周旋，不可与之力敌决战啊！”

    “你走开！‘将在外，军令有所不受’，军师虽然有令在先，但他何如知晓吾与高将军之情谊。如今高将军为掩护吾等撤退，率数百兵卒舍命抵抗。吾等若不为高将军复此血仇，如何有脸回军汉中？”

    “我李典日后，又如何在原冀州将士们面前，树立军威，给予其交代？”

    李典当即未曾顾及田畴之劝，抬手将之挥下后，便再行来到一方船尾的大鼓之前，擂锤猛击，随之下令。

    “唉……这下糟了！我得速速登岸，派哨骑快马回报于军师才行。”

    田畴无奈叹气，当下哪里还顾及得去整理，被李典撕扯乱的衣衫。

    他匆忙步入内舱，此刻只待急切书信一封，交予随身侍从，命他登船靠岸之际，便即可骑乘快马，回至南郑。