在大强小强兄弟两人的带领下，小余随众人转过几条街道，最后来到凤鸣镇西面的一座大宅子外面。

    直到众人打开门锁，邀请小余这位老大进去，小余才敢相信当年流落街头的几个小乞丐，如今居然也有了自己的家业，欣慰之余，又隐隐有些羡慕。

    随后自然便是好酒好菜只管摆上，堆得一张桌子都放不下了。尽管所谓的好酒只是镇上寻常的精酿米酒，但小余心中欢畅，转眼间便喝掉了大半坛，直看得众人瞠目结舌，纷纷夸赞这位老大的酒量。

    席间小余见大强小强手下都是些年轻人，但却并非全是乞丐装扮，就连大强小强两兄弟也是穿着干净整洁的衣衫，不禁询问缘由，兄弟两人这才他们近两年的经历告诉了小余。

    原来便如伽末离所说，正所谓当惯了乞丐，就算是皇帝也懒得做了。就在两年前的那一次见面后，大强小强和几名小乞丐便因忍受不了佛门的种种清规戒律，一窝蜂离开了卧虎寺另谋生路。好在他们几人扮成和尚化缘时，都存下了不少钱财，便拿出来凑在一起，在镇上买下了这套大宅，打算做些木匠活养活自己。只可惜这凤鸣镇来来回回就这么几个客户，他们又没有卖去外地的门路，最后终于入不敷出，只能又做回乞丐这一门老本行。

    凭借小余传授的几门武技，以及伽末离传授的一些佛家入门心法，大强小强两兄弟这一次再做乞丐，自然不同于已往。由于南疆地界历来贫苦，时不时便有流落街头的孤儿行乞。兄弟两人本就是这一行的过来人，知道其中艰辛，为了让大家不受欺负，索性便将镇上的乞丐统统收编到一起，将这座大宅当作总堂创立了帮派。又因念及小余多次救命之恩，便将帮派取名为“三义”。

    听到这里，小余忍不住说道：“听说你们还定下了规矩，帮里的乞丐若是白天讨不到钱，晚上便没饭吃。这倒是有几分当年那个黄蜂针的风采了。”

    大强微微一愣，急忙解释道：“可不是那样的！不管他们有没有收成，我们兄弟两个从来不会打骂大伙，更别说是像黄蜂针那样动不动就把人弄成残废。只是大哥你知道的，我们这些乞丐大都是天生的懒骨头，要是没有这些规矩约束，最后便是谁也不肯出力干活，不就彻底废了么。”

    一旁的小强心思要比哥哥机敏不少，听出了小余这话的意思，急忙说道：“老大教训的是。当年我们兄弟两个便在那黄蜂针手里吃过苦头，我哥哥的这只眼睛便是折在那畜牲手里，将心比心，我们确实不该再让后来的兄弟们受这份罪。这样，从明日开始，这条规矩便改上一改，外出行乞的兄弟如果一整天都没有收成，晚饭照吃，只是罚他没有肉吃。”

    听到这话，在场的帮众尽管大都像小余之前撞见的那个小乞丐一样，偷偷在外面藏了食物，但这年头能够吃上一口饱饭，别说是像他们这样的乞丐，就算是寻常人家都属不易，哪还敢奢望顿顿都能吃上肉？一时间众人都是连声欢呼，纷纷上前向小余这个传闻中的方老大敬酒。

    待到酒过三巡，小余又想起大家方才将自己误认成黄天盟的人之事，便问道：“你们说的黄天盟又是什么来头？我这次刚到凤鸣镇，便听人说此间除了三义帮，另外还有一个黄天盟，就算是夜神殿在本地的分舵，也不敢招惹你们这两个帮派。”

    大强被他这话吓了一跳，急忙否认道：“老大，这话你是听谁说的，可不敢乱说！我们三义帮只是在镇上乞讨谋生，就算偶尔发生些争执，也只是小打小闹，哪里敢和夜神殿相提并论？也就是去年黄天盟的兴起，和我们起了不少冲突，双方一来一往，这才在镇上有了点名气，若是摆到台面上，根本就不值一提。”

    小强也详细解释道：“大概是在一年前，大越朝廷突然下旨，不再干涉大小官员信奉各种教派。此令一出，就连那卧虎寺里的香火都重新烧了起来，其他教派也趁机在南疆各地盛行开来。而这所谓黄天盟，便是去年凤鸣镇上新兴的一个教派，自称是从中原传来的‘道教’，教众个个身穿黄色道袍，声称能够施展各种道术神通，替人消灾解厄，趋吉避凶。

    但据我们所知，黄天盟里的这些狗道士，其实是从南面过来一帮骗子，与中原全无半点关系。而他们所谓的道术神通，也只是些骗人的小花招，目的就是要骗取钱财。除此之外，黄天盟的狗道士也和佛教的和尚一样，经常在这镇上化缘乞讨，若是讨要不成，便会威逼利诱，施展各种花招恐吓，非得拿够了钱财才肯罢休，自然就和我们这些乞丐发生了不少冲突。过去半年因为双方的冲突，已经各自死伤好几个人。”

    小余听到这些，不禁心中有气，加上酒意上头，便说道：“我这次来凤鸣镇还有差事要办，等过两日办好差事，我便和大家一起，把这黄天盟的老巢给掀了！”

    大强小强急忙道谢，却又出言劝阻，说道：“那黄天盟的首脑甚是狡猾，至今还没人见过他们的老大，也不知道他们的老巢在哪。否则无需老大亲自出手，就凭我们兄弟两个，也能将他们一锅端了，倒是不必急于这一时。”

    之后大家久别重逢，杯盏不停，终于喝了个烂醉如泥，直到第二天中午才陆续醒来。小余想起明天上午便是和黑蛇约定的时间，要去将那杜老爷生意上的对头满门杀尽，心情难免有些低落，便向大强小强兄弟询问，看他们知不知道这杜老爷和他口中那个生意对头的情况。

    殊不知他这一问倒是问对了人，自古以来，走街串巷的乞丐、和尚、道士，消息往往最是灵通。对于老大的这个问题，不少人立刻来了兴趣，七嘴八舌地说起了那个杜老爷的事。

    小余听到最后，才知道自己见过的那个杜老爷，不但是这凤鸣镇上的一霸，做了不少丧尽天良的事，而且即便是在整个南疆地界，也是出了名的翡翠一霸。无论是上游东吁的翡翠卖家，还是下游中原的翡翠买家，或多或少都在他手里吃过亏，甚至是被他黑吃黑私吞了不少财物。

    只可惜财能通神，这个杜老爷明面上勾结了当地官府和龙城里的贵人，私底下又有夜神殿这座靠山的庇佑，尽管早已是恶贯满盈，却没人敢碰他分毫。相比起来，无论是三义帮还是黄天盟，这个杜老爷的面前，都只能算是不入流的喽啰，真要是开罪了这个凤鸣镇一霸，只怕转眼间便会被他剁成肉酱。

    然而再问杜老爷要小余和黑蛇去杀的那户李姓人家，众人却是一脸茫然，都说在这凤鸣镇上哪有人敢抢杜老爷的翡翠生意？怕不是吃了熊心豹子胆，嫌自己的命太长了。

    最后还是小余昨晚撞见的那个小乞丐陡然回想起来，说道：“我知道，是镇子南面那个李老四。因为生得忠厚老实，平日里大家都管他叫‘李老实’。他家里有个女儿，不但长得漂亮，而且人也挺好，大概是上个月，我乞讨到他家门口，他女儿还出来给过我一张饼。

    据说这李老实早年也是在东吁那边做翡翠生意的，练就了一双火眼睛星，一眼便能看出石头里有没有藏着翡翠，而且还能说出里面翡翠的好坏。但是这些年因为被杜老爷霸占了镇上的翡翠生意，他家早就穷得叮当响了，穿的衣服上都有补丁，又怎么可能是那杜老爷生意上的对头？”

    听到这话，另一个乞丐随即醒悟过来，接口说道：“这件事我倒是知道。两个月前有几个从中原来的翡翠买家，来凤鸣镇找杜老爷拿货，谁知杜老爷却临时抬价，少一文钱都不肯卖。那几个中原买家带的银钱不够，在镇上到处打听了一个多月，幸好最后遇上了从东吁来的翡翠贩子，这才从对方手里买到货带回中原。照此看来，这笔买卖十有八九便是那李老实在中间穿针引线，否则中原的买家哪能凑巧就遇上了东吁来的卖家？”

    听完众人的讲述，本就心情低落的小余，心中更是难受。难道就因为这区区一单翡翠生意，杜老爷便要雇人去杀那李老实全家？而且这么一桩伤天害理的差事，还凑巧落到了自己头上？

    大强见小余这副模样，忍不住问道：“老大，你打听杜老爷和那李老实的事，难道是和你这次来凤鸣镇要办的差事有关？”

    小余沉默不答，旁边的小强急忙说道：“夜神殿的差事，老大自有决断，哪里轮得到我们过问？若是老大需要我们帮忙，只要吩咐一声，我们豁出性命也会把事办了。除此之外，大家只管喝酒便是！”

    如此一来，小余只能接过酒碗，用酒浇灌心中苦闷，来个一醉解千愁。似这般又是一番酒肉过去，待到次日一早，便已到了和黑蛇约定的时间，小余只能和众人告别，重新回到了镇上的艳香居。

    清晨的艳香居里，这位冬雪堂的黑蛇显然又是鏖战了一整夜。小余叩响房门许久之后，黑蛇才穿好衣服出来，依稀还能听到房间里传来女子的哭泣声。

    而黑蛇今日的脸色显然有些难看，似乎是昨晚未能尽兴，却又不好向小余这个颇有来头的夏风堂少年发作，只好“砰”的一声将房门重重关上，来到楼下大堂要了一桌酒菜。

    小余在旁默默等候，直到黑蛇吃饱了放下筷子，他才问道：“我们当真要去杀了那个李老实全家？”

    黑蛇微微一怔，一脸疑惑地望向小余。尽管他没有开口回答，但是他目光中那种明知故问的神情，显然已经回答了小余的这个问题。

    小余微一沉吟，随即在黑蛇对面坐了下来，说道：“这两日我在镇上打听过了，那杜老爷根本就是一个恶霸，所作所为早已是人神共愤。而他要我们去杀的那个对头，不过是镇上的一户老实人家，而这当中的缘由，也仅仅只是那李老实替中原来的客人介绍了一桩买卖而已。”

    听到小余这番话，黑蛇尽管心情不佳，嘴角还是忍不住露出了一丝嘲笑，说道：“我们两个出来办差，是要完成冬雪堂交派的任务，而不是分辨当中的是非对错。更何况像你我这样的人，又有什么资格分辨是非对错？”

    小余没有放弃，再次说道：“若是那杜老爷实在气不过，我们大可以将那李老实抓到他面前教训一通，让他立下誓言，往后再不沾染翡翠生意便是。又或者是我们出手将他赶出这凤鸣镇，往后自然也就不会再影响到杜老爷的翡翠生意。你要是没有把握说服那杜老爷，我可以去当面找他说。”

    却见黑蛇哂笑一声，摇头叹道：“兄弟，我知道你是第一趟出来办差，有些事看不顺眼，也想不明白，我不怪你。但是你要明白一点，那就是我们两个若是办不成这趟差事，不但我们两个无法回夜神殿交差，而且冬雪堂也会另外派人前来，替杜老爷料理了这桩差事。反正到头来都是这么一个结果，且不说夜之星和差事奖励的工钱，单说任务失败要承担的后果，我为什么不将这件差事办好？”

    说罢，他便站起身来，说道：“你若是实在不愿跟我去办这趟差事，也没关系，大可以先回长夜谷等我。之后等我办完差事，领到工钱，照样分你三分之一。”

    随后黑蛇便不再多言，径直往艳香居外面而去。小余一愣，急忙起身追问道：“你要去哪？”

    黑蛇叹道：“我还能去哪？当然是替杜老爷杀他仇人全家了。”

    望着外面正午的阳光当头洒落，分明是光天化日之下，小余惊讶之余，又问道：“你……你现在就去？”

    只见黑蛇脚步不停，冷冷反问道：“我冬雪堂要杀人，难道还要挑时辰么？”

    小余愕然半晌，只能追出艳香居，一路跟上黑蛇的脚步。熙熙攘攘的热闹街道上，身穿黑色斗篷的黑蛇大步前行，仿佛是死神行走于人间，令人生出一种发自心底的寒冷。所到之处，来往行人都是避让不及。

    不过一炷香的工夫，两人一前一后，便已来到凤鸣镇南面的一户人家外，乃是一个院落和当中的几间房舍。可见黑蛇这两日早已打探清楚，查到了这个李老实的住处。

    当下黑蛇也不敲门，径直抬脚踹开院门，就这么大摇大摆地走进院子。立刻便有一名老仆人上前，问道：“你是什么人，为什么……”

    不料他话未说完，黑蛇快速抢上几步，抬手一挥，藏在袖中的短刀就当场割破了这老仆人的喉咙。

    黑蛇一刀得手，竟是看也不看这老仆人一眼，任由对方沦为一具尸体缓缓瘫倒，自己则是继续前行，往院子当中的几间房舍而去。紧接着又有一名年轻家丁瞅见破门而入的黑蛇，急忙吆喝着飞奔过来。

    小余此时也已进到院子里，还在惊讶于黑蛇下手的狠辣。眼见这个年轻家丁转眼间又要命丧于黑蛇刀下，他急忙展开身法抢上，提前拦下那年轻家丁，抬手一掌切中对方后颈，顿时便将这名家丁击晕了过去。

    他这一出手，自然是想保住这个年轻家丁的性命。不料昏死过去的家丁人还没来得及倒地，黑蛇便已飞身逼近，抬手又是一刀割开了他的喉咙，还向小余叮嘱道：“记住了，出来办事切忌心慈手软，别给自己留下任何麻烦！”

    小余顿时一惊，还没回过神来，黑蛇便已转身来到那几间房舍前。而当中一道房门正好也在此时打开，却是一名侍女听到外面院子里的动静，急忙开门查看。

    门口的黑蛇袖中短刀都已挥出，但看见对方是个年轻女子，短刀顿时在半空中变招，改用刀柄命中这侍女的后脑，将她击晕过去，兀自冷笑道：“正好昨夜没能尽兴，一会儿便用你泄一泄火。”

    说罢，黑蛇便举步踏进了屋子。小余惊怒交加，急忙跟着追赶到门口。只见房中是一家三口正在吃饭，乃是一对四十来岁的中年夫妻和一个二十出头的女儿，自然便是杜老爷要铲除的那个李老实一家。看到黑蛇提刀入内，正在吃饭的三人顿时乱作一团，却又是无路可逃。

    只听黑蛇冷冷道：“抱歉了，有人花钱让我杀你全家。我今天心情不太好，你们若是配合，便赐你们一个痛快，否则便要吃些零零碎碎的苦头。”

    听到这话，那李老实夫妇才知道来的是杀手，心知无力反抗，只能连声求饶。黑蛇自然不理会他们，目光一转，就落到了李老实女儿的身上，顿时笑道：“想不到今日还有意外之喜，这妞倒是对我胃口，就看是玩了再杀还是杀了再玩。”

    李老实当然明白黑蛇这话的意思，惊怒间生出一股勇气，整个人立刻朝黑蛇扑了过来，竟是拼死也要保护自己的女儿。

    但黑蛇却没有立刻取他性命，只是抬脚将他踹飞到屋角，笑道：“既然你不肯配合，那我就让你亲眼看看自己的女儿有多好玩了。”

    那李老实被他这一脚踹得浑身骨头几欲散架，口中更是鲜血狂涌，哪还有力气阻止？只能眼睁睁看着黑蛇朝自己的女儿一步步逼近。而李老实的妻子见状，急忙上前拦在当中，然后向黑蛇跪了下来，一个劲地拼命磕头，哀求道：“求求你……求求你高抬贵手，放过我女儿……你要什么我们都给你……只要你肯放过我的女儿，你……你要我做什么我就做什么……”

    听到这话，黑蛇又来了兴趣，笑道：“你这妇人老是老了些，但我见你也是风韵犹存，却不知活好不好了。”

    说完这话，黑蛇便伸手解开自己的腰带，向李老实的妻子招呼道：“你应该知道怎么做。”

    那李老实的妻子活到这把年纪，也曾生儿育女，自然明白对方的意思，咬牙犹豫半晌，终于还是含泪凑了上去。

    然而就在这时，只听“嗤”的一声轻响，黑蛇忽觉胸口一凉，低头一看，却是被一柄三棱尖刃从背后刺入，洞穿了自己的胸膛。

    一时间黑蛇大惊失色，立刻转身查看，然后就看到了一脸杀气的小余。

    黑蛇无论如何也没料到同为夜神殿的教众，这个夏风堂的少年居然会从背后偷袭，突然向自己狠下杀手。他不禁问道：“为……为什么？”

    小余沉声说道：“既然你这么喜欢女人，那我就帮你一把。你应该知道，夜神殿的教众若是在执行任务的过程中不幸身亡，那么他的灵魂就能前往极乐神域，永远享受夜神的赐福。而这不就是你最喜欢的么？”

    黑蛇脸颊抽搐，眼神中既有愤怒，也有迷茫。最后他鼓足力气，吃力地说道：“你……你杀了我，回去……交不了差，你……你可知道……知道是什么后果……”

    小余却不为所动，淡淡说道：“你错了，别说是杀了你，就算我放一把火将地界四堂整个烧掉，恐怕也不会有什么后果。”

    只可惜黑蛇并没有听到他这句话，而且再也不会听到任何话。