第三场考试，试卷发下来后，柳明珏将试卷一一检查过，确认没有错漏后，便开始磨墨。

    府试的策论难度比较小，通常是提出一个现实问题，让考生由此问题写一篇论述，算是比较初级的。

    真正难的策论是会试和殿试，基本都是问的国策方针，府试不会考的那么难，大多涉及到的是一些社会民生方面的问题。

    策论一共有三道，第一道是：“问《论语》言性相近，《中庸》言天命之谓性，《孟子》又谓：‘性也，有命焉。命者，有性焉。’所指各异，何以区之?”

    性相近意见为天性相差不大；天命之谓性意为上天给予人的气质叫做性。

    至于“性也，有命焉。命者，有性焉。”它的全文是口之于味也，目之于色也，耳之于声也，鼻之于臭也，四肢之于安佚也，性也，有命焉，君子不谓性也。仁之于父子也，义之于君臣也，礼之于宾主也，知之于贤者也，圣人之于天道也，命也，有性焉，君子不谓命也。

    大概意思便是就算一个人某种本性特别突出，或者失去了某种本性，但是对一个君子而言都不为之称道。天定的命，每个人与生俱来，但是能否做到，也要取决于个人的性。

    前两个说人的本性是上天赋予取决于天，最后一个说即使是与生俱来的天命是否能做到也要取决于人的本性。

    所以这道题要考的是天命与本性的辩证关系，天命决定本性，本性影响天命。

    柳明珏对：“命定于性，性否之映命。顺天命而行则吉，逆天命而为则凶；君子知天命，知命而不争。

    孔圣曾言，‘君子有一畏，畏天命，畏大人，畏圣人之言。’天道可主万事万物，天命可定人之顺逆吉凶，是故君子应知天命。祸福由天主之，善恶则由人主之；富贵功名，皆有命定，半由人力，半由天事；惟学向圣贤由己，不与天命相干涉……”

    好不容易写完后柳明珏才停下笔揉了揉有些酸痛的手腕，策论一般应该在三百字左右，他刚才有了思路一通写字数有些超过了，于是便润色删减了些。

    策论不仅重视文章的思想，还重视文字的用词，所以一般都是在草稿上书写修改好后，再誊抄到试卷上。

    晚上，柳明珏把三道策论都已经做完了，只待明日修改润色一番就可誊抄到试卷上了，明日有一整日的时间，就是遣词造句需要花费功夫，时间也是足够的。

    柳明珏摇铃准备吃晚饭，吃过晚饭后，还站起身来在考室里转了转，考室狭小方寸之地，晚上柳明珏睡觉连平躺都做不到，不过能堪堪容纳个人罢了。

    天色彻底暗了下来，不少考生都已经点上了蜡烛继续答题，柳明珏打算好好休息明儿再答题。

    第二天，天蒙蒙亮，柳明珏便被冻醒了，考场发的棉被不薄，但是经年累月的使用，里面的棉花都已经结块，保暖效果下降。

    天快亮时正是一日里最冷的时候，柳明珏打着喷嚏醒来，揉了揉鼻子，暗觉不妙，怕是冻着了。

    果然一上午柳明珏都在打喷嚏，到了下午还有些咳嗽，一整日头都是昏昏的。

    柳明珏强撑着把策论誊抄到试卷上，头虽然昏昏沉沉但思路还算清晰，修改了几处不妥帖的地方，又精简了文章的用词。

    交上考卷的那一刻，柳明珏整个人虚脱下来，嘴唇都是白的。

    他收拾好考篮，匆匆忙忙出去。

    其余考生情况与他差不多，考完都是一副萎靡不振的样子。

    柳明珏如今只想出去洗个澡，吃顿热乎的，喝口汤。

    出去时门口有人守着，考生这会可没进来那会规矩了，见着熟悉的，走在一起交谈一两句。

    挤在人群中间，还未出大门，柳明珏深吸了一口气，他脸色一青，差些没呛过去。

    三日没洗澡，又加上每日去号房‘熏陶’几次，身上的味道能好闻吗？

    一出门，柳明珏迫不及待离他们远一些，这才小心翼翼吸着新鲜空气，天气还有些冷，吸进去都是湿冷的。

    “五娃！五娃！”

    柳明珏原本还想找人的，听见这声音立马看过去，吴瀚已经和几个师兄站在一起正在那等他。

    他穿过人群，走到他们身边。

    大家状况都不太好，脸白嘴唇白，活活像是被狠狠折磨过一样。

    他看见三哥不由得露出笑容。

    柳明耀匆匆忙忙挤进来，抹了把汗，“三哥来晚了，怎么样？累不累？走，先回去。”

    一连几个问题，他说着就蹲下来要背他走。

    柳明珏哭笑不得，“哥，我还能走得动。”关键是他都长大了。

    柳明耀摸着后脑勺，站起来回头，“那哥扶着你走，”

    他说着便拿过他手中的考篮，大手扶着他。

    见他一副担忧模样，柳明珏只好顺着他的意思。

    有人扶着，柳明珏发现自己腿还真的有些软。

    柳明珏走出考场时，已经没多少人了，将他扶回了客栈，柳明珏这场是他们之中最后一个出来的。

    刚到客栈柳明珏便一头扎在床上连饭都没吃便沉沉睡去。

    柳明耀想柳明珏可能是得风寒了，来不及休息片刻，马上又跑了出去帮小弟找大夫。

    科举期间生病的学子多，医馆人满为患大夫不好排，等了许久柳明耀才等到，来不及耽搁，就把大夫一把拽上马车匆忙赶回客栈。

    “先生，先生，您药箱还在这儿呢。”马车后医馆的药童背着药箱拼命喊着。

    大夫被柳明耀强拉到客栈，按在椅子上给柳明珏把脉，还好，还好，虽然是风寒但并不严重，喝几服药就没没事了。

    柳明耀听完后才把心放回肚子里，作揖行礼向大夫道歉，因为心急一时鲁莽惊着大夫了。

    大夫摆摆手并没放在心上，科举考试期间许多考生生病，心急能理解。

    柳明耀送大夫回医馆顺便买柳明珏的药。

    送大夫回去，买药，回客栈，煎药，一项项折腾下来已是深夜，柳明耀没有休息片刻又去劳烦客栈小二熬一碗白粥来，之后去了柳明珏的房间把柳明珏叫醒。

    “五娃醒醒，先别睡了，来喝几口粥然后好喝药。”

    柳明珏勉强睁开眼，此时头已经不怎么疼了，就是困，特别困，考试太费心神了，昨晚虽然他睡得不晚但是睡得不踏实。

    “谢谢三哥。”柳明珏被柳明耀扶了起来，刚醒浑身都没什么力气，而且柳明耀刻意在照顾他。

    “自家亲兄弟，说这些干嘛，有什么谢不谢的，来，把这粥喝了。”

    柳明珏乖乖的喝了粥之后又喝了药然后头一沾枕头就又睡着了。

    柳明耀回房后看到的就是这一幕，这孩子睡着的可够快的。

    虽然大夫说了柳明珏的风寒不严重，但是柳明耀还是不放心，一晚上都没怎么睡过，每隔半个时辰都会起来看宋勉被子有没有盖的不严实的地方，吃过药后容易发汗，他担心柳明珏因为热踹被子，还会摸摸柳明珏的额头试试是不是还烫，就这样一直熬到了天亮。

    第二日柳明珏的精神明显好了很多，头不昏了只是偶尔有些咳嗽。

    柳明耀本想再多留一日，但是柳明珏拒绝了，大家都归心似箭的他既然都没什么事儿了，不好再耽搁大家。

    于是一行人坐上了回家的船。

    “五娃，你杂文做的如何？这次的有些阴险啊，题目居然只给了‘不以规矩’，当时我一时间都没反应过来。”赵猛说道。

    “确实当时我也想了一会儿才反应过来出自《孟子·离娄上》。”

    “唉，起码你们大家最后都想出来出自哪里了，我是直到今儿个你们说才知道的。”柳明东无奈说道。

    赵猛忙追问，“那你在考场是怎么答的?”

    “害，还能怎么答，胡乱答的，幸好之前先生教训我的时候曾说过‘不以规矩，不成方圆’我便照着这个意思答得。”

    柳明珏笑着说，“既已想到了这句话那文章立意没有跑偏，不会差的。”

    之后五人又聊了些其他考场上的事，赵猛又晕船了，没过多久就回去了，剩下四人也多多少少有些晕，赵猛回去后他们也就散了。

    小船一路晃悠，终于在晃晃悠悠五日后他们到了县里，几人下船后，便分开回家了。