黑云翻墨未遮山，白雨跳珠乱入船。

    卷地风来忽吹散，望湖楼下水如天。

    一条乌篷船缓缓的从西子湖上划过，船头切开碧波荡漾的湖面，像一把锋利无声的剪刀，波纹顺滑地荡漾开去，将宝石般幽绿的水面一分为二。

    朔月姬笔直的伫立在船头，细雨打湿了她绸缎般的头发，水光在发丝间游荡，更显得乌黑油亮。

    西子湖上细雨阵阵，轻烟薄雾，雨珠在湖面上欢快地跳跃，湖面像是被打碎的铜镜，泛起点点涟漪。远处的湖心岛上，皇妃塔被烟雨遮掩，影影绰绰的看不真切，只有一个水墨丹青的影子，矗立在碧绿苍翠的山林间。

    船夫卖力的摇着橹，推着小船摇摇晃晃的向湖心岛靠近。

    “女侠也是来参加铸剑大会的吧？”朴实的船夫好奇的问道。

    朔月姬像一尊雕塑，似是没听到船夫的询问，一动不动地望着前方。

    “今年来的高手可是真真不少。”船夫好像也不需要她的回答，仿佛只是觉得雨中的湖面太寂静了，除了细密的雨水声什么也听不见，他是个喜欢热闹的人，能与船客攀谈几句，是他最大的爱好。

    于是他自顾自的说道：“就这两日，已经有不少武林高手来到这西湖啦！据说丹霞三真、崆峒二老都来了！还有什么峨眉紫微真人，剑宗的飞流剑卓不凡，神拳门的曲十一，昆仑山的三青鸟，五岳除了嵩山上的大和尚们以外，也都来了不少好手……”

    朔月姬目光淡然，不知是不是在听，只是忽然打断船夫的絮叨，冷声问：“江尽休呢？”

    船夫似是没有料到这个沉默了一路的女子会回应自己，一愣，疑惑道：“江尽休……好像在哪里听过，是泰山刀宗的吧？”

    朔月姬转过身，点了点头。

    “啧……”船夫抬头思索了一下：“好像是没来…”

    朔月姬眼中的光彩不可察觉的黯淡了下去，又转身定定地看着满目的烟雨。

    “听说他好像已经被逐出刀宗了。”船夫又补了一句。

    小船猛的一阵摇晃，他吓了一跳，以为是撞到了湖下的东西，赶忙扶住船蓬，却发现是那女子猛的转过身来，一双冷冽的眸子盯着自己。

    “逐出刀宗？”

    他结结巴巴的说；“我是听旁人说的，我在这湖上摇橹也有些年头了，这铸剑大会也有幸遇着了三次，多少对你们武林中的事也有点了解，这事也是前一日我送剑宗的门人去湖心岛时听他们提到的…”

    朔月姬还是犀利的瞪着他，似乎在等着他继续说下去。

    船夫战战兢兢的扫了一眼她手中的太刀，磕巴道：“具体的我也不清楚…我就是听了几耳朵，好像是说他在一年前刀剑两宗比武会试上杀了剑宗的大弟子，犯了刀剑二宗的门规，被废了武功，逐出泰山了……”

    废了武功！

    朔月姬面色冰冷，心中却如五雷轰顶，她这三年来日夜苦修，为的就是能再次与他交手，她本抱着必死的决心，不成功，便成仁！如今他不来，自己这一千多日日夜夜的坚持还有什么意义？自己的努力，自己的愤怒，自己的期待，不能亲手击败他，这三年的光阴都变得可笑至极！

    她忽然感觉心中缺失了一块，三年来在她胸膛中熊熊燃烧的火焰瞬间被浇熄，可被心火日夜灼烤烧出的那一块空洞，已经没有什么东西能填满了，支撑着她不断强大的那根支柱无声的崩塌了。

    “女侠难道是特意来找他的么？”船夫试探的问，心中盘算着，若是她不去湖心岛了，不知这趟的船钱还能不能到手。

    “不，我是为了神兵来的。”

    朔月姬缓缓地坐下，如同一具没有了灵魂的傀儡，风雪又重新覆盖了她的世界，在她的眼中弥漫。

    雨过天晴，阳光柔和的从阴云间洒下，西子湖浓妆淡抹，又变成了往日里那个娇羞俏丽的江南女子的模样。

    湖心岛的皇妃塔下已经架起了一个半人高的平台，钟子石端坐在正位，发须尽白的他此刻目光烁烁，一点也看不出他已是一个年过百岁，行将就木的老人。

    各门各派的代表依次坐在他的下垂手，身后站着不少本门的弟子好手，四周人声鼎沸，彼此都在议论寒暄着，众人中有的神色新奇，有的沉默不语，有的摩拳擦掌，有的胜券在握。

    钟子石据说是铸剑师干将莫邪的后人，一生醉心于铸造神兵利器，二十岁时因为铸造了神兵灵龙剑而在江湖上声名远播，自此前来求取神器的人络绎不绝，但他有着自己的规矩，只有找到天地间少有的材料时才会为当世英豪铸造一柄只属于他的神兵。

    但珍材易得，英豪却难觅。

    他曾在天山之中掘出一块天铁，本想为当时武林第一的名侠铸就一柄神剑，却颓然发现这武林之中，江湖之内，自称第一的人多不胜数，但没有一个能得到整个武林的认可，众人皆自说自话，自称第一。

    不少欺世盗名的鼠辈也跑来求取神剑，搞得他不胜其烦。于是便定下规矩，这一生他只发五次‘神兵令’，只为五个人铸造五把神兵，而这每一个人，都要是在铸剑大会上能技压群雄，睥睨天下的江湖第一人！

    如今天地悠悠，过客匆匆，这个被江湖人称为“鸿炉老人”的天下第一铸剑师已经一百零九岁了，在一百年的岁月里，他见证了一个又一个的天纵奇才登上这江湖的顶峰，傲视群雄；也目睹了这些绝顶高手一个接一个的化羽仙去，沦为传说。江山代有才人出，不知如今又该是谁的时代。

    鞭炮声落下，钟子石老态龙钟的走上了高台，一双沧桑的眼睛环视了一圈，拱手道：“各位武林同道，各位少侠才俊，老朽今日邀请诸位前来参加这最后一次铸剑大会，不少人只怕心中都有些疑惑。”他看着众人，此刻台底下数百双眼睛都注视着自己，大都露出了不解的神色，他微微一笑，继续道：“距上次铸剑大会，只过去三年，在如此短的时间内接连召集两次大会，的确是绝无仅有的，其中原因，相信诸位有些也都听说了…”

    他顿了顿，神色坦然的高声道：“老朽阳寿将尽，只怕活不了多久啦。”

    台下哗然，虽然大部分人都已经听说或者猜测到了这个原因，但听他亲口道来，众人还是不免吃惊，其中惋惜者有之，感叹者亦有之。

    惋惜的是鸿炉老人仙去之后，这世间恐怕无人再能铸造出震烁天地的神兵；感叹的是又一位江湖奇人即将故去，成为后人口中的传说。

    钟子石抬手示意众人不必惊异，面色如常道：“人生在世能活百年，已不可惜，况且老朽这一生在世间留下了五柄神兵，对于我来说，本该已经没有什么遗憾啦。”

    “钟老，您可别这么说，晚辈看你面色红润，中气十足，只怕再活百年也不为过啊！”说话之人，乃是正一道丹霞三真中的渊兮子齐道廉。

    “是啊，钟老您可别和我们这些后辈开此等玩笑。”同为丹霞三真之一的玄清子莫道怡附和道。

    钟子石白首轻摇，微笑着向齐、莫二人摆手道：“多谢二位贤伉俪的好意，老朽自己的命老朽自己清楚。我已经活了一百多岁了，这生生死死也已经看淡了，生死不过是剑炉里的火，无剑可铸了，也就该熄了。我的火熄灭了，总有新火会燃起，没什么可惜。”

    齐道廉与莫道怡夫妇二人对望一眼，眼中都有些遗憾和感伤。齐道廉又道：“晚辈此行，家师还特意交代，说上清宫中的那盘棋尚未下完，家师还期许着钟老得空能再与他对弈呢。”

    钟子石闻言哈哈大笑，笑声满是坦荡释然，拂着银白的长须道；“老朽的棋已经落定了，你回去后代我告诉张继先那个小娃子，老朽要去西方极乐下棋了，怕是不能陪他了！”

    齐道廉神色惋惜，还欲再作开解，身旁的妻子却轻轻的扯了扯他的衣袖，齐道廉侧目看着妻子摇头轻叹，也不再说什么，只是郑重的点了点头，拉着妻子的手坐回了位子上。

    “言归正传，老朽的生死不值一提，诸位也无需再多论了。今日的铸剑大会，最主要的目的，乃是因为我三月前在东海之滨偶然巧得了一块奇石。”钟子石挥手，两个壮汉抬着一个七尺见方的木盘走到高台中央，那木盘上放着一块奇异的巨石。

    巨石有一人高，上面纹路奇特，犹如雷电，看上去似玉非玉，似铁非铁，不知到底是何材质，但重量似乎极轻，如此巨大的体积若按常理只怕不下千斤，却由两个汉子便能稳当当的抬出来，当真是一块奇石！

    钟子石目光如炬，痴迷地盯着那块石头说道：“此石乃是东海的雷精石，据说是女娲大神补天之时落在东海的一粒五色土，乃是天界之物，坚不可摧却又轻若鸿毛。老朽苦思冥想了十日，也不得其锻造之法。”

    他长叹一声，眼中第一次有了悲戚之色，似乎与他的生死相比，不能用此天石锻造一柄惊世骇俗的神兵利器才是最大的遗憾。

    “老朽日日对着它参悟，终于在第二十一天让我悟出来了！”他忽然神色激动地说道：“此石只应天上有，本就不是凡尘俗物，若想锻造此石，必须以铸剑之人的精血为引，血肉为炉，心神为火！方能铸出绝世神兵！”

    台下又是一片惊呼，原来这老人口中的命不久矣，竟是要以献祭自己的生命心血为代价，去打造这一柄前所未有的神兵！

    “钟老三思啊！”

    “是啊，钟老，为了一柄剑舍弃自己的性命，这着实不妥啊！”

    “卓兄所言极是！若是最终没有铸成，不是白白浪费了您的性命嘛！”

    众人议论纷纷，钟子石却高声道：“诸位可知道对于一个铸剑师来说最重要的是什么？”

    众人哑然。

    钟子石仰天长叹，悲声道：“是不朽的作品！是登峰造极，前无古人，后无来者的作品啊！”

    众人无言。

    “作为铸剑师，永恒的目的就是能创造出一柄独一无二的利刃！这是我的宿命，也是我毕生的追求！我这一生铸剑无数，可那些只是平凡庸碌的作品！即使是了尘剑、玉墨剑、沥泉枪、沧浪刀，虽都是我的名作，虽因它们的主人而名震天下！但毕竟是凡世的材料锻造出来的，远远算不上绝世神器！我乃干将莫邪的后人！我的先祖已自己的骨血为媒，铸造出了举世无双的宝剑！如今上天赐予我这块世间独有的神物，我又为何不能效仿先人，以自己的性命为熔炉，锻造出一把绝世神兵啊！”

    众人沉默。

    钟子石不知何时已经老泪纵横，为了铸就绝无仅有的神兵，他已然疯魔。是否真的要有如此不疯魔，不成活的匠人，才能成就一柄威震寰宇的神兵？

    “开始吧…规矩诸位都知晓，老朽就不再赘述了。”钟子石悲壮的环顾众人，然后坚定的跪拜了下去。

    “望诸位能助老朽完成毕生所愿！”