沈清歌听到顾临熙的话便觉出几分不对劲来，下一刻，看样子早已埋伏好的官兵就冲进祭坛。

    为首者，正是滇藏都护朱纯臣！

    沈清歌身边，深有感触的萧南亭还在喃喃自语，“滇藏官匪勾结竟是真的……虽有君而无父，虽有官而如盗。”

    沈清歌：“……”

    这都什么时候了，师父您老人家还说这个？

    沈清歌虽然无语对苍天，但还是取出一柄匕首交到师父手上，耳语道：“师父，切记不要先下手，我们现在只为自保，而今之计唯有拖延时间等援军。”

    “那你给我匕首作甚？”萧南亭不解。

    “敌众我寡。”沈清歌悄声道，“一会儿若是打起来，近战格斗总还是有兵器稳妥些。”

    萧南亭点点头，这小丫头看起来倒是比他还镇定。

    倒是有些当年照夜清的风采。

    荆溪子倨傲地站在祭坛顶端，口中喃喃念着一些沈清歌听不懂的话，她只好将注意力重新放到祭坛四周。

    祭坛周围环绕着十二根石柱，上面刻着南诏古文，其间还掺杂着一些不知所云的壁画。

    她所处的位置是祭坛中央，不远处的祭台有一人高，其上摆放的物件她就算架上从荷兰人那儿弄来的千里眼也看不清。

    不过可以确定的是，荆溪子怪异的举止应该是在……祭祀。

    那她难不成是祭品？

    沈清歌被自己这个想法吓了一跳，转念一想，不对啊，若她对于荆溪子来说是祭品，那她对于朱纯臣来说有什么意义？

    换言之，一个封疆大吏为何要将她置于死地？

    沈清歌心思急转，来时她观察过四周，这个祭坛应该有两个入口，一个正门直接通向外面的苍山，另一个偏门不知道通向哪里。

    但朱纯臣等人显然是从偏门进来的，正门进不来这么多人。

    荆溪子念完咒语，这才抬眸望向阶下两拨人，慢悠悠道出事情原委，“沈姑娘可能不知道，我们苗疆巫术中有一个法子，可以起死回生。”

    沈清歌只觉得她在胡说八道，古往今来那么多帝王穷尽天下之力为自己寻求长生之道，可又有谁真正做到万寿无疆？

    “但这个法子需要七七四十九位青年男女的心头血做药引。”荆溪子淡淡瞥向沈清歌，“不错，李婉儿是我杀的，至于我为何要杀她，你们自己去问她的好哥哥李牧，便知道了。”

    书呆子萧南亭这才后知后觉地反应过来，“你一直都在利用我？”

    “你以为呢？”荆溪子冷笑，“你们父母双全的人又怎会知道，有些人一出生就没了父母是一种怎么样的感受？”

    萧南亭蓦然忆起初次遇见荆溪子时，她那副我见犹怜的模样。

    可谁又知道她背后是个不择手段的疯子。

    荆溪子说罢又转向朱纯臣，“我没记错的话，朱大人是浙党股肱吧？”

    朱纯臣拱手作揖，“国师大人好记性啊。”

    萧南亭懵了，荆溪子又是哪门子国师？

    沈清歌悄声道：“她是南诏国师的女儿，称她一声国师也不过分。”

    按照现在的情况推算，陈邦辅和朱纯臣一向不对付，这么大一个把柄他怎么可能不抓牢靠，所以陈邦辅统领的滇南铁骑必定会来。

    推算一下行程，南疆军队赶到怎么说也得在一炷香以后，毕竟这儿离大理城不远。

    也就是说，她只要能拖住一刻钟即可。

    沈清歌稳了稳心神，冷声反问道：“你滥杀那么多无辜，就是为了复活一个根本不可能死而复生的人？”

    荆溪子眸中现出几分怒色，“朱纯臣，杀了她！”

    朱纯臣却没有动手，“本官要的是国师大人一句明白话，今日之事，能否当本官没来过？”

    沈清歌笑了，“朱大人，你我都是她要杀的人，朱大人觉得你还走得了吗？”

    朱纯臣虽然没料到荆溪子真敢杀人灭口，但他手中还是有所倚仗的，“国师大人，其实你和沈清歌在我的计划中都是必死无疑的，事到如今国师大人还以为是你算计了我朱纯臣？”

    荆溪子闻言一惊，但很快神态自若道：“怎么，一枚棋子，也妄图破局？朱大人以为有你的亲兵在场，我就不敢杀你吗？”

    “你以为我朱纯臣是怎么一步步爬到封疆大吏的位子上的？”朱纯臣的笑中透着几分阴森，令人不寒而栗，“老子是踩着无数人堆积成山的尸骨上位的，就凭你一个初出茅庐的小丫头，也想着算计我？”

    “只要我派兵把祭坛一围，让你们死无葬身之地，等到陈邦辅的滇南铁骑来给你们收尸，什么罪名也都只好让你国师大人担着了。”

    沈清歌心下一惊，原来是他们里应外合想要让顾临熙不明不白死在南疆！

    想必来刺杀顾临熙的亦非等闲之辈。

    忽然，顾临熙在她耳畔低声道：“滇南铁骑到了。”

    沈清歌倒是有些意外，动作这么快？

    顾临熙勾唇一笑，又转向朱纯臣，“都护大人，现在来看您这个如意算盘打得为时尚早了吧？”

    朱纯臣闻言一惊，事情发展和他预想的太不一样。

    他的计划中怎么把顾临熙这个最大的变数给忘了？

    还有，陈邦辅那家伙死哪去了？

    朱纯臣见状，立刻将匕首抵在萧南亭的颈部，“我看谁敢动？！”

    他这么做完全是看萧南亭太迂腐，沈清歌心思活络，很难控制。

    更何况他算是看明白了，若是动了沈清歌，就会让顾临熙将注意力全都集中在他身上，反倒是为别人做了嫁衣。

    荆溪子倒没有废话，提刀就冲着顾临熙掠过去，顾临熙轻松避开锋芒。

    顾临熙并不想出手，以他武评第七的实力，对付她根本不在话下。

    可惜荆溪子完全没有这份自觉，此时她已经完全陷入疯疯癫癫的状态，冲着顾临熙挥出毫无章法的几刀，顾临熙迅速锁住她的手腕，将刀夺过。

    那边沈清歌趁朱纯臣疏于防备之际放出袖中毒针，后者连忙闪躲开，萧南亭趁机将沈清歌交给他的匕首向后一刺，正中朱纯臣咽喉。

    鲜血随即喷溅而出，这位蹩脚的野心家最终落得一个死不瞑目的下场。

    沈清歌懵了，师父您老人家怎么还把人杀了？

    朱纯臣可是重要证据，怎么说也得留个活口啊？

    那边荆溪子见朱纯臣死了，趁机放出几个毒囊，几乎是一刹那间，毒囊在空中炸开。

    顾临熙没来得及思考这又是什么玩意，赶紧避开，她却是匆匆奔向祭坛。

    沈清歌看到她放出毒囊，猜想她手中的东西应该快要用尽了，便追了上去。

    顾临熙下意识想追过去，但此时朱纯臣的残兵败将冲上来，他只好先摆平眼前敌军。

    沈清歌担心她还留有后手，便用尽全力掷出随身携带的匕首，直直刺入她后背。

    荆溪子身形一僵，从百尺高台上坠落下来。

    白衣如雪，衣袂翻飞。

    当得一句惊才绝艳，只是可惜她与他们生来便是对手。

    沈清歌并不认可她滥杀无辜的自私行为，也不想跟她共情。

    但她理解荆溪子为何这么做。

    从祭台上坠落下来的荆溪子满身血污，狼狈不堪，手心却静静躺着一块长命锁。

    她护着那块长命锁，就像小孩子护着自己那一角小小的世界一般。

    小时候她念念不忘的那些事，从未得偿所愿。

    第一个认真听她说话的，是先王。

    他笑得和蔼，说要送她一块长命锁，保佑她长命百岁。

    而今想来，长命百岁，多么可笑。

    但至少这是她有记忆以来得到的第一件礼物。

    荆溪子喃喃自语，悄不可闻。

    “……谢谢。”

    她缓缓合上双眸，原来死亡竟是这般平静。

    和做梦一样。

    沈清歌三步并作两步跑到祭坛顶端，直到她看清祭台上摆放的祭品。

    七七四十九个青年男女的心头血和招魂用的灵幡。

    沈清歌不禁心惊，荆溪子实在是个丧心病狂的疯子。

    方才让她就这么死了，也太便宜她了。

    但她已死，当年的真相也随着她烟消云散。

    只能自己循着那些只言片语一点点地查下去了。

    顾临熙此时摆平了朱纯臣的残兵败将，连忙跑上祭坛，“沈姑娘，没事吧？”

    沈清歌点点头，“我没事，你怎么样？”

    顾临熙将佩剑收回剑鞘中，低声道：“她放出的毒囊……”

    沈清歌大惊失色，“伤到哪儿了？我看看……”

    少年扬眉笑道：“不打紧，只是中了毒，我当年在战场上可没少负伤，最后不还是全须全尾地回来了？”

    说是这么说，但顾临熙眉头紧蹙，定然是中毒不浅。

    沈清歌赶紧扶着他坐下，正当她准备解毒时，顾临熙却忽然问道：“陈邦辅呢？”

    嗯？

    对啊，怎么把他给忘了，按理说他不应该现在出场摆平局势吗？

    还是说……他也是这场乱局的幕后推动者？

    但此刻沈清歌来不及多想，赶紧先将顾临熙的毒解了，还不忘揶揄一句，“你自己都伤成这样了，还有心思管别人？”

    顾临熙笑道：“他们俩都不是什么好东西，我这不是得算一下我们有没有危险吗……”

    沈清歌手上加了些力道，“您快闭嘴吧。”

    顾临熙倒抽一口冷气，“我救了你命，你就不能下手轻点？”

    沈清歌边上药边说：“你不来我一样能脱身。”

    顾临熙：“……”

    得，她这是不识好人心。

    过不多时，一直跟在后头看戏的陈邦辅才一把鼻涕一把泪地从马上滚下来，哭丧着脸道：“属下罪该万死，让大人身陷如此境地，属下百死莫赎啊！”

    刚刚缓过来的顾临熙差点叫他这一嗓子原地送走，“不是陈邦辅，你能不能等我死了再喊？！”

    陈邦辅顺滑地跪倒在地，“举头三尺有神明，大人慎言啊！”

    顾临熙见他这三拜九叩的不免有些好笑，“行了，赶紧给我滚起来。还有，替我给朝廷写封公文，就说滇藏都护带头剿匪，身先士卒，然寡不敌众力战而死。”

    陈邦辅刚要点头称是，顾临熙又添了一句，“回去把李牧抓了，我要亲自审问，你派人知会李部堂一声。再告诉提刑司那帮吃干饭的，准备好三年以内横死之人的卷宗，今晚送到都护府。”

    沈清歌哑然失笑，“顾大人手段当真是了得。”

    “朝中比我心狠手辣的大有人在。”顾临熙取出手帕随意擦着手上沾染的鲜血，“姑娘这赌注下得有点大了。”

    一旁听墙角的陈邦辅没明白，“大人，您说啥？”

    顾临熙将手帕朝着他脸扔过去，“我说你呢陈邦辅，你小子来这么晚是等着给我收尸吗？”

    陈邦辅赶紧追上去，“大人，属下冤枉啊！”