暮春的清晨，乳白的雾气荡漾在西湖湖面，让本就秀丽的西湖犹如缥缈的仙境。朦胧的雾气越过临安的城墙，仿佛被十里天街一切为二，飘散在东西两侧纵横交错的巷里坊间。

    繁盛的夜市尚未散尽，热闹的早市已接憧而至，无缝衔接的繁荣在车马不息与人声鼎沸中，逐渐冲散了晨雾，冒头的太阳洗涤着暮色的慵懒，带来了蓬勃的活力。

    贪睡晚来的摊贩见缝插针，把铺当摊在刚撤去的夜市摊点上，扯着嗓子吆喝生意……

    街边坊里的店铺陆续开张，年少的伙计推开了店门，望着门前的摊贩一脸愁容……

    眼冒血丝的赌徒打着哈欠，迷糊地算计着昨晚的输赢，走出柜坊四散而去……

    一脸疲倦的客人正正衣冠，在共度良宵的女子挥绢送别下，跨出了妓坊的大门……

    衣衫褴褛的乞丐还没醒来，蜷缩在一处避风的角落，仍在做着锦衣玉食的美梦……

    杨林拉开院门，靠着门板睡觉的乞丐顺势倒进来，然后一个激灵突然站起，惊得伍十六二人也完全清醒过来。

    杨林一脚踹倒乞丐，骂道：“你娘的，大早上的想吓死老子！”撸起袖子还要发作，却被伍十六拉住了，乞丐趁机撒腿逃走了。

    欺负乞丐的事伍十六以前也没少干，狠狠踹上几脚或将行乞的破碗踢碎，看着他们瑟瑟发抖、跪地求饶，在他人的更加不幸中体会一丝乐趣和快感——将别人踩在脚下总能显出自己高高在上。

    可自从认识香儿后，他便不忍心这么做了。谁知道香儿以前有没有受过这样的欺负，每每想起他就会心疼不已。

    两人出了巷子，在瓦子桥桥头的早市吃了早餐，从一家起店【注1】买了鸭血羹和带汁煎【注2】。伍十六这段日子已经形成了习惯——出门回家都要给香儿姐弟带些以前没吃过的吃食。

    回去的路上，城内城外的乞丐成群结队到处走，杨林问道：“石榴，你说以前怎么就没发现临安有这么多的乞丐？”

    伍十六不屑答道：“临安的乞丐什么时候又少过了？在临安讨饭要容易些，就是卖儿卖女，价儿也比其他地儿多三五贯钱。咱们两家当年从山东逃难出来，不也是往扬州、建康、临安这些南边的大城逃！林哥儿，咱们也是逃难来的，以后不要欺负那些乞丐了，都挺可怜的。”

    “挺可怜？”杨林瞪大眼睛，很诧异自己的兄弟会说出这样的话，看他一本正经便答应道：“只要他们不惹到我，老子才懒得计较。对了，听说了么？前两天丐帮内讧，两个团头领了几千号乞丐在东郊干起来了，死的伤的得有一千多人，那血流得……啧啧……像河一样。”

    “嘛个板板！当乞丐的在哪里不是讨口吃的，争什么鸟地盘！都是那些团头的算计，不就是为了多收带点日头钱【注3】。林哥儿，你知道临安丐帮最大的团头是哪个么？”

    “谁操心这个！你知道？”

    “那当然！”伍十六凑近了杨林，说道：“说了你都不相信！临安丐帮最大的团头，也能是帮主吧……就是城里的金大善人，住在狗儿山北边的善履坊，跟你家就隔了条河，过了炭桥，河边的金善慈斋就是他家。”

    杨林显然不信，说道：“金大善人我是知道的，但金大善人整日吃斋念佛的，怎么可能是丐帮的帮主？”

    伍十六咂咂嘴道：“就知道你不信！这还是香儿告诉我的。”

    其实香儿只是一个寻常小丐，无意中听人说起过金大善人是丐帮帮主，至于是否属实，香儿自家也不确定，只是闲聊时提了一嘴。

    可话到伍十六嘴里，已完全走了样——他只怕杨林不信，于是胡编乱造的吹起牛来。

    “这起初呀……我也是不信，这后来呢，我专门去打听了一番，啧啧……由不得你不信啊！

    这‘金大善人’是他明面上的名号，在丐帮他可是鼎鼎有名的‘金老大’，他这帮主祖传了九代，东郊、西湖、南市、北郭的四大团头都得听他的号令。”

    “我怎么没听说过丐帮还分成什么东郊、西湖、南市、北郭？有你说的这么玄乎？”

    杨林喜好弄武，也认得几个武林中人，却从没听他们说起过，此刻听伍十六如此说道，自是不太信他。

    “你又不是丐帮的，你咋知道？要是香儿不说，就是我也不知道。”

    伍十六说起大话，脸不红心不跳，继续编道：

    “你想想临安城内城外的得有多少乞丐，他哪能管得过来？便划了东郊、西湖、南市、北郭四片，各设一个团头，每片又分成若干地界，每个地界有大丐头，下面再细分成十数个小地盘，由小丐头负责，就这么分级分片管理众多乞丐。

    乞丐讨到东西之后，得给小丐头交‘日头钱’才行，小丐头再交一半给大丐头，大丐头在给团头交，四个团头再拿出七成交给金老大，啧啧……光每日收的日头钱数都数不过来，金家的富裕程度虽不是城中首富那样奢华厚实，却也是城中数得着名字的富裕人家。”

    杨林听他说得有模有样，已然信了三五分，不由摇头叹道：“一般人哪能晓得他竟还有这等身份！”

    “谁说不是！就是他们当乞丐的，绝大多数只听过金帮主金老大的名号，却并不知道谁是金老大，香儿也是意外听到的。”

    伍十六继续说道：“金老大这帮吸血鬼只是收收日头钱也就罢了，放高利贷，贩卖妇孺，逼良为娼，不知道干了多少伤天害理的事。别听他顶着‘大善人’的名号，下手可黑着呢。

    你别看团头啊、丐头啊，平时对破烂乞丐作威作福、耀武扬威，在他面前都小心低服，如奴才一般，不敢有丝毫触犯。”

    “不可能吧！每逢大雨大雪天气，金大善人都要放粥施饭，平日里也是乐善好施，怎么会做那些缺德的事？”

    伍十六哼哼笑道：“这正是他的高明之处。平日躲在暗处屁事没有，只管拿好处，施些小恩小惠便博得了‘大善人’的好声望，如果他哪天要图谋大事，站出来身份一亮，振臂一呼，一帮丐众不得感恩戴德地呼应追随？”

    杨林此时已信了他七八分，不由叹道：“万万想不到啊！这家喻户晓的大善人原来竟是一个大恶人。”

    世人总是相信亲眼所见，殊不知眼见不一定为实，有时真相与眼之所见大相径庭，绝对是你意想不到的。

    伍十六跟杨林一路闲聊，不移时便到了伍二娘家。

    杨林进了院子扯开嗓子喊道：“娘、娘，我回来了！”

    伍二娘闻声从屋里出来，手里拿着鸡毛掸子追着杨林便打。

    “你个臭小子，我让你在外面鬼混！我让你整日里不着家！躲、你还敢躲！”

    杨林边躲边喊：“娘，礼仪！您老得有夫人礼仪！”

    伍二娘仍不停手，啐道：“臭小子，老娘揍完了你再讲礼仪。”

    伍二娘借媒氏攒了不少家底，家境殷实后，不仅置办家产、养奴使婢，还模仿城中大户人家的规矩礼仪，言语称呼、待人接客也都向有官身的人家看齐，时不时摆起夫人的谱儿教育儿子息妇。

    但她毕竟是穷苦人家出身，底蕴不足，情急之下便会现出原本面貌。

    实际上，她是很厌烦这些规矩礼节的，繁琐做作，让她极不耐烦，深感一点儿都不痛快、一点儿都不自在，尤其是一些跩文的称呼让她很是膈应。

    人家皇帝老儿、太子公主平时都自称“我”，你一个平常官宦或老百姓家的娃，“孩儿”、“孩儿”个屁呀！

    她是不会让自己两个儿子这么叫的——听着就膈应！

    她的内心是矛盾的，一方面觉得自家跟平常百姓是不一样的，得拿出大户人家的范儿才行，至少自己得懂礼仪，不然跟富贵人家说媒时会被看低的；另一方面她本身对这种范儿是深深不喜的——自己以前就看不惯大户人家的这种做派，难道自己现在却要摆出这种做派来？

    所以，是否遵循礼制她是摇摆不定的，或者说是不能始终如一的——“礼不下庶人”便是为自己最好的开脱。

    伍十六不是第一次见他们母子这般打闹，早已见怪不怪。香儿姐弟却没见识过，听到院里吵闹便出了屋。

    伍十六看到香儿便急巴巴地凑过去，递上带来的吃食果子，说道：“香儿、香儿，这是给你的。”

    自昨天伍二娘提起婚嫁之事，香儿心里油然而生不一样的感觉，至于如何不一样她也说不清道不明。

    此刻看到他捧着东西傻傻地站在自己前面，香儿终于明白这不一样的感觉是什么了。

    是亲切，如同至亲家人一样的亲切。

    是踏实，如同柳絮着地一样的踏实。

    漂泊数年，总如空中的柳絮一般随风飘摇，不知飘向何方、根着何处。

    香儿是满怀激动的。

    激动之情在血脉里流淌，令她倍感温暖，这股暖流最终汇聚在心里，化成了一阙《南浦月》【注4】：

    一树东风，风吹絮飞万里少。

    万里做客，梦转夜未晓。

    去时春初，归时春已老。

    天方高，无根芳草，只有春泥好。

    而此时，香儿想到眼前之人如无意外将会是自己的夫君，登时面红耳赤，素手无处安放。

    小宝闻见鸭血羹和带汁煎的香味，肚里早已起了馋虫，舔舔嘴唇说道：“姐夫，要不我帮你拿着，你跟我姐说会儿话。”

    伍十六听了直乐，香儿听了却是又羞又气，恨不得揍他几下才好，瞪他一眼，啐道：“拿远点，别让我瞧见！”

    “你还笑！”

    伍十六憋住笑，正襟而立，只见香儿朱唇轻启，呢喃软语，洋洋盈耳。

    “房子稍微修缮就行，其余的事也别铺张，省点钱以后做些小买卖也是好的。”

    伍十六心道：“香儿这算是答应做我老婆了？”心里顿时乐得炸开了花，如上元烟火绚丽多彩，眼神时而迷离木然时而泛着精光，三魂七魄仿佛已不存半，魔怔一样喃喃说道：“好、好、好……”

    香儿脸色绯红，心里娇骂一声“傻样”，转身回屋去了。

    伍二娘打了杨林几掸子后方才罢休，看见伍十六傻愣愣地杵着不动，过去拧住他耳朵呵斥起来：“你不在家拾掇房子，跟林哥儿鬼混在一起干嘛？”

    伍十六吃痛，一下回过神来，叫道：“呦呦呦，疼疼疼！这不是来找林哥儿帮忙修房子么，恰好……恰好在门口碰上了。”

    “且信了你的鬼话，就让林哥儿帮你几天。”伍二娘手上加了力道，啐道：“敢出去鬼混，老娘拧掉你俩的耳朵。”

    伍十六龇牙咧嘴求饶，伍二娘才撒了手，说道：“姑母这俩天就跑你的事，你自己也分个轻重缓急，抓紧把正事办了。”

    伍十六急忙应诺，招呼杨林要走，杨林耷拉着脑袋，叹道：“我是回来见弟弟妹妹们的，连句话都没说上，怎么就成苦力了？”

    伍二娘举起鸡毛掸子作势又要打他，啐道：“怎么看到你俩在一起我就来气？还不快滚！”

    “好好好，我马上就滚。”杨林嘻嘻笑道：“老娘，给几贯钱花花，您宝贝儿子都快饿死了。”

    伍二娘掏出一张二十贯的会子钱，稍微想想又掏出一张，一道扔给他，骂道：“快滚、快滚！”

    “嘿嘿，老娘真好！”

    “臭小子，滚！”

    小宝倒不把自己当外人，嘴里嚼着东西，挥手送客道：“姐夫、二哥，有空常来哦！”

    PS:

    1、起店：能堂吃也能外卖的店。

    2、带汁煎：也就是现在的生煎。

    3、日头钱：旧时乞丐必须将每日乞讨所得抽取一定的分例，缴给乞丐头，因是逐日缴交，故称为日头钱。

    4、女主这首《南浦月》也是我杜撰的，还望各位读者大大勿喷。