兴禛元年四月初一

    独自跋涉十余天后，臻溯在傍晚时分抵达了煌城。

    煌城位于罗布城东北方向。在收复罗布城之前，这里便是大宸西疆最大的一座城了。这里虽然同样地处荒漠之中，却拥有更丰沛、稳定的水源。总而言之，气候比罗布城要温和宜居许多。

    早在进城之前，臻溯已在周边的一些小镇子上做过休整，所以现在不仅精力充沛，甚至还换好了西域服饰。加之近日的接连奔波，他也晒黑了不少，此刻的他更像个西疆当地人。

    臻溯找了客栈放下包袱后，又上街转了转。这里的夜市比罗布城还热闹，许是因为距离中原更近一些，集市上穿中原服饰的人更多一些，与西域服饰的人大约五五开。

    然而，这里虽然热闹，但显然不及罗布城井然有序。摆摊的小贩似乎都是自发的，纷纷将摊位摆到路口处，导致那里十分拥堵，甚至有一个摊位还被挤倒了，果干蜜饯散落了一地。

    臻溯望着那片烂摊子，心中暗道：这闫氏兄弟治城水准可远不及烜王。

    正此时，隔壁街突然传来一阵吹吹打打的声音，仿佛有人在办喜事。

    臻溯挤过路口，转到隔壁街上。只见一支鲜红喜气的送亲队正顺着大街排过去，鸣锣开道、唢呐压耳，那乘喜轿四平八稳地在队伍中央，从臻溯面前缓缓经过。

    他拉住看热闹的一位大哥问了一声：“这是谁家办喜事？这么大的阵仗。”

    “嗨，小兄弟不是本地人吧？”那大哥扯着脖子喊，才能让声音穿过唢呐的喧闹，“这是祖成亮将军又纳妾啦！”

    祖成亮。这个名字臻溯并不陌生。此人算是闫氏兄弟手下的第一大将。

    随着送亲队伍逐渐走远，讲话也不必太扯着嗓门了，臻溯才问：“祖将军？他又——纳妾是什么意思？”

    “你有所不知。他常常纳妾的，而且每一次都这么吹吹打打的抬回去。”那大哥一脸羡慕，“上辈子修来的福吧，能抬这么多女人回家。听说还个个都很漂亮！”

    “煌城里，有这么多漂亮女人？”臻溯装作不相信，“就算有，国公老爷跟闫总兵不要吗？就都归了他？”

    “嗨，小兄弟，这你可又说错了。闫氏的两位老爷，还真就不好色。祖将军不一样，他风流成性，好色可是出了名的！别说是煌城的女人，就连外地来的、想巴结他的，也都给他送女人！这是可他心意的，抬回家了，据说城外军营里，他还养了不少没名分的女人咧！”

    “照这么说，能被他抬回来的女人，也不简单咯？”

    “那当然了！今儿娶回来的这个，听说是从京城来的。据说京城里的女人都白白嫩嫩的，可咱们这种平头百姓，却是见也见不到一个。”大哥想象着新娘子的模样，口水都快流出来了。

    臻溯正要再问些什么，突然肩膀被人拍了拍。他回头一看，来的不是别人，正是尔哑师兄。

    尔哑示意他“跟我来”，臻溯当即跟上，一路上且喜且忧：喜的是自己的人早已进城，大队人马应该早已从罗布城顺利撤出；忧的是来找他的是尔哑师兄，不知师父是否也成功脱困。

    跟随师兄的脚步，臻溯来到了一座酒楼。二人一前一后上了二楼，来到了窗边一个雅间。

    刚进门，臻溯先是一喜：“师父，您还好吧？”

    而当他目光转到另一个人身上时，却不禁一滞：“你怎么在这儿？”

    倒不怪臻溯吃惊，另外那人不是别人，正是宫女朝露。

    朝露被问到，却是不敢吭声，只是气鼓鼓地低了头。

    见她不回答，臻溯便先不理她，问杨清正：“师父，那日脱身可还顺利？”

    “多亏两位同门来得及时，否则还真是不好办。”杨清正道，“那日，我们遇到了两个人，其中一人是烜王，这不必说；另一个人，你道是谁？”

    这几日里，臻溯也时常回忆起那夜听到的对话，当即道：“我隐约听到，烜王称他做什么主？怕也是个有头有脸的人？”

    “他说的是，漠主。”说罢，杨清正自己也下意识倒吸了一口气，“那是漠王筑掌门的称呼。”

    什么？？？

    臻溯又是一阵心惊：“漠王筑和西晋掰了，然后转投了烜王？……那日烜王对他十分客气，或许二者之间并未有什么深入的联结，只是偶尔一同行事呢？”

    “不。他们大约已经是君臣关系了。”杨清正十分确信，“因为我见过这位漠主。”

    “师父见过他？”

    “没错。就是他，我绝不会忘。”杨清正道，“先帝病重时，烜王派了一队西北客商入京刺探。当时带队的便是这位漠主了。”

    “师父如此确信？”

    “当日在京城我二人便交过手。我不是他的对手，所以叫他跑了。那时我还疑惑，什么人身手如此好？日前在烜王府，我二人再度交手，当时我一下子便认出了他。”

    “不错。那日我藏匿在殿中并未出声，可他却能有所察觉。后来我想，大概是他功夫比我高得太多，所以觉察到了我的气息……那你们交过手，他岂不是也会认出你？”

    “这倒未必。一来我当时蒙着面；二来我不过是冥剑宫的普通弟子，倒是不容易被区分出来了；三来，最后两位同门来救我时，我等便亮出了冥剑宫的名号，假作是江湖纷争。也刚好他之前曾在回罗布城的路上被冥剑宫的人截杀过，所以他有八九成是信以为真了。”

    几人一边说着话，一边吃着饭。

    酒足饭饱后，臻溯送几人回他们所宿的客栈，与师父道别后，他又来到朝露房门前。

    “笃笃笃——”

    听得门外有敲门声，朝露有些害怕，趴在门缝看了一眼。

    见外面是晟王，她才把门打了开来。

    晟王跨进房间，反手插好门闩，问：“说吧，你怎么来了？”