天際掛著一層灰中泛白的積雲，空隙中透出一道道晚霞，異常光亮，把小院染成一片刺眼金黃，與牆頭上的陵苕花，相映生輝。微風送來淡淡的海腥味。熟悉的場景，不變的氣味，易無憂不由感嘆：又在屍神島度過一日。

    她把切好的一塊塊魚肉扔進籠中，看著那頭雌性紅眼鶻一邊接受投食，一邊不忘尖叫抗議樊籠。‘島上比你好看的鳥兒多了，楚婆偏偏要抓你來玩？真是奇怪.....’她一臉無聊，心底卻在焦急。

    楚婆怎麼去了那麼久？不是說已打聽清楚李大夫的所在，會帶人過來？太陽都快下山了！

    就在易無憂打算再次違抗承諾，到鎮上尋人的時候，門口傳來動靜。

    ‘你終於回來了！’易無憂一半高興，一半賭氣地朝門外瞪去。‘啊.....陳英？！’

    看到許久不見的少年鼻青臉腫，一身是傷，重逢的興奮淡了幾分。‘你怎麼了？被人欺負？’

    陳英似乎沒有聽見易無憂的問候，顫巍巍地指著她，看向身旁一位頗有女相的青年：‘桃哥，你看，是不是這個人？！’

    被稱為‘桃哥’的青年上前一步，端詳易無憂片刻，瞳孔一顫，喃喃自語：‘那法術是真的.....尸神.....顯靈了？！’

    *

    ‘嬭嬭的！’楚婆朝空屋大罵：‘說過多少次，不許亂跑！兔崽子！’

    李雄章因為匆忙趕路，此刻仍喘著大氣。他打量身處的山崖茅屋。深山老林，獨門獨院，地勢居高，可以窺見海面，但離海岸，應該還有數里-正是前不見路，後不見村。他不安道：‘婆婆，那個要見我的人，是不是走了？’

    楚婆沒有好氣地答非所問：‘你識字？’

    ‘啊？嗯。’李雄章點點頭。

    ‘過來看看，她留下什麼話？’楚婆指著地面。

    李雄章過去一看。地上泥土中，被人用樹枝之類的東西畫了幾個字。

    ‘我隨陳英入堡，速歸，勿念。’

    ‘什麼？’楚婆知道易無憂的留言，火冒三丈，比之前更為激動！破口大罵，內容愈發不堪。罵了半日，冷靜下來，轉而死死地盯著李雄章：‘你在找血漆，是想逃跑吧？’

    李雄章愣了愣，支支吾吾地道：‘我.....’

    ‘告訴我，你想幹什麼，我幫你！’

    李雄章仍是驚疑不定：‘我知道婆婆不是壞人。可你必須先告訴我，要見我的人，到底是誰？’

    楚婆咬牙切齒地吐出一個名字：‘她說她是，方州不易宮的易瑤，易無憂！’

    *

    易無憂跟著陳英，被‘桃哥’為首的一眾年輕男子簇擁著，離開楚婆的院落。他們個個脣紅齒白，清一色身著錦繡長衣，神色肅穆，當真如同畫本中的仙人。一路上，鎮上行人紛紛躲避，似乎多看一眼也不敢。經過吊橋，走入山上的石頭城，遇到的鮫人們也是畢恭畢敬。

    易無憂暗喜，終於光明正大地來到山上，還徑直走入島上最高的石堡，可想起陳英不久前偷偷對她說的話，又不覺坐立不安。

    繞過蜿蜒甬道，一座院落映入眼簾：鳥語花香，亭臺流水，乍看還以為回到古州水鄉。最為奪目的，還數那無處不在的凌霄花，也就是這裡的人口中的‘陵苕’。屋簷，欄杆，牆角，階下，盛放的花朵如一匹匹錦布，將一切包裹，讓事物柔美起來。

    一園的陵苕花中，有一座兩層樓閣。

    閣樓之側，有一株大樹。樹高五六丈，比閣樓還要高。樹幹細直泛灰，枝葉茂密，如此巨木，矗立園中，異常顯眼。更為奇特的，是樹上的無數紅帶，一條條，一尺見長，三寸見寬，垂下枝幹，在晚風中飄揚，彷彿觸手，不知要抓住什麼.....

    易無憂不由多看了幾眼，便聽桃哥催道：‘這幾日，你在這裡，沐浴齋戒，等主人回來。’

    ‘主人？’易無憂疑道。

    桃哥沒有多作解釋，張羅眾人忙活。易無憂被擁入樓閣，立即有人送上甘露鮮果，有人為她整理頭髮，清理臉上傷疤，不一會兒，又被送進一處冒著熱氣的湯池。

    ‘我自己來！’易無憂朝準備為自己解衣的人道，頓了頓又改變主意：‘請陳英一人來伺候，你們都退下吧！。’

    ‘是。’對方見她奴隸模樣，使喚起人卻十分熟練，儼然此間之主，怔了半刻，暗歎法術之靈，才退了出去。

    不一會兒，陳英怯怯地走進浴堂。

    易無憂看著垂頭不語的他：‘方才你說，我跟你走，你才能活命。我來了。這裡是什麼地方？’

    ‘陵苕樓。’陳英不敢抬頭地道。

    ‘你身上的傷，怎麼回事？’易無憂又問。

    ‘被桃哥他們打的。’

    ‘他們為何要打你？’

    ‘因為......我們被買來，就是來挨打的！’陳英說完，忍不住嗚咽。

    ‘什麼？’對方問一句，答半句，易無憂無奈道：‘你不要怕，這裡只有我們。你不告訴我實情，我怎麼救你？’

    陳英哇的一聲崩潰，哭著開始解釋，最後雙膝一屈，匍匐道：‘不要恨我！不要怪我！只有你出現了，法術才算成功。只有這樣，主人才不用再打人，我們就都.....就都得救了！’

    初時見面那個就算身處逆境也不屈不饒的少年，竟自甘如此，易無憂的心一陣抽搐，少頃怒道：‘荒唐至極！什麼瘋人裝神弄鬼？什麼神仙法術，要濫殺無辜，以命換命？’

    *

    ‘你一直為犀人治病，還有空閒把島上的事情查清楚？’楚婆目露讚許地道：‘難得啊！你打聽得還算仔細，島上除了西面，岸邊不是懸崖峭壁，就是暗礁險灘，不能靠船。而唯一的港口-短短一截的西灘，近海卻都是土龍。那些土龍，是鮫人特意養的，常年餓著，會啃食任何落水的東西，可它們害怕血漆樹樹脂的氣味，所以從西灘出去的船，需塗上血漆。你一直找血漆，那船呢？在屍神島，藏一隻船，可不比血漆來得容易。’

    ‘我沒有船。’李雄章坦言。

    ‘沒有船？’楚婆老眉一皺，惱道：‘那你打算怎麼回去.....’

    ‘就算我有船，也走不出附近終年不散的大霧。’李雄章解釋道：‘據我所知，知道出島航路的，只有幾位上了年歲的九珠鮫人。他們不可能為我駕船。所以，我準備將血漆塗在貼身衣物上，游出海，登上鬼船！’

    楚婆倒吸一口涼氣，顯然被李雄章的大膽嚇到：‘藏身鬼船，已經不易，而且血漆有毒，染上肌膚.....’想起李雄章的身分，她突然緘口。

    ‘輕者紅腫，重者糜爛。’李雄章接道：‘我只游到鬼船，時間不會太久，毒傷不會太重，比起回到紫孝，這點皮肉之苦，或鬼船如何凶險，都微不足道。我必須盡快回去，此事生死攸關！我不得不冒險。’他將自己的計畫全盤托出後，看著對方：‘婆婆，若助我脫逃，三槿結草銜環，定報大恩！’

    楚婆下意識地拍打手邊的燒火棒，琢磨半日，點頭道：‘我不要報恩，只要你帶走那個小姑娘。’

    ‘當然，易姑娘是因我才陷身此地的，於情於理，我決不會棄她而去！’

    ‘好，我會幫你們登上三日後出發的鬼船。’楚婆拖著瘸腿，站起面朝大海的方向。迎面而來的海風，漸漸強勁，帶著一絲暴雨前夕的悶熱。太陽已下山，入眼的只有一片漆黑。喃喃道：‘為了不讓人逃出去，島上的血漆樹早被砍光，除了最後的那一棵.....’

    *

    當晚子夜時分，風聲蕭蕭，百里外的海面無疑已刮起颶風，傾盆大雨，島上卻仍如蒸籠。這種天氣，屍神島的人，最熟悉不過-是夏令特有的風雨席捲在即的悶熱。大部分島人早早入睡，避免出門，而楚婆蹣跚而行，走向最高的石堡，那座兩層閣樓......

    蔓延四下的陵苕，暝夜難掩其妖冶多姿。楚婆小院裡，只種了一株，便覆蓋整個牆頭，這裡的鋪天蓋地，怕有成千上萬。無論她如何不想去看，那一抹抹金橘色，總在余光中絢麗，心頭上徘徊.....陵苕樓，名副其實。那個人，真的魔怔了......

    瞥見樹下的人，她一下愣住，努力遏止的記憶，再也攔不住，狂飆襲來，清晰無比！

    短髮少年，藍頭巾，紅錦衣，踩著木屐，獨自站在那株掛滿紅帶的大樹下，看著在風中獵獵的絲帶，神情落寞。

    ‘你......真的回來了？’楚婆夢囈般念著，乾巴巴的眼角，竟泛起點點亮光。

    ‘楚婆？’聽到聲音，易無憂從冥思中回神：‘你怎麼來這裡了？’

    楚婆見她朝自己走來，連忙低頭摸了把臉：‘這鬼風吹的，老娘眼都睜不開了！’頓了頓，冷冷地瞥向易無憂：‘你還有臉問，我怎麼在這裡？’

    ‘我.....’易無憂深深呼吸一口，竟沒有像以往那般回嘴，解釋自己今晚為何不辭而別，而是仰頭又看向那株大樹，聲音異常平靜：‘陳英跟我說，這裡死了很多人。他們都是活生生被折磨至死，被燒成了灰，埋在這裡，滋養大樹。樹上這些絲帶，一條代表一命，還是用他們的血染紅的！’她突然咯咯地笑，彷彿想起什麼有趣的事情：‘你們這裡的人，居然相信，用人的慘叫，感動神靈，驅使牠們召喚鬼魂回來的狗屁法術？！真是愚昧不堪的化外之民！而你們要叫回來的鬼魂，原來是.....’

    ‘住嘴！’楚婆打斷道。

    易無憂雙眸逐漸籠上寒霜，毫不退縮地盯著楚婆：‘你在怕什麼？死在這裡的每一個‘奉茶童子’，你都見過吧？因為島上藥物不多，最忌諱瘟疫，從外面來的人下了鬼船，都要被你查看是否帶病。你說沒事，他們才會被送來這裡。所以你應該知道，這樹下埋了多少人？是你送他們去死的.....’

    楚婆心頭一顫，想反駁，卻啞口無言，因為少女的每一個字，皆是事實！

    ‘你知道這裡的秘密，一直不讓我進鎮子，是害怕我來到這裡？因為我就是他們要找的人！’易無憂疾聲呼叫，眼露苦楚：‘你到底是好人，還是壞人？’少女再次詢問，心中卻似乎有了答案。

    ‘這島上沒有好人！’楚婆重複道。

    ‘為什麼？’易無憂沒頭沒腦的一句。

    楚婆沒有回答，徑直走到大樹下，在樹幹隱密處找到前人所開的切口，拿出小刀沿著邊緣一劃。乳白色的汁液流出，一股嗆鼻的辛辣味散開。她從腰間拿出一個小葫蘆，將汁液接住，小心翼翼，生怕散落一滴。本來乳白的汁液，過了一會兒，慢慢變稠，竟呈深紅色。

    ‘為什麼？’易無憂沒有在留意楚婆在幹什麼，站在她身後，紅著眼睛又問了一遍。

    楚婆一邊俯身護住小葫蘆，一邊道：‘如果有眼尖的人問起這樹，你就說不知道。只要不說有人來採汁，瞞過三日，我會回來找你，安排你跟李雄章離開！’

    ‘......’易無憂一愣，脫口道：‘我不會走的！’

    楚婆後背一僵，壓抑至此的情緒，隱隱有失控之勢：‘你可以不走，但李雄章呢？他已經知道你來救他。他跟你一樣，也是一頭倔驢！如果你不走，他斷然不會獨自離開！你別顧著逞英雄，也要想想他！錯過三日之後的鬼船，就不知還能不能走.....別忘了，他在東海一直被人追殺。殺他的人，從南號島一直追回古州，我可以告訴你，這個連他自己也不知道：他留在這裡，也不安全！’

    易無憂被當頭棒喝！她此刻方明白過來，楚婆已和李雄章通氣，而且所知隱密，比李雄章本人還多！方才的決心不由動搖，這時一人從晦暗中衝出，大驚失色地拉住她的手：‘你不能走！’

    楚婆揚起手掌，迅雷不及掩耳，拍向陳英本就單薄的後頸！

    ‘住手！’易無憂阻止不及，眼睜睜地看著陳英昏倒在地。

    ‘他看到我採血漆，不能留活口！’楚婆取出腰帶上的燒火棒。

    ‘你敢！’易無憂張開雙臂，擋在陳英面前。

    楚婆五官一扭，如遲來風暴，厲聲吼道：‘你聽著，方州不易宮的易瑤，易無憂，老娘沒有能耐，救下所有人，可我不會因此嚥不下飯！因為人活著就是這樣的，有時候不是你想，就能救下所有人！況且，老娘本來就不是好人！嬭嬭的，自始至終，我只想救你，救你一個人！’

    話音剛落，天幕一陣嘩啦嘩啦！驟雨狂風，牽動一園陵苕花。霎那，兩人之間，無數落紅，夾帶水珠，凌亂飛舞！