李雄章撿起落在窗臺的一朵陵苕花，憑欄凝思。昨夜雷雨，落花不少，清晨開窗，舉目狼藉.....

    ‘李先生，島主的病又犯了。’一名五官俊俏的短髮少年在門口，躬身道。

    ‘好，我知道了。’李雄章回神來，拿起隨身藥箱，跟隨少年出房。

    走進青石砌成的院子，青苔怪石之間，零星點綴著幾株蒼勁的盆松，配上爬滿四周圍牆的陵苕花：清冷墨綠，配上熱烈金橘，透著恰到好處的拙樸，雕飾。幾位長相澄淨的青年，在石徑上打掃落紅。李雄章遊目四顧，雖然來過無數次，仍再次暗忖，觀此間環境，主人是識得雅趣的，但看他的模樣，又實在不像......一如這座島，充滿矛盾，有縱情恣慾的海盜，也有安分守禮的，例如服侍在他身邊的人，彷彿島上住著一半正常人，一半魔鬼......

    他滿腹心思，不知不覺走進一座四方高塔，少時來到頂端房間。

    房中四面，皆有寬大的透光木窗，此刻全數大開，清風盈室。站在這裡，可以看到，藍面錦旗飄揚窗下，碧海綿延天際。

    房中有一巨大石床，此刻上面半躺著一位彪形大漢，身長九尺，高顴突眼，鬚髯如戟，右邊耳垂穿著一顆拇指大的珍珠。他上身赤裸，披髮盤腿，壯碩的後背皮膚乾黃，破裂脫落，彷彿魚鱗。

    李雄章徑直來到床前，朝大漢拱手。大漢沒有回禮，只指了指自己的後背。

    ‘頑癬復發，雖與夏令氣暖有關，但培補腎臟，方能治本。島主平日需少葷腥，節慾火......’李雄章一邊在大漢背上塗藥，一邊道。

    大漢看向床上，失聲道：‘有她在，怎麼可能？’

    床上傳來咯咯笑聲。一位身材高挑的女子，從被褥下探出頭來，翻身坐到大漢身旁。她紅發皙面，媚眼丹唇，豐滿**，在絲綢薄衫下一覽無遺：‘島主的意思是，島主的病，是我惹來的？’

    ‘不是你，是誰？’大漢哈哈大笑，伸手摸上對方凝脂般的大腿。

    女子啐了一聲，瞄向床邊的李雄章，呢喃道：‘李先生，島主是不是冤枉我了？’

    李雄章沒有回答，只顧埋頭塗藥。

    大漢指尖刮了一下女子的翹鼻：‘不許為難李先生。’

    女子撒嬌道：‘哼，他有了你犀人這個靠山，就不將我海蛇放在眼裡了！唉，我這是自作自受！我就不該帶他來這裡，為你治病，讓你這個死鬼，發病癢死！哎呦～～’

    大漢輕輕地在女子腰間捏了一把：‘我也讓你癢死！’

    衣衫不整的兩人，立時扭作一團。

    李雄章眉頭一皺，無奈舉起雙手，後退一步：‘島主，在下不能上藥。’

    名喚‘犀人’的大漢聞聲，握住那名叫‘海蛇’的女子的雙手，啄了她臉蛋一口：‘好了好了，先讓李先生忙完！’

    原來，大漢便是屍神島島主，女子則是黑岩嶼的海盜頭領-海蛇。當初海蛇洗劫古州海域的海盜寨子，意外發現李雄章，知道他是醫者，便把他帶來屍神島，為犀人治療多年不愈的癬疥。

    李雄章為犀人上完藥，一邊收拾，一邊道：‘島主，最近島上的凌霄花開了。此花可止蟲癢，在下想到一個新的除癬處方。此藥若成，只要在節氣交替之時外敷，當能抑制復發，日後就算在下不在，島主也不必再受疾痛苛癢之苦。島主是否願意一試？’

    ‘當然。’犀人聞言一喜：‘不過李先生方才說什麼啊，先生如此人材，我一定保先生周全。先生怎麼不在？呵呵.....’

    李雄章心中一沉，卻不露聲色：‘這新方，還差一味藥，名叫‘八樹’。堡中藥房沒有，在下在附近也找不到，但醫書有載，此木生在東海。在下想，也許鎮外林中會有此藥。’

    犀人一聽，臉色微變：‘島上深林有瘴氣猛獸，傷了先生就不好。三日後，鬼船會出去。先生要什麼藥材，讓鬼船從外面買來就可以了。’

    李雄章知道犀人不願自己在島上隨意走動，便道：‘買來的，多是乾枝。藥方必須用新鮮樹汁。在下在紫孝國經常外出採藥，自會躲避瘴毒野獸，島主不必擔心。’

    這時海蛇道：‘李先生不過想盡快治好你的病。你如果擔心先生的安危，讓人跟著先生不就好了？’

    犀人知道海蛇的言外之意，思量片刻：‘好，就這樣辦吧。’

    ‘謝島主。’李雄章告退。

    李雄章走後，海蛇笑道：‘你擔心他會逃跑？不說他武藝平平，就算是高手，這裡是屍神島，他怎麼可能逃出去？’

    犀人點頭道：‘是我多慮了。’

    海蛇順勢探身，攬住他的脖子，向他的耳垂吐氣：‘你想要的，我幫你辦到了。那我想要的呢？’

    犀人面露難色：‘哥哥最近出去了，你再等等吧！’

    ‘我可是為了黑岩嶼歸順屍神島，才來這裡的。這件事，對大家來說，不都是好事嗎？都快三個月了，我再不傳消息回去，手下們可要著急我的安危了！’海蛇語氣一冷。

    犀人愣了愣：‘你要走？’

    ‘我來那麼久，連鯨鯢的面都不曾見過。他不就是擺明，看不起黑岩嶼，不屑與我們結盟？’

    ‘怎麼會？黑岩嶼接連吞併了好幾個大寨，連官船也敢劫，這幾年在東海揚名立萬，誰人不敬？’

    ‘那為何鯨鯢對我閉門不見？’海蛇惱道。她是東海海盜中的新人，盤踞師妾國海面的一處偏遠離島，因最近行事太過囂張，竟惹來紫孝怒水軍的圍剿，才起了歸順屍神島的念頭。不知從何時起，東海海盜之間流傳，只要歸順屍神島，便不會再遇到紫孝怒水軍的麻煩。

    ‘哥哥真的不在島上。但你們的事，我已跟他說過。’犀人嘆道：‘他一回來，定有指示。’

    海蛇走下床，望向窗外的藍旗，冷笑道：‘讓我們黑岩嶼掛上你們的海母旗，不就是島主的一句話？為何需要別人的指示？’

    犀人的心咯噔一下，沈吟半日，道：‘我只是島上的主事，屍神島，一直屬於鯨鯢！’

    海蛇微微俯身，凝視他的眼睛，美目一亮：‘屍神島以外，有多少人見過鯨鯢？我們外面的人，只知道他的名字，可真正讓我們臣服的，是在海上打拼的島主你啊！東海之上，除了紫孝鎮國公的那把海嘯刀，一直都只有‘落日斬’！’她看向靠在床邊的兩把白銀長刀。

    ‘犀人，你難道不知，如今不少人都以為你就是鯨鯢啊！’

    犀人聞聲，原本因為藥膏而清涼的後背，突然又起熱，連帶心頭，開始癢癢的.....

    *

    李胸章離開犀人的院落，回到自己的房間，梳洗換衣後，背起熟悉的藥籃出門。

    甫出門，身後便跟上兩名身材魁梧的五珠鮫人。

    他知道，那是犀人派來監視自己的人，沒有理會，徑直走向堡外。

    離開山上的石頭城，他穿過小鎮，趕往較為荒蕪的南面。島上南邊，是一片原始叢林，十里外，便是大海。只是，海岸大多是垂直千尺的峭壁，洶湧澎湃的海浪，以及防不勝防的暗礁。因為沒有灘頭港口，所以一向只有鳥獸，人煙稀少。

    李雄章來此，是要尋找一種植物。他告訴犀人，要外出尋找藥物，其實一半真，一半假。真的是，他確實要找一味藥材，假的是，要找的，不是他所說的‘八樹’。

    穿梭密林，他一邊仔細尋找，一邊暗嘆：‘八樹解漆毒。島上既有八樹，那附近定生長漆樹。可為何一直沒有找到？那他們用來塗鬼船的漆，從何而來？所以，島上一定留有漆樹！如果不盡快找到，鬼船就快來了，再錯過，又要耽擱回程.....’

    就在他置身荒林，兜著圈子，不斷砍伐著眼前不見天日的蔓藤荊棘，三步之外，平地傳來一聲沈聲。似乎是模樣東西，從天而降，重重摔落！

    他嚇了一跳，卻下意識地往前奔去。

    撥開礙眼的叢木，頓時觸目驚心！

    腳下躺著的，是一具腦漿迸裂的屍體！

    死者是一名不足十五的少年。除了破碎的腦殼，他身著彩衣，面帶微笑，正值年華.....

    就在此時，半空傳來一陣叫罵！

    李雄章抬頭，覷見十步外，架空樹林之上，是一座半百丈高的山壁。聳立山壁之巔，正是那座島上最高的石堡。石堡打開的一扇窗戶，垂著滿滿的陵苕花，還探出兩個人頭，不知何處的遠方隱隱傳來慘叫！

    青天白日，令人冰涼徹骨！

    原來，不知何時，李雄章已經回到鎮中，石頭城的後山。

    ‘嬭嬭的！’一隻形影不離的兩位五珠鮫人此時上前，仰頭朝石堡上的人，不管他們能否聽見，大喊：‘要嚇死老子嗎？！快下來，把人抬回去！’

    一盞茶後，石堡下來兩人，皆是相貌姣好的青年。兩人一言不發，將屍體草草包裹，背起便走。

    ‘呸，真晦氣！’兩名五珠鮫人一邊喝酒，一邊罵道。

    ‘不過，看那模樣，死了倒是可惜啊.....'

    ‘怎麼，你也跟上面那位一樣，喜歡後面的？’

    ‘哈哈，你沒試過，怎麼知道那銷魂的滋味.....’

    ‘哼，怎麼銷魂，都勸你別打他們的注意！’

    ‘用你說！誰不要命，敢去招惹那位！’

    ‘呵呵......’

    李雄章聽著對話，渾身發抖，悲憤之餘，疑竇叢生。那座最高的石堡，在山上一處安靜角落。他來了多時，都未曾踏足，只知道不時有俊美童子被送進那裡......

    ‘‘那位’是誰？’他鼓起勇氣，終於提問。

    兩位鮫人同時看向他，一臉詫異：‘李先生不知道？’

    ‘我.....一直以為，那院子裡住的，是島主十分敬重的客人。’李雄章隨便一說。

    兩位鮫人面面相覷，哈哈大笑，半日後才摸著眼淚道：‘李先生啊，你是客人，我們是客人，連島主也是客人！上面那位，才是這個島的主人啊！’

    *

    ‘求求你.....不要.....再打了......’肋骨已碎了數根的陳英趴在血泊中，奄奄一息地道。微弱的聲音迴盪在既似神龕又似靈堂的幽暗房間。

    青年擦了把汗，把棍棒放到桌上，一邊吃茶，一邊面無表情地道：‘我跟你無冤無仇，也不想這樣折磨你，可每日一百棍，你們這批新人，誰也逃不了！就算主人不在，也要照打。如果有所疏忽，致使法術不靈，主人會將我們所有人都處死的！’

    他休息半會兒，再次拿起棍棒，柔聲細語地道：‘熬過去，就不痛了。如果幸運活下來，就可以像我這樣，這一輩子都不用再受苦。留在主人身邊，主人還是很疼我們的！就是千萬別學虎弟那樣沒出息，從這裡跳下去-那樣必死無疑！’

    ‘不要！不要！’陳英看著青年靠近的陰影，驚恐萬狀。生存慾望令他陡然生出一股力氣，拖著殘軀，站了起來，發瘋般衝向房間中央的供桌！

    ‘你不要命啦！’青年疾呼，想上前阻止，卻遲了一步。轟的一下，供桌傾倒，香燭花果，包括一直被帷幔保護的畫像，散落一地。

    瞥到畫像的一刻，本來發狂的陳英整個人一動不動。接著只聽一聲沉響，腦袋應聲遭了一棍。可他並不理會，任由血注從頭頂流下，遮蓋眼睛。他雙手顫抖地抓起畫像，向眼前張牙舞爪的施暴青年，喃喃道：‘這個就是主人要找的人？’

    *

    ‘你就是李三槿，李雄章？紫孝梁州子規城的郎中？’

    李雄章前腳剛踏入自己寢室，便聽到房中傳來聲音。抬頭一瞥，一位鶴髮雞皮的老媼正大剌剌地坐在房中，指尖摩挲著一截八樹枝葉，頗有玩味地盯著站在門口的自己。他按捺心中詫異，若無其事地關好房門：‘請問閣下何人？闖入在下房間，又有何貴事？’

    ‘你們紫孝的人，說話都那麼文鄒鄒的嗎？’楚婆扔下八樹枝葉，淡淡道：‘你在找血漆？’

    圖謀許久的事情，被陌生人一語道破，李雄章大駭，忍不住流露的不安令楚婆發笑。只聽她道：‘不用害怕，我不會管你在找什麼的！’

    ‘......’

    ‘你跟我走，我帶你去見一個人。見到她，你就什麼都明白了。’楚婆一副懶得解釋的模樣，慢慢走向門口。

    李雄章躊躇片刻，道：‘等一下，島主的人一直在監視我。我不能就這樣走了.....’

    ‘島主？’楚婆皺眉道。

    ‘就是犀人。’李雄章剛要解釋，楚婆不耐煩地道：‘我知道那小子是誰！’說著，嘆了口氣：‘怎麼也是那麼多廢話？老娘等你一日了！快跟我走！’