目光相对……兄弟彼此间，那深如幽潭的眼眸中······似有涟漪潋滟。

    片刻后······

    吴啸岳松开手坐下，频频举杯，狂饮起来。

    吕修也随其后。

    待两人稍稍平复，他缓缓开口，叙述起过去：

    “征兵那天，当我看见大哥，三毛，石头你们抽中黑签，我就打算向上任镇守自荐，跟着你们一块投身沙场，保家卫国，共同杀敌。”

    “是大哥你拦住我，拍着肩膀跟我说，我的战场不在外面，而是在这个朝纲腐朽的官场内。”

    吕修一边说着，一边倒酒……

    “你走后不久，嫂子就发现自己有了身孕。”

    “但前线粮草紧缺，国内又爆发灾荒，整个人间犹如地狱，老百姓哀鸿遍野，甚至易子而食，人人自危。”

    “幸得父亲留有一些家底，让我得以接济嫂子，也是那时开始，我与嫂子通奸的流言蜚语就流传开来。”

    话音停顿······吕修吸了一下鼻子，只觉得心里委屈。

    “好不容易，才熬到大哥第三个孩子出生，嫂子跟我说，因为你希望孩子们都能堂堂正正，干干净净的做人，所以，她就给那孩子取名吴尘。”

    “嘭”的一声巨响，紧跟着“啪嚓”一声······

    悲到深处，吕修按捺不住愤懑，一掌拍在桌上，酒杯震落桌下，应声而碎。

    “我真恨自己不能替大哥分担些不幸，我真恨不得掀翻老天爷的不公，吴尘出生没多久，吴暇就在溪边发生了意外，等我赶到时，已经无力回天。”

    吕修说到这里，整个人已经失态，他拿起酒壶，猛灌起来。

    “吴瑕早夭的第二年，国内灾情稳定下来，朝廷为了尽快恢复民生，修改了礼法，让已婚的女子可以出门工作。”

    “为了避嫌，嫂子再不肯接受我的救济，执意搬回村子，早晚去镇上染坊出工，贴补家用，我劝不动就只能作罢。”

    “确定嫂子她们能自食其力后，我在清水镇也没了顾虑，想起了大哥参军前说的话，便参加了那年科考，想要为忘川国的复兴尽一份自己的力量。”

    强压下腹中的呕吐感，吕修深吸一口气，继续说道；

    “好在这几年没有荒废学业，侥幸考取了功名，可以入朝为官。”

    “可那金碧辉煌的朝堂上，党派林立，官官相斗，只知争权谋利，城府算计，竟无一人，肯把心思，放在这天下泱泱百姓，实在是可笑，可悲，可叹，可恨！”

    “我多番进谏，到头却丢了官职，贬为平民，永不得再入官场，这样也好，落个眼净，当个教书先生，也许还能培养出一些为国为民的学子。”

    吕修一股脑说了很多很多，他只觉得心里苦，但最不能接受的，是兄弟间的隔阂。

    …………

    听完这些，吴啸岳何尝不为他感到心痛？

    之所以冷脸相待，是因为他不敢面对吕修，更不敢面对那段被他藏起来的过往。

    ······房间里安静下来，只能听见两人的呼吸声······

    “是我害死了三毛跟石头，亲手把他们推向了绝路。”

    突如其来的声音打破沉默······犹如晴天霹雳，让吕修身子一震。

    吴啸岳闭上双眼，颤颤巍巍地道出那段隐秘：

    “当年征兵，清水镇三十几个村，五百多户人家，一共征兵一千多号人，编成一个营，营号——清水，隶属玉珑军天池师凤鸣旗。清水营在玉珑都才不过训练几日，就要随大军沿着龙爪江开拔至擎天森。”

    说到这。

    吴啸岳突然停下，睁开眼问道：

    “吕修，你说蝼蚁在仰望人类落脚的那刻，脑子里会想什么？”

    吕修回答不上，只能噤声听着。

    吴啸岳惨烈一笑，绝望道：

    “或许，只有来自灵魂深处的恐惧以及无力吧。”

    “大军在靠近擎天森一带驻扎，第一道军令随即传下，要挑选有经验的猎人组成斥候兵，专门负责勘察地形，观察敌军动向，记录车马武器以及敌军人数分布等。我跟三毛，石头，还有清水镇的其他猎人组成一队，同其他小队一起从驻扎地前往擎天森。”

    “擎天森无边无际，里面生长的树比山还高，根本望不到尽头。我忘不了那个晚上，林子里充斥着怪鸟的尖叫，像是敲响了丧钟。”

    “我们在伸手不见五指里的黑夜摸索前行，讽刺的是，身为猎人的我们，此刻却成了别人的猎物······我感觉到了危险，拼尽全力，去捕捉气的流动。”

    “······尖锐刺耳的声音，密密麻麻地响起，那是不属于这个世界的声音。”

    “随之而来的，是铺天盖地的哀嚎声……我提前感受到气的变化，侥幸避开射来的光束，脸上的刺痛告诉我，那种威力，绝不是手中的弓箭可以比拟。”

    “我不明白他们是如何在黑夜里，准确找出我们的位置，但我知道，必须撤离，不然大家都会死在那。不知道是谁先开始大喊着撤退，我们就像羊群遇见了狼，溃不成军，甚至连敌人长什么样子都不知道。”

    “回到军营，在督军官的统计下，仅仅一瞬间，就失去了五百多号兄弟。”

    “三毛跟石头不止一次问我，问我还能活着回家吗？我告诉他们，能回去，我一定能带他们活着回去。”

    “事实上，刚开始那五年，我们一次也没有赢过，大军节节败退，根本无法与之对抗。异人的铁器飞天遁地，无所不能，所到之处皆为焦土，千里之外取人首级，人力如何能抗衡？之所以还能抵住进攻，是因为一次次生死绝境的逼迫下，军中越来越多人感受到了气的存在，学会了去运用它。”

    “后来，仙家们加入到战场，他们一剑就能劈开山谷，一拳就能打爆土丘，一脚就能踏破大地，比起异人铁器，凶威更甚。从他们口中得知，能察觉到气的人，就是有资格踏入修行之路的人！”

    吴啸岳胸口压在桌沿，情绪激动，剧烈的动作让整张桌子都晃动起来，声线也随之颤抖：

    “吕修，你明白吗？当我知道这件事时，我有多高兴吗？这是不是代表着，我也能像他们一样？成为一个高高在上的仙人？”

    “我把这个消息告诉三毛跟石头，他们并没有表现出向往，只是平淡的说，当个普通的凡人，也没什么不好的。他们只希望战争早点结束，可以早些回家。”

    “呜呜······呜呜·····呜呜······”

    吴啸岳瘫靠在椅上，抽搐着身子，泪流满面，嚎哭道：

    “但我变了，我再也不想当一个蝼蚁般弱小的人。”

    “吕修，我好怕，我真的好怕，每天都有人在我面前不断死去，他们临死前的眼神，仿佛都在告诉我，下一个就会是我。我不甘心，我不甘心就这样死去，到最后，连一个完整的尸首都无法留下。我想活下去，我想拥有可以活下去的力量，我想打破这无休无止的恐惧。”

    吴啸岳揪着脑袋，扯着头发，嘶鸣道：

    “终于，我等到了机会。内陆众国跟仙家们达成契约，凡是能活捉异人，拥有资质的人，就能得到拜入圣地修行的资格。军令一出，全军沸腾，我更是如此。但三毛他们，对此并无想法，自始至终，他们就只想回家而已。是我告诉他们，我发现了一个异人小队的踪迹，希望他们能跟我一起，石头他们没有任何犹豫就答应了。”

    “第二日，我们请了军令，早早出发，循着蛛丝马迹，搜寻着他们的踪迹。恍惚间，我们好像回到了山林，回到了那段打猎的日子。”

    “花了几天时间，我们找到了那支异人小队。我们三人屏住气息，在草地上匍匐前近，那些异人无法察觉，异人没有装备铁器时，武力甚至不如常人，没有悬念，我们很轻松绑住了那三个异人。”

    “还没来得及撤离，趁我们放松警惕，远处的篙草丛，一个异人突然站起，他举着铁器，一束白光朝我射来······”

    “是石头推开了我，我躺在地上，眼睁睁地看着石头的脑袋爆开，捆住的三个异人，不知道怎么挣脱绳子，趁我和三毛陷入悲痛时，握着发光的短刀杀来······”

    “我们拼尽全力，杀掉了其中两人。剩下的一个异人，从他们的包袱里，取出一个透明瓶子，将里面的绿色液体一口喝下，随后通体冒出绿光，大喊着朝我们扑来······”

    “是三毛推开了我，我又一次，躺在地上，眼睁睁看着三毛整个身子爆成血雾，涂满我的全身······”

    ·······

    “这一切就像一场噩梦，而我在梦里久久不能醒来······我发狂地奔向那丛篙草，那个异人见到同伴死尽，没有恋战，脚踩着铁器，就这样从我眼前飞走······”

    “为了复仇，我脱离了军队，奔走于双方的战场，追寻着他的痕迹······”

    “直至决战爆发，终于让我在彼岸平原找到了他。”

    “一番血战后，我丢了右手，伤了腿脚，但我亲手给三毛他们报了仇······就这样····一刀···一刀···一刀······将他全身皮肉活剐干净······”

    吴啸岳面目狰狞，嘴里传出“嘎吱嘎吱”的咬牙声。

    “我恨啊，我好恨啊，不管我怎么做，三毛他们都回不来了，永远回不来了，就连一块尸首，我都不能带回来，带不回他们心心念念的村子，让他们到死都不能回家，永远留在那里，留在了离家的远方。”

    吴啸岳趴在桌上哭泣，声嘶力竭道：

    “吕修，是我害死了他们，如果不是我渴望力量，如果不是我追寻那支异人小队，我们就都能回来，就都能回来的······是我，是我害死了他们。”

    “我从来都没有怀疑过你，我也从未相信过那些传言，可我无法面对你，我好怕，好怕你问起我，问我为什么没有把他们带回来。”

    “是我亲手夺走了三毛他们活下去的愿望，是我逼得落霞母子去承受生活的苦难，是我，全部都是我，我没有资格做你的大哥，我没有资格做落霞的丈夫，我更没有资格做吴染，吴暇，吴尘他们的父亲，我没有……我没有······”

    “大哥......大哥······”

    吕修脸上布满泪痕，他右手搭在吴啸岳的臂膀，咬破嘴皮，鲜血从嘴角淌下，染红了他的衣袍。

    ······

    吴啸岳哭了很久很久，直至晕睡过去。

    吕修脱下长袍，盖在那副伤痕累累，不再伟岸的身躯。