夜色将临。

    远处的山峰，一轮红日缓缓西下，山头下面，便是山沟村。因被群山环绕，又处于山沟中而得名。

    清水镇也是如此。

    整个镇的布局完全参照一条从东往西流向的清水河来规划建设，河岸两侧均是民房，酒楼，商铺等设施，东门位于北侧，西门位于南侧，两侧的集市也是沿着河岸从东贯穿至西。

    之所以这样规划——

    一来，方便镇上居民用水、买菜、购物、交易。

    二是，东西两边的村民可以就近赶集、不必走上冤枉路。

    三也，便于管理，以免有人偷逃税收。

    “太阳快下山了，得赶紧回去。”

    以往。

    吴尘从满月楼走到西门，沿着土石铺成的商道走上七八里，再顺着山腰处的小路一直往下走，就能回到家中。

    但这一个多月，由于担心摊主卖掉梳子，他总要多走上五六里去东门那边的集市交代一声。

    集市的道路是非常难走的，因为摊位上摆放有很多农作物，手工品，农具，还有杀好的牛羊猪狗.....

    地面上湿漉漉的，家禽野物的排泄物更是随处可见，更别提来往水泄不通的人流了。

    还好。

    吴尘这段时间摸索出了一条近道，在人少的巷子里来回穿插迂回，可以节省下很多时间。

    但今天。

    他无故感到一阵心悸，巷道里被余晖拉长的斑驳光影，像极了坊间故事中张牙舞爪的鬼怪。

    “呸呸呸，这世上哪有鬼，都是吓唬人的。”

    吴尘摇摇头，似乎想要把这些个胡思乱想也一并摇出脑袋。

    想起了老人们曾说，往身后吐口水，就能吓跑跟在后面的脏东西，为求个心安，便照着朝身后轻啐几口。

    做完这些。

    心中悸动非但没有消散，反倒更加浓郁。

    吴尘不敢深想，只能加快脚步，右手提着的酒坛不断发出“咣当咣当”的声音。

    “他来了。”

    听到由远到近的声响，张登富最先惊觉，朝着两人喊了一声，王山虎，林长青立马靠过来。

    三人死死地盯着巷子的拐角口，吴尘那瘦骨嶙峋的身子也慢慢映入眼帘。

    太阳已经落下山头几分，暮色也随之加重，被落日拉长的三道身影缓缓逼近，将吴尘紧紧包围，渗不进半点光亮。

    “哟，今天挣了不少嘛。”

    看着比自己高出一个头的王山虎，吴尘握住肩膀上的扁担，蜡黄的脸上看不出一点惧意。

    “问你话呢，没听见是吧？”

    “啪”的一声脆响。

    王山虎一巴掌，狠狠打在吴尘的脸颊上，他最讨厌男孩这幅面无表情的死人样。

    脑袋里像是钻进了一只“嗡嗡”作响的蜜蜂，脸上也是火辣辣的疼，手中的扁担也是握得更紧了。

    每每被三人欺负。

    他总会幻想，幻想着，自己把他们揍得头破血流的画面。

    但每到这时候，姐姐嘱咐自己的话就会在心底里响起。

    “阿弟，你上山砍柴的时候一定要注意安全，太高的山不要去，太深的丛林也不要进。去酒楼卖柴的时候，对谁都要客客气气的，那些男人喝了酒不记事，如果讲了不好的话，就当自己没听见。要是遇到有人欺负你，躲一躲就过去了，不要记在心里不开心。父亲在外打仗，家里全靠母亲一个人做工养活，我们不能给家里再增添负担知道吗？”

    “知道了姐姐，那我要躲到什么时候？”

    “嗯~，躲到父亲回来好不好？等父亲回来了，就让他教你打猎长本事，以后就没人敢欺负你了。”

    “可是姐姐，我不想躲。”

    “为什么啊？”

    “因为我是男人，要保护你跟母亲，不能遇事就躲。”

    “哈哈，是姐姐错了，阿弟是咱家里的男人，那以后就不躲了。”

    “可是！你要答应姐姐，不躲可以，但要学会忍耐，等你学好了本事再证明给其他人看，好不好？”

    “好，我答应姐姐。”

    “那就这么说定咯，跟姐姐拉钩。”

    “拉钩上吊一百年不许变。”

    吴尘深吸一口气，松开握紧扁担的手，抬起头说道：

    “我挣的钱，都用来替父亲还酒账了，今天也一样。”

    “哟，看不出来你还是个大孝子啊。”王山虎推搡起吴尘，挤兑道。

    “好了，山虎，别捉弄他，没有就算了。”林长青上前，拉开了王山虎。

    本来母亲就不止一次交代自己，不要跟着王山虎欺负吴尘，因为她与吴尘母亲都是出自瑶花村，有同村情谊。

    再加上，来之前都商量好了，只拿钱不打人，没曾想王山虎上来就是一巴掌，这让他心里很不舒服。

    王山虎对林长青的举动有些诧异，一时之间竟呆在了原地。

    张登富察觉到了气氛的微妙，嬉皮笑脸地打起了圆场：

    “哎呀，山虎，你可是牙的儿子，跟个打猎都不会的砍柴小子置什么气啊。还有长青你，就是心肠太好，太容易轻信别人。有钱没钱，等我搜搜不就知道了。”

    他朝着吴尘走来，换上了另一幅面孔，厉声道：

    “搜出来有你好受的。”

    可就在他伸手摸向包裹时，吴尘抓住了他的手臂。

    包裹里是胡师傅与赵大哥的一片好意，男孩不想让人糟蹋。

    “里面没有你想要的东西。”

    “撒手，有没有你说了不算。”

    张登富用食指，指着吴尘的额头，见他依旧没有松开手的意思，面部扭曲起来，唾沫星子从嘴里四处飞溅。

    “不想挨打就给我撒开，听到没？”

    吴尘脑中，闪出无数个念头……

    但最终。

    他还是选择放开，不是因为害怕，只是不能违背跟姐姐的约定。

    见到吴尘松手，张登富得意起来，沉浸在这种踩踏他人尊严所带来的优越感中。

    “算你识相。”

    他迫不及待打开包裹，脸上鄙夷之色也随即流露。

    “山虎，长青，这里面只有四个脏兮兮的包子，也不知道是从哪个狗盆里抢的。”

    受此侮辱，吴尘也只是默默蹲下身子，捡起被丢在地上的包子，心中暗暗发誓：

    “总有一天，要跟萧先生评书里的仙人一样，去斩妖除魔，捍卫人间正道。”

    没有多做停留，他整理好包裹，便从三人面前走过。

    “山虎，回去吧，王豹叔叔等会该找不到我们了。”事情告一段落，林长青也是长舒了一口气。

    “现在回去，那我们打弹珠输掉的钱咋办？”

    “如实说呗，你平时不也没少挨打，也不差这顿了。”林长青没好气呛道。

    这次过后，他再也不想参合进这种事。

    王山虎没有回答，他自小就跟着父亲上山学习打猎，早已把王豹视为这一生想要成为的榜样。

    正因如此，他才无法开口。

    一想象到父亲失望的眼神，一股无名火就在心里烧得邪乎，望着没有走远的背影，他向前奔跑·····而后腾空而起，一个飞踹，踢在男孩的后背·····。

    一切发生的太过突兀……

    林长青他们还未反应过来，王山虎就朝着倒地的吴尘猛踹起来，嘴里叫骂道：

    “让你拿钱去买酒，让你拿钱去买包子，这么喜欢吃，怎么不让你姐姐上花满楼，也省得你整日砍柴，替你那个残废的父亲还酒账了。”

    龙有逆鳞，人亦是如此。

    “啊！”

    一声撕心裂肺的大喝，响彻巷子。

    吴尘忍着剧痛，双手支撑地面，迸发出身体里的所有力气，猛地弹起。

    王山虎落下的右脚被身子顶开，瞬间失去平衡，向后倒去，幸得他从小在山上学习打猎，反应迅速，及时用手掌抵在地面，避免了后脑勺着地。

    不等他起身！

    吴尘就已经骑在他肚子上，脖颈太阳穴处的青筋根根暴起，由于拳头攥得太紧，鲜红的血液从指缝隙间渗出。

    他瞪圆着眼睛，咬着牙一字字说道：

    “把话收回去。”

    王山虎从未见过吴尘这张可怖如鬼的样子，吓得手脚发软，用不上一丝力气，身形高大的他竟被死死压制。

    所幸，林长青跟张登富在此刻赶到，将两人硬生生拉开。

    “你居然想打我？”

    见过不少野兽临死反扑的场景，王山虎很快就缓过来，他揪住吴尘的头发，咬牙切齿道：

    “想让我把话收回去，你凭什么？凭你那个残废的父亲，还是在染坊做小工的母亲？哦，忘了，是想指望你那个有些姿色的姐姐吧？别做梦了，哪个不知道？在你父亲参军的那段时间，天天有男人钻你家院子，估计你姐姐进了花满楼，连个开门红的价格都卖不到。”

    听到王山虎肆意辱骂家人，还用言语玷污那个把自己带大的姐姐，那个美好无暇的姐姐。

    吴尘眼珠布满血丝，张开大口，想要撕咬下王山虎身上的一块肉，只可惜四肢被张登富两人死死钳住，动弹不得丝毫。

    少肉少食，打小缺乏营养的他，身子实在是太瘦弱了。

    林长青于心不忍，将头撇过一边，他不可能帮着一个外人去对付自己玩到大的兄弟，哪怕是昧着良心。

    “还想咬我？这是你自找的，就算今天把你打死，有人报官，你也是白搭，且不说我父亲可以随意出入镇守大人的府邸，就单凭律法，十二岁以下不入刑，我也不会有任何事，把他按住了，我要给他涨涨教训。”王山虎吼道。

    拳头如暴雨般落在吴尘身体的每一处，他死死地咬出自己的嘴唇，任由鲜血淌进自己的喉咙，不肯发出一声凄喊。

    不知过了多久，王山虎终是打累了，他喘着粗气，示意两人放下吴尘，随后解开裤腰带。

    “山虎，别太过份了”

    林长青上前制止。

    “是啊，山虎，大家都是在山里长大的，抬头不见低头见，万事留一线才好。”

    张登富也跟在身后劝阻。

    他们心里都明白，王山虎只不过是在牧收那里受了气，再加上输光了豹叔给的钱，才把气都撒在了吴尘身上。

    “你们两个别管，出了事我自己抗。”

    王山虎显然听不进这些，脱下裤子，撒起了尿。

    温热的液体将吴尘浇醒，他想要睁开双眼，但眼眶肿的太过厉害，完全将眼缝盖住，只能勉强看到一丝光亮。

    他顾不得嘴边的尿骚味，气若游丝道：

    “把······”

    “把···把话····”

    “收···收回去···”

    ······

    三人扬长而去的背影越来越远，视线也变得愈来愈朦胧，直至吴尘眼中的整个世界，填满了伸手不见五指的漆黑。

    “滋啦”

    一道闪电划破天际，那一闪而过的雷光中，能看到滚滚黑云正在酝酿。

    四周响起“簌簌簌”的风声，一场大雨就要来临。