午时已过。

    匆匆吃完午餐，韦皋和李逸，萧长风，三人就来到北大营的长史府。

    虽过了许久，坐着长史府内休息的韦皋，内心激荡还未彻底平复。

    连喝几杯热茶，待李逸和萧长风坐定，朝廷圣使迫不及待地朝着安西军大帅问道：“李帅，给韦某一个底，这西域能不能守住？在完全没有朝廷的支持下，安西军能不能独力确保西域不失？”

    李逸没急着回答，思考片刻，冷静地沉声回答道：“守不住！”

    韦皋是性情中人，听到大帅如此回答，心猛沉到底，满脸失望，神情沮丧，略带赌气的语气，沙哑着嗓音，低声嘟囔道：“南大营万余精兵，北大营过万强军，如今的安西新军已不逊封帅带走的安西军，仅仅防御，还守不住西域？”

    李逸看着有些郁闷赌气的韦皋，轻摇了头，微微一笑，继续沉声说道：“韦公休急。事在人为，虽守不住，但还是要想方设法去守。韦公今早在南大营对李逸说过，泌公向至德圣人的进言；大唐老祖宗留下的土地，一寸不能少！韦公放心，安西军不是败家子，不会轻易丢掉大唐老祖宗用鲜血争来的西域，西域肯定要留给大唐的子孙后代。”

    说到最后几句，李逸加重语气，露出斩钉截铁的决心。

    ……

    韦皋听后，神色转霁，连忙扣住大帅的话语，脱口急出，大声说：“好！这样就好，有李帅的保证，西域必定不会失！朝廷安心！泌公安心！韦皋也跟着安心，需要韦皋之处，李帅尽可放心指派，大胆使唤，韦皋全力以赴，绝不退缩半步！”

    朝廷圣使好像担心李逸再说出西域不保，坐在椅子上，急忙抱拳拱手，赶紧谢过李逸，接着大声道：“韦皋代朝廷谢过大帅的保证！”

    李逸哑然失笑，目含笑意，望着有些孩子般率真的朝廷圣使，又轻轻摇了摇头，笑着说：“韦公，李逸一人能有多大能耐，怎敢向朝廷圣使夸口；保证西域不失！”

    说完，李逸的神情凝重起来，语气严肃地说：“如果韦公没有带来敦煌大营的好消息，现在李逸就会肯定的告诉韦公；西域不可守！不能守！安西军没有能力守！”

    顿了一下，李逸接着说道：“如今有守住西域的希望，是封帅给的机会！”

    李逸朝坐在一旁，神情萧索的萧长风看了一眼，继续说：“封帅率突骑军先行离开安西前，召我和萧长史，用军棋推演了一夜，才确定留下两营战兵给我，带走几乎全部安西北庭军的精锐，确保尽快平定安贼叛乱。封帅清楚西域当前的隐患是突骑施和葛逻禄，下军令；命我和萧长史力保西域半年不乱，守住龟兹城和庭州城一年不失！封帅说；如果顺利，朝廷在九个月内应可平定叛乱。一年内，安西军能返回西域。如今已近一年，封帅高帅走了，封帅带去的五万安西北庭大军散了，朝廷的平叛战局混沌不清，东、西两都也失陷叛军手中，西域几乎成了悬于大唐外的孤地。韦公，西域能否守住，不在安西军，不在西域，关键之处在河西和陇右，在玉门关和阳关啊！如果韦公想要个底，李逸可以给朝廷一个底；即使朝廷不管不顾，安西军也能独守西域二十年！但这样的守，还不如不守，这是用西域几十万大唐子民和安西军数万儿郎的生命与鲜血，换西域二十年不失！换一个战火四起，生灵涂炭，面目全非的动乱西域！不值！”

    李逸大帅的语气，逐渐凌厉起来，韦皋也完全冷静下来，聚精会神地听着大帅分析。

    “终究还是封帅心中放不下西域几十万大唐子民的生死，挂念着安西军留守儿郎的安危，勤王路上，顶着僭越的罪名，在玉门关留下了岑判官，甘冒朝廷重责风险，设建了安西军敦煌大营，西域才有了一线生机。”

    想起封帅的恩德，李逸的眼眶湿润了，语气放缓下来。

    一旁的萧长风低垂着头。

    韦皋清楚，“僭越”是朝廷和圣人所忌恨的杀头重罪！如果不是封帅到长安时，大唐的平叛战局已吃紧，朝堂中的有心之人还来不及追究，封帅才得以侥幸逃过一劫。

    韦皋心生感触，暗自动容，念想起封帅的忠贞赤诚，右手情不自禁地摸了摸左臂的白孝。

    ……

    平复了自己的情绪，李逸继续冷静地说：“三月中旬，葛逻禄和突骑施，均已按捺不住，打着回纥旗号，奇兵突袭孤峰堡。如果孤峰堡失陷，如今的西域已是战火四起，韦公现在看到的恐怕将是一场混乱大战。葛逻禄必定已攻下碎叶城，兵犯庭州。突骑施也定在孤峰堡聚集重兵，开始强攻龟兹镇和龟兹城，伊丽水两岸的数万大唐子民和近十万归附各族部众，凶多吉少。”

    韦皋点点头，嘶哑着声音说：“李帅，孤峰堡守军功不可没。这五转军功，韦皋作为兵部侍郎，定会上报朝廷。大都护府应尽快给予奖赏。”

    李逸点点头，笑了笑，继续说：“孤峰堡以少胜多，杀光来犯的三千四百名突骑施精锐骑军，打醒了突骑施，也镇住了葛逻禄。他们想再起兵反叛，肯定会掂量掂量自己的分量，重新估算一下如今的安西军实力。孤峰堡大捷给安西北庭大都护府带来至少半年的喘息时间，有了更充足的准备。”

    说完，李逸站起身来，伸手轻轻拍了拍身边低头不语的萧长风，招呼着韦皋：“韦公，跟我来。”

    ……

    一起走过长史府的大堂，来到后面一间内室。

    两名全副武装的重甲武士，在紧闭的房门前站岗值守，李逸推开房门，三人走了进去。

    走进屋内，韦皋就看到一个巨大木架上，平放着一幅巨型西域地形实景图。

    今天已见多萧长风神奇的韦皋，一看便知是萧长风的巧手所做。

    奇峻耸立的石雕高矮群山，白绸贴出的蜿蜒曲折大小河流与湖泊，粗细木条镶嵌而成的不同道路，一座座雕刻精致的木制西域城镇与军城关卡，就连荒无人烟的大漠也是铺洒着黄沙标注……

    韦皋也不多言，朝着萧长风抱拳拱手，表示敬佩，走近地形图旁，仔细看了一会儿，双手轻抚地图的红木框边缘，脸上露出爱不释手的神情。

    ……

    李逸和萧长风，静静地等了一会儿，待韦皋抬头望向他们时，李逸才开口说道：“韦公请看。”

    李逸伸出右手，逐一指向地图中，放有写着回纥，葛逻禄，突骑施的三块木牌，沉声道：“西域是群狼觊觎之地，北边的回纥，西北的葛逻禄，西边的突骑施，皆是西突厥的分支。西突厥亡后，这三大部族不停吞并弱小的部族，已成气候。回纥虽亲近大唐，也是畏惧大唐强大，不敢有所造次。葛逻禄则如同饥饿孤狼，六亲不认，一有机会，就猛扑上去，撕咬一口肥肉，然后隐藏起来，慢慢养肥壮大自身。突骑施是被大唐多次打残的狼王，虽遍体鳞伤，仍念念不忘夺回狼王之位。大唐强盛时，这三大部恐惧灭族，不敢轻举妄动。如今大唐在危局中，稍有不慎，这三大部肯定起兵，先夺西域，再攻大唐。”

    李逸见韦皋点头认同，继续说：“韦公，仅凭这三大部，大都护府只要加以分化，三大部定然不可能联合起来，一条心进攻安西军。这三大部均想继承西突厥衣钵，独霸西域，各怀鬼胎，所以不足畏！安西北庭大都护府的力量能够守住西域。”

    李逸的右手又伸向地图的南边与东南边，指着写有吐蕃木牌的一大块地方，虚划半圈，目光严峻，沉声说道：“吐蕃在数十年前，彻底吞并吐谷浑后，实力大增，已是可与大唐抗衡的强国，是大唐的真正心腹之患！这是一只下山饿虎！吐蕃国山高地寒，民风强悍，吐蕃人好勇斗狠，野蛮善战，视死亡为归极乐天国，是一只真正的下山饿虎！”

    ……

    随着李逸的分析，韦皋神情凝重，目中精光闪烁，再次低头，紧紧盯看着吐蕃国范围。

    李逸伸手又指着几处，继续说：“高帅攻占小勃律国，封帅灭大勃律国和拿下播仙镇，暂时封堵住吐蕃从南边进攻西域的路线。吐蕃要从南边进攻西域，需假以时日，费一番周折。若是吐蕃一国单独从南边进攻西域，借助一些西域小国力量，安西北庭大都护府的力量也可抵挡，西域不会失去！”

    李逸停顿了一会，等韦皋细看地图后，手指着地图没有完全出现的陇右道东面位置，和地图一侧顶端的玉门关和阳关，沉声道：“韦公，如果大唐平叛战局不能尽快结束，朝廷将无法回调精兵镇守陇右节度府和河西节度府。一旦吐蕃兴兵进犯陇右道，从东南方向夺取玉门关和阳关，大唐与西域就被吐蕃人隔开成两块。韦公，吐蕃在从南面进攻西域路线被堵住后，必定会集中举国军力，重兵强攻空虚的陇右节度府辖区，一举打穿陇右节度府，兵锋就可以向东威胁长安，或往西攻击玉门关和阳关。吐蕃王和吐蕃重臣有这个眼光，也有这点智慧！”

    大帅停了一下，神情凝重，目光凌厉，继续说道：“陇右道一旦陷入战火，即使玉门关和阳关还在大唐手中，西域三大部和一些西域小国，也不会再顾忌来自大唐的猛烈报复，必将联手叛乱，抢在吐蕃人之前，先分掉西域这块肥肉再说！安西北庭大都护府就成了困在绝境的猛虎，四边受攻，八方有敌，任由群狼撕咬，西域的大唐子民和安西军儿郎将流干最后一滴血！同时，玉门关和阳关，这两座镇守大唐门户的雄关，也会受到来自东西两个方向的夹击！西域三大部因恐惧大唐恢复元气后的灭族性报复，肯定会与吐蕃勾结起来，全力配合吐蕃，共同进攻玉门关和阳关，彻底将大唐与西域分割开。玉门关和阳关若失陷，西域三大部与吐蕃，将会合成一体，大唐将要腹背受敌，岌岌可危！这就是我刚才说的；西域不可守！不能守！安西军也没有能力守！”

    “这是大唐的真正危险，最致命的灭顶凶险！”安西北庭大都护加重语气，补充一句。

    ……

    对吐蕃大军进攻陇右节度府的预判，兵部侍郎韦皋在灵武就知道，也认为会成事实。但朝廷和圣人却从未将西域三大部叛乱与吐蕃人进攻，联系在一起，加以通盘考虑。

    或许是大唐的圣人和朝廷，恐惧这种最坏的局面出现，怀有侥幸心理，从内心拒绝进行这种致命危险的可能性研判！

    因此，兵部侍郎韦皋也是刚意识到吐蕃人的进攻，才是大唐的最大威胁，真正的危险！

    听完安西军大帅的分析，朝廷圣使终于意识到真正的灭顶危险。

    韦皋神情沉重，死盯在玉门关和阳关，以及西域三大部和吐蕃范围，蹙着眉头，来回看了许久，闭目推断着李逸所说的忧虑和预判……

    过了许久，韦皋抬起头，望着李逸，更加嘶哑的嗓音，缓缓地说：“李帅，的确如此！如今的陇右节度府和河西节度府已无精兵可用，剩下的只是一些州府军与团练兵。若是吐蕃全力来攻，西域三大部同时参战，陇右节度府所辖诸州府，以及玉门关与阳关，非常危险！倘若大帅的预判成实，大唐危险啊！即使朝廷平定叛乱，在安贼叛军与吐蕃人的连番蹂躏下，陇右道和京兆府，终将毁于战火，大唐两都一带和关陇州府，积累百余年的财富将被洗劫一空，能工巧匠和青壮少女，被叛军中胡人与吐蕃人裹挟掠走，大唐腹心重创，伤筋动骨，很难恢复元气。朝廷再无足够的力量控制大唐全境，会更加干弱枝强，内空外实，四处割据，天下混战！”

    脑海中设想着未来可能出现的恐怖一幕，深爱大唐的兵部侍郎韦皋，神情恐惧，失去冷静，情难自禁，突然抱拳，弯下高贵的身体，一揖到地，哽咽着说：“大帅，萧公，要解开此万难之局，韦皋拜托了！韦皋代大唐朝廷，替大唐子民拜托了！”

    说到最后，韦皋的沙哑嗓音竟带有哭腔。

    李逸和萧长风，两人见状，吃了一惊……

    萧长风急忙侧身避开，不敢受此大礼。

    李逸一把抓住韦皋的双臂，双手扶起大唐圣使，语气激动，大声说道：“韦公！大唐是你我，是萧长史的大唐，是我们深爱的家园故土，为大唐，你我与萧长史皆可流尽热血，九死无悔！”

    扶起韦皋，望着双目含泪的兵部侍郎，李逸恢复了冷静，沉着地说：“韦公放心，不是万难之局！眼下的形势还未出现绝境。你我与萧长史，就一起破了这难局，去掉朝廷的后顾之忧！”

    李逸的右手紧握住韦皋右手，左手伸出，抓过萧长风右手按在一起，沉声道：“同心！共勉！”

    三人紧握右手，韦皋看了看神情坚定的李逸，与目光冷静的萧长风对视一眼，沙哑着嗓音，吼道：“共誓！齐力！”

    萧长风也郑重地点点头，右手用力一握。

    望着安西军的大帅与长史，韦皋出言询问：“两位可有谋划？”

    萧长风的双目中，露出冷冽寒光，突然接口，傲然出声道：“打残突骑施！灭掉葛逻禄！驯服回纥！让西域的三大部彻底安稳十年！”

    “啊？！”

    韦皋轻呼一声，身体一颤，松开紧握一起的右手，惊讶的眼神望着李逸和萧长风，看到李逸一脸平静，正缓缓地点点头。

    韦皋急声追问了李逸一句：“大帅与萧长史已有定计？！”

    李逸挺直身体，神情平静，坚定幽深的目光中，露出自信，直视着韦皋，沉声道：“韦公未到安西之前，我和萧长史已做了时局最坏的准备，有了朝廷可能会长期无力顾及西域的预判，全力训练新军以应对局势崩塌。同时，也开始破局的谋划。眼下南大营新军已可战，北大营也编练出七营战车营，原本即使朝廷的旨意还无法传到龟兹，我和萧长史也要动手破局。韦公的到来，不仅带来朝廷的旨意，更是雪中送炭，带来敦煌大营的佳音，消除安西北庭大都护府的后顾之忧，破局之战势在必行！”

    “好！韦皋愿闻其详。”韦皋露出坚定的神情，双目炯炯地看着李逸和萧长风。

    “大帅，韦公，进我书房详谈。”萧长风在一旁接口插话，轻声说道。

    “好！”李逸和韦皋，同时点头答应。

    李逸和萧长风，亲若一人，这里和自己的家中一样，熟悉得很。李逸也不客气，领着韦皋先向房间后面的萧长风书房走去。

    萧长风快步走到门口，轻声向站岗的武士吩咐：“提一壶热茶送到书房，再派人告知南大营的郭司马；大帅和圣使，今天不回南大营。晚餐时送一些饭菜进书房。”

    值守武士应诺后，萧长风转身，向书房走去。

    ……