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    冠山，唐军大营。

    一阵喧哗，中军大帐里人影幢幢。

    高冲扶起一脸激动的莫仲文，宽慰道：“莫统军辛苦，莫氏的功劳本官定将如实上禀朝廷”。

    莫仲文再次拜倒，“罪人不敢邀功，唯愿圣人宽恕莫氏之罪”。

    听得这话，高冲满意的点点头，和煦笑道：“圣人自会明断，莫统军安心便是”。

    这是聪明人，如果高冲应诺给他请功便是立马拜谢领受，那就有些不知好歹。

    毕竟先前宁道明占据合浦城造反时，他莫氏作为合浦最大的宗族，因畏惧宁氏威势而不敢反抗，甚至任由宁道明夺去军权，这种做法实际上已经罪同谋逆。

    宁纯等人匆匆而来，见案桌上赫然摆放着两颗头颅，定睛一看，正是宁洄藻兄弟二人，心底顿时惊骇不已。

    “经略，这……”，向来云淡风轻的宁纯，此时也是显得有些惊惧，他没想到高冲竟是真的将宁氏兄弟杀了，动作竟是这么迅速，他们还完全不知道发生何事。

    “宁使君”，莫仲文转身对着宁纯拜道：“别来无恙”。

    “莫仲文？”宁纯深吸一口冷气，然后迅速反应过来，叉手还礼道：“祝贺莫将军立下如此大功”。

    莫仲文忙是谦卑摆手道：“不敢不敢，不敢邀功，但求恕罪”。

    冯智彧等人心里也是非常惊骇，看着案桌上宁洄藻死不瞑目的头颅，顿觉浑身发寒。

    宁洄藻，这可是钦州宁氏嫡长子，现在的钦州刺史，将来的宁氏大酋长和钦州都督，竟然就这样死了。

    莫说是在钦州附近的州县，便是放眼整个岭南，宁洄藻也是响当当的大人物，宁氏父子的威名威压岭南俚僚蛮汉，威望甚高，然而现在竟是身首异处。

    “如和”，高冲看着宁纯，“交给你一个任务，速领本部人马连夜进驻合浦城，招揽钦州兵，如遇反抗者，立斩无赦，务必在最短的时间内，稳定合浦，莫统军，你来协助如和”。

    宁纯微微一怔，便是躬身应诺，不知不觉间，他的腰身弯得更低。

    “陈使君，冯使君”，高冲看向冯陈二人，“天亮之后，随我前往钦江”。

    二人一震，不敢追问，也是躬身应诺。

    高冲看在眼里，心底暗笑：看来宁洄藻的头颅，所起到的震慑作用非同一般。

    翌日，天色一亮，合浦城悄然变换城头旗，唐字大旗高高飘扬在城门楼上。

    宁纯在宁氏虽不是出自家主这一脉，但也是嫡系子弟，宁纯的父亲宁宣便是宁猛力的胞弟，宁纯那也是宁氏家主宁长真的堂弟，多年来素有威名。

    更别说宁纯是第一任越州刺史，将越州发展得如此兴旺，宁纯领军入城后，迅速采取铁血手段，将死忠于宁洄藻的钦州兵全部扑杀，然后接管城防。

    眼见宁纯回到合浦城，再有莫氏协助，合浦并未生乱，迅速安稳下来。

    宁纯也是非常聪惠，并没有染指军权，直接将合浦城防全部交由莫仲文。

    尽管知道高冲信任自己，但是宁纯不得不自觉一点，莫仲文杀死宁洄藻兄弟二人，已和钦州宁氏彻底决裂，唯有将军权交到莫仲文手里，高冲才会安心。

    另一边，钦江城外的官道上，卢南忽然驻马，回头看着钦江城，再看向身前这名身穿黑袍的人，悲愤说道：“我的出使任务未成，若就此返回，有辱使命啊”。

    黑袍人轻笑一声，“你若再不走，便走不掉了”。

    卢南瞪眼问道：“他宁氏还敢杀我不成？”

    “别废话”，黑袍人眉头一皱，“经略便是命令，你待如何？”

    卢南无奈，只得闷声道：“自当遵从”，然后打马离去，返回姜州。

    在姜州时，高冲便已部署，他亲率宁纯等人收复越州，然后命令卢南出使钦州，以问责于宁长真，以看宁长真反应。

    在那个时候，高冲也没有想到宁氏竟是如此大胆，不仅没有前来拜谒，宁洄藻反而领军进驻越州合浦，

    在途中高冲便已对宁洄藻产生杀心，到达合浦后，高冲便命威凤卫联络莫仲文，另外也没将钦江的卢南忘记，命其迅速回返姜州。

    这一边，卢南到达钦江后，多次求见宁长真，只是都督府一直婉拒，直言都督病重，不宜见客，卢南也是大概明白宁长真的意思，装病装糊涂，对宁道明反叛之事故作不知，如此便可推脱责任。

    只是卢南万万没想到，宁氏的胆量比他想象的更大。

    夜幕降临。

    刺史府后衙，灯火通明，宁长真躺靠在软榻上，悠哉悠哉的欣赏歌舞。

    数十年来，他深居幕后，指导长子宁洄藻经营钦州以及附近州县，直将宁氏发展到最辉煌的鼎盛时期，泷州陈氏仰仗宁氏鼻息生存，高州冯氏正和谈殿往来攻伐，唯有宁氏，愈加强盛。

    现在长子占据越州，只要那位经略使作出适当让步，宁长真便打算配合经略府行事，说到底，宁长真没有自立称王的心思，他所追求的依旧是独霸岭南。

    朝廷可以派人管辖岭南，他可以臣服于朝廷，也可以承认大唐朝廷的正统，但朝廷绝不能动摇他宁氏的利益，宁长真便是如此想法。

    这种想法若在以前绝对没错，若是换一个人来岭南也是没错，但是偏偏他遇上了高冲。

    换而言之，若是换一个有儒家思想的重臣来岭南，也会对宁氏进行招抚，可偏偏高冲这厮属于那种偏鹰牌的硬骨头。

    正当宁长真自以为一切尽在掌控的时候，他的嫡长孙宁道务惊慌失措的闯进堂中，噗通一下跪在地上，失声悲呼，“不好了，阿翁……”。

    宁长真眉头一皱，“有事慢慢讲，莫要如此……”。

    “阿耶死了”，宁道务不等宁长真说完便是悲痛欲绝的叫喊道：“我阿耶死了，二叔也死了……”。

    “什么？”宁长真脸色骤变，噌的坐起来，直将食案上的酒菜全部带翻，“你再说一次？”

    宁道务泣不成声，从怀中掏出急信，踉跄上前，咬牙切齿的恨声说道：“高冲直接攻城，然后合浦城里莫氏反叛，杀了阿耶和二叔……”。

    宁长真身子一晃，跌坐在榻上，颤抖着将书信展开，这一看便是脸色一白，捂着胸口，“痛、痛煞我也……”。

    话音落下，便是一口鲜血喷涌而出，两眼一闭便不省人事。

    “阿翁，阿翁，你醒醒”，宁道务惊慌失色，“医师，快喊医师”。月上中天。

    后院主卧里灯火通明，数位医师忙碌许久，宁长真终于幽幽醒来，眼里满是悲戚，“我儿……”。

    宁长真对两个嫡子寄予厚望，多年来静音培养，长子宁洄藻文武兼备，多年历练，已有家主风范，次子宁璩颇有勇力，熟通军略，将来可以执掌宁氏兵力。

    更重要的是宁洄藻兄弟和睦，宁璩对兄长也是极其信服，兄弟齐心，至少可以保证宁氏未来无虞。

    但是现在，精心培养的两个嫡子全部身死，年过七旬的宁长真白发人送黑发人，心里的悲痛难以言明。

    “阿翁，你放心，我一定、一定要斩杀高冲此賊，为阿耶和二叔报仇，还有莫氏，我要他全族陪葬”，宁道务痛心入骨，直咬牙切齿的恨声说道。

    宁长真听得孙儿的叫骂，只是闭目流泪，久久不语。

    良久，宁长真睁开眼睛，“孙儿，记住，不可复仇”。

    宁道务愣住，继而瞪眼嘶吼道：“阿翁，你在说什么？为什么不可复仇，杀父之仇，我跟他不共戴天”。

    宁长真喟叹一声，强撑着身体坐直起来。

    “高冲既有如此魄力，胆敢与我宁氏撕破脸，那就说明他定有依仗。

    你看信中所言，真是好大的本事，高州冯氏、泷州陈氏、白州庞氏、越州莫氏，另外还有桂州李袭誉、南尹州李光略……还有更多未曾露面之人，一旦彻底开战，我宁氏便竖敌无数”。

    说到这里，宁长真仰天长叹，“这么多年来，对我宁氏不满之人，数不胜数啊，孙儿，你要记住这些人，牢牢记住”。

    “那、那就就这样算了？”宁道务愤愤说道。

    “算了？”宁长真的眼神逐渐冰冷，变得无比狠毒，“杀我二子，我岂能让他活着走出岭南”。

    “阿翁你的意思是？”宁道务眼睛一亮，“刺杀？”

    宁长真只是慈爱的抚摸着宁道务的头，“孙儿，此事我来安排，你莫要干涉”。

    宁氏上下对于宁长真的命令向来是不敢质疑，见祖父这般郑重，宁道务也只得点头应着。

    “信中言明，高冲已率廉、泷、白三州兵马前来钦江，按照路程，应该天亮就到，我们该如何应对？”宁道务一边小心翼翼的给祖父喂药，一边询问对策。

    “你打算如何处理？”宁长真艰难的咽下汤药，反问道。

    现在二子身死，宁氏的未来便只能靠眼前的宁道务，当然，还有宁纯，宁长真的心里一动，面上依旧不动声色。

    宁道务拧眉思虑，然后沉声道：“高冲狗贼将阿耶陷害成叛党，这次必定是前来问罪，若按阿翁所言，先不可复仇，那难道要跟阿耶划开界限不成？”

    “为何不可？”宁长真闭目叹道：“他将你父亲打作乱党，自持大义，必将问罪于宁氏，为今之计，唯有对你父亲进驻合浦一事故作不知，这一切全是你父亲擅作主张，唯有如此，方可渡过眼前之劫”。

    宁道务瞪大眼睛，一脸悲愤。

    然而宁长真并不理会，继续说道：“现在钦州兵力不足，反观高冲，聚拢廉、泷、白等州兵力，且占据大义，优势不在于我，只等高冲赴任广州，各州兵力散去，到时候便是我宁氏喘息之机，你明白吗？”

    宁道务泪流满面，喉咙艰难的滚动，“孙儿明白，小不忍则乱大谋，相信阿耶他也能理解”。

    宁长真欣慰的点点头，疲惫的叹道：“下去吧，城头竖起唐字大纛，天亮之后，城门正常开放，一切……如故”。

    宁道务应诺告退。

    宁长真再次泪目，一切如故，老年丧二子，其心何其之痛啊。

    一夜之间，都督府布满缟素，唐字大纛再次竖立在钦江城头。

    不明所以的钦江民众惊惶不定，还以为宁长真逝世，宁长真作为钦州僚人大酋长，虽然对朝廷不讲忠义，但是这种人在当地真可以说是德高望重。

    说一句诛心之言，即便皇帝死了也不干他们的事，但若是他们的大酋长死了，那可是惊天动地的大事。

    许多人纷纷来到都督府外询问，宁府侍从搀扶着宁长真形容枯槁走出来，令人惊诧的是宁长真居然身穿一身粗生麻布制成的丧服。

    府门探视的众人里，不乏熟知礼制之人，当即便脸色惊慌的问道：“倒老，大郎君他……”。

    宁长真只是悲痛的点点头，“老夫痛失二子，心神不安，诸位且去吧，明日设奠，以供吊唁”。

    众人闻言惊骇莫名，只是见宁长真这般悲痛，也不忍追问，各自散去。

    并非只有长辈去世才会服丧，这种粗生麻布制成的丧服也有特例，比如：父母在，嫡长子逝世，也需斩衰三年。

    《仪礼·丧服》有云：“父为长子”，民间也有长兄如父的说法，嫡长子承担继承宗庙的“传重”之责任，其正体为大，不称为“孝期”，而称为“子期”。

    这种特定范围的斩衰丧服为大宗之服，条件苛刻，必须父亲在世，乃是大宗嫡长子，逝世的儿子同样也是嫡长子，且是宗族继承人。

    宁长真已是宁氏最年长的人，其父宁猛力已逝世二十七年，现在竟是身穿斩衰之父，那便只有一种可能：宁氏嫡长子宁洄藻死了。

    且不提城中的议论纷纷，城外三十里，一支由廉、泷、白三州组成的军队正在向钦江城行进。

    一匹快马奔来，在高冲身前数十步翻身下马，可见骑术之精湛。

    “禀经略，钦江城上已竖立唐字大纛，都督府遍布缟素，城中已传出宁氏嫡长子宁洄藻身死的消息”。

    高冲闻言顿时脸色一沉，点点头让其退下。

    “经略，宁长真这是做什么？”冯智彧神色古怪的问道，

    陈龙树脸上阴晴不定，迟疑说道：“宁氏这是在表忠心”。

    宁氏毕竟对泷州陈氏有恩，陈龙树现在跟随高冲来讨伐钦江，已经算是忘恩负义，但是他秉持大义剿灭叛党，这也无可厚非，只是宁长真如此一来，高冲便是有些难办。

    老狐狸……高冲心里啐骂。

    他直接将宁洄藻当作叛党剿杀，宁长真只能打碎牙齿往肚里咽，无话可说，本打算趁这个机会，纠集三州之兵，再以大义彻底铲除宁长真，竟没想到这老賊的反应如此之快。