司徒雍接回女婴后便在崖东定居，他在寿春顺带雇了乳娘使婢，工钱就从门下产业的供奉中扣取。奉钱与账本厉仁胤安排了名随侍弟子每月送到崖东，司徒雍每次都只草草一阅，走个过场。界青门的供奉多来自寿春内一些的赌坊、青楼以及治下村庄田地的税租，门下刺客不需发放俸禄，这些钱财便都入了暗主及其属下的私囊。司徒雍初时尚想改革一番，但这些产业均由暗主麾下打理，他无从插手；况且，即使发放俸禄，那些刺客也不会改变本行，他何必多此一举，做些费力不讨好的事？

    厉招弟自见司徒雍带着一婴两女回来，便断定他另有家室。司徒雍也不辩解，二人从此形同陌路。

    此后厉仁胤指点二人习练本门功法，主要是传授镇派的三大神功。司徒雍的“无想神通”远未练到精深处，厉仁胤施展此法可收发自如，司徒雍却仅能依靠“杀机”驱动。然而这三种功法每一种习练门槛都极高，司徒雍尚且进展缓慢，厉招弟天资受限，更加不懂了。司徒雍转而勤练升任无影人后未及修习的剑法、指法，武功大有进益；厉招弟后来则接受了厉仁胤的天元铸气，内力与司徒雍持平，但武功尚有不及。

    数年后，厉仁胤病逝。司徒雍正式继任暗主，厉招弟任少司命，二人共掌界青门，但具体事务皆由厉招弟以及暗主的旧部打理。司徒雍生性孤僻，也乐得如此。他从寿春请来些工匠，将屋舍修缮了一番，女婴由乳娘照顾，家务有使婢打理，他便终日潜习功法，与厉招弟几无往来。直至女婴渐长，需要增添衣物，婢女告知司徒雍奉钱已有好几个月没送来。司徒雍当即携了十余枚金铁暗器，来到厉招弟住处，用无想神通将屋内摆设砸了个粉碎。厉招弟与一众近侍在场，却无人敢拦。自此以后奉钱便按期送来，再未断过，但二人关系却是彻底恶化了。

    司徒雍没有另寻良配，界青门是邪派外道，良家女子自看不上；门中的女子虽也不少，但他未做暗主时，没什么人与他来往，现下做了暗主，肯接近他的又未必安了好心。

    时节流转，司徒雍看着女婴从咿呀学语到蹒跚学步，从孩提渐渐长至垂髫。

    他为女婴取名还月。

    “师父，刚才那一招怎么使的来着……”

    等还月稍稍懂事，司徒雍念及自己早年饱受武艺不精之苦，便开始教还月习武。他为还月一一试演界青门的武功，从暗器到指法，还月皆未领会要旨，只在剑法上小有进展，司徒雍遂专心指点还月剑法。

    便也在试演武功之时，司徒雍发觉一个弊端。界青门不设藏经阁，功法都是口耳相传，百年下来难免有遗漏之处。还月数次问他某式到某式为何衔接不上，他竟答不出来，因为当年教他的师父便没有说明。他花了不少时日整理功法，撰写成书，惊觉本门内功外功无一没有缺漏，品级越高的功法亡佚越多，想是难以习练的缘故。司徒雍深自忧心，门中俗事他可以不管，但武学却是立派之本。如他放任自流，致使界青门代代衰落，他有何颜面对本派先人？司徒雍思来想去，只有一个解决之法：再入无生渊，恳请祖师将本派功法补全。

    但他又放心不下还月。那位创派祖师当年离开了无生渊，不知复归没有，他要找寻定会花费些时日。他与厉招弟已经反目，担心她趁他不在时加害还月。而且还月也到了学习接人待物的年纪，界青门处处尔虞我诈，怎能让她一个懵懂稚童一直待在门内？

    他收养还月，并非起了为人父母之念，只不忍一个婴儿因生父愚昧无知便被无辜抛弃。他自幼失去双亲，没人教导，又迫于生计无法离开界青门，不想让还月也步上自己的后路。他思虑再三，决定带还月与她原先的家人相认。

    “师父，咱们这是去哪？”

    “去见你爹爹。”

    还月眨巴着眼睛，心里不明白师父这句话。师父教自己识字的时候，说生她养她的人叫爹爹，将她养大的人是师父，师父现在不就在这么？

    还月第一次离家，一路上不住地瞪大眼睛，瞧着沿途景貌。司徒雍一一为她指认，这是黄山的奇松怪石，那是庐山的飞瀑云海……待入了寿春地界，路上更加热闹，还月生性安静，此刻也忍不住开了话匣子，叽叽喳喳地向司徒雍问这问那，司徒雍却不在城内停留，领着还月出了靖淮门，往淝河走去。

    淝河依旧鱼跃鸢飞，帆樯如林。还月虽然惦记城中的景象，但终是孩童心性，随即被来往的舟楫吸引了注意。二人走到一株大银杏下，司徒雍依着记忆来到乡绅家前，径直推门而入。那乡绅正在家中逗弄孩儿，见到司徒雍后愣了愣神。司徒雍比之当年衣着大变，他所着的转星袍华贵无比，面上又戴着长獠鬼面，乡绅便没认出他。司徒雍摘下鬼面，指着还月道：“这孩子你可还认得？”

    乡绅看向还月，面容一颤，道：“这孩子……没想到……这么大了……”还月如今七岁，而在乡绅印象中她还犹在襁褓。他能认出还月，全因他身后的女童。那女童见有生人来家，忙躲到父亲身后，却又忍不住探出头来，偷偷瞄着还月。司徒雍观这女童的样貌与还月有几分相似，他看了看还月，见她也在打量那女童，便对乡绅道：“让孩子们先出去吧。”

    乡绅会意，俯身对女童道：“垂星，爹爹有事要谈，你同这个小姑娘出去玩会儿吧。”

    女童点点头，怯生生地从乡绅背后走出来，还月抬头望着司徒雍，司徒雍道：“去吧。”

    还月开心地笑起来，面颊浮出浅浅的酒窝，垂星见了她的笑靥，怯意顿消，拉起还月的小手，蹦蹦跳跳地出了家门。

    “垂星是个好名字。”司徒雍目送着两个小女孩离去，向乡绅说了来意，乡绅听后吞吞吐吐地说不出话。司徒雍知这乡绅心中仍有芥蒂，心想若是用强，只怕乡绅不会善待还月。他心思一转，道：“在下现今忝为掌门，门中事务冗杂，无暇照顾这孩子。这孩子仍然算在我名下，她平日在本派练功，没什么玩伴，逢年过节让她来府上叨扰，先生可否海涵？”

    他言辞并无威慑之意，但在淮南谁不知掌门只有一家？乡绅再如何迷信吉凶祸福，也得掂量下“界青门暗主”五个字的份量。他自也识趣，知晓司徒雍已再三让步，便不再推脱，应允下来。

    下人奉上茶茗，乡绅邀司徒雍到后院闲坐。司徒雍向乡绅打听玄初一家的去向，乡绅只道他从某日之后有许久未见玄初一家，后来冒昧进屋探问，玄初家似已久无人居住，屋后还立起了一块墓碑，碑上刻着“先室陆氏云英之墓，夫玄初泣立”等字，不知发生了什么事。

    司徒雍心生愧意，玄初之妻身亡，自己也有一份罪责在内。他又同乡绅说了铁匠的形貌，问此人这些年可有来过这里，亦无结果，他遂不再多言。二人说了会儿闲话，那乡绅名叫司徒连举，司徒雍也自报了姓名，二人均想：原来他也姓司徒。

    日落黄昏，两个小女孩才手牵着手回来，司徒雍向乡绅道别，还月念念不舍地看着垂星。乡绅留司徒雍用饭，司徒雍婉言推辞。从乡绅家离开后，还月问道：“师父，我们下次还会来吗？”

    “会的。”司徒雍看见还月的小手攥着一物，道：“那个小姑娘送你东西了吗？”

    还月点点头，张开手：“她送了我一个这个。”司徒雍定睛看去，那是一支长约四寸的玉簪，簪体质地温润、玲珑剔透，想来价值不菲。

    “这是女孩子到了及笄要戴在头上的，你也要回赠一个才是。”

    小还月仰起头：“那我送什么样的好呢？师父，咱们什么时候再来呀？”

    彼时立秋刚过不久，下个节日是中秋，过得月余，小还月便又回寿春了。

    如今司徒雍手头宽裕，早已换了六马华盖代步，来往寿春便快了许多。世间已无天子，司徒雍也不怕遭人非议，不过是“天子驾六”换成了“掌门驾六”、“城主驾六”，对于位不在高处者而言，换成谁都一样。司徒雍坐在精美的麒麟华盖下，微微有些恍惚。

    乡绅早已在寿春城内备下酒席，派了家仆到城门等候，引着司徒雍入席。路上乡绅家的下人见了还月窃窃私语，司徒雍何等耳力，这些声音自逃不过他双耳。有觉还月讨喜可人的，有对月食一事耿耿于怀的，司徒雍听在心里，只作不知。酒席上，司徒雍向乡绅赠了方木匣，提及上回垂星赠簪之事，乡绅听后只赸赸一笑。那玉簪是垂星生母的嫁妆，乡绅十分宝贝这孩子，才从中挑了支玉簪给她，哪晓得女儿就这么随随便便送了出去。如今司徒雍既还了礼，乡绅也不便说什么。等酒席散去，乡绅邀司徒雍到宅邸赏月，司徒雍一直等到还月玩尽兴了才起身告辞。这趟回来，司徒雍便即派人送了千两银子到乡绅家中，乡绅未想到司徒雍出手也是这般阔绰。他这才去打开司徒雍赠予的木匣，里面是支凤首流苏金簪，也是四寸，流苏上点翠嵌珠，华美绚丽，比之玉簪又贵重了许多。

    如此年复一年，司徒雍每回来访必礼数周到，乡绅初时与司徒雍相交畏大于谊，待来往得多了，畏惧渐消，再加上还月天真烂漫，又与垂星十分要好，他对还月也渐渐改观。司徒雍从前独来独往惯了，忽觉这样的日子也还不错。

    直到这一日，送奉钱的弟子向司徒雍禀告了三派大比的事。

    这“三派”说的是桂林百花谷、荆南璇女派、淮南界青门，当世十五大派所修内力共可分为五种：金刚、紫霞、玄阴、纯阳、归元。这五种内力分别对应五行，彼此相生相克。同种内力的门派往往相约大比，以较出本派与别派武学的高低。百花谷、璇女派与界青门所修的内力同属玄阴，三派每隔十年便举办一次大比，上至掌门夫妇下至外门弟子，均要展露身手。但自四十年前界青门在大比前夕刺杀了璇女派掌门，致使璇女派在大比中落败，璇女派一怒之下封锁山门，再未参加大比。可日前璇女派与百花谷却双双遣使，商议重办三派大比一事。当时司徒雍不在门内，厉招弟会见了二派使者。二派联合施压，厉招弟纵使不愿，也不得不应了下来，允诺在明年参加三派大比。

    司徒雍忧心忡忡，百花、璇女既然提议重办大比，必是有备而来。尤其是璇女派，定会借着大比寻机报复当年掌门被害之仇。司徒雍继位未久，门中三大神功均还没有参透。那三大神功亡佚最甚，厉仁胤能有如此修为只因修行日长，而司徒雍要想速成，除非取得功法全本。他本想等到还月的武艺足够自保再入无生渊，但大比迫在眉睫，他只得提前时日了。

    司徒雍再带还月去寿春时，将投宿客栈、辨向寻路、江湖险恶等旅途要事都一一同她叙说，但还月今年还只十一岁，既无心去听，也听不大懂。司徒雍正要严辞训诫，可转念一想，还月毕竟只是孩童，要她一下子学会自立谈何容易？司徒雍于是和颜道：“为师要闭关一段时间，这段时间你若不能学会自己去寿春，就见不到垂星了。”

    还月的小脸立马变得严肃起来，司徒雍说得字字句句她都认真听着。司徒雍有意引导还月亲手操办这些事，到了客栈，司徒雍向还月示意一遍，还月有样学样，垫起脚尖把银子往桌上一拍，喊道：“掌柜的，要两间房。”但她奶声奶气的，旁人听了都忍俊不禁，司徒雍也莞尔而笑。一路辗转下来，还月渐渐轻车熟路，同外人说话也少了几分羞涩。

    到了寿春，司徒雍将闭关之事跟司徒连举说了，托他好生照顾还月，司徒连举满口答应。司徒雍试探着提出让还月在连举家住下，可司徒连举一听还月要住上一年半载，顿生迟疑，司徒雍于是闭口不谈。

    下一次，司徒雍便让还月自己去了。他当然放心不下，还月一出门，他便在后悄悄跟着。还月到驿站去雇车夫，那车夫欺她年幼，漫天要价，还月竟一口答应了。司徒雍扶额一叹，这样下去给她的盘缠哪里够用？他暗发一块石子打在那车夫腰上，车夫吃痛，转头来看，见一个纸团缓缓扔来，车夫接下拆看，上面只写了两字：减价。车夫大声嚷道：“哪个不长眼的多管……”他话语刚说一半，背上又受了一记重击，这一次力道更大，车夫心中生怯，欲驾车逃走，手腕又挨了一下。车夫这才服软，扭头给还月重新报了价，弄得小还月一头雾水。司徒雍仍不放心，趁夜里车夫熟睡时把他擒来，威胁道：“你若敢带那小姑娘绕去别的地方，或者耍些其他花样，我下回射的就不是石子了！”那车夫从睡梦中被一个鬼面人突然抓起，吓得几乎失禁，哪还敢说个“不”字。后续诸如此类之事，司徒雍都暗中替还月摆平了。还月一个小女孩初涉江湖，许多事都处理不来。司徒雍事后教导她遇到这般该如何，遇到那般该如何，听得还月连连点头，心想师父真是料事如神。

    还月每月去一趟寿春，大半年下来，虽然还是不谙世事，但独自来往已不成问题。现今她的剑法算得小有所成，只是因为年纪尚幼，出剑的力道不够，但对付一般的地痞流氓却也足矣。至于江湖武人，哪里会同一个小姑娘动手。

    司徒雍见还月已能只身旅行，便开始为入渊做准备。自司徒雍应允出面比武后，与大比相关的事项弟子都来向司徒雍请示，他也不知是厉招弟故意甩手不管，还是那些弟子直接绕过了她，只得暂缓入渊，先着手人事调度，选拔参与大比的弟子。

    一夜，复现月食，司徒雍在观星崖上仰视霄汉，思绪万千。不想过了几日，还月竟提前从寿春归来。司徒雍见她回来后默不作声，心里猜到了几分。他也不问，静静等还月开口。过了许久，小还月道：“师父，他们说是我害死了妈妈，是真的吗？”

    司徒雍大惊，再三追问，还月才说是月食那夜，乡绅举家色变，自那以后看她的眼神便异样起来。她偷听下人谈话，得知了当年之事，便跑了回来。

    司徒雍愤愤难平，深怨这帮下人多嘴。他始终没跟还月提及她的来历，便是怕她知道后心中难过。

    还月闷闷不乐，司徒雍轻抚她头顶，宽慰道：“你知道为师为何给你取名还月吗？”

    还月不答，小脸楚楚的，挂满了泪珠。司徒雍蹲下身子，为她拭去眼泪，轻声道：“因为他们不懂，月食不是灾祸之兆，那只是月亮偶尔还家……”

    自此事后，司徒雍意识到乡绅家并非还月的寄身之所。念及还月与垂星交好，司徒雍动用门中资产，在寿春买了座宅邸，供还月安身。司徒雍特意只取了银两，却不写明用途。账目送到厉招弟那里，看得她咬牙切齿，这钱向来是经她手挥霍，若非仰仗司徒雍度过大比，她岂会由着他大把用钱？

    这一切安排妥当，司徒雍打发还月和乳娘去寿春暂住，要她等自己来信再归；又让婢女给厉招弟捎去口信，让她派方权之与其他两派对接大比事项。之后，他才动身前往无生渊。

    却说还月在寿春住下后，每日与垂星作伴，固然无忧无虑，只是头次离开师父这么长时间，难免有些不习惯。师父一直没有来信召她回去，她隐约记得师父在筹备“三派大比”，怕打搅了师父，因此一直耐心等待着。可她等到春去秋来，仍没有师父的消息。她向寿春的武人打听，却无人说最近有办过什么“三派大比”。她心中不安，便在这日辞了乳娘，持着练习用的木剑，孤身返回界青门。

    观星崖素无人迹，阴森的紧，但小还月自幼便在这里，早已见怪不怪。她穿着一身夜行衣靠，纤小的身影沿着观星崖东侧缓缓上行。她先去了师父的居所，里面空无一人，连使婢也不知去了哪里。她想了想，师父曾说要闭关，那大概是把自己关在了什么地方。她在崖上等了半天，终于候到一个刺客路过，她拦住那人，问道：“请问你知道我师父在哪里吗？”那名刺客莫名其妙地看着她。还月心想：我真笨，这人不知我师父是谁，他们都叫我师父“主上”，于是她改问道：“请问主上在哪？”

    那人指了指不远处的一栋石屋，还月谢过他，向着那处走去，心里还奇怪：怎地师父换了住处？

    还月来到石屋前，刚要扣门，便隐隐听到屋内传来一男一女的喁喁私语。

    “想不到那司徒雍居然在大比前夕跑了。”

    “他害我界青门丢了脸面，自己倒跑的干净，现在不知躲在哪里快活。”

    “再快活，有你我此时快活么？”

    “嗯……你轻点……我把他那小婢千刀万剐了，还是不解恨，你有没有主意？”

    “我看他养的那个女童底子不错，不如……”

    “你敢？信不信我割了你那玩意！”

    “你舍得么？”

    屋内二人自顾靡靡，全然不知还月在外面将这些都听了去。还月战栗不止，她死死地咬住唇瓣，唯恐自己发出声音。天幸师父让她在外闯荡，磨练了些胆子，她才能控制自己蹑手蹑脚地离开；也幸亏她人小步子轻，屋内的两人才没有察觉。还月一路拔足下了崖，师父为何不告而别，她想不明白，但她知道自己绝不能再待在门内。她想逃得远远的，可又不知该逃去哪里。她唯一的去处是师父在寿春买的那座宅邸，她躲回寿春，一连几日没有出门，连垂星喊她也不理会。乳娘问她发生了什么，她也不肯说。她忽然想到，如果门中刺客找到了这里，岂不是会连累乳娘？司徒雍在宅中留了几箱银子供她日用，她包了五百两给乳娘，让她离开。还月不说缘由，只一味催她离去。乳娘只当她要赶走自己，只得含泪收拾包裹，回了乡下老家。偌大的宅邸，便只剩下还月一人。

    还月在闺房里躺了两天，饥肠辘辘。她不敢上街，生怕为界青刺客探到踪迹，可她又不会生火煮饭，只能终日昏睡，以免醒着挨饿。她思绪渐渐浑噩，有时竟想，不如就这样一死了之。

    她饿到第三天，实在没了力气，双目一闭，就此沉沉睡去。

    再睁眼时，垂星坐在她床边，正一勺勺地向她口中喂些什么。还月感到身体有了些许力气，说出了她这些天来的第一句话：“你怎么来了？”

    “我不来，你就要饿死啦。干嘛把自己关在屋里不吃饭？还有，你该叫我什么来着？”

    “姊姊。”还月这时声音软软的，听起来仍和小时候一样。两名少女相视一眼，不约而同地笑了。

    也许是因为年龄相近，也许是因为彼此知心，还月不肯对乳娘说的话，反而都倾诉给了垂星。垂星素来机敏，她眼珠一转，便道：“你在门内戴着面具，他们没见过你真容，是不是？”还月点点头，垂星拍手道：“那你摘掉面具，换身衣服不就得了？你等着我！”她一溜烟地跑出了门，不多时，捧了一堆衣裙过来，道：“我来给你打扮。”

    还月休养了几天，垂星又请来位郎中，替还月诊治、开了药方。等还月调理好身子，垂星便拉着她到梳妆台前，一梳梳地为她将前发分股，结鬟于顶，又将后发结束，垂在肩上。还月在界青门时，为了便于习武，每日只简单将头发束在脑后，不曾这么细致打扮过。她本就生着张瓜子脸，梳成这“百花分髾髻”后，更显清秀。垂星又拣了件月青襦裙给还月换上，再佩以一条荼白霞帔，便是未施脂粉，也端的是飘飘仕女、耿耿天仙。

    垂星帮她拾掇完毕，细细瞧了她好几眼，打趣道：“好妹妹，你这么漂亮，我都后悔替你打扮了。”其实她容貌与还月相像，又能差到哪里，只是存心想逗逗还月。还月被她这么一夸，果然晕生双颊，明艳的不可方物。

    垂星领着还月，慢慢地走出了宅邸。

    街头巷尾一切如旧，还月时常在这附近玩耍，对寿春的春花秋月、夏日冬雪都了然于心。可今天，这些景色在她心中却又有种别样的感受。日光为什么这样柔和？秋风拂在身上，为什么这般惬意？那边玩耍的少年，为什么一见到自己后，便呆站着不动了？

    还月穿上新衣，莫名有些拘谨，垂星便拉着她在街上漫无目的地晃荡。几名界青刺客从赌坊出来，迎面走向二女。还月浑身发抖，不觉停下了步子，眼睁睁地看着刺客走向自己。垂星动作僵硬地把还月往身后拉了拉，那些人只瞥了二女一眼，便即走过。垂星朝还月狡黠一笑：“你看，我说他们认不出你吧。”其实二女手心都渗了不少汗珠，握在一起黏糊糊的，但两人就这样紧紧牵着，尽情在街上跑闹、大笑，享受着只属于她们的自由。

    此后还月平常便在司徒连举家用饭，连举虽不愿爱女与还月过多接触，但终究拗不过她，只得随她而为。垂星有半日要学女红，只有半日与还月相聚。还月也不愿打搅了垂星，她每日勤练剑法，闲时便到酒楼茶馆等江湖人士聚集之地打听消息，只盼能弄清师父失踪的真相。慢慢的，她知晓了一些江湖诨语和道上黑话，也明白了师父曾和自己说的世事险恶。从这一刻起，她才真正算是只身踏入了江湖。

    一晃又是三年，还月十四岁，垂星长她一岁，今年刚好及笄。

    时下正值上元节，垂星戴上那支凤首流苏金簪，身穿一袭轻薄剔透的白绫衫，又别了一朵白绢玉梅，兴高采烈地挽着还月去逛灯市。还月也是一身白衣，只因尚未及笄，戴不得这许多头饰，相对垂星便素了许多。饶是如此，二女在满城灯摇珠彩中，也显得清丽脱俗。

    月散瑶光，华灯初上，垂星和还月被人群推上市街，二女举头四望，满目琳琅。但见烟火星散、杂戏喧嚣、朱阁沈沈、春烟生香。正所谓“不展芳尊开口笑，如何消得此良辰”，垂星还月正要去猜个灯谜，蓦地里闯出条青骢马，踏倒了好几个人。一个浮浪公子骑在马上，对被踏之人视若无睹。几个随从匆匆赶来，口中不住吆喝道：“看什么看，还不给我家公子让道？”那几人一路推搡，其中一人走到近前，伸手就要去推垂星，还月柳眉倒竖，拉过那人小臂，一手拦腰借势一带，便轻轻巧巧把那人摔了出去。其余几侍见状就要动手，那浮浪公子听到动静转头看过来，见到还月姊妹，眼睛一亮，喝住侍从，驱着马儿踱到二女面前，目不转睛地盯着二女。垂星拂袖遮面，还月瞪着来人，那公子却大剌剌道：“好标致的一对美人儿，带回我府上吧。”那些侍从随即拔剑围了上来，还月冷哼一声，她未带佩剑，仗着身形小，矮身一钻，抢近一侍身前，扭腕折臂，夺了他手中长剑。余人挺剑刺来。还月知晓自己力微，并不正面相拼。她脚踏“无踪六步”，在几人间腾转。她步子轻巧灵动，那些侍从捕捉不到她的身形。还月忽然纵身一跃，施展出“绝义剑法”，一招“管宁割席”划开一人小臂，那人长剑掉落，还月落地接使一招“张飞搠羽”，在那人身上刺出了几个血窟。余人来救时，又为还月施展身法避开。此时还月剑法已颇见起色，那些侍卫虽会些武艺，却奈何不得这个小姑娘。数合下来，便被还月逐个击破。

    那浮浪公子见势不妙，正想逃跑，可周围人山人海，水泄不通。那些赏灯的游人见几个男子围攻一个小姑娘，纷纷聚拢过来，又见还月出手利落，喝彩如雷。那公子正欲纵马强踏，缰绳已为一人拉住。浮浪公子转头看去，还月正牵住缰绳，长剑上指对着他胸口，他登时面如土色。还月倒也不想无故害命，刚才几侍她刺剑时都避开了要害。她将长剑一收，道：“放你一马，还不快滚？”那浮浪公子跌下马鞍，当真是连滚带爬地去了。围者哄堂大笑，还月初战得利，也不禁喜上眉梢。垂星靠过来，上下打量着还月，见她没有受伤，赞道：“妹妹，你那几剑耍得真好看，教我好不好？”

    这时司徒连举跌跌撞撞地跑过来，垂星知家人对还月有成见，与还月出游从不许人跟着。司徒连举只好让下人跟在后头。他早听到下人来报，说垂星还月与郭公子动上了手，顿时怛然失色，忙不迭地赶了过来，见二女仍若无其事地赏着灯，责备道：“你们呀，闯下大祸了！”

    二女一脸茫然，司徒连举忧心如焚。

    原来自郭显祖遇刺后，其嫡子郭彦不知所踪，城主一位便落入了郭家旁系的手中。如今的“郭公子”名叫郭延福，是当今城主的长子。他另有两个胞弟，这三人比之当年郭彦更要劣上三分。这郭延福行事恣意妄为，睚眦必报。今朝受了还月折辱，不知会以什么法子报复回来。他郭家在寿春只手遮天，哪里是司徒连举一个乡绅惹得起的？

    还月却不以为意，心想那样的侍卫，再多来几个，自己也是一样的打，有什么可怕的。

    次日，郭府内，郭延福面色阴沉，来回踱步。一名界青刺客悄无声息地出现在他背后，郭延福转身看到那人，吓了一跳，随即谄笑道：“大人，你们那个……无影令，带来了吗？”

    那刺客负着手，道：“自然，却不知郭公子出多少价。”

    郭延福向对方比了个数，那人不为所动。郭延福把价翻了一番，那人却抬步往门外走去。郭延福一咬牙，道：“这寿春往后的盐、茶、酒税，尽归贵派了！”

    那刺客这才取出无影令，道：“阁下要杀的那人，消息可都打探到了？”

    郭延福道：“那妮子叫司徒还月，年方十四。”

    那刺客把无影令又揣进怀中：“这女子尚未及笄，不在我界青门业内。”

    郭延福哑口无言，眼见那刺客就要离去，他忙道：“且留步！我想起来了，那妮子的姐姐大她一岁，刚好及笄。”

    对方将无影令随手一抛，道：“我派无影人尚有空缺，三日后门中刺客齐聚寿春，只待你发出无影令，便会下手。”

    郭延福手忙脚乱地接过无影令，他看着这枚漆黑的令牌，勾了勾嘴角。

    自上元节后过了三日，也不见郭延福有什么动静。还月坐在银杏树下双手捧脸，看着司徒连举家的下人流水似的搬着物件。她想同垂星道个别，司徒连举却不许垂星来见她。自知晓司徒雍失去下落后，司徒连举对她也不像以前那样客气。世上除了垂星，待她好的便只有师父、使婢和乳娘。师父不见了，使婢被人杀了，乳娘被自己亲手赶走了。垂星搬走后，自己该何去何从呢？

    一对人马从靖淮门走出，向着这株大银杏而来。还月沉在心事里，浑然未觉，直到人马走近了，她才看向来人。只见郭延福骑着那匹青骢马，在一众侍从簇拥下，神气十足地走到司徒连举家门前。那些侍从拨开连举家的下人，闯进家中把连举和垂星推了出来。还月纵身赶去，喝道：“放开他们！你找死吗？”

    郭延福大笑一声，有恃无恐道：“司徒还月，你先看看这是什么？”他从袖中掏出一块漆黑的令牌，还月立时止步，师父跟她说过这令牌的来历，这块令牌比世上最锋利的兵器还要恐怖百倍。

    “你……要做什么？”

    郭延福却不答她，反而去问司徒连举：“司徒连举，令爱今年及笄了吧？”

    还月心跳骤停了一拍。

    “你生了两个好女儿啊，这对沉鱼落雁的姊妹花不若都嫁了小爷我。至于哪个是妻哪个是妾，就要看谁服侍的周到了，哈哈哈……”他不知还月曾为司徒连举抛弃，只是见她与垂星容貌相像，便默认了二人都是司徒连举的女儿。

    垂星与还月均怒道：“你想得美！”

    “这可由不得你们。”郭延福扬起无影令，“司徒还月，我知道你身手厉害，可这无影令一发，你挡得住么？”

    便在这时，还月暴起出手，要去夺郭延福手中的无影令！倏而数道飞蝗石打中她身上几处穴道，还月身形一僵，随即便被一众侍从死死压住。

    她勉强抬起头，透过那些人的脚底看去，四周已多出了许多黑影。那些黑影俱望着郭延福手中的无影令，那是垂星的性命，是他们的荣华富贵。

    “放开她，我答应你。”垂星平静道，还月看不到她的脸，却听出了她语中的悲伤。

    “光你答应可不行，小爷要的是你们姊妹俩——”郭延福刻意将那个“俩”字拖得很长，侍从随着他的延音开始起哄，还月眼眶渐红，她努力克制着不在这些人面前落泪。

    “我来劝她，让我和她单独谈一会儿。”

    郭延福示意侍从放开还月，垂星扶起还月，替她掸了掸身上的灰，然后拉着她往屋内走去。二人走到门口，身后传来郭延福的声音：“你俩若是想逃，我立时便发出无影令，我只给你们一盏茶的工夫。”

    还月跟着垂星走进屋，她看不到垂星的面容。垂星侧过脸，问道：“妹妹，界青门的无影令只杀一人，不伤无辜，对吗？”还月点点头，垂星走向中堂，司徒连举迷信风水，在屋内挂了柄宝剑镇煞。垂星取下宝剑，又问道：“为什么会有那么多人来夺无影令呢？”

    还月道：“我听师父说，拿到无影令的人，可以得到许多好处，还能学会很厉害的武功。”

    垂星温婉一笑，将宝剑递给还月，道：“妹妹，那郭延福我是不嫁的。等下出去，他一发出无影令，你就杀了我。”

    还月只觉一道晴天霹雳打在了身上，胸口钻心的疼。

    垂星见她泪珠在眼眶打转，撇过头去，不忍再看她：“你现在打不过那些人的，等你拿了无影令，学了很厉害武功，记得替姊姊报仇。”

    还月怔怔地望着垂星，半晌无言。她再也忍耐不住，凄然地落下泪来。