司徒雍离了界青崖，却不径奔驿站。他担心暴露行迹，让暗主知晓自己在影较期间私自潜逃，因此不敢踏上大路。他摘下鬼面，只走山野小径，一路经庐山、黄山、九华山、天柱山等地，风餐露宿，辗转兼旬，终在这日傍晚瞧见了寿春古城的城头。

    但见城外淝水环绕，东西掘有十余丈宽的城壕；城上有角楼数所，翼然而立。司徒雍自宾阳门进城，一路瞧着街东街西花鼓奏舞、琴书坐唱，好不热闹。他自幼长在乡间，入门接单虽走南行北，却少有闲余游历。当年他出入寿春时无心留意景色，而今重访故地，难免起了游兴。他登楼远眺，彼时斜阳西下，新月初生，寿西湖上渔舟唱晚，暮云照红；东津渡口商船云集，初月当空。城楼两侧题有宋人王安石的旧笔：“白鸟一行天在水，绿芜千阵野平云”，司徒雍虽不懂诗书，置身此诗此景，却也觉心旷神怡。传闻寿春有八景：寿阳烟雨、硖山晴岚、西湖晚照、东津晓月、八公仙境、三茅古洞、珍珠涌泉、紫金叠翠，他仅是窥见一斑，便有如此景貌，倘若不是为了行刺来此，他定要好好游览一番。

    想起自己应承之事，司徒雍不禁忧上心头。他自接单以来，还从未杀过女子与孩童。界青门有条不成文的规定，如雇主委托刺杀的目标尚未及冠，接单的刺客便需等那孩童行了冠礼，才能依约去取他性命。倘若玄初之子尚在襁褓，自己莫不是要等上十几年？

    走下城楼，司徒雍拉住一人，询问城中可有道士，然而对方听到“道士”二字，将手一挥，不耐烦道：“莫得，莫得！”他说的是江淮官话，意思是没有。但司徒雍自幼长在淮北，说的却是中原官话，因而也就没听明白。他又同另一人问起，那人诧异地看了他一眼，说道：“瞎扯，这落里怎会有那帮臭道士？”司徒雍好生奇怪，正欲追问，那人已快步走了。司徒雍四处打听，才晓得前朝兵荒马乱之时，寿春东西南北四门都建了护门瓮城，其中西门的外门朝北、北门的外门朝西，原是作泄洪之用。然而正道的道士来了之后，却说城门朝向不正，乃是“歪门邪道”，不肯在此地建立道观。

    按理说，城中既无道士，若有道士定居于此，应当更易打听才是。可司徒雍挨家挨户地问过去，应者皆是摇头。这下司徒雍可犯了难，偌大的寿春要寻个遍，不知得花上多久。他回想干尸所语，依稀记得它要自己“依水而行”，寿春北通淝河，难道自己该去城外？想到此处，司徒雍掉头往城北靖淮门走去。

    走过几条长街，司徒雍隐隐感觉不对。路上行人如潮，他却总觉有人尾随。司徒雍故意往人少的巷子中走，借转角时余光一瞥，身后不远果有一人。那人是名老者，粗布短衣，身形佝偻。司徒雍只匆匆一瞥，不及多看，待过下个转角时，那老者已不见了。司徒雍心中生疑，索性施展起身法，直奔出北门。城外空旷，他环顾四周，见无人跟来，方才宽心。虽不知这老者是何来历，但他尾随自己必有所图。自同卓允庚打过交道，司徒雍便对这类老江湖倍加警惕。老谋深算、老奸巨猾，越是历世多的人越大意不得。

    司徒雍这想法未免有些以偏概全，诚然世间也有不少宽厚长者，然而物以类聚人以群分，司徒雍待在界青门，接触到的只有卓允庚这些尔虞我诈之辈，自然便将世上的长者一棒子打死了。

    出了靖淮门，淝河绕着城墙汩汩长流，沿岸人烟稀少，司徒雍行了五六里，才见到一株粗大的银杏，旁边零零散散坐落着几户人家。此时天色已晚，各家各户均升起炊烟，一个窈窕少妇怀抱婴儿，提着一篮衣物，从河边往回走。司徒雍与那少妇迎面相遇，本未留心，倏而月色一暗，司徒雍抬眼望去，月相竟缺了一角，那少妇也止步观望。月相渐亏，分明是月食之状。司徒雍寻思入夜不便查探，还是先寻户人家落脚，方一迈步，那少妇恰也动身，二人相视一眼，那少妇生的国色天香，司徒雍心想非礼勿视，低头挪开目光。少妇径直走过，司徒雍却心头大震。

    他之所以震惊，并非是因那少妇美貌，而是因她怀中的婴儿。

    那婴儿眉间，是殷红的三瓣莲花！

    司徒雍回首望去，那少妇经过一户人家，同门前一副乡绅模样的中年男子话起家常，司徒雍隐隐听那乡绅说道：“……去年有劳娘子给小女取名，我家上下都欢喜得很。等这一胎生下来，还要烦你取个名哪。”少妇含笑答允，那乡绅又道：“说来也巧，垂星和令郎同日而生，也是天大的缘分。等尊夫归来，咱两家商议订个娃娃亲可好？”后面二人又谈了些什么，司徒雍已无心去听。这婴儿眉间莲花与玄初恁地相像，莫非……但天下岂有这样巧的事？茫茫人海，这对母子就这样让自己找着了？可那干尸确是让自己依水而行，若卜筮无误，这对母子便是此行的目标了。

    在观星崖上，司徒雍一招“无想神通”打光了所有暗器，他走得匆忙，不及回收，身上只剩一柄短剑。但现下少妇全无防备，他哪怕只用石子，以“定影神针”的手法对方射中头骨，少妇也必命丧当场。司徒雍内心天人交战，犹豫不决。月入食既，清辉消隐，司徒雍的身形一寸寸没入暗中。

    便在这时，那乡绅家中传来一声痛呼，一个家仆跌跌撞撞跑出来，冲乡绅道：“老爷，夫人生了！”

    那乡绅愕然道：“今晚？这……这可使不得呀……”他匆匆进屋，少妇在门口驻足，似乎有心进去瞧瞧。陡然间天地一片漆黑，却是月入食甚了。

    司徒雍迟迟没有动手，四下里寂静无声，只乡绅家中断续传来产妇分娩的哀号。

    却有一个苍老的声音道：“这位娘子，附近可住有一个满头白发的老人么？”

    那声音来自少妇所在的位置，少妇沉默片刻，道：“这附近多的是白发的老人家，不知老丈找哪一位呢？”

    只听来人道：“我要找的那位故人，模样记不太清了。我只记得，他眉间有道胎记，像朵三瓣莲花。”

    乡绅家妇人的哭嚎戛然而止，少妇道：“这倒稀奇，小女子可没见过，老丈还是去别处问问吧。”话音未落，黑暗里传来一声婴孩的啼哭，却不知这声音是来自是乡绅家中的，还是少妇怀中的。

    未几，月复生光，只见少妇一身淡雅锦衫，在月下更添姿色。她身边站着个须发皆灰的老者，只着件贴身短衣，下身粗麻长裤，两臂小腿缠有绑带，这幅装束不是武师便是手艺人。司徒雍一颗心扑通直跳，只因这老者便是先前尾随自己那人，而他此刻正盯着少妇怀中的婴儿。

    少妇面色微变，随即堆笑道：“老丈何故盯着我这孩儿看呀？”

    老者道：“我看你孩儿，与我那故人颇有几分相像。”老者说着，右手运气一夺，襁褓从少妇手中脱出半截，落入老者手中。少妇一手扯住襁褓另一端，一手化作掌刀斜劈过去。老者左手拿住少妇手腕，右手运劲将婴儿往怀中一拉。少妇气力比不过他，眼见襁褓将要脱手，她骨节噼啪作响，右手从老者手中缩出，变掌为拳，笔直击出。老者一爪抓去，少妇却只是虚晃一招，变指点向老者右臂。老者把婴儿往少妇指上送去，逼得少妇停手转攻，老者屈爪相迎。二人单手过招，一时难分上下。婴儿本在熟睡之中，被二人一拉一扯惊醒，哭出声来。少妇明知没有拽到孩儿手足，仍怕过招时伤着了他，心中一软，手上劲力不自觉减了几分，襁褓便被老者夺了去。老者腾身一跃，少妇口中喝道：“站住！”身已疾步追上，出拳拦住老者。她拳势灵动，行步走转。老者如探爪反攻，少妇便脚踏八卦，变换方位；老者若欲脱身，少妇便移步出掌，阻住老者。她掌随身变，步随掌转，动静相融、刚柔相济，确将这套“游身八卦掌”练到了精髓。

    司徒雍看出这少妇武功委实不弱，但即便少妇行如游龙、疾若飘风，老者怀抱婴儿，只能以单掌对她双拳，却始终游刃有余。少妇神色渐渐凝重，双拳齐出，拳劲转柔，行拳却圆活流畅，如飞云流水，穿连不断。老者单掌相防，二人越打越快。

    司徒雍置身事外，并无出手之意。他同情这对母子，不忍趁人之危，却也没好心到要挺身而出。那老者显然未出全力，自己冒然相助，岂不是平添一个仇家？

    少妇内力修为不及那老者，几十余招下来，拳渐迟缓。老者瞧定她一处破绽，掌力一震，那少妇退出好几步。老者提气一纵，便要脱走，不料一块石子疾飞而至。老者不及御气护体，挥手格开，虎口竟一阵发麻，纵势也因此中断。他目露凶光，看向一株银杏。

    司徒雍藏在银杏树后，他发招“定影神针”，已算是仁尽义至，等下杀那少妇，心中也好少些包袱。他满以为自己趁乱出手不会被发觉，然而老者一眼便锁定了他所处方位。眨眼间，老者已闪至树后，手变鹰爪猛然落下，这一手却是杀招。司徒雍滚身避开，抽出短剑，反手上撩，老者一爪钳住剑身，运劲收握，竟将剑身捏出几道裂痕。司徒雍万没想到这老者外表老态龙钟，劲力却如此刚猛。老者步步紧逼，全因诸般武功里，暗器与毒术最教人防不胜防。老者可不知司徒雍出手只是临时起意，只道此人是那妇人请来的援兵。他若与妇人夹攻，再以镶毒暗器干扰，那就有些难办了。

    司徒雍想要丢开短剑，可剑上传来一股黏劲，他竟松不开剑柄，因此被老者贴身缠住，无隙击发暗器。那老者怀抱婴儿，手握短剑，改使腿法，招招往司徒雍要害踢去。司徒雍拳脚功夫又弱，毫无还手之力，几乎命悬一线。老者从欺近到出手实在太快，那少妇有心驰援，身却尚在半路。司徒雍被老者奇快的腿法笼住，只消再挨得一两脚，便会守御尽破。值此生死之际，司徒雍周身真气自行流转，脚下数道碎石浮空而起，袭向老者。老者御气反震，将碎石弹开，司徒雍趁机拉开身位，老者却没追来。这一招着实在老者意料之外，当今世上会“无想神通”的人屈指可数，无一不是高手名家，可此人身手又太过拙劣，反让老者疑心他故意为之。

    老者这一迟疑，少妇已攻到身后，老者回身应战。司徒雍虽然脱险，但“无想神通”已为老者的杀机引动，真气径自卷起碎石向老者打去。少妇则双手抱圆，一拳轰出，这一次拳势庄严宏大，颇有铺天盖地之威。老者被司徒雍搅局，已心生嗔怒，现下面对二人合攻，竟将婴儿向上一抛，随即运掌抵拳，与少妇强拼内力。内力相交势同水火，最不容旁人干扰。然而数道碎石打向后颈，老者竟尔不作理会。偏偏下一刻，婴儿恰从空中坠下，挡住了暗器去路。司徒雍连忙御气止住碎石，便在这短短一瞬，婴儿已从老者后颈坠到了腰间。少妇明知再撑得片刻，只待司徒雍暗器袭来便可稳操胜券，但世上哪有母亲目睹亲儿落下却无动于衷的？她终是爱子心切，欲收拳救儿，但她内力稍一退去，老者的内力便如泄闸之洪涌出，她被这内力反震，身子跌出数尺。司徒雍抢去接那婴儿，被老者一掌打中胸口，登时胸骨断折，滚跌出去。而后那老者伸手在膝下一托，稳稳接住了婴儿。

    司徒雍尚能勉力支撑，那少妇却伏地不起，她受内力反噬，想是受了极重的内伤。老者冷冷扫视二人一眼，转身欲走。

    便在这时，远方传来一声长啸，音色雄浑嘹亮。老者面色一动，依声望去，目内所及却无人影。来人显然尚在远处，只是传声先至。老者亦放声长啸，这一声饱含内力，尖锐刺耳，扬起一地尘埃，司徒雍禁不住捂住双耳。可老者长啸初发，尘埃方起，司徒雍双手尚未触及双耳，一道身影已现身近处，抱起了少妇。那人一身天师大氅，背负三尺法剑，眉间红莲灼灼，可不正是玄初？

    司徒雍好似见了鬼魅，瞠目看着玄初。这人仿佛凭空出现，自己明明一眼未眨，他是如何到了近前的？

    玄初看了眼少妇伤势，眉头紧锁。他在少妇几处穴道疾点，又灌输了不少真气，少妇才悠悠醒转。她看见玄初，芳唇轻启，似想说些什么。玄初柔声道：“你歇息会儿，交给我。”他起身走向老者，怒目而视。司徒雍见他胸膛不住起伏，随即猜到他那神出鬼没的身法定然耗费极大，他动用这套身法不知赶了多久的路，内息已然大乱。

    老者盯着玄初的面庞看了片刻，道：“原来如此，难怪你去做了道士，也难怪我这些年寻你不到。”

    玄初看着老者怀中的婴儿，切齿道：“我已将伏虞剑还你，你为何苦苦相逼！”

    老者倏然变色，面目狰狞道：“里面是空的，空的！谁光要个剑柄了！”他舞手顿足，宛若发狂一般，“要么把功力还来，要么你自己回来从头练起！”

    玄初隐有怒意：“太吾累世积攒的功力，你却要拿去救一个小姑娘！你将苍生放在何处？”

    “我自有救世之法，你还是不还？”

    玄初之妻身受重伤，需尽快用药调理，他亲儿亦在对方手上。即使玄初武功盖世，此刻也奈何不得老者。

    但玄初仍然正色道：“太吾一脉奉的是大岳瑶常的号令，不是你铁匠的！”

    铁匠厉声大笑：“大岳瑶常自己都已堕入魔道，你还冥顽不化，可笑至极！”

    玄初勃然大怒，法剑出鞘，直指铁匠。铁匠却施展起身法游走，始终距玄初一步之遥。待玄初剑至，铁匠却又举起婴儿，逼迫玄初收剑，而后铁匠又作势遁逃。他故意只躲不攻，就是要等玄初内息绝断，便能不费吹灰之力将他生擒回去。

    玄初束手束脚，又挂念娇妻安危，心急如焚。他自知难以久战，当下丢开法剑，以拳掌近搏。他沉肩塌胯，双拳连打，比之少妇出拳又灵动许多。老者单掌相对，渐觉吃力，竟将婴儿也是一丢，腾出双手与玄初拆招。

    那婴儿被抛在半空，玄初夫妇俱是提心吊胆。玄初急欲救子，可铁匠拳势绵密，岂容他分心？司徒雍相距甚远，以他的身法纵使有心也救之不及。眼看婴儿惨将坠地，玄初之妻脱下罩衣，强提一口真气，将罩衣化作长鞭凌空一卷，接下了婴儿。那边铁匠拳掌腿法齐施，玄初内息翻涌，招架不住，被铁匠一记弹腿扫了出去。铁匠随即调转身子，当头一掌击向少妇。少妇将孩儿护在身下，她强行调动真气，已使内伤加剧，无力再对掌。铁匠掌力打中少妇顶门，少妇两臂一软，身子垂了下去，婴儿复被铁匠夺走。

    玄初紧追铁匠，但终是慢了一步。他目眦欲裂，伸手一招，法剑隔空入手。玄初不顾内息绝脉之患，倒转剑身，一股至刚至阳的真气流于剑上。铁匠眼神一凝，将婴儿挡在身前，可玄初已怒发冲冠，提剑自下而上撩去，竟是要将铁匠与婴儿一并斩杀！那“先天少阳剑气”扑面而来，铁匠不敢直掠其锋，抱着婴儿侧身一避，剑气拂面而过，他疾步退开，面上犹觉火辣辣的。玄初却趁机奔到妻子身边，他斩出这道剑气，身体已是强弩之末。玄初抱起妻子，施展身法，转瞬没了踪影。

    铁匠欲待去追时，玄初与少妇已不知去向。夜色尚浓，铁匠抱着婴儿若有所思。怀中婴儿哀声啼哭，铁匠看着他，忽而仰天大笑。

    “有相皆痴苦，无人脱网罗。悟沛然，你当真以为自己逃得掉吗！”

    铁匠的余音犹在回荡，人却已扬长而去。

    司徒雍茫然看着这一切，这场打斗并未惊动左邻右舍，夜色深沉，各人仍在家中安睡，只有复圆的明月静静悬空。

    玄初带走了妻子，铁匠带走了玄初孩儿，到头来，司徒雍一个人也没能杀掉。

    追上去？铁匠想必还没走远，可哪怕再多出三个司徒雍来，他也不是铁匠的对手，更别说他现在还有伤在身；可要是就此作罢，干尸那里又不好交差。司徒雍进退两难，心中愁闷不已。

    耳中隐隐听到几声啼哭，司徒雍心中一动，难道那铁匠将婴儿扔在了附近？他侧耳细听，声音却是自那乡绅家中传出的。司徒雍想起乡绅娘子今夜临产，希冀顿时落空。这时，有两人鬼鬼祟祟从乡绅家中走出，一人瞅见司徒雍，忙将另一人拉了回去。司徒雍奇心大起，藏起身形，要看这两人搞什么名堂。过了许久，两人探头探脑，见周遭无人，方走了出来。一人打着灯笼，另一人怀抱婴儿，那婴儿啼哭不止，持灯那人催促道：“别磨蹭，捂住她嘴，你我赶紧丢掉了事。”

    司徒雍闻言腾身跃出，利落出指点住二人穴道，抢过婴儿，质问道：“你们干嘛要把这孩子丢掉？”二人大惊，一人结结巴巴道：“你……你是谁？”司徒雍拿短剑在他跟前晃了晃，道：“我在问你话。”持灯那人颤颤巍巍道：“大侠，这是我家老爷吩咐的，不关小人的事！”司徒雍道：“你家老爷怎会扔自己的孩子？”

    那人道：“哎呀，怪就怪这孩子生在天狗食月的时候，这能吉利吗？夫人都难产死了！老爷这说这女娃克亲，留不得，这才要小人偷偷把她扔了。”

    司徒雍心想这是别人的家事，自己无由插手，可月相盈亏本就是自然之理，若任这婴儿因为这些歪理丧命，司徒雍又不忍心。婴儿还回去吧，让她被这家遗弃，与自己亲手扔掉也没什么两样；可若是不还，他自己尚无去处，又怎能随身带着一个嗷嗷待哺的婴儿？

    司徒雍正举棋不定，无意间看了眼女婴。她小脸粉扑扑的，因为离开生母哭闹呜咽，一声声扰得人心烦，却又不禁升起一股怜惜之意。司徒雍心中一软，这个月食之夜大约的确不详，不然何以让两个幼婴均在此夜之后流落在外？当年他若不是被门中刺客带回观星崖，只怕一生都要为权贵压迫，永无天日。司徒雍至今也不知那名刺客姓甚名谁，但在他心里，那人始终是他的大侠，哪怕那人是名杀人不眨眼的刺客。

    “大侠，大侠？”

    司徒雍回过神来，解开了两人穴道：“带我去见你们老爷。”

    二人面面相觑，终究不敢忤逆司徒雍的意思，只得领着他走进主人家中。一人赶忙去请乡绅，司徒雍也不待他通报，径直跟进。那乡绅正在床前呆坐，见一陌生男子闯进，面生怒色。一人对着乡绅耳语一番，乡绅打量了司徒雍几眼，敛容行礼道：“贵客深夜光临寒舍，不知有何贵干？”

    司徒雍见这乡绅一身玉带紫袍，颇有几分气度，料来也不是无知之人，遂将月食之理同他说了，只盼他能回心转意，不再遗弃这孩子。然而术数一道本就难懂，界青门也只是因门内武学源自术数，才要求弟子兼习，常人自不会去读。司徒雍将书中道理由繁至简、由难至易细细说了一遍，可于乡绅几人犹听天书一般。况且乡绅之所以遗弃亲儿，一半是因月食不祥，一半也是将爱妻难产怪罪到了这婴儿身上。司徒雍与世俗接触甚少，自体会不了乡绅心境。他好说歹说，见乡绅不为所动，不禁蹙起眉头。乡绅见状道：“大侠教训的是，小可定当悔改。”他言辞平淡，司徒雍觉他心意不诚，思索再三，道：“你若不肯要这孩子，便算在我名下吧。”

    乡绅大喜：“贵客有此善心，那再好不过。”

    司徒雍道：“但我近日有事在身，且先寄养在你家，待我了却诸事，便来领回去。”

    乡绅面上笑容顿时凝滞，司徒雍从怀中取出四目鬼面，甩手一掷，那鬼面将房内烛台切作两半，深砌入墙。灯火骤灭，乡绅吓了一跳，司徒雍道：“留我贴身鬼面为证，我既说了要收养她，到时定会来取。你若再敢偷偷遗弃，下场等同此烛！”言罢，大步离去。乡绅目瞪良久，叫家仆去拔那面具时，竟数人合力也没能取出。

    司徒雍那一手掷出，引动断骨剧痛难忍。他佯作无事，走出乡绅家，挨到次日，在城中找了位郎中医治。他平日有些积蓄，可惜都在托付给方权之的行囊里。他只得将用了多年的短剑变卖，付了药钱。他断骨需静养三月方能痊愈，但这三月里的衣食司徒雍哪里花销的起？他用余钱换了匹老驴，买了些便宜干粮，骑上驴缓缓南行。

    他要回无生渊复命。

    他的确打算收养那婴儿，但他身家物事还在方权之那，即便不是为了干尸所托，也要回趟界青门。他已决意，如果此行能够生还，便带着这个弃婴远走他乡，再不涉足江湖。

    一晃便是月余，等司徒雍再回到界青崖，节气已是小寒了。这个时节无风自寒，沿途镇集无不除旧布新、置办年货，但一入界青崖境内又是一片肃杀景象。司徒雍赶走老驴，折了根树枝，揣些石子入怀。他连自己的鬼面都押在了乡绅那里，身上除了戴常友的铜面外空无一物，只好以树枝为剑、石子为暗器，当作自保之屏障；他又戴上铜面，用以遮掩身份。一切准备妥当，司徒雍候至入夜，方才动身。

    界青门一向冷清，但司徒雍一入崖脚，便觉周遭人息冗杂。司徒雍为了不引人耳目，仍旧走东面上崖。他一路见门中刺客四下探查，不知在找些什么。那些刺客一心搜查，也未理会他。界青刺客彼此少有来往，即使司徒雍戴着原本的面具，也未必有人认得他。

    但有一人例外，司徒雍却忘了。

    司徒雍刚踏上观星崖顶，便听一人道：“戴……戴大人？”

    司徒雍循声望去，一见到那人，心中莫名想起了朱常兴那句粗口。

    他奶奶的！

    这人是他奶奶的方权之！他在大较中负责接引无影人上崖，自然识得各人的面具。

    那方权之指着司徒雍，半晌说不出话，好似见鬼了一般。司徒雍后知后觉方权之喊的是“戴大人”，自己戴的是戴常友的面具，而戴常友死在崖上，想必尸身早已为人发现，也难怪方权之是这种反应。司徒雍也不与他搭话，径向崖边走去。可下一刻，那方权之竟呼哨一声，随即有几道气息飞速靠近。司徒雍心知不妙，立时动用身法奔向崖边。“嗖嗖嗖”三道暗器打来，司徒雍听声辨位，腾身疾转，避过暗器，回手打出三块石子，黑暗中传来三声惨叫。倏而又有几人拦在前路，司徒雍一动用真气，旧伤便隐隐作痛。司徒雍紧咬双唇，两手飞弹，将石子连珠般打出，崖上登时“啊”声不绝。司徒雍喝道：“哪个不要命的上来试试！”这帮刺客平日素畏无影人，均不想冒死火并，白白搭上性命。当下无人再拦，司徒雍点足一跃，飞身入渊。

    这趟下行，司徒雍未再听到吼啸之声，一路无事，顺利抵达渊底。时隔两月再入无生渊，影较中的一幕幕却恍如昨日。他经过深潭，看到了二朱的尸首。天气严寒，二人尸体尚未腐烂，但孤零零地躺在一地白骨间，颇为凄凉。生死有命，界青刺客只杀人，不收尸，哪怕是同门的尸体。司徒雍厌恶这二人，亦不打算帮其掩埋。他来到鬼窟，凭着壁上星图重返中垣紫微。

    踏入石室前，司徒雍忐忑不定，不知干尸得知自己此行失败后会作何反应。若非干尸传授他“无想神通”，他早已死在卓允庚指下。这条命算是干尸救的，便是死在它手下也无话可说。然而这也只是司徒雍聊以自慰，除非寿终正寝、无疾而终，否则谁不愿意多活几日呢？

    司徒雍心下惴惴，踏入石室，室内一切如旧，干尸却不见了踪影，只有一名书生背对着他。那书生转过头来，看见是他，拱手道：“壮士，好久不见。”司徒雍却不记得自己几时见过此人，书生道：“三年前，阁下在寿春仗剑除害，这番义举，小生至今记忆犹新啊。”

    司徒雍登时记起，当年从那舞勺少年手中接下此单时，少年身边是站着一个书生。可书生这番话却听得他莫名其妙，他那一趟单杀的都是不相干的人，原本的目标郭彦反走脱了，这算除了哪门子害？

    书生又道：“阁下来这里，莫不是要再除一害？”

    司徒雍猜他是在说那干尸，心道这人也太高看自己。他略去前事不谈，只说自己未能完成干尸所托，回来复命。书生听后面露恍然之色，指着原本干尸所在的位置道：“那这些字应是为你所留的了。”

    司徒雍上前察看，经过书生身边时，书生忽然道：“阁下吐息不匀，似是身患疾病，小生略懂医术，为阁下看看。”不待司徒雍答话，书生已扳过他身子，上下扫了两眼，便即出指在他胸腹疾点。司徒雍只觉胸口一阵麻痒，伤口疼痛便减缓了许多。他向书生长揖道谢，书生微微一笑，并不言语。司徒雍继续去看干尸留下的字句，见地上有道道白痕，似是骨片所划：

    “字告司徒小友，无论行刺功成与否，此道丧妻失子，心性已乱，行事必然偏激，有朝一日或为世间大患。此举皆拜小友所赐，老朽感激不尽，特将几法抄录于此，供小友研习，以表谢意。”

    司徒雍看完，背后冷汗涔涔。月食之夜干尸绝无可能在场，难道它早已算到此行结果？那它现在又在何处？那位玄初道长日后真会为祸世间吗？司徒雍往后看去，但下面只刻了几种武功的习练之法，什么“浑天移星功”、“太易琉璃指”、“七元解厄大法”，还有玄初所求的“乙巳遗参”。末尾干尸还留了行小字：须将上述几法尽习，方可化解第二劫，切记，切记。

    书生咂了咂嘴，道：“也不知那道士现在何处，还需尽快找到他，消弭这场祸事。”说着，踱步出了石室，司徒雍仍留在原地。他反复阅读干尸的字句，渐渐推出了整件事的来龙去脉。干尸要他前往寿春，其实并非指望他能够行刺成功，而是要他引出玄初的仇家——铁匠。铁匠现身时，问的是“白发的老人”，说明他与玄初相识时，玄初尚垂垂老矣，之后不知用了什么法子，得以返老还童，使铁匠寻他不到。而司徒雍在寿春四处打听道观，早已被铁匠盯上。铁匠是尾随着他，才找到了玄初妻小。

    司徒雍想明此节，已无心再练干尸刻下的武功。他原以为自己是片无根浮萍，随波逐流，到头来却只是枚棋子，下在什么地方，全由不得自己。他心灰意懒，只想就此寻方偏僻处归隐，再不问江湖事，遂离开鬼窟，施展起“天渊纵”回到观星崖上。

    司徒雍一上崖顶，便有数十道身影将他团团围住，方权之也在其中，他俯身道：“司徒大人，主上有请。”司徒雍遥见石碑下一顶竹轿停在那里，心口一悬。他略一思索，便想到定是方权之通报了暗主。他目光扫过诸人，冷冷一笑，道：“暗主将我看的也忒小了，只凭你等还请不动我！卓允庚呢？”

    方权之一怔，道：“卓老前辈已经身故，大人莫非不知？”

    司徒雍震声道：“卓允庚死了？”

    方权之道：“主上见期限将至，仍未有无影人从无生渊返回，便派我等探听消息。卓老和戴大人的尸首在崖上先后被找到，朱常兴、朱常盛两位大人则不幸葬身在渊底，唯独司徒大人下落不明，属下这才带着同门四处搜寻。”

    司徒雍满腹疑云，他那招“无想神通”明明没有伤到卓允庚要害，卓允庚何以便死了？以卓允庚所作所为死有余辜，司徒雍倒不是在意这点，只是觉得卓允庚之死大有蹊跷。

    方权之续道：“主人得知大人归来，特邀大人一叙。”

    司徒雍嗤之以鼻，当下也不点破，道：“好，我稍后便去面见暗主。我存在你这里的行囊，你先还我。”

    方权之为难道：“小人一直为大人保管着，不曾有失，眼下暗主召见，大人还是先……”司徒雍厉声打断他：“怕不是你丢了行囊里的东西，不敢拿出来？”方权之恐司徒雍发难，用手肘顶了顶旁人，那人会意退去。方权之道：“小人这就差人去取，大人稍候。”

    司徒雍却不上当，果然那人去了没多久，暗主轿子便向着崖边而来。司徒雍本想试着索回行囊，好取些暗器防身，但暗主似要亲自出手，卓允庚既然已死，谅面前这些喽啰也无人能拦住自己。司徒雍当即纵起，从方权之等人头顶跃过。身后破空声接二连三，司徒雍也不回头，撒出一把石子，驱使“无想神通”截下后方暗器。夜色茫茫，方权之等人也看不出司徒雍用的什么手法，只穷追不舍，但无影人的“天渊纵”又岂是寻常刺客的身法能比，司徒雍须臾便将追兵远远甩开。前方四人抬着暗主的竹轿悠悠走来，司徒雍心念一紧，暗主一身绝艺，会以何种方式攻来？玄冥剑气，太易琉璃指，还是无想神通？他与暗主相距两丈，一旦超过两丈七尺，“无想神通”驱使的暗器便不能控制自如，届时即便暗主以其他手法发射暗器，司徒雍也自信能够抵御。

    竹轿迟迟没有动静，只消再踏出三步，司徒雍便如鱼入大海，鸟上青霄，就此远走高飞了。

    一步，两步，三步……

    暗主没有出手，司徒雍暗自庆幸，提气直奔。他行着行着，却生出怪异之感。他明明快步奔行，可眼不见景物后移，耳未听风声呼啸。他下意识回头望了一眼，立时不寒而栗。

    暗主的竹轿仍在自己身后两丈，他自以为逃了许久，却一直在原地徘徊！

    司徒雍生平从未遇过如此怪象，他不住变幻身法，可无论他点足慢行、腾身飞上，还是全身疾转，都始终在周边打转，无论如何也离不开竹轿两丈之外。司徒雍心渐慌乱，他兀地想起，门中神一品功法有三，他所知的有太易琉璃指、无想神通，但最后一种功法，他还未见识过。

    竹轿中传来一声轻叹，暗主道：“让你在死前知晓，这是我门的神功：浑天移星。”他话音刚落，身边无数道细小红椎暴起，铺天盖地卷向司徒雍。司徒雍挥手掷石，那些碎石随真气而动，在他周身围出一座石阵。那些红锥形如花瓣，被石阵隔开后在空中不断回转，宛若彼岸花开。司徒雍严阵以待，但暗主却停下了攻势。二人相对无言，少时，暗主道：“无想神通……你是从何处学来的？”

    “我自有高人相助，不劳暗主挂心。”司徒雍嘴上逞强，其实心下惶惶无计。暗主的无想神通俨然炉火纯青，他实不知能挡得几时。

    “你为本座的浑天移星功所困，脱身不得，何必嘴硬。你若不说，本座顷刻便可结果了你。”

    司徒雍自知今日无幸，却不肯服软：“要杀要剐，动手便是！”

    暗主一手抬起，漫天红锥愈发密集。暗主道：“本座最后再问你一次，传你武功的那位高人可是住在无生渊内？”司徒雍只道暗主要加害干尸，纵然他曾为干尸利用，却绝不做出卖他人的小人，因此一言不发。暗主见他沉默不语，一挥袍袖，收回了红锥，对左右道：“你等退下吧。”四名近侍放下竹轿，远远避开。司徒雍不明所以，却听暗主喃喃道：“是它，它竟会传你武功……”

    司徒雍尚自困惑，不知暗主由何断定。实是他太没有城府，若他佯作不知或者反问暗主，或许还能掩盖过去，可他沉默不语，反与说出答案无异了。

    “它既授你武艺，我便不能杀你了。”不料暗主竟说出这样一句话，“你可知那位是谁？”

    司徒雍茫然摇头。

    “数百年前，有一对兄弟，一人名万善，一人名万恶。二人对于如何评判人之善恶各执一词，常常争论不下。万善对于行善之人有求必应，万恶便与其行相反之事，唆使恶徒专杀好人。二人最终在观星崖上大战一场，最后，一人落入无生渊，一人隐迹于江湖。落入无生渊那人，肢体被摔的残缺不堪，却奇迹般地活了下来。他动弹不得，只能每日仰首观星，终于从星象变化中创出一套功法。后来，一名男子误入无生渊，他收了那人为弟子，传其武功，命其创立门派，并定下门规：受人之托，终人之事。不论善恶，皆肃清之。界青界青，由此而来。”

    司徒雍听到此处，也猜出了干尸的身份：“它是……”

    “虽说创立我派的是那名男子，但真正的创派祖师，却是渊底那位。”

    司徒雍听完这段秘辛，大为震撼。他至多以为干尸是门中宿老，不曾想它竟是活了上百年的创派祖师。

    暗主向司徒雍掷来一物，那物来势甚缓，但司徒雍仍担心他施毒相害，御气将那物阻在身前。只见飞来的是一枚漆黑的令牌，赫然便是无影令。

    “暗主这是何意？”

    暗主摘下鬼面，道：“你从影较中生还，便算胜出。即日起，你便是界青门下一任暗主了。”他面颊枯瘦，满是病容，戴上鬼面尚是威重的一派之长，摘下鬼面却完全是个沧桑的老人了。

    司徒雍不为所动：“带回无影令的是卓允庚，不是我。再者，我已决心退隐，暗主还是另择人选吧。”说着，便要将无影令掷回。

    “我时日无多，其他四人俱已身故，你不来接，却又由谁接呢？何况你若想不问世事，大可将门内事务交付他人打理，门下产业有人运转，每月供奉也有人按时送来，你只需在大较时出面主持，其余时候任你游历也好，隐居也好，你都无需为食宿操心。比起你在外居无定所，岂不好上百倍？”

    这番话由不得司徒雍不动心，他倒不是为财利所动，只是想到日后还要抚养那个女婴，自己穷困度日也就算了，总不能连着孩子一起受累。

    但天底下没有白掉的馅饼，司徒雍道：“暗主不计较我影较私逃，反加以厚待，是因为创派祖师，还是有事相求？”

    “二者兼有。”

    司徒雍暗暗腹诽，怎么人人有事都找上自己？寿春的少年求他刺杀丁彦、戴常友托他将铜面与妹妹的银面合葬、干尸要他刺杀玄初妻小，但这些事自己一件也没能完成。

    “你有事相求，我却未必能办到。”

    暗主道：“这件事容易至极，只需你迎娶小女，便可继任门主。”

    司徒雍听了半晌没回过神，这算什么？

    暗主深叹一声，看向群山：“我膝下无子，只有一女，名唤招弟。她性子骄矜，又不成器，在门中得罪了太多人。本座在时尚能护着她，可我身体每况愈下，若一朝西去，又有谁来保她平安？”

    司徒雍讥讽道：“你把神功悉数传她，又有谁敢同她动手。”

    “她资质平庸，如能学会，我早传她了。”

    司徒雍深深反感他这语气。门中将功法分为九品、刺客划分九等，便是限制各人所学，以区分尊卑。一直以来私授武功都是门派大忌，这人却说得这般随意，当真专横至极。他想明了暗主的算盘，道：“你答应你照拂她一二，成婚便免了吧。”

    暗主却摇了摇头：“我是要传功铸气给她。”

    历来掌门易位，不乏意外发生，像狮相门、伏龙坛这类世袭门派时常出现掌门因故早逝、继任之人孱弱的现象。这时派中前辈便会以“天元铸气”一法将自身真气灌输给继任者，提升那人内力。但此法限制极大，不仅施展者会经脉受损、武功尽失，施展对象如本身已有内功根基，效果也会微乎其微，因此只有对内力浅薄之人使用方有明显进益。依照先人祖训，“天元铸气”仅能用在内力粗浅的继任掌门身上，但司徒雍内力已有根基，暗主便可名正言顺地将功力传给其女招弟。

    想到这里，司徒雍才彻底明白了暗主的打算：是了，他女儿的武功做不成门主，做司命也是一样的。司命主生死，常为楚人祭祀，因此界青门创派祖师才将掌门配偶封为司命，与暗主分管大小事务，便等于宣告界青门诛人害命、掌管人间生死。

    暗主所求之事的确不难，司徒雍没有理由拒绝，但要他娶一个素不相识的女子，他心中莫名有些不愿。

    暗主见他迟迟未应，又道：“你与她做个名义夫妻便可，你若另有心上人，大可随她而去，我界青门一向不拘世间俗礼。

    司徒雍在当上无影人前终日为生计所碌，哪有闲暇去找能让他动心的女子。但暗主已将话说到这个份上，他再推辞属实是不知好歹了。

    “我答应你便是。”

    三日后，界青门暗主厉仁胤召集门下弟子，宣布了两件大事：一是无影人司徒雍自影较中胜出，选为下一任暗主；二是其女厉招弟与司徒雍订婚。司徒雍自无生渊中归来，门众有目共睹，自无非议；第二件则是暗主的家事，更无人敢指指点点。

    不久，司徒雍与厉招弟完婚。

    大婚当日一切从简，直到洞房花烛，司徒雍与厉招弟才摘下各自的傩面。司徒雍样貌不俗，但他一向在外奔波，久经风霜，又不修边幅，落在他人眼里便成了一个粗犷汉子。而厉招弟事先画眉点唇，将面目打扮的精致动人，经烛火一照，更显娇艳。她只看了司徒雍一眼，便心生嫌弃，显于颜色。司徒雍也不去搭话，反正二人也只是名义夫妻，对方既瞧他不起，又何必与她有夫妻之实？他索性和衣而睡，厉招弟见状更加气愤，在烛前坐了许久方才上床就寝。二人互相背对着，一宿过去，竟谁也没有去碰对方。

    忙完这些琐事，司徒雍终于可以落实先前承应之事。

    他先来到崖东，此地旧时为匪贼避兵处，尚有井臼朽屋，但现已荒废，少有人至，他决定将戴常友与戴常恭的面具葬于此处。下葬前，他想起戴常友的剑谱便在这里。他四处找了找，从一间旧屋中翻出个木盒，里面是戴常友托付给他的剑谱。他大致翻阅了一番，门中刺客迭代频繁，流传的功法有不少亡佚之处。戴常友不知从何处搜罗到了这些书页，将本门的剑法裨缺补漏，竟悉数补全，还加以注释。司徒雍观看这些注释，戴常友在剑法上确有独到见解，奈何时运不济，死于卓允庚的暗算。司徒雍花了半个时辰，掘了个浅坑，把戴氏兄妹的面具放入盛放剑谱的木盒中，埋进坑内，盖上坟土，堆出一个小小的坟头。他与二人谈不上有什么交情，但毕竟受过他们的恩惠。司徒雍对着兄妹俩的简陋坟墓拜一拜，道：“戴兄，多谢你临终前赠我剑谱，但这剑谱于我已无用，现下归还与你。我已依言将你与令妹合葬，咱们两清，就此别过。”他顿了顿，又道：“也多谢你，当年舍命救我。”这一句是对着戴常恭说的，但这份恩情，却无缘偿还了。

    其后，他便前往寿春城，带回了女婴。