*“我不怎么看得懂路牌，书却是看得多的……你问我《舌尖上的锯齿鳄》这本书讲什么的？噢，你问到点子上了——不就是讲把它们放在嘴里吗？”*

    加列小镇说是小镇，大部分的建筑其实都是作为车站的附属物，酒馆繁多就很正常了。那些酒馆大都是典型的半开式门扉，空酒瓶和碎玻璃成堆地方在门前，像“卡拉（Kara）”这样奢华的还配有几个巨大的啤酒瓶立牌。

    车站离得有些远，和我中间还隔着个大水池。我前一天就没合过眼，还碰上一连串事情。精神和身体上的不堪重负，让我决定其他多的不说，就在这睡个一天。这个“每日鲜小屋”就看起来挺适合，希望不会有掠夺者。

    小屋和那栋旅社糟糕的一层差不多，还多了很多股恶臭的气味。墙上全是粗野的涂鸦，以及不堪入耳的脏话。那些剩下的水果皮和核在角落里缓慢腐烂，一些被撬开的罐头内容物从货架上流了下来。空气中明显有一股尿骚味，看到柜台桌缝片状的黄色后，我有理由认为掠夺者把这里当成厕所了。令我意外的是，这里居然还有一张小床。床垫上有些斑点血迹，床板断了几根木板勉强可以支撑，睡上去应该还舒服的。

    睡吧，其他的再说。

    ……

    “也就只有你，还能这么安定。换我在这种地方，首先做的就是先把小虫子们都碾碎了，再去开一瓶黑可为此庆祝一番。”

    “你是……”不知什么时候，我陷在泥流中，那片粘稠绿色的沼泽里。“我怎么在沼泽里！哎，你快来帮帮我。”我奋力对着前面的女人喊去。

    “做得还不错呢，‘泥坑里的雏菊’，”她轻笑着，离我越来越远。“下次再见。”

    我在泥坑里拼命挣扎，也无法阻止烂泥灌进我的嘴巴，没过我的头顶……

    ……

    “呼！”我翻下床，撞倒了货架。怎么又是梦。太真实了，真实得让我有窒息感。

    我懒散地环视小屋，身体上显得很轻松。日光！浓厚的光线弥散在屋子里，温暖，有些燥热。我从未见过太阳，除了辛城日月广场定时启动的人造太阳。我透过碎玻璃，向天空望去。怎么，太阳呢？那个绘画本中明亮得耀眼的太阳呢？天空依然被那些云充斥，呈现一种骇人的苍白色。但在视野上，这些广阔无垠的云也让我第一次感到城外世界的无边。我以为只有我一人。

    身体各处的疼痛感没有那么强烈后，我尝试搜集一些食物。不出意外，这里已经被洗劫了许多次。我不可能吃那些可能早被蛆虫占领的饼干。这里的臭味丝毫没有消减，我做不到边享受苹果边让这些气味钻进我的鼻孔。

    我推开门，各种声音立刻淌入耳内：鸟儿清脆地啼叫，千米之外水池内流水肆意地起舞。清新的空气涌了进来，驱逐了屋内污浊的气味。

    一个掠夺者双手刚解开裤袋，抖擞着他的下半身向这里走来，抬头时正好和我目光撞个满怀。他满脸吃惊地取下背着的长枪，熟练地上膛后对着我的左胸处打了一枪。整个过程不过八秒，而我还呆呆定在原地。胸口处就如被马蜂叮了一下，没有什么感觉，但剧烈地冲击力将我震飞到了柜台后。

    炙热的灼痛感在胸口处发散，我在地上直打滚，听觉忽然变得异常灵敏。我能听到他小心地向柜台这走来，沿途再一次上了膛。我的小刀掉了出来，滑到我的臀后。我艰难地翻身握住了小刀，闭着眼舒缓疼痛感。我只有一次机会，假若我不能将他一击毙命，我将会被射成马蜂窝。

    我躺在原地，尽力减缓呼吸，使眼珠停止转动。他俯视着我，确定我死后蹲下来，摸索着我的衣袋。我屏住气息，闭上眼，双手合握住尖刀向上刺去。他倾倒下来，捂住胸口，痛苦万分地喘息，直至没了动静。

    我摸着左胸衣袋处，掏出了那块怀表。它的薄玻璃层碎了，子弹卡在了铜皮层中，在我的胸处留下了一个血色小孔。我站了起来，无意间看到了他上翻的红眼球，以及极度拧巴的表情。我心头一紧，冷颤传遍我的全身：我刚才杀了一个活生生的人！用他的披风盖住他后，我向门口走去。刚跨出两步时，我突然意识到出去不是个明智之举。掠夺者似乎不会单独行动。

    我摘下帽子，拿着帽檐伸出到门外。就那一瞬间，数发子弹倾泻而下，其中一发打飞了帽子。我深吸一口气，捡起帽子。差点就没了。我估测不出其他几个离我的距离，更不用说方位了。如此看来，我必须守株待兔。我捡起长枪，尝试上膛，躲在一张翻倒的货架后。我从来没打过枪，第一次还是这么危险的情况，我只能放手一搏。

    脚步声逐渐变响，随后停了下来。他们停住了。

    “——嘀——”

    什么声音？

    “——嘀——”

    我还在思考为什么的时候，一个圆饼被丢了进来，撞到柜台上反弹到了门框处。“——嘀嘀嘀——”

    “轰！”

    一股热波瞬间爆发出来，直接掀翻了我躲着的货架。我感觉在草原里起飞了，只不过一会便摔到了石板地上。疼痛在我的尾椎处扩散，接着被麻木演替。那是什么鬼东西！我无比震惊地从货架下爬出，顾不上身体的隐隐作痛，转移到了柜台后，小心地抬起头观察四周。所有货架都被震倒，穿插在一起，火焰席卷了整个房间——到处都是碎片。

    没想到，我为自己编造了一个坟墓，难怪他们没有闯进来。我把枪支在台面上，对准门口。一个掠夺者探头探脑地跨过了门槛，环视周围。“中！”我心里默念，扣下了扳机。枪声响起，门板上开了两个孔。他迟了一会，将猎枪口对住了我这边。霰弹穿过夹层，破裂成弹片，划伤了我的左颊。该死，这么近都没打中，浪费了两颗子弹。他接连打了许多发，四溅的木屑在我的正上方起舞。

    “平衡射击模式，”我脑海里突然蹦出一个声音。手环立即启动，在前方投出一块蓝色的立体显示屏，两个红点在内部缓慢移动。这是——我趴下去，和柜台拉出一段距离，将长枪口对齐红点，打了四发子弹。离我最近的红点消失了，另一个红点迅速向我靠近。我调过枪口，又开了两枪，那个红点随声消失。

    这个手环还有什么功能是我不知道的……

    清理完他们的尸体后，我得到了一杆没有子弹的猎枪和两个圆饼。我仔细地研究了这种恐怖的武器——这其实就是大一圈的炮仗，只不过多了一个拉环作为触发装置，我还没弄清楚它是如何做到延时爆炸的。那些掠夺者能造出这种东西有些出乎我的意料。

    现在应该没有人了。我撕下他们的部分破衬衫角扎成一块，将剩余的菽叶草捏碎和着包在脸上。舒麻的阵痛过后，我从后门离开了小屋。

    大街上满是瓦砾和垃圾，两旁的民宿在烈焰中俨然成了焦黑的残垣断壁，地面零散地分布着数个大坑。我听过代冠者口中那场灾变，看到这种场景时不免一怔。辛城里极少几个过期颐之年的老者常聚在一起回忆。说是，那场战争是老天对整个人类的惩戒，因此波及了整个坎特瑞利。目前来看，连处在边缘的这个小镇都无可避免。

    我紧贴着民宿墙壁，躲在屋檐下的阴影里行走。途径一座餐馆时，我被混杂奇特香味的恶臭引了进去。怪诞、疯狂的涂鸦遍布大厅各处，每一面墙纸都或多或少的刻上了不堪的脏话，一些还脱落了下来。我随着一条直延伸到厨房的裂缝走去，来到厨房里时，顿时被恶心的场景噎住了：到处都是污秽的痕迹。洗手池里堆满了死老鼠，一根铁丝横穿天花板，数不清的死猫吊饰品样的被挂在上面，全都成了干尸。

    我立马跑了出来，刚好跑到了厕所里。一个掠夺者正靠在墙壁上，品尝架在手中的老鼠干。他呆滞地望着我，黑血一汩汩从鼻孔里流出来。我急忙抽出手枪，刚抬起时，他就倒了下去，七窍全都开始流血，附着了某种蓝色结晶。那恐怕是某种恶性疾病。我害怕地跳出厕所，回到了大厅里，用从厨房搜出的消杀剂喷洒全身各处。

    从餐馆里出来后，恶心感就长久地纠缠着我。我从餐桌上拿到了一把（儿童大小款）霰弹枪，这可是意外之获。现在我有三把枪，五枚半自动子弹和两发霰弹枪弹药，这让我斗志昂扬，心中莫名地闪耀着正义之火，谨慎地前往中心水池。

    前方，一座巨大的喷泉全貌渐渐展开，水池中心石台上矗立着一座大理石雕像。披风匀称散开，她左手怀着一本书，右手高驮了一只鸽子，眼神中透露着轻松。喷泉周围几乎没有涂鸦，水比我想得清澈，但有些粉红。我随手往池子里认了一块石头后就知道了原因——数不清的蛇鳄在这里聚集在这里，悠闲地伏在水面下静候猎物。

    目光下移，我看到了壁墩上刻着的几行字：

    谨以此碑向伟大的北铭表述崇敬——加列镇镇长默斯通（Merston）

    沃特手环又亮了起来。我抬起左腕一看，发现它给立碑定了名：帕革会议纪念碑（MonumenttotheCongressofPug）。

    下面的字有些小，我看不太清。喷泉旁刚好有一个告示牌，我凑近观摩的同时注意着蛇鳄的方位。上面刻了一些铭文。

    “热烈庆祝莫图走廊和谈会议的顺利结束，以及北铭女士出席的代表团对坎特瑞的崇高贡献。”

    在立牌后，我看到了一个偌大的仓库，房檐下刻着“戈尔马斯”四个字。我回想起昨天的经历，将手环调亮。上面多了许多负载功能，其中就有一个“消息箱”。

    “……他们打死了我的一个孩子。我们想到辛城里，但被粗暴地赶走。现在我们藏在加列小镇的仓库‘戈尔马斯’里，西弗出去搜寻救援了……”

    没错了。我抽出半自动手枪，小心靠近库门。在我推开门时，一台飞萤机响着音乐突然从草丛里飞了出来撞到了我。

    “……你怎么总是这样神出鬼没的？”我不满地对它叫了一句。它没有回答，在原地停了一会。

    “砰砰！”

    两发子弹从屋内打了出来，径直打穿了它。我吓得往草丛一跃，躲在了枯木后。该死，这又是守株待兔。

    我的手环可以锁定他们，但我不认为可以打破这面石墙。更糟糕的是，刚才的两声枪响直接把那些蛇鳄引了出来。我宁愿被打死也不想被吃掉。我冒着弹雨冲进了库房，滚到一堆木箱后，小腹处被子弹擦出了血。

    我从缝隙中看到了三个掠夺者，他们两个拿着猎枪，一个还拿着个气枪！我尝试用手枪射击，但太远了，加上射击模式都打不准。

    “子弹用完了吧，小妞儿！你干嘛不直接出来呢？我保证爽后给你个痛快。”一个掠夺者抬着脖子向我这叫嚷道。我厌恶地抬头看他，仔细往他身边一看，那似乎还有个人——我眼睛瞬间瞪大了：那是一个……那是一个衣服破烂不堪，受尽折磨的女孩！

    愤怒顿时在我胸腔内爆燃，我的双手止不住地颤抖。他们是一群无恶不作的畜牲！我瞥到了背包露出的那两个圆饼，用力拽了出来，扯开拉环就是向他们那里使劲丢去。

    “轰——轰——”那爆炸声堪比雷暴，直接撕裂了那些混蛋。渐渐地，我从愤怒中缓过来，才明白这种爆炸会波及到那女孩。我迅速冲了过去，踏进了血肉中。还好，刚才的冲击波击飞了一个铁桶，万幸中罩住了她。我把她抱到库门前的一堆草料上，锁紧了大门。

    她的眼神中尽是绝望的呆滞，脖子长有数条殷红的勒痕，没有发出一点动静。直到我取出消杀剂给她腹部的伤口消毒并敷上草药时，她才直直地望着我，抱着我的脖子嚎哭起来。我感到眼眶一阵酸楚，也哭了出来。

    我做不到放她不管，这无疑是让她自生自灭。我取出包里两个苹果和所有薯片、面包放到了她的面前，只留了两块饼干和一罐肉罐头。她盯着那些东西，畏惧地摇了摇头。看到她嘴角上污浊的黄泥巴层，我心头突然一紧——他们给她吃了什么！我将一片薯片放到嘴里嚼，向她表现出很满足的情态。她尝试了咬了一口，便开始狼吞虎咽。没过几分钟，她都要把塑料袋塞肚里去了。她脸颊上全是灰，手臂上沾满了薯片屑和泥巴，和我像是一个模子刻出来的。

    我想把她抱起来，却被她激烈地推开了。她跑到一旁，眼神里全是惊恐。我一时不知道该怎么办。

    “你有名字吗？”我轻声问了一句。她嘴巴动了动，没有发出声音，而是指着我的背包。我疑惑地把包打开，挪到了她面前。她钻进背包里，用翻盖掩住了头。

    唉，她能感到温暖又无危险的只有这个吗……

    我使劲地背起肩包，没有想到这么轻，差点飞了出去。依据那条信息，附近应该有一个被封死的地门。

    ……

    我拿出包里的两块饼干，小口地咀嚼，看了一眼这个狭小的地下室——地板上嵌着一张桌子，旁边放了三张发霉的竹席。我将席子全部拉到桌子下，尽量不去想角落里那绞在一起的三具骨架。

    “不要发出声音，”我将她和背包放在空地上，“也不要离开这里半步。”我拿出仅剩的罐头，拉开了铁环，递给了她。她又望着我，用左手舀着肉汤喝，似乎点了点头。

    来到仓库后，我遥看到了一条笔直的轨道，外面还套着一层黑色的空心管。管道开口处建着一座白色玻璃房，周围没有任何掩体，八九不离十就是招待厅了。我摸着黑从房子交界处的步道向那栋房子靠近，小心地注意着周围。

    一个人突然从招待厅里跑出，向楼群这里跑来。他的速度渐缓，跌倒了就站起来接着跑，拼命向我这边移动。

    当他跑到六七百米外时，后面响起四声枪响，当第四声消失时他就趴在了地上，身体痛苦地扭动。我侧过脸去，不想接着看下去，直到一块光斑照到了我前面的石头上吸引了我的注意。我倚靠着一根从墙体内钻出的水管，抬头看向玻璃房的顶部，直觉告诉我开枪的人在那里。

    我调开手环的操作界面，试图找到望远功能，还真找到了一个什么“视界延展”——一个电子化的望远镜。我看到了房顶的状况，正面进入的希望同时瞬间破碎——那是一个狙击手！他旁边就有一杆细长的步枪，通过脚架为支点旋转来实现任意方向射击，威力不言而喻。

    如此，我唯有绕行到玻璃房后才能脱离他的视野，而不会让脑袋开瓢。我回到仓库，绕行半个小镇，从树丛里悄悄地接近。我必须保持潜行状态前进接近两里左右，还是在完全没有任何经验的情况下。过度的紧张让我双手战栗，霰弹枪也跟着摇晃。我尽可能快速地靠近且不制造动静，来到玻璃房后面的杂草丛里时衣服已经完全浸湿了。我小心地从窗口爬进，落到地板上，观察周围。

    血迹，到处都是血迹。鲜血混合着尿液淌过地板，柜台和书架上沾满了粪便。整个房间全是暴戾的涂鸦和恶臭的脏话。一张巨大的简报（“动驱车行程表”）上溅满了污浊淫秽的液体，盖住了文字。角落里摆着一张人皮相框，里面放着一副掠夺者QB女孩的照片。他们看着都脏兮兮的，那个掠夺者还摆出了一副极度痴颠的笑容。一些木质的手册和被子被烧成了灰烬，火苗在里面窜动。我深吸一口气，这无比糙恶的气味差点让我当场晕厥。

    木桌旁的椅子上绑着个人，他的头发被拔得一根不剩，整层头皮外结了一块巨大的暗红色血痂。两个女孩和一个男孩的被铁链拴在支撑柱下，紧紧地依偎在一起。他们浑身沾满了血污，似乎丧失了生机。发现我的到来后，他们都抽出脸楚楚可怜地望着我，沙哑地发出呜呜声。

    我胸口感到一阵绞痛。

    我咬住嘴皮，避免叫出来吸引掠夺者注意。恐怖的景象猛烈地冲击了我的大脑，我失去意识般地向后退，瘫坐在地。

    我再也忍不了了。头一扭，呕吐物混合着肉的酸臭直接涌了出来。我看着那些可怜的奴隶们，身体只感一阵乏力。

    “……呜呜……呜求你……”他们中的一个女孩无力地说，“……救救我们。”

    哀求声传到我的意识里，莫名加重了我的恐惧。我双腿不自觉地往前蹬，想要逃离这个活生生的牢笼。

    我要活着！我没有道理要救他们……我根本救不了！这……这就是地狱！

    求生的本能指引我猛地起身向那扇破窗户跑去，疯了般要逃离这个地方。

    “求求你，我们快要死了……”

    我停住了脚步，使劲咬着舌头直至咬破，咬尽我的痛苦。但……他们是活生生的人，还能讲话就说明还没死透！

    如果我遵从我的本能，那我和那些杂种，那些他妈的狗砸还有多少区别？

    【活下去，你必须要死死盯住自己的利益，无论身处任何险境或是面对任何人】

    滚他娘的吧，我不诞生于这片废土！我抽出螺丝刀和扳手，向他们的脚铐处奔去……