六十六

    六奶奶做梦都没有想到，丽秋竟然有这样的心思。在霍荷与丽秋的张罗下，六奶奶欣然同意，丽秋收白淑珍为干姑娘。而且大动干戈地把白伦库、白尤氏请来，在家里举办仪式，并摆上酒席。至此，丽秋与霍荷会心地笑了，他们的第一步已经成功。有丽秋干妈的帮助，白淑珍的心也踏实点，暂时不再想着与魏守林见面，等着干妈运筹下一步。此后，白淑珍的心情格外地好，每天睡觉也踏实，不再顶着黑眼圈，一脸憔悴的样子，又恢复到原来的白白胖胖。

    丽秋与霍荷开始密谋第二步，准备说服六奶奶同意她干女儿改嫁。时间有些紧凑，因为霍荷已经来有半个月了，再呆两天该回山里，不能再拖延时间，马上要过年了。白天的时候，霍荷吩咐树森媳妇，让她与厨房师傅说一声，给自己做几个菜，自己要和她婆婆喝点。杨家的条件，吃吃喝喝不是问题，准备一桌饭菜还是轻轻松松的。树森媳妇没有多想，吩咐厨房准备饭菜。等上菜的时候，霍荷让在六奶奶的炕上放一张小炕桌。她与丽秋脱了鞋，在炕里盘腿大坐地坐下。六奶奶有点疑惑，用小烟袋敲着小炕桌说：“你们俩又起什么幺蛾子？不在地上好好吃饭，跑炕上干什么？”

    丽秋说：“霍荷过两天要回山里，要和你近乎、近乎。今天要和你喝点，我们俩不仅在你炕上吃，今天晚上还在你这住呢！”

    六奶奶撇撇嘴说：“炕上还躺着一个病汉子，你们看了，能吃得下啊？”

    丽秋说：“杨哥哥现在好多了，你看现在多有精神。现在还早点，等过完年，没准和咱们一起喝呢？是不是，杨哥哥？”

    杨宗在一旁咧嘴笑着说：“你们喝你们的，我在一旁看着也高兴。”

    霍荷说：“这就对了，我姐夫看见我这小姨子就开心。一会儿我给你倒点，整一个。”

    六奶奶赶紧说：“得，得，得，你们赶紧停吧，你们喝你们的，别祸害俺们老头。”

    丽秋小声说：“今天是不是让媳妇儿们伺候伺候咱们？咱仨好好喝点。”

    六奶奶不屑地说：“自己啥酒量还不知道？还好好喝点。媳妇儿好几个呢，你相中哪个用哪个。”

    霍荷说：“让娴儿来吧。”

    丽秋说：“我可不用你姑娘，毛手毛脚的，伺候不好。”

    六奶奶说：“咋还挑呢？那用你姑娘。”

    丽秋说：“不用她，她该拦挡咱们喝酒了。”

    六奶奶说：“那让树春媳妇儿过来。”

    霍荷说：“行，树春媳妇稳重，性格好。”

    丽秋说：“那还不赶紧摆酒。”

    六奶奶摇摇头：“你们作吧。”然后叫来树春媳妇儿杨袁氏，给几个老辈儿温酒添菜。

    三个人在酒桌上，连说带笑，气氛异常活跃，杨宗在一旁看着热闹。丽秋今天的酒量好像大增，不住的劝酒。霍荷更不用说了，平时就好这一口，今天也使出浑身解数。六奶奶天生酒量好，当然不会扫她们二人的兴致了，肯定要满足她们的愿望。酒是热了一壶又一壶，菜是凉了热，热完又凉了。这么热闹的场面，已经是很久不见了。以至于引来一群孩子的围观，杨袁氏哄走一波，又来一波，小一点的直接爬上炕，要跟着一起吃。还有两个直往奶奶、姥姥怀里拱。当然，六奶奶也是十分开心的，从打杨宗有病以后，她的心像压着一块石头，近两天见杨宗一天天的好转，石头才松动一些。今天有老姐妹陪着，心情也放松了，不由自主地多喝了些，虽然不会多，但还是比较兴奋。这顿饭吃的时间超级的长，冬天两顿饭，晚饭一般在两三点钟左右。她们三个从晚饭的时候，一直喝到十点多，除了伺候饭桌的杨袁氏，其他人都去睡觉了。最后，还是六奶奶发话，让杨袁氏歇着去，才制止两个“魔头”的纠缠。杨袁氏撤下饭桌，两老姐妹借着酒劲，耍起酒疯，说什么都不走，非要姐几个一起睡。六奶奶也想，老姐仨好不容易凑齐，在一起也热闹。反正炕也够大，都留下吧。铺好被褥，吹灯睡觉。

    躺下以后，她们俩也不消停，车轱辘话是翻过来掉过去地说。弄得六奶奶有些无奈，而且还有些困了，商量她们睡觉，明天再聊。霍荷说什么都不干，对六奶奶说：“你好好和我亲热亲热吧，我在山里，多长时间不来一次。过两天回去了，再来说不上啥时候啦。”

    六奶奶说：“那你忙啥的呢？在这多呆几天，等帮过年的时候再回去吧。”

    丽秋说：“她啊，打多暂①就想回去了，离不开男人哟。”【注释】①多暂：方言；时候，这里指很久。

    霍荷说：“那咋的？谁不惦记自己掌柜的，我家那个就得我伺候，不然吃不香睡不着的。”

    丽秋说：“你净说那些没有出息的话，我一辈子没嫁人，也活得好好的。”

    霍荷反驳她说：“那是你没有过男人，你要有了，就离不开了。不信你问赵姐姐，你看她能不能离开姐夫。姐夫有点小病，这家伙地，给她吓的啊！”

    六奶奶说：“你别血淋①，俺还不至于那样，不信你问小秋，俺还能沉住气。”【注释】①血淋：方言；夸大其词。

    丽秋说：“你可拉倒吧，如果要是没有我，你早堆挂①了。现在杨哥哥好了，你又支棱起来了。”【注释】①堆挂：方言；瘫软。

    霍荷说：“你看看咋样？我说你心口不一吧？”

    六奶奶说：“你俩净胡扯吧，都多大岁数了，哪至于你们说的那样。”

    丽秋说：“那人家不是说吗？老来伴、老来伴，老了是个伴。秤杆配秤砣，老头离不开老婆儿。”

    霍荷说：“那是啊，到老了，一个人该有多孤单啊！”

    六奶奶说：“哪至于那样啊？人咋的都能活。”

    霍荷直率地怼她说：“怎么不至于？那你当初咋要嫁姐夫，你咋没有直接守寡。”

    六奶奶被她怼得要急眼，碍于情面又不能发火，只好说：“俺一个人守寡，再带孩子该有多难啊？不然谁走这一步？为这个，还把小秋给耽误了。”

    丽秋叹口气说：“都过去的事儿了，说那些干啥。我啊，一辈子只能这样了，就是可怜我干闺女。不差看她可怜，我也不能收她当闺女啊，人家也是有爹妈的。”

    六奶奶说：“可怜啥，俺当婆婆又不恶，一大家子人都和气，还不用她做啥，日子不是挺好过的嘛。”

    霍荷又开始呛她：“呸，饱汉子不知饿汉子饥，秋姐姐不知道，你还不知道？把你干起来二年你试试，说不定早扛不住了，哈哈哈。”

    六奶奶生气地说：“你怎么净说那粉话呢？只有你那样吧，反正俺不会。”

    丽秋说：“不管会不会，你都多大年纪了？才敢这样说。如果你要放在年轻，那恐怕不好说了吧。”

    六奶奶有些赞同：“那兴许是吧，那也说不准。”

    霍荷说：“啥叫说不准呢？那肯定是。”

    六奶奶说：“行，你说是就是，可以了吧？”

    丽秋说：“所以啊，将人心比自心，人家树山媳妇儿守寡好几年了，也算可以啦。你也得为她想想。现在孩子也大一些，可以撒手啦。是不是趁着她年轻，给找个人家，别耽误人家孩子。”

    见六奶奶沉默没有说话，霍荷说：“真是越有钱就越小气，不就差给白家那一点彩礼吗？再找一个有钱的人家，要一份彩礼不就得了。”

    六奶奶说：“你说的话越说越难听，俺哪是那样的人呢？总不至于为那点钱斤斤计较。”

    丽秋说：“我也知道你不差钱，可你究竟咋想的？嘴上答应，可迟迟不提这个事儿，那究竟为啥？”

    六奶奶说：“俺倒是和白亲家说过，他想再给闺女找一家，俺也不拦挡，可白亲家不管，交给俺了。俺实在舍不得，下不了这个决心。再说了，树山没啦，俺再把他媳妇儿嫁出去，于心不忍呀。”

    霍荷说：“你别说那么多，我想听你说，树山媳妇儿该不该找人？凭良心说。”

    六奶奶说：“按理说，是应该再找一嫁，可是……”

    霍荷说：“可是什么可是，该嫁就行。你不忍心没有关系，你现在委托秋姐姐可以吧？现在秋姐姐也是她妈啊，你说行不行吧？”

    六奶奶让她挤到墙角，平时很有主意的人，今天不知道怎么会乱了分寸。有些迟疑不定地说：“行是行，可是哪有那么相当的？这事儿以后再说吧。”

    霍荷见她还要拖，赶紧说：“你说行就可以了，和树山媳妇提改嫁的事儿，交给秋姐姐。要找的人家呢？有没有相当的，也她去找吧，秋姐姐你说可以不？”

    丽秋也抢着说：“行，那我管吧，杨哥哥现在身子骨不利索，别让嫂子分心了。”

    六奶奶不太情愿地说：“啊，那你管吧，要是有相当的，你们把她嫁了吧。不过，和人家娘家爹妈商量商量。”

    见她松口了，丽秋赶紧答应：“这事儿你放心吧，我办事儿不能有啥差错，你好好管好杨哥哥管好家，一点小事儿，我能办好。”

    在二人一个红脸一个白脸的夹击下，六奶奶勉为其难的答应了。又闲聊一阵，六奶奶情不甘意不愿地睡去了。

    第二天，丽秋又找霍荷又商量，用不用去找魏守林的寡妇妈，把婚事儿说说，毕竟婚姻大事，父母做主。霍荷直接给否了，说魏守林他那个家，有人给媳妇已经不错了，她直接给魏家做主。丽秋说，你如果能做得了主，我现在去白家通告一声，我也不需要他们同意，不然怕这事儿夜长梦多。

    娶个媳妇在她俩看来，是一个简单的事情，可实际操作起来，才知道有好多的问题。各方面都要照顾到，即使是她们已经代替了双方的父母，那婚后定居在何处？有没有新房？如何迎娶？司仪、宾客、娶亲婆、支和人、捞头忙的……这些人如何解决？各种婚庆用品都没有准备，咋能办置得齐？当一旦进入实施阶段，让二人傻了眼。最后，她们不得不厚着脸皮，去找六奶奶。

    第一个开炮的当然是霍荷，进屋便开门见山地说道：“赵姐姐，我们俩来找你，和你说点正事。”

    六奶奶说：“哟，看来你们平时都没有正事儿呗？”

    丽秋说：“你别挑小字眼，你听她说，今天是一个大事。”

    六奶奶扛不住她俩地折磨，满口答应：“好，好，你们的都是大事儿，说吧，俺听着。”

    霍荷说：“那天晚上咱们不是说好了嘛，要给树山媳妇儿找个人家……”

    杨宗在旁边听着了，吃惊地问：“啥？要让树山媳妇儿改嫁？我咋不知道？”

    丽秋呛了杨宗一句：“好好歇着你的，我嫂子都答应了，你还能不同意啊？”

    杨宗的确没有那个勇气，来推翻六奶奶的决定。只好说：“不是，我是想问问。”

    丽秋说：“前儿晚上说的，你睡着了，现在你接着睡觉去，别管。”

    杨宗败下阵来，说：“行，行，我只听听，不问了。”

    霍荷接着说：“昨天我们两个琢磨半天，才找出一个合适的人来。我们两面都问了，他们也都同意，我们俩来找你商量商量。”

    六奶奶冷笑一声：“哼，你们一撅腚，俺能知道你们拉啥粑粑。那天晚上俺就知道，你们两个已经串通好了，当俺傻是不？”

    丽秋说：“知道你是鬼子溜的，瞒不过你。但是，你可是答应了，不许反悔。还有啊，我可是为你们老杨家好，别不识好人心。”

    六奶奶说：“领情的不应该是俺，应该是他们。说吧，找俺啥事儿？”

    霍荷说：“我挑选了一下，我们那几个炮手里。小魏子还没有定亲，小伙子挺勤快、能干，还挺机灵懂事儿，你看他行不行？”

    六奶奶没有表情地说：“俺看行不行有什么用？如今不行，俺都得说行，恐怕是生米煮成熟饭了吧？你们是给俺堵豁子呢？俺说得没错吧。”

    丽秋一看也瞒不住她，对六奶奶说：“你也别挑他们理了，不管咋样，他们的婚事你得同意。信我一回，当帮她一个忙了。”

    六奶奶叹口气：“唉，好像俺不近人情一样，好好跟俺说不行？俺会挡着她不成？不说了，你们说吧，找俺啥事儿？让俺做啥？”

    霍荷一拍六奶奶：“赵姐姐讲究，是个场面人儿，我佩服。”

    六奶奶反感地说：“你拍得俺生痛，快说吧，别忽悠俺了。”

    霍荷说：“那我也不藏着掖着，直接说，我们俩想快点给他们办置了。可现在抓瞎呀，啥都没有，我们还都没有办过，想来讨个主意。”

    六奶奶问：“都差啥？”

    丽秋说：“啥都差。”

    霍荷问：“彩礼你想要多少？”

    六奶奶说：“一块大洋，等于你们花钱了，俺不是白送的。”

    丽秋问：“现在没有新房咋办？”

    六奶奶不假思索地说：“原来的两间小房子，一直空着。收拾一下，将就着把事儿办了。事儿办完以后，想回山里回去，不想回去，对付完半冬，明年开春盖新房。”

    丽秋竖起大拇指，说句：“像样！”

    霍荷问：“那日子咋定？”

    六奶奶狠狠地白了她一眼：“你这事也问俺？让那小子自己去，上街里找批八字的算去，顺便置办些结婚用的。至于都买什么，让树森媳妇儿找她们妯娌商量，拉一个单子，按她们结婚用的不就结了？”

    霍荷说：“那娶亲婆、司仪、大支那些人咋整？”

    六奶奶说：“他们结婚那天，作坊停一天工，让大家伙都来捞忙。也没有那么多人，找几个伙计家里的帮忙，让厨上大师傅准备酒席。去城里的时候，直接定鼓乐班子和花轿。娶亲婆、媒人由小秋当。司仪在长工伙计里找个能说会道，懂点章程的，大支你来干。送亲的是妯娌、小叔子、侄男哥女，迎亲的是你们那些炮手或者山里再来人。还有啥？”

    丽秋与霍荷二人面面相觑，在她们看来很困难的事儿，在六奶奶这里轻而易举地都化解了，让她们实在佩服。霍荷说：“暂时没有了，等有事儿再来问你。”

    六奶奶说：“没有去张罗吧，俺现在不想看你们俩，心烦。对了，花钱得你们山上出，娶俺媳妇儿没管你们要钱，再让俺出钱，那俺杨家也太大头了。”

    霍荷赶紧说：“那是，那是！钱我出，我马上派人回山取。”

    六奶奶说：“不用那么麻烦，你先从你闺女那借，将来记得还就行了。”

    丽秋说：“还是嫂子想的周到，好人啊！”

    六奶奶不耐烦地说：“去、去、去，该干啥干啥去。”丽秋做个鬼脸，拉着霍荷跑出去了。

    杨宗试探着问：“你真同意树山媳妇儿走道儿？”

    六奶奶说：“你说呢？你还听不出来呀，她们两头活兽是为咱家好。咱那媳妇儿心野了，你还想让她把野汉子招家不成？她们用锦被一盖，好里子好面子，外面人看见了，风光着呢。”杨宗不言语了。

    有了六奶奶的加持，一切困难都迎刃而解，操办得非常的顺利，婚礼的节奏也加快了许多。霍荷担心有什么纰漏，又从沙金沟挑出二十多人，都是懂点操办婚礼路数的人。一张罗就十多天，把日子订在腊月初六，因为是六奶奶的提议，让白淑珍守孝满三年，也算对杨树山一个交代。

    一切张罗就绪，在正日子这一天，按照传统的规矩，把所有过程都走了一遍。白淑珍给杨宗六奶奶磕头，拜别上了花轿，至此杨家已经没有了树山媳妇，而杨家烧锅屯的屯子里，多了一个魏白氏。白伦库与白尤氏也很欢喜，拿出五垧地送给二位新人，设想着魏守林可以一面给杨家值更，一面种点地，一年的收入够一家人吃喝用度。婚礼虽然不是多隆重，但也有应该有的气氛，一天下来，都是十分的顺畅。不管是谁结婚，毕竟是喜事嘛，作坊都歇了工。无论与魏守林认识不认识的，除了花子房，把整个杨家烧锅屯的人都请来，老人、妇女、小孩都来吃席，毕竟村里又添了一户。连花子房的花子也十分的开心，因为今天的伙食也改善了，不是大碴子粥了，给的是高粱米干饭下大豆，炖得干乎乎的大豆腐，还有折箩吃，又叫杂烩菜，也就是把大席上所有的剩菜倒一起。菜里面还有肉，霍荷还让人送几坛子酒，让花子们过过瘾，大喜的日子嘛，见者有份儿。

    一直忙活到小半夜，到晚上十点多钟，人们也都忙完、吃喝完，散了去睡觉。也就是刚刚睡熟的时候，料水楼子上的锣响了起来。值更叫喊着：“着火啦、着火啦。”

    顿时整个大院一顿慌乱，最先出门的是六奶奶她们老姐仨，因为来人多，各房腾出地方给来客住，霍荷丽秋又跑到六奶奶的屋住。而且几个人还是合衣而卧，今天她们没有喝酒，多聊了一会儿。因为明天霍荷要和她的人回山，以后不知道什么时候会再凑一起，所以睡得晚一些。

    突然听见有人喊起来，六奶奶和丽秋听说着火了，有些心慌，吓得腿脚不太利索。霍荷则能沉住气，也许是她胆子大，或许是打打杀杀过来的，也可能不是自己家，反正她是第一个冲了出去。各处叫人去救火，来到大门外，发现着火的是杨家的东院，是油坊的房盖着了。所有的房子都是羊草苫盖的，好在上面有一层雪，但也已经是浓烟滚滚，个别处已经见到小火苗了。人们逐渐多了起来，有找梯子上房的，有去井里打水的，还有去找水桶、铜盆的。吵吵嚷嚷地乱作一团，也没有一个能具体主事的。六奶奶平时安排个伙计，处理一些事情是有韬略的，可遇见灾难也束手无策，一时麻了手脚，不知道咋指使众人了。霍荷看着着急，告诉丽秋照顾六奶奶，自己冲前面去。霍荷临时当上指挥，好在她从山里带来的二十来人中有十来个男人，还有原来当炮手的几个，她一喊，他的人马上立即聚齐。霍荷安排八个人上房，又在两架梯子上安排四个人，其余的排在梯子旁边。又叫那些长工、伙计从井里打水，从院外端来积雪。再一桶桶、一筐筐、一盆盆的往房上传。女人们则在院外铲雪，装到家什里。冲在房上的人，由魏守林领着，下面递给他一把二齿钩，他把冒烟的地方刨开，扒开房草，立刻见到一股火苗，旁边有人灌一桶水下去了“呲”的一声，一团烟气窜了出来。不一会功夫，把房上的几个人，弄得烟熏火燎的。有的头发燎焦，有的手被烫起泡，井水洒在身上，又冻得硬邦邦的。多亏人多力量大，齐心合力把一桶一桶水泼上去，逐渐地把火势压下去，再怎么翻动房草，也只见烟气不见火苗。就在众人松一口气的时候，一个伙计的家人跑过来，在六奶奶耳边说了几句话，当时差点把六奶奶惊得坐在地上。赶紧叫过丽秋，让她找霍荷赶紧过来。

    霍荷听见六奶奶叫得急，又看火势下去了，不会再有啥大闪失，赶紧跑过来。问六奶奶：“你叫我干啥？那面还没有完事儿呢？”

    六奶奶低声说：“别吵，不好了，家里可能是进贼人了。”

    霍荷吃惊地问：“你说啥？哪里来贼人了？”

    六奶奶指着西院开着的大门，说：“刚才孙二家的回家取家什，回来的时候，看见从西墙根溜进院子好几个人，咱们的男人都在救火，能偷着进院的一定不是什么好人。”

    霍荷说：“还有这事儿？看清了吗？”

    六奶奶说：“肯定看清楚了，灯笼火把的照着，她年纪轻轻不会看花眼。再说火起得蹊跷，今天油坊都歇工了，哪里来的火？备不住有人放的。”

    霍荷说：“噢，那肯定是，我也看了，火不是屋里起的。”

    六奶奶说：“西院大人都出来，剩孩子了，这可咋整？”

    霍荷一听孩子，想到自己的外孙外孙女了。立刻火冒三丈：“干他，管他天王老子呢？”

    六奶奶说：“打仗俺不内行啊？你领着人去弄吧。”

    霍荷没有说话，点点头，手放嘴里，打了一个长长的呼哨。然后对新婚的魏白氏白淑珍说：“你在东院，张罗年龄大点长工伙计，看住房上的火，别再烧大发了，让你十兄弟、老兄弟领着。叫年轻力壮的由你七兄弟领着，带点家伙到西院来。”白淑珍听明白了，马上去传信儿。沙金沟的人听见呼哨，扔下手中的工具，急匆匆的下房围拢过来，弄得杨家烧锅的男人莫名其妙。

    霍荷见她那二十多人过来了，低声说：“赶紧操上家伙，跟我来，有贼人来了。”

    这些人一听，赶紧去找家伙。原来在杨家的几个炮手，带了几杆长枪，后来的除了两个人带着短家伙，其余的都空手。一时找不到什么武器，只能摸着啥算啥了，有的弄个扁担，有的拿门闩，实在没啥拿的捞一根柴火棍子，还有一个拎一把铡草的铡刀。霍荷带着一群人，呼呼啦啦地涌入西院，打着几个灯笼火把，把院子照得通亮。前面是沙金沟巴彦通山林队的人，后面是杨家烧锅的，前前后后进来五六十人。进了院子，没有贸然的往屋里闯，因为不知道屋里的底细，在屋里混战，怕误伤到孩子。

    霍荷站在院子当中，清清嗓子叫到：“枪是梗，弹是花，一无姓来二无家；走着吃来打着花，江湖路上是一家。”

    屋里竟然没有动静，霍荷纳闷了，是不是六奶奶的消息不准，看错了？转头对魏守林说的：“叫棍！”

    魏守林要来两根木棒，梆梆梆敲了三下。再听屋里，也传来三声敲击。

    霍荷心里有了底，说明屋里的确来人了。于是又喊到：“里码人盘盘道儿，碰碰码，对对脉子吧。”她的意思是，大家都是同行，出来见见面，聊一聊。

    话音刚落，门嘎吱一声打开，一伙人涌了出来。一共有八个人，领头的是一个三十多岁的麻子。霍荷一抱拳，自报家门：“啸虎顶子有我家，刀是爷来枪是妈，在下五湖孟良放。大当家的请报报迎头，攀扯个底柱子。”她说的是：我们是啸虎顶子的人，五湖绺子的姓霍，请来人报个姓名，交个亲近的朋友。

    麻子的话不多：“镇南山挣不了。”他说：镇南山绺子姓裴。

    六奶奶一看对面，明白了，是有人勾引来的。虽然里面一个人用锅底灰，抹了脸，躲在后面躲躲藏藏的，但还是被她让认出来了，是白世宝。也就是说，白世宝现在当了胡子，引导绺子来砸窑。

    几个胡子出来的时候，有两个人拖着杨宗，另外三个各自夹着一个孩子。六奶奶赶紧吩咐人，去找白淑珍来，现在叫白伦库肯定是来不及了，只能希望白淑珍能起到一定的作用。

    霍荷说：“裴大柜，都是绿林好汉，今天有幸相遇了。能不能给个面子，先把人给放了，然后喝上一杯酒，有什么话桌上唠如何？”

    裴麻子说：“镇南山和你五湖没有瓜葛，别耽误我们做生意。”裴麻子说的也是，本来要过年了，他带人跑了上百里，就是为弄些钱。白世宝给他引的线，说他知道谁的家业大，由于他好几年不在家，也不清楚杨家烧锅什么样，还以为与以前一样呢？裴麻子也是大意了，事先没有探明情况，冒冒失失地下手了，哪里知道杨家是一个“响窑”，一个“硬窑”。

    按照本来计划，先放一把火，把人都调到东院救火，他们趁乱进内院，抢了财物再绑两个肉票。哪里知道霍荷指挥得当，很快灭了火，而且还发现了他们，更出乎意料的是被堵在屋里。镇南山来了只有八个人，八条枪，面对的是杨家的几十号的人，其中还有绺子的人，并且也有七八条枪。面对这么棘手的问题，处在下风的自己。只好押着几个人质，太小的孩子不太好经管，抓了几个大点的好经管，以此来要挟。

    霍荷说：“裴大柜，咱们都是吃同一碗饭的，拜的同一个祖师爷。在道上，相互关照一下，各自都方便。如果裴大柜有不方便的地方，我们给你准备去，不必拿人吧。”

    裴麻子说：“不废话，要过年啦，兄弟们也得吃饭，杨家拿一万大洋，我立马走人。”

    霍荷说：“裴大柜，你是不是有点难为人了，谁家能放这么多现大洋啊？”

    裴麻子说：“那对不起了，我拿人走，你们拿钱赎，三天时间，见钱放人。”

    霍荷说：“你太不仗义了吧？好歹我们五湖绺子在依兰一片还有一号。即使不给我面子，也不至于把事儿做得太绝吧？你真以为你能带走人吗？”

    裴麻子说：“那你就试试，反正你们的人在我手里。”接着对手上的人说：“把人看紧了，他们一动，直接把人给我做了。”

    霍荷勃然大怒：“你敢？兄弟们，他们敢碰杨家人一根毫毛，把他们打成肉泥。”双方僵持起来，谁也不肯退步。魏守林碰了碰旁边的拿短枪的兄弟，把自己的长枪交换了一下，然后慢慢地往后退，同时拉了三个兄弟跟着他。

    六奶奶一看架势不对，赶紧出来打圆场：“俺说大兄弟啊，你看你先别动怒，咱们往日无冤近日无仇，你不是想要钱吗？可不能伤了俺家人，你让俺凑钱也得个功夫吧？动刀动枪的多不合适。再说了，你们绺子里还有俺家亲戚，不看僧面看佛面，咱们有话好商量。”

    把裴麻子弄一愣，自己绺子有她亲戚？是谁啊？于是说：“少套近乎，镇南山又不在你们依兰地界，哪有你亲戚。”

    六奶奶对白世宝叫到：“老白家那小子，你出来。俺与你叔是亲家，你在家的时候，俺没少帮你吧。再说当初俺也放过你一马，怎么的？今天你不能替俺说一句话吗？”

    白世宝见已经认出来他了，也装不下去了，胆怯地说：“我，我也说了不算啊，六奶奶，赶紧给拿钱吧。”

    裴麻子说：“他一个窝囊废，白吃宝是你亲戚呀，还给他面子。他那面子也只能是个鞋垫子，你要是他妈，或者还能给你免个百头八十的。”

    “那我是他妹子，能不能行？”白淑珍挤了进来，对白世宝说：“哥，你也真行，带着人来绑你外甥是不？你没钱可以找我要，不能干丧良心的事吧？”

    白世宝让她说的无言以对，结结巴巴地说：“我，我，也是……没……”

    裴麻子凶狠地说：“闭嘴，没有你说话的份儿，看好你手中的人，差了事儿，我扒你的皮。”

    白淑珍说：“大柜，和你商量一件事，你们把我绑啦。把我爹放了，他老人家身体不好。”

    说着往前走过去，裴麻子喊到：“你站住，你一个女人家，能和老掌柜的比吗？你，他们家可以不赎，老掌柜的，他们不能不赎。少啰嗦，你给我退回去。”说着抬手朝天上开了一枪，白淑珍只好站住了脚步。

    这声枪响，把魏守林吓了一跳，他以为动手了呢。魏守林带三个弟兄，从人群中悄悄地溜出来，从南墙根一直拐到西墙根。这条路他每天都在走，因为是上料水楼子的路。因为着火，料水楼子上的兄弟也救火去了，哪里想到，人家用的是一个调虎离山之计。料水楼子空了，给裴麻子等人一个机会，他们才在别人没有发现的情况下，进入杨家烧锅。料水楼子拐过去，是杨家的后院，也就是菜地，当初魏守林与白淑珍经常私会的地方。魏守林轻车熟路，很快来到了后墙下，找准六奶奶那个房间的窗户。冬天的北窗户，先是用土坯砌上，然后再用草捆封住。几个人轻松的撤掉草捆，又七手八脚地拆掉土坯，糊着窗户纸的北窗露出来。窗是用木条做成的方格状，伸手捅破窗户纸，两个人一用力，哗啦一声，窗户被他们给拽下来了。就在此时，裴麻子开了一枪，一声枪响，把魏守林吓得一哆嗦，他以为自己偷袭行动晚了呢，前院已经开始动手了？几个人也顾不得太多，连滚带爬地钻进屋，再听听前院已经没有动静。悄悄地开门来到过道，又挪到外屋门口。现在，他们已经到了裴麻子一伙人的身后。

    前面院子里的人还在劝解、硬钢、讨价还价，始终是互不相让。裴麻子也知道，他如果没有了人质，肯定不是这些人的对手。而六奶奶霍荷则认为，人不能让他们带走，以杨宗的身体状况，带走肯定是九死一生。那几个孩子还小，被带走做肉票谁也舍不得。

    在万般无奈的情况下，六奶奶下了狠心，咬着牙说：“姓裴的，俺好话说了三千六，你是一点盐酱不进啊。你不就是认为你抓了掌柜的、几个孩子，刀把就在你手攥着？俺告诉你，掌柜的重病在身，你不抓他，他都没有几天时日了。你不是抓俺几个孙子孙女吗？俺有十多个呢，你动一下试试，看俺能不能让你活着走出杨家烧锅？”对着身边的人喊：“准备！”

    裴麻子一见心有些虚了，但嘴上不拉松：“哎呀，你拿大咂咂①吓唬小孩子呗？去，再给我抓几个来，看谁怕谁？”他带来的人，有两个答应一声，窜进开着的门。他们一进去，外面听见里面打了起来，接着传出几声惨叫。【注释】①咂咂：方言；乳房。

    原来那两个人，哪想到屋里还有埋伏，一进屋，让魏守林他们几个给放倒。

    裴麻子连忙转过头，问：“咋了？咋了？”

    魏守林从屋里跳了出来，喊一声：“大掌柜的，动手吧。”接着他手里的枪也响了，在他面前的是白世宝，首先挨了两枪，白世宝第一个被打倒。

    霍荷喊了一声：“动手！”

    身后这些人“嗷”的一声扑了上来，一时间枪声、喊声、惨叫声，乱做一团。人影幢幢，你撞我了，我砸中你了。一阵的混战，很快平息下来。

    六奶奶赶紧让人看看自己的人，杨宗已经昏过去了，三个孩子，只有二姑娘受了伤。二姑娘是树山家的，白淑珍抱着孩子哇哇大哭，丽秋赶紧过来查看。孩子的腿被子弹打穿，伤到了骨头，此后肯定要成一个瘸子。丽秋有救治伤员的经验，马上抢救。还有一个伙计挨了一枪，但从肩上擦过去的，皮外伤不要紧。另外还有两个，是自己人打的，兴许是棒子、扁担一类的东西砸的，弄得一脸血而已。至于裴麻子几个人，已经是面目全非，没有人形了。六奶奶吩咐救治伤员，抬出裴麻子等人的死尸，远远地找一个大坑给埋了。

    霍荷怕杨家烧锅再有危险，又给六奶奶三个炮手，六奶奶在东院新建一个料水楼子。留下了裴麻子的几杆枪，由魏守林领着，建立自己的自卫队。魏守林此次的英勇救人，让六奶奶刮目相看，从此得到了重用。

    杨宗被连冻带吓，病情又加重了，无论丽秋如何用药，再也不见好转。将养了三个多月，还是撒手人寰，享年四十六岁。