六十五

    真的是怕什么来什么，白淑珍最怕两样，其中一个是大烟的事儿。原来公公杨宗疼痛厉害了，用一点，怕他上瘾，大烟交由白淑珍保管。不想在她手上，让她染上烟瘾，虽然现在每日的用量不大，但是久而久之，会一发不可收拾。在保管大烟的时候，家里人还不会想到她会抽。一旦拿走了，再看她弄这东西，家里人肯定会知道的，到那个时候，真地不知道怎么面对家人。更害怕的还有一件，是她和魏守林私会的事儿，这事儿也和毒瘾一样，也会上瘾，想戒也戒不了。

    那天白淑珍纠结了一宿一天。到了晚上，还是身不由己地悄悄溜出家门，出门不远是那片树林。等她刚刚一进林子边，魏守林早已在那里等候。根本不用顾忌是否有人，二人连话都没说，便搂抱在一起。冬夜的原野，哪里会有人来的，田边、树林现在是他们的天地。激情战胜了理智，欲望赶跑了羞耻，本性代替了贤德。

    在魏守林火热地撩拨下，点燃了白淑珍心中的那团火焰，几年来积压在体内的本性，一下子被释放出来。这一刻，什么贤良淑德，什么礼义廉耻，什么妇道守制，统统抛到九霄云外。在性欲的驱使下，人已经变得近似于疯狂，大脑已经别无他念。直到在那堆草垛里，一番倒凤颠鸾的轻狂，蜂蝶之乱过后，在喘息中恢复了理性。一番呢喃细语，倾吐衷肠，憧憬着幸福的未来。当寒气驱散身上的温度，心也走进冰冷的寒窑，现实的残酷让他们掉进绝望的深渊，世俗的羁绊，在他们中间，划下了一条难以逾越的沟壑。

    一种罪恶感，包裹着年轻的寡妇，清醒的时候下定决心，不再做这难见天日的事。可到了夜晚，又不由自主地扑进魏守林的怀抱，欲罢不能。两个人一连几天，天天夜晚在草垛里私会。最后在白尤氏的提醒下，白淑珍恋恋不舍地回了杨家烧锅。进到自己的家门，感觉自己被装进笼子，想和魏守林再次幽会，是非常困难的。寂寞难耐的时候，会跑到后院去看看，是否是魏守林当值。两个人仅仅能对视一眼，实在是控制不住，也只能是趁着黑夜，搂抱亲吻一番。这样不仅解决不了任何问题，反而更是让欲火中烧。在欲罢不能的情况下，期待下一次回娘家，能够再和魏守林温存。

    天下没有不透风的墙，常在河边走，总有湿鞋的时候。白淑珍把大烟膏交给丽秋姑姑以后，手里存货已经剩的不多了。如今，她已经离不开大烟，一旦断顿，真地不敢想象自己该咋过。左思右想后，觉得应该趁六奶奶不在家，自己得买一些，不然等六奶奶回来，自己总感觉身后有一双眼睛。但这个东西自己都不知道哪里有卖的，更何况自己连出门的机会都没有，唯一的办法是委托他人。最可靠的人，当属魏守林，虽然白淑珍也怕魏守林知道，但如今是死逼无奈，自己不能缺少大烟。她担心魏守林，如果知道自己抽这东西，而嫌弃自己，再也不和自己来往。实在是找不到更合适的人选，只能心一横赌一把，赌魏守林真心的喜欢自己，不在乎自己地一切。

    在一个别人都在熟睡的凌晨，白淑珍悄悄地溜出房门，来到了后院，招手叫魏守林下来。魏守林见心上人来了，乐颠颠地跑过来，一见面，二人如胶似漆地亲昵在一起，那双不安分的手也游动起来。

    杨宗在丽秋治疗下撤了火，精神好了很多，不再那样昏睡，还能坐起来说说话。六奶奶走后，杨宗的一切都由丽秋照顾。二人虽然没夫妻之实，但有深厚的感情，丽秋又是郎中，一般的事儿都不太避讳。上点年纪的觉轻，加上杨宗白天的时候也睡觉，早上醒得早。他醒后，解了一个小手，丽秋也跟着醒来。于是，穿衣服起来。杨宗解完手，丽秋拎着尿壶给他倒尿，茅厕在房子的后面，去倒尿的同时，也想自己解个手。当她走到房后的时候，马上发现后墙的西边有人，这栋房子有十间，十几丈的距离，丽秋没有看见是谁。突兀地有个人，把她吓一跳，一大早的是什么人在房后，值更的炮手怎么不管。定睛一看不好，那竟然是两个人，搂抱着不停地扭动。一下子把她吓到了，立刻停下脚步退回来，男女亲昵的场景让她看见，把她羞臊得不行。干见不得人的事儿，不是别人，好像是自己干的一样，臊得脸红心跳。还好，那两个人并没有看见她。茅厕也不敢去了，折身又返回屋。她越想越来气，他们是谁啊？大天时亮的，光天化日之下，竟然干出如此苟且之事？而且跑到别人家的房后，可转念一想，会不会是杨家的人啊？想到这里，她的心跟着揪起来。

    杨宗见她刚出去，马上又回来了。还和她说：“你腿脚挺快啊，好像刚出去呀。”

    丽秋不自然地回答：“啊，倒完就回来呗，又不用走太远。”

    杨宗也是没事儿，想和她闲聊：“你嫂子走几天了？该回来了吧。”

    丽秋哪有心思和他聊，心里盘算着房后那个是谁，正留意外面人的进出。于是，随便地应付他：“走十二天了，快回来啦。”

    杨宗说：“走那么多天？她干啥去了？”

    丽秋扯谎说：“不是和你说过吗？给树森媳妇儿扎咕病去。”

    杨宗像小孩一样粘牙，还问：“有病你不是能治吗？还找谁去？再说咋这么多天呢？”

    丽秋说：“她的病我不会治，牙痛，得去城里拔牙，然后再镶个金牙。”

    杨宗说：“哟，那还能弄个金的？”

    丽秋有些不耐烦，说：“你好好歇着吧，别操那么多闲心。我去厨上看看，早上给你做点啥顺口的。”

    杨宗说：“不想吃啥，做碗疙瘩汤就行了。”

    丽秋答应一声，出来了。来到院子里，装作收拾她的药渣子，观察着后院回来的人。当人回来的时候，她一下子明白。心里说：完了，小媳妇儿没有守住。

    白淑珍哪里想到，还有人和她一样起来这样早。到了冬季都是两顿饭，太阳不出来是不会有人起床的。过去，只有六奶奶和杨宗起来得早，如今六奶奶不在家，杨宗又卧病在床，哪承想还是被人撞破了，而且她自己还浑然不知。她本想见到魏守林，给他二十块大洋，让他去买大烟，相互看一眼就回来。没有想到，魏守林一见到她，想和她亲热一下。又是搂抱又是亲吻又是抚摸的，把她的热情也撩拨起来，使她不能自持。二人不管不顾地亲昵上了，足足缠绵了一刻钟，白淑珍镇定下来。赶紧把买烟土事儿和魏守林说了，魏守林连是谁买的，他都没有问，一口应承下来。心上人要他做点事儿，哪有推辞之理。白淑珍给完钱，二人又约定了下次见面的时间、地点，她才恋恋不舍地回屋。进了院子，见丽秋姑姑在忙活啥，也没有想到自己的事儿，已经被丽秋姑姑发现。很自然地和丽秋姑姑打个招呼，装作去茅厕刚刚回来一样，进屋去了。

    见白淑珍进屋，丽秋心里开始折腾，像翻了一个个一样。本来，小媳妇的事跟她没有关系。按说她是一个外人，说远了，她是一个朋友，说近了，算是一个亲戚，杨家的家事，完全不用她操心。但她在心里，已经把自己当作一家人一样。她担心杨家的名誉，她担心白淑珍名声，担心家里人知道的反应。无论从哪方面说，都不是一件光彩的事。如今她已经知晓，不知道该不该对杨宗说，六奶奶回来该怎么办。在院子足足呆了半个小时。还好，后院并没有再回来人，让她最担心的事情没有发生。这说明，那个男人应该是一个外人，不是她最害怕的杨树森。树森媳妇不在家，树森再不检点一些，白淑珍要是耐不住寂寞，万一叔嫂有染，那可是更大的麻烦。现在看来，白淑珍找的是外面人，可这人又是谁？他们敢在料水楼子附近私会，难道不怕楼子上的人看见？突然，她恍然大悟，只有两种可能，一是料水楼子上没有人，值更的人偷懒没有来。二是那男人是值更的炮手。想清楚了，装作去后面的茅厕，不紧不慢地走到房后。用眼睛瞄了一眼料水楼子，明显地看见上面有人，刚才白淑珍的位置，料水楼子上的人肯定看得见。毋庸置疑，与白淑珍私会的人，一定是料水楼子上的炮手。不然，白淑珍不会选择这个地方私会。

    想到这里，她就想知道楼子上男人是谁，不是她好奇，而是她想把事儿如何掩埋起来。不想让他们出丑，不想让杨家蒙羞。正想着该怎么办？一眼看见几只沙斑鸠，正在雪地里找粮食吃，她突然来了主意。快步来到了房下，冬天房子的后窗都堵着，来回过人，屋里也不知道。丽秋朝料水楼子上叫了一声：“谁在上面呢？”

    上面的魏守林听见了，赶紧探出半个身子。回答说：“姑奶奶有事儿吗？我在呢？”

    丽秋说：“你下来一下，和你说点事儿。”

    魏守林也猜想不到，他和白淑珍被丽秋看见了。于是，麻利地下楼跑过来：“姑奶奶，啥事儿？”

    丽秋问：“小伙儿，你是从山里长大的吧？”

    魏守林痛快地说：“是啊，从打到东家这里，我才出山。”

    丽秋又问：“你叫啥名字？打过猎没有？”

    魏守林很纳闷，小老太太问这个干什么？但还是说了：“我叫魏守林，夏天的时候淘金，冬天伐木、打猎。”

    丽秋心里说好，知道你是谁了。她指着那几只沙斑鸠说：“你认识哪几个鸟吗？”

    魏守林说：“认识啊，那鸟叫沙斑鸠，还叫沙半鸡、山鹑，我们山里常见。咱们这里也挺多的，每天都能看见一帮、一帮的。”

    丽秋说：“小魏子，沙半鸡好不好吃？”

    魏守林为了显示自己博学，知道的多，便侃侃而谈：“我们山里人都说，宁吃飞禽二两，不吃走兽半斤。沙斑鸠最好吃，可以烤着吃，我们平时在山上抓住，直接烤熟吃才香呢。如果抓多了，还可以红烧、炖、炸，鸡肉比家里的小鸡好吃。还可以包馄饨，肉做馅，骨架调汤。”

    丽秋问：“那把整个沙半鸡炖汤行不行？”

    魏守林说：“当然可以了，那汤又肥又鲜，姑奶奶您没有吃过吧？”

    丽秋说：“我从来没有吃过的，你看啊！你们老东家不是身体不爽快嘛，我寻思你能不能把沙半鸡弄两个，给老东家炖点汤补补。你要能抓住，我让六奶奶给你加工钱，咋样？”

    魏守林一听，马上答应了：“抓鸡的事儿好办，给我拿一个笸箩和一条绳子就行。我去找点谷子和高粱，我能扣住它。”

    丽秋一听，装作很高兴：“哎呀，那可太好啦，小魏子你太能干，家里有没有媳妇儿啊？哪个闺女嫁给你，可是有福了。”

    魏守林听她一夸，更是高兴，眼珠一转来了主意：“姑奶奶，你夸我呢，抓个沙半鸡，我们山里人都会的。我家穷，说不上媳妇儿，打光棍呢。还有啊，沙半鸡是挺好，但是它还没有飞龙好，飞龙做汤才大补呢，到我们山里才能捕到。如果可以，我回去给老掌柜的弄几只，给老掌柜好好补补。”其实，刚才白淑珍让他去买大烟，当时，他想都没有想就答应了，可这东西他也不知道谁有，也不知道哪里有，只有进城才好找。正琢磨怎么能出去呢，丽秋的到来，正好是一个好机会。

    丽秋听说他要回山，觉得也挺好。一是正好把他们二人暂时分开，二是让霍荷过来一趟。于是说：“哎呀，那可太好啦，你可是真有心。一会儿我和东家说说，让他给你拿盘缠，你啥时候走？”

    魏守林说：“夜里值更没有睡觉，白天我睡一觉，过晌午走。”

    丽秋说：“那行，我让马倌给你备一匹好马，多备一些草料，下午你回山吧。对了，你回山以后啊，让你们大掌柜的来一趟，你说我让她来的。她亲家病了，她也不着个面，告诉她必须来。”

    魏守林答应道：“行，你的话我肯定捎到。”

    丽秋说：“那好吧，你忙去吧。下午的时候，我让东家少掌柜的找你去。”魏守林答应一声，回料水楼子去了。

    丽秋心里叹息一声，心中想：小伙子倒是不错，人也挺精明的。可惜了，做出这样的丑事，如果让霍荷知道这事了，不知道她该怎么处罚呢？唉，糟心的事儿怎么办呢？能瞒尽量给瞒着，再想办法吧。

    过了两天，六奶奶带着树森媳妇回来了，一路风尘仆仆的。从神态看是相当的疲惫，而且神情并不乐观，看到她的样子，丽秋的心也是一沉，说明六奶奶得到的消息并不太好。当然，也应该是在意料之中的事情。本身去之前，也是抱着侥幸心理，一种试试看的心态，找不到合适的先生，也是情有可原。所以，丽秋并没有见面就问她，而是让她先看看杨宗，与儿孙们见完面再说。六奶奶见杨宗现在的精神不错，她的脸稍稍开朗一些，与杨宗嘘寒问暖一番，又把带回来的洋货分给孩子们，打发他们去其他屋玩。再问她走后这段时间，家里的情况，等几个儿子分别把自己管的，一一都做了说明，六奶奶听完很满意，告诉大家先都忙去吧，自己要歇歇，晚饭的时候再与他们唠家常。最后剩下只有杨宗、丽秋三个人了，六奶奶询问一下病情，日常饮食还有治疗过程。没有其他人在场，也不用顾忌什么，随意地按照自己舒服的姿势，或躺或坐或歪着，唠着他们自己年龄的嗑，说着他们自己的话。后来，可能杨宗也是困倦了，聊着、聊着他打起瞌睡，慢慢地睡着了。

    丽秋看看睡着的杨宗，轻轻地问六奶奶：“咋样？”

    六奶奶摇摇头：“不好，没有法子？”

    丽秋又问：“见到洋先生了吗？”

    六奶奶回答说：“见到了，各样的洋人，见好几个呢，他们的医馆叫医院。他们一般不给咱们人看病，除非是有钱人，咱们的人也很少去他们那里看病。俺是拿钱打点，才能见到那些先生。”

    丽秋接着问：“那他们咋说？”

    六奶奶说：“人家说了，病在脑袋里，治不了。如果在五脏六腑还行，他们能拿刀割出来，现在没有人能把脑袋打开，把病拿出来。对了，人家说这个病叫肿瘤。”

    丽秋点点头说：“那是，过去咱们管身上长的叫瘤，教我的吴先生也说，人内里也长瘤。如果是早点看，咱们能用药化开，也就是散瘀。我也听说洋人弄得简单，直接给拿出来，但我觉得没有咱们的法子好，动刀子总是不让人放心，再说也伤元气。”

    六奶奶说：“俺看你这一段时间把他将养的不错，看来药下对症了，你接着用药。再跟各处的亲戚朋友招呼一声，遇见其他先生再问问，有没有其他偏方。”

    丽秋点头同意，说：“行，两不耽误，人外有人，天外有天，保不齐让咱们遇见名医呢？起码我现在能够保持他暂时不恶化，年后暖和了，火也消靠了，下地溜达、溜达是没有问题的。治病这玩意儿，先生也有拿手的一面，也有不行的一面。有人擅长看小孩的，有人擅长看妇女的，同时也有看不同部位的。在风、湿、热、寒上，下药都不一样，八仙过海，各有各的过河法儿。”

    六奶奶说：“你说的，俺也不懂。以后他咋治、咋伺候都交给你了，你多受点累吧。说实在的，俺的性格不适合干这活，心粗，还毛手毛脚的。知道挺难为你的，俺这辈子亏欠你太多了，想还都还不了了。”

    丽秋淡淡地说：“亏欠啥？老天爷安排的，咱们有这种缘分。都过大半辈子了，哪还有那些说道？人啊，死了以后，土一埋，啥恩怨都了了。”

    六奶奶说：“那倒是，只是苦了你一辈子。唉，当初也怪你太犟，如果你答应咱们几个一起过，是不是应该比现在还好。你好好照顾他，俺在外面领着干，或许他还不会这样。”

    丽秋还是那个神态，反驳说：“那不一定，你看咱们现在挺好，如果真的一个锅搅马勺，哪有勺子不碰锅沿的？吵吵闹闹的一天，或许没有现在好。只不过你比我命好，死了掌柜的还能再嫁，如今子孙一大群，日子红火，是上辈子修来的。”

    六奶奶说：“你也知道，要不原来俺也是要嫁给他的，只不过俺多走一嫁。”

    丽秋好像想起什么，问：“你说当初你能改嫁，那你说树山媳妇该咋整呢？”

    六奶奶说：“她的事儿俺过去也想过，和白亲家、亲家母也提过，他们也没有明确表态。现在家里又这个样，哪还有心思想她的事儿？”

    丽秋说：“你也将心比心吧，你当初也和她一样，不是也惦记改嫁吗？她年纪轻轻的，也不一定非要她守着吧。”

    六奶奶说：“啊，俺倒是没有让她一直守下去的意思，只是想让孩子再大一大的，她想走道儿俺不拦着。噢，俺想起来了，有一次俺和白亲家说了，他想领回去就领回去，随他再给闺女张罗。”

    丽秋反对说：“你说那玩意儿就不对，人家是嫁出去的闺女泼出去的水，你家又没有休了人家孩子，你让白家咋往回领？要嫁也得是你往出嫁。”

    六奶奶忧心忡忡地说：“改嫁的事儿，不是现在着急的事儿，你杨哥哥这样，俺还哪有心想那个啊，以后再说吧。”直接给拒绝了，让丽秋心中很着急，但涉及到家事，她还不好多参言。

    霍荷和魏守林来了，而且带来了大量的山货。老姐仨如同往常一样，亲热得不得了。霍荷还是原来那个脾气，和两个亲热一会儿，扔下她俩，跑前屋稀罕外孙儿去了，直到吃饭才过来。上了饭桌，几个人又一场好喝。饭后，该休息了，这些天六奶奶一直没在家，今天由她来照顾杨宗，丽秋和霍荷单独放在一个房间。年轻的时候，两个人非常合得来，也曾经一起患难。所以两人到一起，有说不完的话。两个人嘀嘀咕咕的一直说到半夜，霍荷说：“走一天了，有些困，咱们先睡觉，明天再接着唠。这次我多呆一段时间，哈哈，明天咱俩上赵姐姐那炕住去，咱们三个一起聊。”说着，还打了一个哈欠。

    丽秋说：“不许睡，我好不容易歇一天，你多陪我一会儿。前些天照料杨哥哥，晚上也睡不实，好不容易今天鬼子溜的回来了，让我也放松放松。”

    霍荷又打个哈欠：“我也真的佩服你，咋那么执着，又不答应嫁给姐夫，你究竟是咋想的呢？”

    丽秋说：“我们不是挺好吗？我愿意为他做任何事，因为我喜欢他啊。”

    霍荷说：“你喜欢就嫁呗？”

    丽秋说：“你不懂，喜欢归喜欢，嫁人归嫁人。一起生活了，时间一长喜欢没了，到那个时候，朋友没了，喜欢的人也没啦。”

    霍荷说：“那我真的不懂，睡觉！不和你说陈芝麻烂谷子的。”

    丽秋说：“不说就不说，我不信你能睡着。”

    霍荷昏沉沉地说：“能，你要不说话，我肯定睡着。”

    丽秋说：“只要我说一件事儿，你保证睡不着。”

    霍荷看样子马上睡着了，迷迷糊糊地说：“能，明天说。”

    丽秋说：“你醒醒，你知道我为什么让你来吗？”说着推推霍荷。

    霍荷又勉强答应：“为啥？想我了呗。”

    丽秋说：“你别臭美，我是让你来管管你的人。”

    霍荷一听她的人，有点清醒了：“我的人？咋了？惹祸啦？还是不听话？是不是说那几个炮手？让娴儿去管他们呗？”

    她一连串的提问，让丽秋一下子回答不全。只能说：“是你们的炮手，不能让娴儿管，有人勾引东家少奶奶。”

    霍荷“噌”的一下坐起来，困意全无，提高了音量：“谁？胆子这么大？告诉我，我绑他山上冻冰挂。”

    丽秋赶紧拉她，制止她说：“我的活爹啊，你能不能小点声啊？你想让全家都知道呀？快躺下。”

    霍荷又躺下了，压低声音问：“你说的是真事儿？我们哪个人啊？”

    丽秋说：“当然是真事，我亲眼看见的，这两天咱俩细心点，估计还能瞧得见。”

    霍荷说：“你仔细和我说说，是咋回事儿？”

    丽秋说：“那天早上，我不小心碰见了，树山媳妇儿和你们那个小魏子，在房后私会呢。所以，我才打发他回山，把你接来，商量一下咋办。”

    霍荷说：“那有啥咋办？明天我把他绑了，带回山里，按山规办他。”

    丽秋问：“你只是听我说的，你有啥证据？”

    霍荷很有信心地说：“有，你是人证。再给他上了刑，不信他不招。”

    丽秋说：“行，他招了，树山媳妇儿咋办？还能活不？老杨家的脸面往哪搁？你让鬼子溜的以后咋在外面哇哇叫？”

    霍荷一下子反应不过来了，反问道：“那，那咋办？不会让我悄悄地领回去，此事不了了之吧。”

    丽秋说：“唉，年轻人的事儿，谁都有可能。咱们都在年轻的时候过过，谁还没有过可心的人，没有动过情呢？犯点错都是情有可原的，我一直在想，咋把他们的事儿圆了。”

    霍荷有些着急，催她：“别卖关子，赶紧说咋办？磨磨唧唧的。”

    丽秋说：“你急啥？你现在能去咋的？我昨天和那个鬼子溜的说了，她也当过寡妇，也知道那个日子不好过。将心比心，树山媳妇儿年纪轻轻就守寡，太不容易了，怎么不能让她再嫁？那天我问过小魏子，他说他还没有成家。既然他们情投意合，不如你们成全他俩，既保住里子，又保住面子。这么做，也算你们行善积德了。”

    霍荷迟疑一下：“这个，倒是一个办法，可是赵姐姐能不能答应啊？”

    丽秋说：“我倒是透问了她一下，她对媳妇儿走道儿，倒是没有啥阻拦的，只是说杨哥哥有病，她没有这个心思。”

    霍荷说：“既然她现在没有心思，那以后再说吧。等姐夫病好了，咱再提？”

    丽秋说：“不行，夜长梦多啊，一旦被别人知道，那可麻烦了，唾沫星子能淹死人的。”

    霍荷没有主意，说：“这也不行，那也不行的。咋行你说呗？”

    丽秋说：“你先别着急，我看那小魏子刚刚回来，他俩肯定还会见面的。咱俩留点心，我猜想他们一定还会早上见面，那个时候咱们现身，但不去撞破，让他们猜想，你我已经知道他们事情了。然后，咱们俩分别找他们，要出他们真实的想法，是不是真实的想嫁娶。如果是，咱们想办法成全他们。如果不是，只是想偷人搞破鞋，咱们也别声张。小魏子是你的人，你悄悄地把他带回山，至于你想如何惩罚，那是你的事儿，但以后永远不许他下山。至于树山媳妇儿，我会劝说鬼子溜的，把她退回娘家，将来咋样由她娘家定夺。你说，咱不是把事情解决了吗？”

    霍荷点头同意，说：“好，按你说的办。不过，赵姐姐能同意吗？”

    丽秋笑了笑：“也许别人去说，她不一定能同意，但咱俩去说，能给咱俩三分薄面。”霍荷大加赞同，又和丽秋一阵嘀咕，把觉也搅黄了。

    第三天的早上，白淑珍真的被二人给等到了。因为她也是实在等不急，手里的大烟告罄，包烟膏的纸都没扔，撒上烟末卷上抽了。现在她真地离不开这东西了，少抽一次，浑身都如同有若干个虫子在嚼食她，痒、酸、痛等各种折磨。当她看见魏守林回来，如同见到救星，可人多眼杂，实在没有机会见面。按她的推算，魏守林一回来得值更，而且一定会值晚上的班。难受一夜，她也没有睡多少，外面的鸡叫三遍，赶紧穿衣服等着。等到天一露白，她急不可耐地下地出门。她哪里知道，有两双眼睛在身后窥视着她。这两天丽秋霍荷二人只要鸡叫，她们也都醒来，也都穿好衣服等着，只要有一点动静，马上有一个人偷偷地观察，一直等到大家都起来了。

    外面有门“吱呀”一声，丽秋立刻把门开了一条缝。然后焦急地朝霍荷招手。霍荷也急忙地跑过来，跟着她挤着看，嘴里还不停地问：“哪儿呢？哪儿呢？”

    丽秋赶紧给她让出位置，把她的嘴堵上。稍等片刻，二人像做贼一样，蹑手蹑脚地出来。也不知道怀着的是一种什么样的心情，她们自己也不知道，仿佛两条腿都不会走路了，连大气儿都不敢出。两个人怀着忐忑的心情，并排往茅厕方向走，一到房后，霍荷迫不及待的看向料水楼子方向。果然，魏守林正如白淑珍的猜测，是在这个时间当值，现在已经下来了。二人正在面对面的说些什么，由于距离远，天色尚未全亮，丽秋二人听不清也看不清。她们并没有停下脚步，继续朝着茅厕方向走，只是霍荷一直侧头看，而且怕魏守林与白淑珍不知道她来一样，故意咳嗽两声。当他们俩从茅厕回来的时候，白淑珍已经与魏守林分手，回屋的回屋，回楼上的回楼上。

    丽秋霍荷也回自己的屋子，霍荷此时已经是怒不可遏，嘴里不停地咒骂魏守林。如果不是丽秋制止，她现在能把魏守林暴打一顿，拿枪崩了他都有可能。丽秋重申事情的严重性，又好言相劝，指出当前主要该做什么，才把霍荷安抚住。霍荷又向丽秋的讨主意，丽秋悄声地跟她讲了一遍，等到天色大亮，二人分头行动。

    丽秋推门走进白淑珍的屋子，屋子已经是烟雾笼罩，看样来白淑珍没少抽烟。白淑珍见丽秋姑姑进来，立刻下地。丽秋说：“咋一大早，就抽得狼烟地洞的？”

    白淑珍低着头说：“姑姑，你炕上坐。”

    丽秋坐下，又说：“少抽点吧，一大早起来，不是光为抽烟吧？”

    白淑珍说：“姑你别说了，我知道该咋做了。”

    丽秋问：“那你说说看，啥该咋做？”

    白淑珍一直低着头，坚毅地说：“一会儿我吞大烟，或者跳井。”

    丽秋好像挺满意她的决定，点点头说：“嗯，先不要说死，我想问问你为什么？”

    白淑珍说：“不为什么，是我德行不行，没有守妇道。既然东窗事发，连霍姨都知道了，我也没有脸活着。我只想求姑姑和霍姨说，让她放过小魏子一码，你和霍姨也别声张这事儿，我一死百了，保住杨家的脸面。”

    丽秋问：“那死后呢？”

    白淑珍说：“死后别和树山埋一起，我对不住他，我不是一个好女人。和我爹妈说一声，把我埋到我嫂子那里，反正她也是孤魂野鬼，我们两个做个伴。”

    丽秋淡淡地说：“你想得还挺长远的呢？如果我要说，不是为这事儿来的，你信不？”

    白淑珍一下子懵了：“不是为这个，那是……？”

    丽秋说：“既然你都说了，那我也说说吧。我已经不是第一次看见你和小魏子相会了，那次我没有和别人说，这次我也不会，你们的事儿，仅限咱们几个人知道。你必须答应我，一是不要开口就死呀、死呀的，不用你去死。二是一个月内不要再和小魏子见面。能不能答应我？”

    白淑珍不知道她要干什么，瞪着眼睛看着她，一时没有反应过来。丽秋又问：“我问你话呢？能不能答应我？”

    白淑珍反应过来，连忙道：“能，能，我保证做到。”

    丽秋漫不经心地问：“你们相好多久了？你是真心实意的吗？”

    白淑珍喃喃地说：“是真心，在一起快两个月了。”

    丽秋又问：“你怕不怕吃苦受穷？”

    白淑珍回答：“不怕。”

    丽秋责怪到：“你们啊，少不更事，如果怀了孩子咋整？算了，不说这个了，说说我来的目的吧。”

    白淑珍连忙说：“姑姑，你说。”

    丽秋说：“我也无儿无女，树森在我身边，算半个儿子吧。我想认你做个闺女，你看行不行？”

    白淑珍很吃惊：“啥？认我为干闺女？”

    丽秋说：“咋的？你不愿意？”

    白淑珍急忙说：“愿意，愿意，只是，您不怕我给你丢脸？”

    丽秋乐了：“只要你认我当干妈，听我的，照我的做，就不会有丢脸的事儿。”

    白淑珍问：“真的？”

    丽秋说：“当然是真的，等吃完早饭，我和你公公婆婆说。”

    白淑珍的心情一下子开朗起来，像小孩一样抱着丽秋的胳膊，说：“太好啦，那我现在就叫你妈，妈。”

    丽秋也笑了，摸了摸她，爱怜道：“啧啧，贱种。”

    霍荷可是没有丽秋那个好脾气，把魏守林叫到她的屋，关严门。拎起鸡毛掸子，劈头盖脑的一顿抽，也不管是脑袋还是屁股。魏守林知道自己东窗事发，自己理亏，一声不吭任由掌柜的处置。

    霍荷低声骂到：“你个小畜生，干些猪狗不如的事儿，你把咱山里人的脸都丢尽了。当初觉得你小孩不错，送你出来挣钱，养活你那寡妇妈。哪知道你丧尽天良，竟然敢勾引东家少奶奶。说，到底是咋回事儿？”

    魏守林倔强地挺住脑袋：“大掌柜的，是我错了，你想咋处置都行，我认。只是求你一件事，告诉杨家别难为少奶奶，是我强迫她，威逼她的。”

    霍荷说：“呀呵？你小子挺有钢啊？你想好了，如果是通奸，两情相悦的，咱山里的规矩是打断一条腿。但要强暴良家妇女，那可是冬天冻冰挂，夏天喂蚊子。死罪！”

    魏守林还是坚定地说：“就是我强迫的。”

    霍荷听他一说，反而不生气了，扔了手中掸子，心平气和地说：“你可想好了，你爹死的早，你妈拉扯你也不容易，你要死了，她可是受苦啦。”

    魏守林他爹当年是战场上下来的，炮弹炸掉一只胳膊，霍荷把他安排养猪。后来有人给他捡回来一个要饭的女人，女人多少有点不实奸，但好歹生下两个孩子。没想到魏守林他爹早早地过世，他哥哥也因为他妈没有伺候好，不大时就死了。这么多年，多亏霍荷等一众兄弟照应着，娘俩没有挨饿受冻活下来。所以，魏守林对霍荷是感恩戴德的。魏守林给霍荷磕了三个头，然后说：“感谢大掌柜这些年照顾我们娘俩，一直也没能报答，这辈子不能了，下辈子给你当牛马。我死了也放心，大掌柜宅心仁厚，不会看着我妈不管。”

    霍荷反倒是笑了：“你他妈的小崽子，还有点良心，我还真没白疼你。”

    魏守林说：“大掌柜的恩情咋能忘？可惜不能报答您了。”

    霍荷问：“问你一件事儿，杨家的寡妇少奶奶你是不是真心稀罕？还是想取个乐？”

    魏守林说：“大掌柜的，你别难为她。都是我的错，是杀是剐我一个人顶着。”

    霍荷说：“杀肯定是杀了。我只是好奇，想问问，假如把她说给你当媳妇，你愿意不？”

    魏守林说：“我都到这个时候了，哪敢想这个。”

    霍荷说：“我让你想，你说实话就行。”

    魏守林说：“那当然愿意了，可我哪有那个命啊？能和她好上一回，我死也不屈啦，心满意足。”

    霍荷说：“好，好样的，是我巴彦通的好汉。行了，你站起来吧，你死罪免啦。”

    魏守林不相信自己的耳朵说：“真的？”

    霍荷说：“当然真的，不过得罚你。”

    魏守林说：“咋罚都行，上刀山下油锅，我都不眨一下眼睛。”

    霍荷说：“好，那我罚你娶了她当媳妇儿。别把你杀了，我还要养活你妈。罚你们一同伺候你妈，好好孝顺老人。”

    魏守林一下子跪在地上：“不，不会吧？”接着给霍荷不住地磕头，幸福来得太突然，他差点晕过去……