鲁息见暴了行踪，心里大叫不好，暗自想道：“若让中元知我没带媒婆，空手而来，给她丢脸，她岂不恨我？”

    便轻点脚尖，向墙外桃林里逃去。

    不想那贵妇脚力也了得，执着剑穷追不舍。

    一时便追到高坡上。

    鲁息掩着面，边逃边回头朝她喊道：“夫人莫追我，我不是刺客。我是你家故人。”

    贵妇见他掩脸，怒骂道：“我家没你这见不得人的故人！若不是我刚才耳聪，还不遭了你的毒手！”

    不由分说，执着剑，使着平生所学，朝他刺来。

    鲁息见她不讲情面，背过身去，挥出手中宝剑，割了衣袂，蒙在脸上。

    她那剑飞快无比，他刚蒙好面，那凌厉的剑已到眼前。他用剑一架，感觉对方功力非浅，心里暗想：“不想我因想念中元，本想探她一眼即走，不曾想，得罪了她娘。如此怎生是好？若让她知道是我暗算她，等我家媒婆来她家提亲，她如何肯点头？”

    因此，虽见她剑式毒辣，自己亦只是出手招架，没有半点进取伤她之心。

    那贵妇见他一味躲闪，怒道：“你是想借机将我所有招式套路探清，才肯出手？老娘一出绝招，你就死了！”

    鲁息辩解道：“我无心战夫人，如有得罪，还请恕罪。待到日后相互熟悉，你就知我为人。我不是那种专行暗杀之事的人。”

    贵妇哪里信他，抖擞精神，定要将对方置于死地。

    正酣战间，院里宋中元又领着七个练剑少女，执了新剑追来。

    鲁息见着她来，心里直叫苦。暗自恨道：“我虽蒙了面，生人不认得我，但如何能躲过她的眼睛？要让她误会我来刺杀她娘，她不恨我要死？我这辈子还不完了？”

    一时心焦，边战边退，只想尽快找机会逃走。

    不期那贵妇甚是难斗，缠得太紧。一时亦无它法。

    那贵妇见着宋中元追来，忙朝她喊道：“我女快来助为娘，此贼甚是难斗。我母女两人今日要使出绝招，珠连璧合，才能将这恶贼杀了！”

    鲁息听了，心里更慌。不由使出绝世一剑，架住那贵妇，看她前胸空档，又推出一掌，正中左肩，将她震翻在地。

    宋中元见着鲁息，虽然他蒙着面，但一眼就已认出。

    心里暗想道：“他怎么今日暗闯我家门？定有缘故。可不能让他两个再斗下去，到时谁伤，都要坏事。”

    又见母亲被打退，她朝母亲故意大喊一声，道：“母亲累了，暂且退下，让女儿将这贼捉了，再交由你处置！”

    跳过去，扶起母亲，虚挥着剑，便朝鲁息攻去。

    鲁息见了心上人挥剑来攻，悔恨交加，心里苦道：“我死定了。都已刀剑相向，她岂肯嫁给我？”

    一时心焦，就欲扔掉手中宝剑，跪地求她原谅。

    不期，放眼朝她一瞅，见着她脸上并不怨恨，正用眼睛与自己说话。

    鲁息一愣，知她早已识出自己。回过神来，也用眼语问她。

    一时，读懂她眼中之话，故意大吼一声，使个虚假的大架式，朝她虚晃一剑而逃。

    那宋中元便故意接他一大剑，装作被打退的模样，答一句：“好厉害的剑法！”

    再看鲁息，见着他已经踩上桃枝，逃窜几丈远。

    她怕母亲看出其中破绽，虽然见着他已窜出老远，但依然故意娇叱一声，喝道：“哪里逃？！天涯海角我也要追到。”

    说着，挥剑追去。

    那时，正是七月中旬，日已落山，圆月初升，桃林里阴影层层叠叠，若不明目，一时太难看清面部表情。

    贵妇只在后面嘱了句：“我女小心贼人使诈！”

    鲁息逃得快，宋中元追得急。一时，众人就被甩开。

    鲁息踏着枝叶，一路狂逃，须臾，已到河边。

    见远离了众人，方才朝后一望，见着后面中元在追。便跳下地来，扯下蒙面，藏在桃林的阴影里，等着她来。

    见着宋中元追近眼前，他骤然从阴影里跳出，没等她反应过来，已经绕到她身后。

    宋中元见她倏忽不见，一个急转身欲找，正好被他当怀抱住，一时娇羞难当。

    挣开怀来，便问道：“鲁郎此来，为何不见带着媒人聘礼？我在等君。”

    鲁息见说，一时不知如何回答，心一乱，便胡乱答道：“媒人与聘礼在后，我因太过思念中元，所以走快了。”

    宋中元虽喜他来，但亦带责备，又问：“你来偷看我，干嘛偷袭我娘亲？”

    鲁息走近一步，慌忙抓她手，解释道：“我本没想得罪她，只因看她因你教剑不好，无端责骂你，我看不过眼，想作个恶作剧，给她个教训。不想她误会我刺杀她。说句心里话，我还想像你一样，早点喊她一声娘呢。”

    宋中元听罢，羞得满脸红光。但接着还是一声叹息道：“没有三媒六聘，终究不成体统。”

    鲁息还要解释，听得后面桃林里，中元她娘，带着那几个练剑少女，急急赶来，大声喊道：“我女，你莫大意，那恶贼甚是了得，为娘斗他亦吃力。你休赶他太快，等为娘来了，母女合力，将他灭了！”

    两人大惊。

    宋中元一把将他推开，一边悄声向他嘱道：“你且先去，莫让我娘识出了身份。否则，她一恼火，不同意我两个的婚事，悔之晚私矣！”

    一边答复母亲的话：“那贼狡猾，一时让他逃了！”

    鲁息恋恋不舍望着她道：“你且等我好消息，不日，就会有人上门来提亲。”

    宋中元忙乱之中，只想将他快点赶走，仓促答道：“媒人未到，你再不要先来。我等你。”

    鲁息见她娘的剑已经在近处闪着寒光，才不舍的回了头，潜走了。

    他在野地里宿了一宿，第二天晚边，到了宋国的都城。

    原来宋国人好做生意，因此，城里商贾云集，四处甚是繁华。

    鲁息因想着早点迎娶宋中元，也无心看他繁华，一心只想早点将任务完成。

    绕着王宫蹓跶一圈，见着王宫庞大，四下里守卫甚严，一时无从下手。

    原来，这宋国不像那隋、余国。它虽不是特别强大，但在天下，也是有头有脸的名国，且富裕。因此，都城宽广，兵力充足，守宫之兵绰绰有余。

    无头无绪之中，只得先找了间上等客栈住下，将就过了一夜。

    翌日早晨，鲁息又去宫外探看地形，寻找机遇。

    正在那宫门外思忖，忽见几个御林军捧出一张王榜，在城门外墙上张贴。

    鲁息随着一众看热闹的闲人，走近一看，见上面写道：

    “寡人近来偶感风寒，初无大碍，不期劳累之中，形体渐瘦。以致百药无效。今下王榜，重金向天下广求良医，如有妙手回春者，赏万金、食千户。”

    鲁息看毕，大喜，心里暗想道：“我跟师父几年，也略会些寻医问药之术，正好可装扮成良医，前往他宋国宫中面诊。近了那宋不平，看准机会，一招即可将他毙命。”

    便回客栈筹划了计谋，将自己脸上粘上长白须，身上套了件青衣，背了一个青囊，装了几支银针，弃了宝剑，将自己装扮成一个年老的医者模样，午后，便要去揭了王榜。

    正欲伸手去揭王榜，突然听到墙角下，一个压顶烂草帽，脏兮兮的乞丐模样的人，压低声音说道：“青龙稍等！”

    鲁息一惊，仔细看那乞丐，似曾相识，只是一时认不出来。

    乞丐压低帽子将他拉到僻静处，脱下来帽来，擦了一把脸，问鲁息：“青龙不认识在下？”

    鲁息见他脱了帽子，又擦了脸上灰尘，现出一个，现出一副十五六岁的模样，恍然大悟：“这不是白虎吗？”

    这白虎虽然与鲁息差不多年纪，但却比他矮半头。他也是鲁不逊从饥民堆里捡来的。

    白虎答道：“正是。”

    鲁息惊奇问道：“你在此做什么？”

    白虎答道：“受社长之命，特来协助青龙。”

    鲁息笑答道：“我行事素来独来独往，此次已经制订完备计划，你可不用多烦劳。”

    白虎道：“社长怕此次任务重大，你一人难以独挡，因此派小的来打个下手。主命难违，莫见怪。”

    鲁息见他强要参与，苦笑道：“你以什么身份进去？宫中凶险，如稍有不慎，惹出乱来，岂不拖着我后脚？”

    白虎答道：“你装成神医，在下可装成你的随身小僮。神医身边必有个小僮，这样更不容易引人怀疑。”

    鲁息无奈，便叫他去化了装。

    到晚边，两人变成了一个神医，一个小僮，来揭了王榜。