次日一早，萧起便去往太尉府复命，昨日便已知晓今日之后恐将永失军身。

    若说面对封赏全然没有幸喜，那确实言不由衷；但若说只有幸喜，却也是自欺欺人。

    其十七岁从军，成人之后所有时光都在军中度过，除了冲锋陷阵，萧起甚至都不知道自己还会什么。

    尽管修行禁锢已解，日后还可投身暗处那个更为神秘莫测的世界，但骤然失去毕生坚持的身份认同，依然让萧起有一种为世界所弃的落寞和迷茫。

    若非还有新的指引，萧起甚至都可能从此找不到前行的方向，就此以闲散贵人的身份荒废终老。

    萧起在一路失神之中骑马来到太尉府，栓马通报之后得以入府，许是怜其遭遇，许是惜其才能，太尉尉缭屈尊单独接见了萧起。

    但见萧起满眼的落寞，尉缭已到嘴边的恭喜却是如何也说不出口。

    看着眼前这位本该朝气蓬勃的军中青壮此刻满脸的颓废之色，尉缭心中缓缓升其一个极为荒唐矛盾的念头——老兵凋零。

    作为一国太尉，他自然知道对很多军人来说，身份的认同等若信仰，这种信仰的加持可以让他们不畏强权、无惧身死；但这种信仰的剥夺也可以使他们行将就木、无所适从。

    有那么一瞬间，尉潦想要抗命，作为大秦军方明面上的第一人，所有军人都是他的兵。

    他的兵，而今在他在眼前枯败凋零。

    还是曾经怒放最盛的那一朵。

    此刻，他感到不甘和屈辱，他甚至想要杀人，却不是杀赵高。

    他可以杀了赵高，但仙人只需要随手扔一根骨头，就会有驱之不尽的赵高。

    他想杀仙人，杀尽天上仙人。

    他做不到，至少现在还做不到。但他知道如何保留一个军人最后的身份与尊严，那怕只是谎言编制的精神寄托。

    所以他没有恭喜萧起封侯，也没有安抚萧起情绪。

    他只是对萧起道：“秦人萧起，你可愿忘却身份，忘却前程，成为我人族青鹞卫，于黑暗中守卫人族，恪守誓言，生死於斯。”

    “你将不得为官，不得拜将，不事奢靡，不争荣宠。”

    “你将是黑暗之中的戈矛，是图腾之上的玄鸟；是撕碎黎明的光，是抵御寒冷的火；是守护族人的坚盾，是唤醒愚昧的号角。”

    “你之生命与信仰从此献给献给人族，今世如此，世世皆然。”

    尉缭傲然道：“世人只知我大秦铁鹰卫无敌天下，却无人知铁鹰之上尤有青鹞；世人只知我大秦志在天下，却无人知我大秦意在苍生。”

    “青鹞卫无有建制之约，无有身份之别。”

    “青鹞卫属，自黑暗中独行，既无人知，亦无同袍。”

    “秦人萧起，你可愿意。”

    萧起眼中似有星火渐起，而后燎原，李林临别赠言如炸雷响——莫忘来时路。

    萧起目光炽热：“萧起愿意。”

    尉缭神色肃然：“秦人萧起，重复你的誓言。”

    “秦人萧起，愿忘却身份，忘却前程，成为我人族青鹞卫，于黑暗中守卫人族，恪守誓言，生死於斯。”

    “我愿不为官，不拜将，不事奢靡，不争荣宠。”

    “我愿成为黑暗之中的戈矛，成为图腾之上的玄鸟；我愿化身撕碎黎明的光，化身抵御寒冷的火；我是守护族人的坚盾，是唤醒愚昧的号角。”

    “我誓将生命与信仰从此献给人族，今世如此，世世皆然。”

    见萧起起誓完毕，尉缭心中忐忑，也不知如此扯谎是对是错；又想道按照自古各类组织传统，尚需一个承载身份的图腾，做戏需做全套。

    于是便让萧起褪掉上衣，挥剑之间，便见萧起左胸位置一长一短两道伤口倾斜交叉，宛若飞鸟翱翔的简画。

    以萧起当前的体质，自是不会出现鲜血淋漓的场景，只是片刻十字伤口就变成了十字伤疤。

    尉缭心想，些许皮外伤旬日便愈，便也无有愧疚。

    见此差不多能糊弄萧起稳住其心神后，便拍拍萧起肩膀，着其回府候旨。

    尉缭不曾想到的是，萧起终其一生都未曾恢复这道伤疤。

    他更想不到的是，他今日杜撰的誓词，会在遥远的未来成为引领人族的灯火，闪耀万古洪荒。

    萧起离开太尉府后，炽热的眼神仿佛也随着新的身份认同一般，变得平静隐忍、深不见底。

    因今日萧起封侯，萧行也一早便被帝亥获准回府候旨。

    中午时分，赵高携一众隐官、宫人浩浩荡荡赶到萧府，颁旨之时，萧府更是除了萧起、萧行之外乌泱泱跪了一大片。

    封侯自不是圣旨纸面百十字那么简单，除了食邑划拨、府邸建制规格甚至包括材料等等均由内库提供，也需由内库专人与萧家一一过目交接确认，萧起领旨谢恩之后，赵高与萧行分别安排下属对接，随后便将赵高请入客厅接待。

    封侯确是件光宗耀祖的盛事，一家人俱是春风得意，便是如萧行这般日常蔑视赵高之人，也仍然大方将家中珍藏物件提前交于萧母予赵高赠礼，随行宫人更是人人皆有所获。

    赵高收礼致谢，随后便是一方不停试探一方虚与委蛇的大戏。

    赵高自是对萧起修行境界无比关注，但感知之下萧起竟然全无修行痕迹，已是废人，颇为不解。

    便对萧起关切道：“此前听闻安新侯身受重伤，不知可曾恢复？”

    萧起自是知道赵高意图，便对赵高道：“有劳中书令大人挂碍，外伤已然痊愈，只是经脉丹田俱毁，此后怕是只能游山玩水做那闲散之人了。”

    虽然萧起回复之言与其感知一致，但赵高此行既是有备而来，自然是需要确认无误才可放心。

    便对萧起道：“陛下挂念安新候伤势，便令太医随行为侯爷诊治一番，不知侯爷可否方便。”

    萧起而今巫体筑基已成，除了体质异于常人的卓越之外，身上无有任何修行痕迹，自是无惧查勘。

    便对赵高客气道：“多谢陛下与赵大人挂念，如此便有劳了。”

    得萧起应允，赵高示意之下便有太医上前，萧起自是大大方方与之配合。

    诊查完毕太医便似与萧起实与赵高道：“恭喜侯爷，身体无恙，虽是修为不复，但身体确是异于常人的健壮，也算万幸。”

    萧起自知其意，为了进一步打消赵高疑虑，便对太医道：“受伤年余，幸得母族长辈长期抚照，在辽东之地所耗奇珍甚众，加之修为虽然不在，但仍有武技傍身，体质倒是不坏。”

    赵高闻言也是放心，随后便与众人辞行，众人送行之间其也只是叮嘱萧行日后多多来往，甚至都没在多看萧起一眼。

    送客后萧母倒是对萧起如今的身体纠结不以，一边惋惜于萧起的修为尽失：一边又暗喜于萧起修为不在但体质尚佳，往后做个闲散贵人也好，无需在常年征战奔波。

    萧起见状安慰道：“母亲放心，以后我便做那闲散贵人，无事便游山玩水，或是四处游学做个文人也是好的。”

    那知萧母却不曾打算让其如此逍遥，便道：“没了军务在身，正好把婚事办了。”

    萧起闻言头大不以，见天色仍早，便想起昨日萧行嘱咐其接其祖回家过年之事，便以此为由头抽身出府到杜邮去了，留萧母顾自在家念叨。

    得尉缭安抚之后，萧起倒也没了那份失去军身的落寞之感，一路跑马心情倒也颇为轻快，两刻便到了杜邮白起墓处。

    萧起自幼便在此间频繁出入，与众人都是熟识，刚一下马，便有其祖同僚大声喊道：“莽子，你那逃家的孙子来了。”

    因老一辈尚在，白起守陵之人甚众，大部分都是曾经的旧部，也有少部分几代人都生活在周边。

    当下正是年关，农闲无事，萧起便一路太公、大父、叔、伯、婶等称呼不停，在众人招呼调笑之间忙碌之余倒也开怀不以。

    倒是被萧起称为雷大父的雷河，似是发现萧起腰间玉佩，便赶忙驱散聚众之人将萧起单独带往萧潜住处。

    这玉佩自然是萧起有意为之，毕竟明日一早尚有邀约，如若今日众人太过热情，那恐怕就回不去府里了。

    谁能拒绝一群看着自己长大的人的热情招待呢。

    萧潜住处倒是还跟四年前一样，除了屋檐的麦梗好像换过一轮，其他几乎与四年之前别无二致，依然是接口土窑三间，一间休息，一间吃饭，一间留给萧起。

    想到自己房间一空四年，萧起心里也颇不是滋味，好在已经知道祖父同样已是巫修，倒也没有那种生离死别渐近的压抑感觉。

    萧起尚未进到院坝，便听萧潜已然扯嗓子朝山坡下的邻居嚷嚷起来：“我大孙子回来了啊，哥几个晚上一起喝酒啊。”

    雷河闻言顿时呵斥道：“嚷嚷啥，先说正事，随后甚至不待萧起与萧潜见礼打招呼，便将二人推进屋关门。”

    三人进屋萧起刚叫了声祖父，萧潜便拉扯敲打着萧起道：“倒是壮实了不少，看来这几年在外头伙食还行的。”

    雷河似是看不下去，便对萧潜吼道：“莽子你给老子消停点，先说正事。”

    萧潜满脸不以为然嚷道：“我大孙子回家就是正事，起子你跟老雷先呆着，我去喊你杨家婶子来帮忙做一桌菜，晚上咱爷两喊几个老头一起喝点。”

    萧起刚欲安抚萧潜，便被雷河一把扯下腰间玉佩，直接按在萧潜脸上。

    萧潜嘟囔着扒拉了两下才看清事物，便对萧起道：“起子，这玩意咋在你这里。”

    见萧潜终于消停了，雷河这才没好气道：“你个憨货，就安分点吧，屁股实在坐不住就去把老方和杨端喊来，别瞎嚷嚷。”

    方洛、雷河、杨端、萧潜，白起麾下九大猛将半数在此，其余五人就萧起所知仍有三人在世，只是除了雷河、萧潜之外，其他人等各自有家族需要照看，并未常驻在此，但也经常在此走动。

    萧潜便骂骂咧咧的听话出去喊人去了。

    待萧潜出门，雷河才与萧起道：“筑基了，几时去的长平？”

    萧起乖巧道：“回大父，月余前去的，旬日前筑基完成才离开，武安君和句前辈都安好。”

    雷河问道：“老子是问将军可有命令？”

    随后又道：“算了，看来是无甚要事，等着那两个老家伙来了一起说吧。”

    萧起心想也是，这些老头子脾气没一个好的，轮番发问着实难以招架，正好也有些疑问需要请教，便对雷河道：“大父，你们都去过长平了？那怎不留在那边？”

    雷河心不在焉道：“去自是都去过，但那地方是给死人呆的，我等都是活人，集体失踪恐为人所疑，早就想死了，偏生没机会。”

    萧起问言倒是一乐，一想也不对，便又问道：“那不是随便演出死士复仇、旧部谋反的戏就好了。”

    雷河尚未搭话，便听门口进来一个人道：“竖子之言，怎么演，莽子去谋反假死，赵高那厮人前把萧行和你这小子一起夷三族了事？”

    萧起一听，瞬间懂了，好像是这么回事，一群人都拖家带口的，总不至于为了演戏把一家子性命都搭进去，拖家带口去长平那就更是臆想。

    神情抱赧之下，赶紧起身向方洛、杨端二位老人见礼。

    几人进屋后萧潜倒是不嚷嚷了，憨坐着就说了句：“杨家二媳妇说晚些时候直接去老杨家吃饭，我这边就不做了。”

    萧起赶忙应声，其他人俱不搭理，萧潜便也老实坐着不说话。

    众人之中一直方洛最具威严，聚在一起他不说话便无人开腔。

    见众人安静，方洛便朝萧起问道：“起子，给说说那边的情况，不是听说你斩了那项燕的孙子就去了辽东，怎么跑到长平了。”

    萧起便向众人从自己遭遇项羽受伤自救开始，一直讲道探访泰山，发现幕阜山线索，再到长平筑基。

    众人听到幕阜山之事俱都开怀不以，便是一向威严的方洛都开口赞道：“不孬，好歹是我等从开裆裤调教的，斩了那项燕孙子不说，还发现了幕阜山这条关键线索，没给老头子们丢人。”

    听到这话萧潜似是回忆起些许不高兴的往事，便又不乐意了，嘟囔道：“关你屁事，就特么属你下手最狠。”

    萧起闻言嘴角抽搐，想到小时候好像还真就方洛揍他最狠。

    彼时方洛虽不常驻，但也超过半数时间都在此间，回想儿时被几人当新兵操练的感觉，不禁打了个寒颤。

    要知道这帮人一半都是传说中的铁鹰卫出身。

    方洛闻言顿时也不乐意了，呵斥道：“你个憨货懂个屁，要不是你回回护着，这小子至于连媳妇都打不过。”

    萧起闻言瞬间又想逃回府算了。

    杨端似是看不过去两人吵嚷，便接话道：“王翦那厮斩个项燕就封侯了，起子斩了项燕孙子不得封个侯耍耍？”

    众人闻言有理，便七嘴八舌开始张罗，好似几人就能封下来一样。

    萧起闻言头大，便讪讪道：“是封了个安新候。”

    众人一听便都静声傻眼了，便是萧潜也嚷嚷道：“怎能封侯，那不是比将军爵位还高了。”

    倒是雷河说了句公道话：“你个憨货懂个屁，将军封君那时候王上才只是大周伯爵，怎能封侯，将军封君是只能封君。”

    萧起怕再生始端，赶紧解释道：“非是彻侯，只是关内侯属，只有爵位，无有军权，而今筑基之后怕是也没机会领兵了。”

    众人闻言也知轻重，便嘱咐萧起好好修行。

    随后一众人便到杨端家里吃喝，席间许是有其他人在，几人便也不再提及正事只唠家常。

    只是这家常话题一起便又让萧起想要逃离，当下便想着得赶紧找王允儿把话说开才是。

    席间知道方、雷二人也在杜邮过年之后，萧起便只想着还是回去劝说一家人来杜邮过年便罢。

    酒至微醺方歇，因明日有约，萧起便将众人一一送回屋后连夜回府。

    至于萧行所嘱接走萧遣一事，毕竟萧起还是更惧怕杜邮这一众老人，不提也罢。