崇峰和他的部队走后不久，我便进入鲁美教书。

    想想这许多年来，我的职业换了又换，大学教师、编辑、记者、小学教师、翻译、政府公职人员等等。我最喜欢的还是站在讲台上，不管和学生们讲授哪一门科目的知识，我都怀着一颗敬畏之心，切记自己的言行举动将对他们有着深远的影响。

    鲁迅美院的姜校长从前是西安美院建筑系的主任，我们在重庆有过一面之缘。有缘再见，姜校长极有兴致，安排我先跟着版画系的钱教授学习，三个月后开始做助教。

    我和崇峰租住的房子在青年公园，距离美院很近。从美院东北角的小门出来，走上半小时便进入所在街道。我从二手市场淘了一辆半旧的自行车，每天骑着它上下班。自行车的铃声坏了，不碰都发出哗啦哗啦的声响。我骑着它在校园里穿梭，学生们投来探寻的目光。不过，美院的学生大都见惯稀奇古怪的艺术家，艺术家约等于疯子，看久了也就见怪不怪了。

    钱教授的版画远近闻名，但教授能力不若绘画水平，对于我的训练纯粹是靠个人的摸索和领悟。从未接触过版画的我，学习起来十分吃力。

    读书时，选修过油画、水粉画和素描，对色彩的感知力较好，可是版画与前者还是有较大差别。我开始练习基本功，整日速写本子不离手，挂在斜挎包里，看到线条复杂的人或物便开始描摹。画的有些进展后，选两幅自认为还不错的邮寄给崇峰，望他品评。

    崇峰的第四封信来到我手上时已是仲夏。我在食堂打了两个素馅包子，寻了一处校园里清静的所在，读信。仲夏傍晚的微凉轻轻吹动着信纸，发出哗哗的声响。我一边用手展开页脚，一边啃着包子。

    崇峰的字迹仍是那么工整，并不像一个行军打仗的将领，许是他学会写字的年纪已是别人练成狂草的年纪吧。

    信上的内容十分跳脱，我猜他不是一次写完的。一会说小毛在帮他整理衣物的时候不小心把怀表掉进水盆，一会夸东北的夏天凉爽干燥适合打仗，可是蚊子却不少，他只能在军营里搭了蚊帐睡觉，却只字不提战事进展，怕是报喜不报忧，不想叫我悬心。

    报上说，东北的战局呈针尖对麦芒之势，国军装备优良，善于阵地战；共军吃着装备的亏，但行军打仗采用迂回战术，擅长游击战，几个将领都是延安派来的。而且听说，共军在俄国人的帮助之下，在哈尔滨一代建立了自己的兵工厂，专门生产各类枪炮，随着武器供给源源不断，国军越来越吃力。

    美国来的马歇尔将军途经大连、锦州、沈阳、长春等地，游说国共双方讲和，谈判桌上如沐春风、谦和有礼，并未转换为和平共处，谈判桌下双峰针锋相对、你来我往才是真实境况。久违不见的史密斯先生也随同美方代表来到沈阳，他通过我们共同的朋友姜校长找到我。

    数年不见，史密斯头上添了些许白发，身材精瘦了些，好在精神尚可。

    他对我在美院做助教十分惊讶，“我的女孩，竟靠着自己的力量在一所新的城市里生活，你真叫我惊喜。”

    我笑笑，饮着面前的一杯清茶，“您的样子一点没变，这次来到中国要呆多久？”

    史密斯拢了拢头发，仍是十分在意自己的形象，“那要看国共双方何时停战。下一站我们去长春，那里的战事更为紧张，双方撕咬的不可开交。”

    “谈判进展怎样？有和解的可能性么？”我迫切想从史密斯口中探听消息。

    “目前尚无迹象，双方开出的条件都很强硬。你有认识的人在军中？”史密斯察言观色的功力还是那么厉害。

    我点点头。

    随即又问道，“是亲近的人吧？”

    我笑着不知如何回答。

    “这次我看到你，便觉你眼中有光。身上穿着粗布衣服，眼神却如此明亮，只有爱情能焕发你。”

    我竟有些不好意思，言道，“他在国军中效力，随着战事节奏加快，我整日为他悬心。若是您有什么关于东北战局的消息，一定第一时间通知我，好么？”

    史密斯爽快地应了我。

    我们曾经是情人，是依附关系。可他从未如一个供养者般对我颐指气使，我亦从未像一个依附于他的仆人一般卑躬屈膝。再见亦是朋友，或许我们真的从未爱过，才能如此平和友好。

    我的日子如舒伯特的小夜曲般慢慢流过，时而高亢时而低沉的旋律，都系在崇峰的来信里。骤雨瓢泼的白昼，清朗无云的夜里，是崇峰在报上抄写的小诗陪我度过。

    展眼便到了深秋，崇峰一再推迟着归期。

    我在一封回信中表达思念，“结桂枝兮延伫，羌愈思兮愁人。愁人兮奈何，愿若今兮无亏。”

    可崇峰这一次的回信却久久未至，而我，在报上读到了一则消息，解释了他的反常。

    “四平战役中，国共历经108天奋战，共军顽强抵抗，打退国军10万军队的大规模进攻，取得胜利，国军主力伤亡惨重，中将师长林槐、陈杰、丛瑛，少将旅长许望林、葛文翰等人在此战中阵亡……”

    得知丛瑛战死的消息后，我来不及悲愤感伤，克制住内心的恐惧，第一时间写了封短信通过中转站邮寄给崇峰，问及他安好。同时上门求见在当地驻军的崇峰的老友袁杰。

    袁杰的办公室内一片凌乱，器皿杯碗摔碎一地，他本人揉着通红的眼睛接待了我。

    我开门见山，“我在报上看到了消息，真实的情况是怎样的？”

    袁点燃一支烟，叫警卫员倒了杯茶给我。

    “别急，坐下喝口水。你来之前，我已经打了封电报到四平，详细了解当地战况。报纸上的报道大致属实，丛瑛的队伍和崇峰的队伍分开御敌，腹背受敌的是丛瑛的88师，所以伤亡惨重。”

    “他受伤了么？”

    袁长官摇摇头，“崇峰虽在那附近，但没能及时接应，又遭到突袭，打了三次进攻败退，现在在吉林边境休整。”

    我起身求道，“崇峰和丛瑛是过命之交，我太知道丛瑛的身故对他来说意味着什么，请您帮助我第一时间赶到崇峰身边。”

    袁慌忙扶起我，“弟妹，你快别如此，丛瑛身故我也难受，”声音里都带着颤抖，“可是你现在去，不但帮不了崇峰，反倒是叫他不安。这一路多少关卡，有咱们的，有对方的，对方的占去一大半，不瞒你说，现在就是我自己想去，都不能保证绝对安全。”

    “可是，崇峰他现在的境况必定极为艰难，这种时候，我只有陪在他身边才能安心。”

    “你放心，崇峰他是经历过大风大浪的人，哪怕在最危难的关头都能保持冷静，何况，你在他心中是顶顶重要的，绝不亚于丛瑛。有你在，他必定会保重自己。”

    从袁杰的住所出来，我有些恍惚，一路上都在回忆丛瑛的音容笑貌，点点滴滴涌上心头。这么一个意气风发、能力卓然的将领竟都在四平战役中阵亡，可想而知战争多么惨烈，战争是真的会死人的，死的可能是我们身边的每一个人。

    我手中攥紧一张纸条，上头的联络方式能够帮我找到萝拉。在此之前，我从没想过，会有用到它的一天。

    寻着字条上的地址，我找到一家法国人开的咖啡馆，叫作“塞纳左岸”。

    坐定后，点了一杯美式咖啡加三倍糖，并一块草莓芝士蛋糕不加草莓。

    不一会，适应生用托盘呈上来我要的餐点，托盘里还有一张纸。我读完纸条上的信息便顺手用桌台上的蜡烛点燃销毁。

    按照字条上的指示，我来到一处基督教堂，教堂很小，仅能容纳二十人左右做礼拜，窗沿下设告解厅。

    我坐在第一排靠过道的位置，静静等待。内心极度焦虑，几乎每隔一分钟看一次腕上的手表。

    刚过下午两点，只听后排想起裙摆摩擦的声音。声音的主人在我身后坐定，环顾四周确认安全后，压低声音道，“我就猜到你一定会来找我，秋。”

    “怎么这么神秘？”我想转头同她讲话。

    她立即制止我，“别回头！就这么说吧。沈阳的军统特务从来没有停止对我们的迫害。你是遇到什么麻烦了吧？秋。”

    “我想去四平，北面的交通要道都被你们的人掌控，可是我非去不可，就想到你了。想必你们有自己的渠道输送机要人员。”

    “是因为四平战役中有几个高级将领阵亡吧？”

    这次，我没忍住，扭头朝萝拉看去。她一身修女装束，一脸严肃的神情。

    我忘了她是在情报部门工作，东北的战事情况，一定尽在掌握，我叹口气，“既然你都知道了，就帮我这一次吧。”这是我第一次开口求她。

    她托腮想了想，按住我的肩膀，“我可以帮你去到叶将军身边，可是你也要答应我一件事情。”

    “怎么？还要有条件？”我心头掠过一丝凉薄。

    “叶将军在延安的口碑很好，连司令都夸他英勇善战，有计谋有韬略。如果你见到他，问问他，是否想要改旗易帜，我们的大门随时向他敞开。”

    我反驳道，“他，他不会答应的！他做事全凭军人的信条。”

    “你先别急着回绝我，从前他或许不会，可现在经历了丛瑛将军的事情，他兴许就想通了。”

    我稍稍缓解道，“我只负责提，他答不答应以他的意志为准，你们也别抱太大希望。”

    “嗯，你放心。”