“言兄是何意？难道此事与昨晚贡船被劫案有关？”

    “也许有，也许没有，我也不知道，只是这卖炭翁实在可疑”

    “可兄长刚才不是说没问题吗？”赵麟秀疑惑问道。

    “层层盘剥不假，但顶多也就几百钱，搞得太狠弄得怨声载道他们自己也会地位不保，毕竟现在还不是乱世，还没有到杀鸡取卵的地步。

    再说了，扬州这块肉那么肥又群狼环伺，盯着他们位置的江湖帮派多不胜数，他们总得小心别让人找到借口。

    师出有名，这是江湖规矩……

    总而言之，嫣儿的确被骗了，但塞翁失马，焉知非福？”

    “所以说言兄刚才是故意的？”

    言赤心嗯了一声。

    赵麟秀能理解他故意隐瞒真相的理由，言嫣是个表面大大咧咧内心敏感细腻的女子，如果把真相告之，她定会为了此事难过好久，言赤心恐怕是最不愿意看到这一幕的人，所以才会故意支开她。

    但他还是不明白言赤心凭什么怀疑此事与贡船案有关，便追问道：“那老翁究竟有何怪异之处？”

    “怪就怪在时间不对……我能感觉到，今年的冬天恐怕会比以往更加寒冷，再过一个月最多两个月，这木炭的价值定当飞涨，可他为何急着现在来卖？

    就算他真有什么难言之隐不得不现在拿出来卖，可一个普通樵夫，如何能在危险重重的大青山待几个月时间不被山匪抓住？麟秀你常年跟着伯爷在山中剿匪，应当比我更了解山上的危险才是。”

    赵麟秀恍然大悟，点头道：“如此说来的确可疑，整座大青山连绵数百里，匪患十分严重，大大小小的山头水寨能说得出名字的就有五十六个，各自的势力范围比较模糊，山寨之间的火拼每日都在大青山各处上演，普通樵夫为了避免麻烦也为了安全一般只在山脚砍砍材，要想上山没有地头蛇带路怕是不太可能。”

    “所以他要么撒谎，要么就是山匪，我不得不防。另外，这老翁要价那么高，扬州城除了嫣儿这个冤大头会因为我购买外，恐怕找不到第二个人，针对性实在太明显了。”

    话刚说完，吴然突然推门走进来，双手捧着一把染血的刀，脸上笑呵呵的，像是发现了什么有趣的事情。

    “少爷，装载木炭的车底有个夹层，夹层中搜出这把刀”

    “这……这是绣春刀！！！”赵麟秀惊讶地站起来：“上面还有锦衣卫的印记……怎么会……他们这是要……”

    “他们果然出手了”言赤心淡然道：“你的担心成真了，只不过这一次连我们言家也被拖下水了而已”

    赵麟秀弯腰抱拳向言赤心请罪：“愚弟实在是抱歉，但一人做事一人当，这事赵家绝不会连累他人！”

    言赤心站起身轻轻地拍了拍他的拳头，将他扶起后恳切道：“这事有没有你都一样，言家同样是吴王的眼中钉，要除掉我只是迟早的事，只不过这次让他找到一个一箭三雕的机会罢了。”

    吴王陈晋恭乃当今皇帝的同母胞弟，在百姓和士人之中素有贤王之名，安守本分了十余年，最近这几年谋反的心思开始浮出水面，只不过眼高手低一直成不了事，锦衣卫安插在扬州的探子理应知道这些事，只是不知道为什么朝廷一直视若无睹纵容他。

    “三雕？”赵麟秀一脸认真掰指头数了数，不是只有赵家和言家而已？

    “迟点有机会再与你说明”

    言赤心转向吴然：“你把刀放回原处，不要让人察觉被动过。”

    吴然挠挠头不明白这是为何，只得应声离开。

    “言兄有何打算？”

    “请君，入瓮”

    ——————

    一个时辰后

    十余匹骏马在官道上极速奔驰着，这些马并不是南方的矮马，而是来自塞外的汗血战马，是两年前赵麟秀被册立为靖南伯世子时，永和皇帝赏赐得来。

    即便都被阉割过，可仍然强壮地令人嗟叹，尤其是在奔跑时被大风刮过，柔顺的毛发呈波浪形滚动时更显英姿飒爽，再加上淡红色的汗水在空中飘扬，阳光穿透其中折射出如红宝石般晶莹剔透的光芒时，那潇洒的姿态看上去完全就是风度翩翩的美男子！

    战马之上的骑士也不是一般骑士，每位骑士都统一样式装备精良，身披内外两层锁子甲，腰佩黑柄大砍刀，背后的银枪闪闪发亮，武器与铠甲碰撞时发出厚重的金属摩擦声，无意间营造出骇人的肃杀之气，路过的山村野夫远远看见便被吓得匍匐在地。

    骑士的队列之后跟着十数匹各式各样的矮马，虽然没有那些战马威风凛凛，但马背上的骑士同样不怒自威，只是他们的着装就非常随意了，比起士兵更像由绿林莽汉和家丁组成的临时混编。

    所有人排成两条一字长龙，将一辆毫无肃杀之气，甚至有些可爱的淡青色马车护在正中央。

    马车不大，车厢里坐着四人便略显拥挤，C字型的座椅两旁坐着两名丫鬟，中间则坐着一名少女与少年，由于宽度不够两人只能肩并肩紧紧靠在一起，少女由此感受到少年手臂的轮廓，原本白净的脸颊此时变得略有嫣红。

    “言兄”

    骑马在外的赵麟秀冲车厢里喊了一声，言赤心掀开窗口的帘子，望向外头。

    “山路颠簸，官道入夜之后也不太平，且考虑到言兄身体欠佳不能长途跋涉，今天时间也不早了，不如今晚先在驿站暂住一晚，等明早再去往目的地，如何？”

    “听你的”言赤心很干脆回道。

    “那好，再有两个时辰就会到驿站，劳烦兄长与言姐姐再受些累”

    “无妨”

    言赤心放下窗帘，转头对上言嫣嗔怪的眼神，笑着安慰道：“真的无妨，难得出一趟门，走远些还能多游玩一阵子，而且少了言淑那小丫头在周围闹腾，我们也能多独处一会不是？”

    说完话，言赤心悄悄地握住言嫣那双暖和的玉手。

    言嫣一开始还一副气恼恼的模样不肯罢休，当两人的手握在一起时便羞涩地低下头，两旁的秋菊与笙儿则是捂着嘴笑起来。

    言嫣视线的余角瞥了瞥旁边的少年，虽然来了这里十多年早已习惯了身边总跟着人，但在两名贴身奴婢面前调情，她还是会感到不好意思。

    哎？不对啊！拉拉手又不是什么大不了的事？

    言嫣理直气壮起来，白了两丫鬟各一眼。

    “我记得小时候你曾经给我讲过你学校组织秋游的事，现在想起来有些模糊不清了，嫣儿你能再说一遍吗？”

    言赤心忽然问道。

    言嫣不知道他为什么突然说起这个，但这话倒是让言嫣忆起八岁时候的事。

    那时言赤心刚刚从本家爷爷那里过继来，由于他亲生母亲的葬礼举办完没多久，因此无论对谁总是一脸的木讷，不管说什么做什么他都无动于衷，像一个木头人一样，死寂的眼神让人无比心疼。

    有过类似的经历，感同身受的言嫣看着很伤心，于是想方设法想逗他说话，但不管说什么做什么都没有一点用。

    后来她灵机一动，把自己上辈子所见所想编成无数在古人看来光怪陆离的故事，一个一个讲给他听，直到勾起他的兴趣主动说了第一句话，言赤心才算是真正融入了新家。

    到现在，言嫣还清楚记得他所说的第一句话：

    能再讲一个故事吗？

    少年言赤心的脸仿佛与孩童时的他重合起来，这么多年了，他一直没怎么变过，还是那么惹人怜爱。

    “当然”言嫣宠溺道。

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    言嫣的背景介绍可以在作品相关里找到，对于人物的代入感相当重要，不写在正文是因为找不到合适的地方插入，还请见谅。