宋理宗无子，侄子赵禥被收为养子。赵禥之母出身微贱，怀孕后被正房逼服打胎药，谁知胎儿没打下来，还是出生了。因为是宋理宗赵昀近亲中唯一的男孩，得到全府上下人的保护，无奈已中药毒，天生体弱，手足发软，很晚才会走路，七岁才会说话，智力低于正常水平，宋理宗为他配备了良师，精心教导，欲立为太子。左相吴潜进言劝阻理宗。贾似道乘机进谗言，将吴潜贬往外地，更无人敢言了。景定五年（1264年），宋理宗赵昀在临安去世，在位四十一年，葬于攒宫山永穆陵（今浙江绍兴），赵禥接受遗诏，即皇帝位，改年号咸淳，尊皇后谢氏为皇太后。

    赵禥做皇太子时就以好色出名，即皇帝位后更甚。根据宫中旧例，如果宫妃在夜里奉召陪皇帝睡觉，次日早晨要到合门感谢皇帝的宠幸之恩，主管太监会详细记录下受幸日期。赵禥刚当了皇帝时，有一天到合门前谢恩的宫妃有三十余名。

    贾似道见度宗比理宗还要昏庸，就更专横跋扈，目无天子，稍不顺意，就以辞官相要挟，度宗唯恐他不辞而别，每次都是卑躬屈膝地跪拜，流着眼泪挽留他，并封贾似道为太师，特授贾似道平章军国重事，将朝政统统委托给他，许他三日一朝。后来放宽到十日一朝。每次退朝，度宗总要离座目送他走出大殿，才敢坐下。贾似道每日深居葛岭私第，由小吏将文书抱到家中，大小政事皆由门人廖董中、翁应龙处理。

    相传道教有三十六小洞天，七十二福地，皆仙人居处游憩之地。抚州南城麻姑山为道教三十六小洞天之中的“第二十八洞天”，名曰“丹霞洞天”，是道教七十二福地之中的“第十福地”。唐开元年间，道士邓紫阳修道于麻姑山，唐玄宗命人兴建麻姑庙，赐号仙都观。文天祥愤然离开临安后，一路阅尽千里江山的湖光山色，不觉心情舒畅起来，但心底始终有一股深深的隐忧和罪恶感。

    这日，文天祥一人一马到了麻姑山下，就近寻了一家客栈吃了些东西，问清方位后，独自一人登往仙都观。一路拾级而上，虽台阶角落长满了青苔，却打扫得颇为干净。不大一会，文天祥来到观前，伸手刚扣了一下斑驳的门，只听“吱”的一声，一个道童拉开院一条门缝，朝文天祥深深施了一个礼，做了一个请进的手势，便独自走开了。文天祥侧身走进院中，只见一个黑魆魆的鼎庐矗立正中，里面的香灰薄薄地摊着，看样子很久没有香客来烧香了。缓步穿过南厢房的过道，文天祥来到一个更大的院落中。院中左右两侧种满了小树和低矮的花草，东西两边的厢房紧闭着房门，正中间是一个更大的鼎庐，后面是三清大殿。文天祥走进大殿抬头看去，玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊三座高大的塑像神态庄严地端坐正中，转到三清像后面，靠两侧墙壁左右各有一个小房间，左边空无一人，右边房间里，一个清瘦的道长双腿盘坐在蒲团上，须发全白，面色微红，身着年久泛白的深蓝道袍，双眼微闭。怕打扰道长清修，文天祥正要转身退出，道长睁眼站了起来，躬身施礼道：“福生无量天尊，贫道稽首了！”文天祥赶紧躬身回礼道：“多有得罪，打扰了道长清修。”道长甩了一下拂尘，微笑着道：“贫道天心，等候公子回观已多时了！”文天祥心中一惊：“这道长果然有些本事！”便抱拳回道：“岂敢，天祥不才，还望天心道长多加指点！”天心道长便喊来道童领着文天祥去了卧室，卧室已提前打扫干净，被褥虽旧，但一看就是精心洗漱过的，微微泛着白。不多一会，道童端着一个托盘走了进来，盘中摆着四五颗橙黄熟透的蜜桔，微微透着香气。看着眼前的一切，陌生、简单却又温暖，文天祥顿觉疲惫多日的心有了丝回家的感觉。

    这晚半夜，文天祥从梦中惊醒过来，突然闻到一股烟熏味，起床下来透过窗户看到对面丹药房里隐约有紫烟穿屋而上，当下正心生疑惑时，随着“砰”地一声爆炸，顿时屋子燃烧起来。文天祥顾不上穿衣，赶紧一边大喊：“走水了！走水了！”一边跑向院中的水缸旁，拿起水桶舀了半桶就提着泼了上去。正往回跑再去舀水时，天心道长和道童也已经拿起了木桶和木盆往火上浇去。幸好前几日刚下过雨，火势并没有真正起来，很快就被灭了。天心道长细心检查了爆炸残留物，对文天祥道：“唐代孙思邈将硫磺、硝石和木炭等物料装入丹炉，日夜炼制，历二十年寒暑，终研制出硫磺伏硝之法。《太上圣祖金丹秘诀》载：以硫黄二两，硝石二两，马兜铃三两半，研末拌匀，装入罐中，放入地坑中与地平，将弹子大小的烧红木炭放入罐内，烟渐而起。恩师曾教我硝分两种，点燃时焰火为紫色者会爆炸，焰火为黄色者方可用来炼制丹药。定是千载这小子昨晚配错了硝才会爆炸。只是不知为何会戳出一个窟窿？”天心道长说着指向屋顶，文天祥循着手指看上去，果然上面瓦片已经被击飞，露出一个不小的洞。道童张千载见自己差点闯了大祸，吓得浑身瑟瑟发抖，低着躬身立在当下。详询之下才知，原来道童张千载不小心抖落两粒铁砂，没当回事也就没有取出来，定是那铁砂在爆炸时冲向屋顶而致。文天祥伸手揽住道童颤抖的肩膀，安慰他道：“没事了，早点休息吧！”张千载咬着嘴唇，双眼含泪对文天祥点点头，对天心道长躬身长揖后，转身回了房间。

    天心道长每日早晚静坐清修，生活极其素朴，就着院里自己种的萝卜干，每顿只食半碗米饭，日进两餐，过午不食。文天祥也跟着天心道长早晚静坐清修，每日早上清修之后，文天祥都会走出观门，到麻姑山里走一圈。这日，文天祥站在观宇门前遥望群山，只见五峰隆起，烟霞袅袅，形如老人，这就是人们口中所称的“五老峰”，其中丹霞峰为主峰，峰间有一洞，洞深无底，洞顶透天，在朝阳映辉之下，远望洞外红霞万朵，探视洞内金光闪烁，观者疑是洞外有洞，洞内有天，故名“丹霞洞天”，是为麻姑山奇观之一。看到此景，文天祥顿时来了兴致，便想到丹霞洞天近前一看究竟，谁知这美景看着虽近，可走了半天仍然还有很远的距离，这时发现一条荒弃的小路。文天祥心想：“兴许走小路可以近些。”便改了小路，谁知小路越走越崎岖不平，一不小心摔倒在地，扭伤了脚踝。歇息了半天，见依旧不见好转，文天祥只好捡了一根稍微粗些的树枝拄着，忍着钻心的疼痛一瘸一拐地往山下走，谁知之前已经不知不觉转到后山，走着走着就迷路了。

    正在无计可施之际，文天祥看到一个老丈背着一小捆木柴从对面远远走过来，便迎上前去抱拳施礼问道：“老爹留步，请问这仙都观如何走？”老丈看了一眼文天祥拄着树枝的脚，回道：“仙都观在前山，看公子这脚……寒舍就在前面不远处，公子如不嫌弃，不如先随我去歇歇脚。”文天祥怕打扰老丈家人，刚想拒绝，脚一着地又传来一阵钻心的疼痛，便赶紧谢过老丈。老丈把木柴放在路边，搀扶着文天祥往前走去。不大一会，两人便来到一所小院前。

    老丈推开柴门，里面便传来一个女子的声音：“爹，你回来了，午饭刚刚烧好，准备吃饭吧。”话音未落，一位妙龄女子身着一袭白色长衣，掀开门帘从屋里走了出来，只见她明眸皓齿，肤如凝脂，挺翘的鼻子、朱红的嘴巴恰到好处地长在一张线条流畅的鹅蛋脸上。文天祥盯着女子愣住了神，女子见院子里一个身材修长的年轻公子盯着自己，回望一眼，发现他剑眉星目，美皙如玉，顿时不知为何突然面颊发红，鼻尖渗出微微细汗，一双眼睛不知该往何处看。老丈也发现了两个年轻人的异常，转头对文天祥道：“公子，老朽欧阳循道，这是小女欧阳林菲，小户人家，公子见笑了！”文天祥也觉得自己有些唐突，赶紧躬身施礼道：“在下文天祥，适才在山上不慎扭伤腿脚，多有叨扰，还请见谅！”两人听到此处，相互望了一眼，欧阳循道问道：“公子莫非是宝祐年丙辰科状元文天祥？”文天祥略带尴尬地笑了一下，抱拳回道：“惭愧，正是在下。”谁知抱拳时脚一着地，顿时又是一阵疼痛，疼得文天祥直咧嘴巴。欧阳林菲和老爹赶紧将文天祥搀扶进屋里坐了下来。

    欧阳林菲帮文天祥轻轻脱去靴袜，只见脚踝红肿，怕是伤了筋骨，便取来深山冰泉，将脚放了进去，又捣了些草药敷在红肿处。文天祥第一次如此近距离接触一个女子，不觉有些紧张，心中小鹿怦怦直跳。处理完脚伤，在父女二人的邀请下，文天祥便留下一起吃了午饭。文天祥这才有心观察屋内陈设，几面墙上挂满了书画，颇有大家风范。文天祥突然站了起来，一瘸一拐地走到一幅书法前，吃惊地端详起来，只见字体苍劲有力，极显锋芒，有进有退，却又不失秀丽，颇有魏晋遗风，有颜体之貌，却又自成一家，便迅速去看落款，“欧阳修”三个字赫然映入眼帘，与心中所猜无异。突然想到这女子名为欧阳林菲，顿时好像明白了什么，便试探着随口吟道：“若夫日出而林霏开，云归而岩穴暝，晦明变化者，山间之朝暮也……”欧阳循道笑道：“文公子果然见多识广，菲儿的名字便是出自先祖欧阳公《醉翁亭记》，金国南犯后，一支祖人便自京西相城迁居于此，想来已逾百年之久。”文天祥躬身施礼回道：“欧阳公不拘一格举荐才俊，革新文坛旧风，始有宋之盛世文化。今日有缘得识欧阳公后人，实乃天祥之幸！”

    饭后，欧阳循道送了一条拐杖给文天祥，并安排欧阳林菲送回仙都观。路上，欧阳林菲问文天祥为何要去仙都观，文天祥与欧阳林菲一见如故，也不隐瞒，便把如何上书皇帝，如何向朝廷请求祠禄主管仙都观一一道来。道童见文天祥伤到腿脚，赶紧去向天心道长通报，天心道长仔细查看了文天祥的脚伤，幸好只伤到筋络并未骨折。即便如此，天心道长也不敢马虎，马上安排道童去配制内服外用的草药。自此，欧阳林菲时不时来仙都观看望文天祥，脚伤好了之后，两人结伴日游山水，夜观星辰，吟诵诗词歌赋，切磋琴棋书画，日子好不自在。

    这日一大早，文天祥正跟着天心道长静坐清修，忽然观门外传来急促的敲门声。道童去开了门，文天祥听到欧阳林菲气喘吁吁地哭喊道：“道长，赶快救救我爹，道长，赶快救救我爹……”，便赶紧跑了出来，只见欧阳林菲早已哭成了泪人，两个樵夫用一张木床抬着欧阳循道，床上满是鲜血，欧阳循道双眼紧闭，面无血色。天心道长不敢怠慢，赶紧让两个樵夫把欧阳循道抬进厢房，并让道童把其他人等都先请到门外。过了好大一会，道童请欧阳林菲、文天祥进屋，刚进屋天心道长便对两人道：“我用银针帮老人家暂时止住穴位，有什么话就赶紧说吧。”说着走出房顺手关了门。欧阳林菲顿时泪如雨下，双手紧紧捂着老爹的手，却又不敢大声哭出来。欧阳循道缓缓睁开眼睛，努力动了动手指，喘着粗气轻声说：“文公子，你过来……”文天祥赶紧走过来蹲在床边，握着欧阳循道另一只手。欧阳循道又喘了两口粗气，轻声说：“先祖变卖祖产，自北迁居，迁居，迁居于此，为一，为一，为，一画卷。菲儿，画卷，托付与……”话未说完，欧阳循道就咽气了，文天祥蹲着的双腿不觉跪了下来。欧阳林菲看到多年相依为命的父亲突然阴阳两隔，心底一阵刺痛撕心裂肺地袭来，顿时忍不住放声大哭起来，令闻者无不动容。

    原来，欧阳循道一大早去山中捡拾木柴，却一不小心跌倒，两个上山砍柴的樵夫兄弟认出是教他们孩子识字读书的欧阳先生，便赶紧将老先生抬回家，欧阳林菲知道天心道长医术高明，便抬了过来。可怜欧阳循道伤势过重，已然回天乏力了。天心道长便安排道童为欧阳循道准备度亡道场，亲自设坛建蘸，追摄亡灵，襄助欧阳先生早生人天，永离丰都地狱之苦。

    夜色笼罩着仙都观，香案上摆着一对白色蜡烛，堂风吹过，烛火不停地明灭闪动，下面依次摆着牌位、供品。灵柩前放着一只盛着油的碗，油里沁着一条白色的灯芯，灯芯的另一头已经燃烧过半，黑色的细烟不停向上冒着，发出难闻的气味。文天祥站起身来，用剪刀剪了一点灯芯下来，顿时又亮了许多。想起一幕幕与父亲一起的温馨往事，欧阳林菲的眼泪又止不住簌簌而落。

    两天来欧阳林菲哭的太多了，几乎没有进食，看着她消瘦的面颊，红肿的双眼，文天祥想转移一下她的精力可能会好些，便对天心道长和欧阳林菲言道：“家父仙逝时，而自己年少尚未尽孝，每每想起也是这般痛心疾首，想着他老人家去了何方？是否还能相见？请教道长，死生之间有何解脱之道？”见欧阳林菲停止了痛哭，天心道长回道：“世间之物，人人得之则喜，失之则悲，其实悲喜都在一念之间而已。没有失，怎知得；不知死，焉懂生。死生亦如是，方生方死，方死方生，生死如一。”文天祥听后问道：“既然生死如一，为何世间生者倏忽而逝，而死者长已矣？”天心道长回道：“万物未生，天心无改。人生在世弹指一挥间，不过百年，死而不亡则寿，所见不同而已。”文天祥突然有所悟地自言自语道：“这就是了，当生则生，当死则死。”天心道长右手抚须，微笑着点头道：

    “湖山一梦事全非，

    再见云龙向北飞。

    叁百年来终一日，

    长天碧水叹弥弥。”

    说着迈出殿门，背着手走入茫茫夜色。文天祥听了这几句似有所悟，却又没有完全明白天心道人在说什么。此后，文天祥取《庄子》“其生若浮，其死若休”之意，自号浮休道人。是月底，文天祥被启用掌理军器监，兼管直学士院，二人便收拾行囊，动身前往临安。到了临安安顿好之后，欧阳林菲想起家父的遗愿，将一卷封装好的书画卷轴交给了文天祥，这么多年来连欧阳林菲自己都没有看过这幅画。文天祥小心翼翼地打开卷轴，缓缓展开后，当即瞪大眼睛愣在了当场，脱口而出道：“千里江山图！”