王智将孙山连人带马一把拉住，“你留在这，我自前去。”

    孙山知王智怕歹人尚在伤着自己，点点头，自行藏身。奔至近处，王智见得明白，整间草屋已化作火球，栅栏垂柳或倾倒，或折断，显为交手痕迹。王智骑至院前，一跃而下，只觉热气逼人，浓烟呛鼻，抄起花圃边水桶，“哗”，从头到脚浇个通透，窜入草屋。

    孙山远远望着，半响过去，依然不见人出，焦躁不安，跨上马背就要抽鞭，只见王智拖着一人自草屋窜出至院外，就地打了几个滚，扑灭身上火苗，心中方定，策马奔向王智。

    王智蹲下，查看自己抢出的这具尸身。烧伤并不严重，观其容貌身型，应是柳贞侍女。自己遍寻整间草屋，未找到其它尸身，下意识松了口气。孙山这时赶到，怒目圆瞪，“柳贞平素悬壶济世，不收村人分文，何人如此险恶，下此毒手？”

    王智转头，右手一指尸身，“死者乃侍女，柳贞不知去向。”

    孙山怒气不减，“侍女不过二八年华，行凶之人丧心病狂，令人发，嗯？”

    王智见孙山神情骤变，娥眉紧锁，“怎么了，老孙，可有发现？”

    “你可闻得什么？”

    王智之前就觉得奇怪，按理说，这尸身应有烧炙皮毛气味，可细细闻之，竟有一股淡淡幽香，如此不合情理，必有蹊跷。“此尸身散发莫名幽香，甚是奇怪。”

    孙山低头，沉吟半响，才低声道：“门阀之内虽争斗不休，手段皆在暗处。说来也无甚惊奇，无非是美色诱之，武力逼之，权财制之，栽赃害之，以及，下毒控之。”说至此处，孙山脸上晦明不定，全不似往日秀美，竟是罕见阴狠之色。“家母除山外无子，离世时，山虽年幼，一直伴之左右，因家母尸身有异香，心疑家母只是睡去，为此还被家父打了一顿。”孙山面容麻木，嘴角上挑，“待得山年岁渐长，此事念念不忘，多方私下打探，费劲周折，才知母亲并非病故，乃中毒而亡。所中之毒乃蜀中唐门秘药，外间罕有，无色微甜，若是微量久服，可使人衰竭而亡，药石无医；若是一次大量服用，可使人手足无力；中此毒后亡故者，尸身散发异香，故名还魂香。”

    骤听得孙家秘闻，王智也是黯然，轻拍孙山左肩，“死者已矣，往事难追。”

    孙山闭目仰头，呆立半响，睁开双目，神情恢复往日模样，“以柳贞之医术为人，当不至于中毒过深，侍女拼死之下，或遁走他处亦有可能。”

    王智摇头，“放火是为毁尸灭迹掩人耳目，若是遁走此事必泄，放火何用？既未遁走，也无尸身，只余被擒一途。”脑海中浮起那黑纱遮目的清冷女子受辱景象，手中握紧了方才捡出的半截玉坠：那唐门毒药既非凡品，想必制之不易，求之难得；小子不才，即便柳贞身份师承有疑，也是王某救命之人，理应查明此事；况前世自己心心念念成都不曾成行，今儿便当作圆梦之旅，逛一逛真正的宽窄巷子。

    孙山见王智表情坚毅，面朝西南，猜其要清查此事。想王智与柳贞相识不过数日，纵使暗生些许情愫，便肯不顾安危，称得上侠气云天，豪气顿生，“在下愿同王兄共担。”

    王智回头看着孙山，洒然一笑，“在下是没把到妹，心有不甘。老孙你干什么？送人头吗？老老实实回京城做你的纨绔少爷，方是正道。”

    孙山知晓王智并非瞧自己不起，只是自己武功低微，身份显贵，若是同往，必是累赘；不若自己先回京城，若能借得家族之力，暗中相助，反倒事半功倍。“在下明白。王兄但有吩咐，莫敢不从。”

    识相，哥最欣赏你的就是这点。王智一脸贱笑，“去蜀的火车票，你给报了呗。”

    “王兄，敢问何为火车票？”孙山一脸懵逼。

    蜀中，永安，平安客栈。

    “一年不如一年喽。”粗犷汉子咽下半口馒头，唉声叹气。

    “于兄何出此言？”同桌一位状似商贾之人问道。

    “想我蜀中安定数十年，一直国泰民安，谁想十年前国君上位，先是大兴土木，接着增加税目，后又提高商税，似你我之人，所得缴税之后，将将温饱。近几年盐价更是飞涨，怕是以后吃不起喽。”

    商贾之人赶忙拉了一把，“莫谈国事，莫谈国事。”

    于姓汉子哂笑道：“做都做得，还畏人言？之前苗、汉借商贸通婚各取所需相处融洽，禁令之后，两族之间势同水火；高门大阀争权夺势，寒门子弟出头无望；若是没有天险栈道，唐门毒药，怕是燕国早就。。。。。。”

    那商贾用手捂住汉子之口，“于兄，你醉了，醉了啊。”汉子瞪了商贾一眼，两人就此闭口不谈，就着泡菜吃起馒头来。身后一人长身而起，走出客栈。

    白秀珠坐在舱外，甚是无聊。难得姐姐前些时日终于回家，便缠着姐姐一同出寨。姐姐无奈应下，却立下规矩，在城中老老实实干好船娘这一本职工作，其它一概不许。白秀珠欢呼一声，拉着姐姐就走，至于规矩，随机应变就好。谁想好不容易出了寨，入了城，却不见往日热闹景象，什么耍杂的，溜猴的，卖糖葫芦的，做糕的，统统不见，只有路人行色匆匆。

    “早知如此，应该请大巫算一卦，今日是不是不宜出行。”白秀珠低声咕哝。姐姐自入了舱便未露面，还告知自己不许他人进舱。

    “不许他人进入？让客人坐在舱外？哪个客人肯来？”白秀珠深深怀疑，定是姐姐来了天葵，才一直摆着臭脸。百无聊赖，白秀珠开始数鱼，一条，两条，三条。。。。。。待得数到六十二条，一只竹棍捅在自己股上，正是姊妹幼时的玩法，白秀珠正欲回身入舱反击，抬头便见得一张笑脸。怎么形容这张笑脸呢？若说帅气，怕是只有那么两分三分，可要说丑，那是万万没有。棱角分明，有那么一点点剑眉星目，山根挺拔，唇嘴略薄，肤色也算白净。此人身着布衣，腰间挂着玉坠，应该是个，有钱的汉人。

    “船家，可否载在下一程？”

    白秀珠大眼珠咕噜一转，露出纯真的笑容，用略带苗族风情的汉语回答：“自是可以，只是舱内不便进入。不论远近，船钱五十文。”

    这汉人，正是王智。王智自大燕建安一路舟车劳顿加迷路，前几日到了成都便上吐下泻，要不是客栈小厮侍药照应，怕不是一命呜呼。看来不论是大侠，还是情圣，都不是一般人能接的活。昨日方才好转，王智今日便出了客栈。虽有小厮指了路，架不住王智天生路痴，左思右想，决定找个船家，先绕着内河兜一圈。小偷还得踩踩点、制定个逃跑路线呢，哥可是来找蜀国王室护身符——唐家的麻烦。不成想，被小姑娘看成了凯子。要不是看你豆蔻年华，明眸皓齿，一身银饰叮叮当当甚是可爱，哥会坐你的船？

    白秀珠见生意上门，笑容更是灿烂，小手一伸，“小本生意，概不拖欠，请客官先付船费。”

    王智脸上的笑都快挂不住了，小小年纪就一副奸商嘴脸，看你以后嫁不嫁得出去。一上船，王智就觉舱内有人，也不甚在意。似这般船家，一家人吃住在船上也是常见，不便见人。铜钱到手，白秀珠心中高兴，如此宰人，自是不好意思敷衍了事，拿出十二分力气，划起浆来。别说这小姑娘倒是有几份手段，小舟划得稳稳当当。清风醺得游人醉，欲把船娘比西施，王智心想这波不亏。乘舟半响，只见河道转向，上有拱桥，两岸绿柳成荫，与客栈小厮描述相符，王智心说，是执贴登门拜访呢？还是便衣夜行翻墙呢？登门，还是翻墙，这是个问题。正当王智犹豫之时，耳中听到船娘一句，“咦，那是什么？”王智抬头，只见前方河面漂着一个物件，似木非木。瞳孔猛得一缩，那是一个人！