寒雨用发红的眼睛不解地看着老三。“一起长大的兄弟，你还不清楚吗，怎么突然间问起我来。”

    “我当然清楚，只是想听听你的看法。”秋雨喝得最多，但他酒量好，还清醒得很。

    寒雨从鼻孔里发出一声哼。“窝囊、胆小。”

    “还有呢？”

    “愚笨，只知道节俭、出死力气。”

    “在你眼里，老二就那么一文不值？”秋雨摇摇头。“昨天我去四叔公家玩，我和四叔公聊了很多，但聊得最多的是老二。”

    “这个人也值得聊？”

    “你先别下结论。大哥，我问你，如果樟树不及时拉倒，你能不能顺利当选？”

    “估计够呛。”

    “不是够呛，是根本不可能，因为候选人名单里不可能有你。即便有，也不可能顺利当选。你我都知道，清除樟树对我们俩非常有利，可因为懒惰，我们并没有付诸行动，但老二做到了！那天上午，你在众人面前的话成就了你，也成就了我和朵芬。可老二呢，忙了半夜，除了父亲赏给他的一个巴掌，他什么也没得到。他这么做，完全是为了我们，为了被堵在里面的村民！”

    “没这么高尚吧？”

    “有！不但高尚，他还很聪明。他看上去没有主见，说话轻声细语，也不跟人争高下，但如果你往深里想就会发现，他非常细心、慎密，很少出错。”

    “这是四叔公的说的？”寒雨疑惑地问道。值得褒奖的应该是他和秋雨呀，什么时候轮到老二了。

    “是。你不妨想想，从劝阻我砸酒坛，到大树拉倒，他的行为可有一点偏差！更绝的是，为了让我们俩充当好人，直到今天，他也没有吐露半点风声。”

    “恐怕是怕父亲打骂，不敢承认吧？”

    秋雨喝了口酒，笑道：“打都打了，有什么不敢的。”

    “倒也是。可之前你怎么不说。”

    “若不是四叔公点破，我哪会看得这么透彻。正如老人所说，我们从来没有关心过他，他对我们却细心周到、无微不至。刚才的事就是最好的例证。”

    “昨天夜里，他还给红叶送衣裳和雨披了。你说，他是不是太关心了？”

    秋雨没听出话中的酸味，但他不予理会。“他把我们当成真正的亲人，可我们呢？”

    春雨走下楼梯，见兄弟二人还在推杯换盏，就回了上去。他是来收拾桌子的。

    “如果爹把他当亲儿子，我们就不会这样待他。”

    “这叫落井下石！但亲也好，不亲也罢，以后以后得对他好一点，不然，总有一天会良心不安的。”

    寒雨的思路依旧停留在血缘关系上。“爹一直认为妈背叛了他，说老二是丰茂叔生的，你觉得是真的吗？”

    “你说呢？”

    “无风不起浪，也许是真的。”

    “一句无风不起浪，让多少人含冤受屈！老大，别总是人云亦云，动动脑子，分析一下好不好！我听好多人说起，母亲作风正派，不可能和丰茂叔干那苟且之事。而且，老二和丰茂叔也不像。爹太过份了，仅凭奶奶的三言两语，就把妈逼向死路。唉，不说了，还是换个话题吧。老大，爹说过，婚姻要自上而下，一个个来，轮到老二时，却被我插了队。他的事现在还没眉目，我们得留意一下，若有合适的姑娘，就给他撮合撮合。爹那边还得经常吹吹风，多说些老二的好话。”

    “爹不是想让他出门招赘吗？”

    “娶也好，当上门女婿也罢，都得抓紧。如果入赘他家，一定得找个忠厚人家。到今天为止，他没过过一天好日子，今后，我可不想看到他再被人欺负。”

    寒雨发现，秋雨的眼睛红红的，似噙有泪水。老三的变化让他深感诧异。

    “老大，刚才你说，老二木讷、窝囊、愚笨。其实，他的智商并不在你我之下。他的聪明才智不是用在夸夸其谈、偷奸耍滑上，而是用在了对家庭的付出上。他总是变着法子让有限的食材做出最好的味道，并尽可能地兼顾我们的口味；母亲去世后，我们的衣裳都是他在洗，他把容易褪色的深色衣裳和浅色的分开来洗，把好的衣裳烫挺、叠好，放回我们各自的房间。我得说，就这两点，你我根本做不到。”

    “这点我不否认，但你要说他的智商不在你我之下，我不认同。”

    “父亲的打压抑制了他的天性，所以，他只能选择沉默。老大，因为父亲的打压，让我们忽视了他的聪慧。”

    “聪慧？你太高看他了吧！”

    “不，是你我太高看自己了！小时候他读书成绩谁最好，总把满分试卷命回家，请问，你我有吗？如今，即便我们有高中毕业证书，而他只是个小学生，我敢说，你我的文化水平远在他之下。”

    “那又怎样！再聪明能干，恐怕也只是个出苦力的。我敢说，这辈子他已摆脱不了粗重低端的工作。孔夫子说：劳力者治人，劳心者治于人。难道他还会出人头地，超越你我？”

    “如果我们拉他一把，让他走出土地，我敢说，他一定大有作为。”秋雨端起酒杯，和老大碰了后一饮而尽。“我们对老二的关心太少了。大哥，听我一句，对他好点。”

    老大勉强地哦了一声，仰起脖子将酒灌进喉咙。

    九

    从这天起，春雨发现三弟变客气了，去收脏衣服时，他会说，有劳二哥了，谢谢！

    突如其来的改变让春雨感到既惊讶又陌生，但更多的是兴奋。他们是兄弟，就得这样亲亲热热。

    春节前，秋雨给春雨买了一件羊毛衫，一套纯棉内衣，红叶则带着他去裁缝铺定做了一套西装，一件茄克衫。在铺子里试穿时，面对镜子，春雨有点不相信自己的眼睛，原来他长得并不难看，虽然黑了点，但五官端正，脸型也很好看。

    这个春节，春雨过得特别开心。初二一早，他穿着崭新的西装去给四叔公和叔叔们拜年。四叔公打量一番，道：“有道是人靠衣衫马靠鞍，穿上合身的新衣裳，看上去多精神啊！”

    去舅舅家，比他小五六岁的表弟们也不再取笑他了。

    去年井台对话时，大嫂的一句“怎么会没钱呢？”被春雨牢牢地记在了心里，从那天开始，他开始利用农闲和雨天时间做临工、给拖拉机主国庆装卸货物。两套衣裳花了大嫂一年年终奖，这钱得给她。

    过完春节，钱筹够了，但大嫂死活不肯收。“这衣裳是送给你的，怎么能收钱呢？再说了，你为寒雨洗了这么多年衣裳、做了这么多年饭，我表示一下感谢还不行吗！”

    推让不过，春雨只好作罢。

    老二一离开，寒雨把妻子拉进房里，关上房门，冷着脸问道：“花了这么多钱，为啥不收？”

    “兄弟三个，只有二弟还没对象。你们都穿新的，凭什么他没有？破破烂烂的，难道你想让他打光棍，让我们的儿女给他养老？”

    “穿好点我没意见，凭啥要你出钱？”

    “他的所有收入都在爹那里，如果爹不肯在他身上花钱，他根本就没得用，这点你比我更清楚。再说，三弟也送衣裳了。”

    “秋雨的衣裳能跟你比吗，他花了几块钱？你一出手就是一年的奖金，可真够大方的！”

    “这是我自己的钱，又没有花你的，这么小气干吗？”

    “这不是小气不小气的问题，是你对他好得过头了。”

    “我只觉得我们是一家人，他对我们好，我们也理应对他好。”

    “是他对你好吧？下雨天给你送雨披，烧菜照顾你的口味。”

    “还好意思说！大冷的天，又是风又是雨的，居然还睡得着？你心里还有我吗？”

    “我心里没你不要紧，只要他有就可以了。”

    “什么意思，吃醋了吗？我倒想夜里上下班天天有你接送，可结婚以来你接送过一次吗？”

    寒雨板着脸，对接送的事避而不谈，却来一句：“你和他这么好，你觉得正常吗？”

    红叶生气道：“不正常？我们做什么了！不正常的是你和爹，不然，有我什么事！”

    这天晚上，夫妻俩第一次没有搂在一起，而是背对着背睡到了天亮。

    这天夜里，中班回家的红叶和往常一样，与同车间的杏儿在距家三里地的叉路口互道再见。

    今天是农历二十三，下弦月微弱的白光照着变得狭小的简易公路，路的一边是排水沟，水沟里芦苇在暮春的夜风中起起伏伏，似一群磕头跪拜的信徒；青蛙在芦苇下不知疲倦地唱着情歌，它们中有一只叫得如诉似泣，给人以如丧考妣的感觉。另一边的农田里，玉米已长到了一米多高；玉米地前，搭了棚架的豆角长势旺盛，纤细的藤蔓正一鼓足气地向上攀升；豆角地旁有一大片竹林，竹林靠路一侧曾经是大队养猪场，如今已成为一片废墟。废墟边还有两个用砖瓦搭建的坟墓，黄鼠狼和野猫张着绿莹莹的眼睛在废墟和坟墓间跳跃，有时因为争风吃醋还大打出手。

    每每经过此地，红叶就心跳加快，林子里的一声鸟叫，一只突然窜到路上的黄鼠狼都会让她毛骨悚然。

    红叶恨路边的高杆作物，更恨这片给她带来恐惧的竹林，但她别无选择。

    身后传来自行车链条的跳跃声，不知什么时候起，后面多了个人。红叶没有回头，但咳嗽声告诉她，这是个成年男人。徒然间增加的恐惧使她加快了速度，但距离并没有拉长，红叶只觉得心跳到了喉咙口。她很想唱首歌为自己壮胆，嘴巴却像在梦中一般，怎么也发不出声。于奈，她只好使出浑身力气拼命蹬车。到了，快到了，已经看得到自己家楼顶不锈钢避雷针的光芒了。可就在转弯的时候，因为速度过快，她重重地摔了一跤。

    “啊！”恐惧和疼痛使红叶发出了一声惊天动地的叫喊。跟踪者也被弄得措手不及，冲过很远才停下来回望。

    红叶摸摸膝盖，感觉磨破了皮，但她不敢耽搁丝毫，狼狈地跨上自行车逃回家来。

    一觉醒来，寒雨见写字台上的闹钟已指向十二点二十八分。和往常一样，楼下响起了开门声，接着是妻子穿着高跟鞋踏楼梯的声音。寒雨暗暗为自己的养成的习惯惊叹：才半年功夫，醒来的时间与红叶的开门声居然不超过五分钟误差！只是，今天她爬楼梯的声音与往常不同，好象失去了往日的轻脆和快捷。

    钥匙在锁孔里转动的声音过后，红叶进了房间。只见她梨花带雨，一只手痛苦地揉着小腿。

    寒雨往外倾了倾身子。“你怎么了？”

    红叶不吱声，自顾解开裤子，当她脱下裤子时，见膝盖破了一块皮，鲜红的血液正顺着雪白的小腿往下流，大腿上还出现了一块巴掌大的乌青。

    寒雨下床，抚摸着妻子的伤处，重复道：“你怎么了？”

    “有人跟踪我……”

    “跟踪？人呢？”寒雨似有不信，但妻子的样貌摆在那里，由不得他不信。

    “我摔倒后过去了。”

    “哦。也许是你想多了，依我看，他只是个同路人，并没有跟踪的意思。”

    红叶抽泣得全身抖动。“我拼命逃，他拼命追，这不是跟踪是什么？”

    “但他对你什么也没做呀！我想，他只是想捉弄你一下。男人嘛，总是喜欢捉弄女人。”

    “我吓成这个样子，你倒好，尽说些不痛不痒的话。每次回来都醒着，为啥不到和杏儿分开的十字路口出来接一下？你心里还有我吗……？”话未说完，红叶已抽泣得浑身发抖。

    寒雨并没有因妻子的哭泣怜香惜玉，反而心生厌烦，他放弃了对她的揉搓，回到床上嘟哝道：“人家啥也没干，自己疑神疑鬼的，却要我半夜起来接送。”

    虽然嘴上这么说，其实，寒雨也觉那个人并不只是捉弄这么简单，否则，她不可能被吓成这个样子。之所以这么说，纯粹是为了给她壮胆，因为他还没有做好接送她的准备。凭心而论，他是应该去接送的，可是，每天从温暖的被窝里爬起来是需要勇气的，而他天生就不具备这种勇气。

    在红叶的不断纠缠下，寒雨决定下个礼拜起开始接送。可是，有人仿佛已经掌握了消息，抢先一步把他的妻子给办了！

    这天晚上，陈家桥村治保主任史寒雨一觉醒来，发现已过了十二点半，但上中班的妻仍未回家。寒雨打开电视，一边观看，一边等候。

    等了近二十分钟，楼梯里才响起妻子的脚步声。随着房门被打开，寒雨看到了一个完全不一样的妻子，只见她呆呆地走进房里，一手拿着提包，一手紧紧地抓着裤腰，散乱的头发上挂着枯萎的竹叶，外套和裤子上沾满泥土，衣裳敞开着，里面文胸歪斜……

    明摆着，妻子遭遇了歹人！寒雨跳下床来，双手抓住妻子的肩膀，急切地问道：“你怎么了，发生了什么事？告诉我，到底怎么了？”

    妻子的眼睛里充满了恐惧、屈辱和对丈夫的怨恨。“……你都看到了，还用得着问吗？”

    丈夫使劲地摇着妻子的双肩，歇斯底里地叫道。“谁干的？”

    女人松开提裤子的手，狠狠地拔开弄疼她的手。那条黑色的裤子慢慢滑落下去，露出了米色的内裤。一切都得到了证实：妻子被强暴了！

    “呜呜……我这个样子，呜呜……你满意了吧？想你接送……为啥这么难呢？呜呜……”

    “他是谁，看清楚了吗？”

    “呜呜……不知道，天太黑，他又戴着口罩。呜呜……我不知道！”红叶哭着，疯狂地摇着头，口水、眼泪、鼻涕一齐向下流淌，落在了胸前。

    寒雨皱皱眉，不由得心生厌烦。“把裤子系好，带我去事发地。”

    竹林深处，有一片厚厚的竹叶被弄得十分零乱，它告诉寒雨，妻子曾在这里拼命的反抗和挣扎。但除此以外，他一无所获，甚至连对方的鞋印也没找到！

    “我们去派出所报警吧。”回来的路上，男人对妻子说。

    “我这副样子去吗？”

    “又不是去约会，洗干净、穿端正了去还叫报警吗？这副样子去见警察，浑身上下都是证据，他们想怎么提取就怎么提取。”寒雨很内行地说。

    “这不是自取其辱吗，难道你就不在呼？”红叶抹一把眼泪。“我不去，不然，以后还怎么见人？再说了，报案又怎样，你能保证他们破得了案？”

    “可我实在咽不下这口气！”男人嘴上这么说，其实心里已同意了妻子的观点。派出所的民警、联防队员没有一个他不认识的，一旦报警，不出三天，整个红阳镇必定家喻户晓，而他少不了被人指指点点。如今，寒雨算得上是个有头有脸的人，他不想让这种不光彩的事和自己沾上边。

    回到家里，女人把自己脱了个精光，然后，将那条内裤扔向男人。“你要报警你去，反正我不去！”

    “什么态度！凭白无辜地被戴了绿帽子，我才是最大的受害者好不好？”

    “凭白无辜？你要是花点时间来接我一下能发生这种事吗？我求过你很多次的……”

    寒雨选择了沉默。凭心而论，这件事都是自己的侥幸心理造成的，责任在他，但他并不打算改变。这是一项长期的任务，不论风霜雨雪、不论寒暑冬秋，只要工厂不倒闭，他得长久接送下去，明明是社会治安问题，干嘛要他来承担，这让他无法接受。

    寒雨觉得，自己是个有主见、有个性的人，如果让一个强奸犯来改变自己，岂不成了笑话！

    红叶走进卫生间，不断地往身上淋着水。虽然她第一次遭到强暴，但她能感觉到，这个人并非穷凶极恶之辈，除了往嘴里塞毛巾，强行把她按倒在地，其他动作甚至表现得很温柔。要不是她拼命挣扎，上衣根本不会弄得这么零乱。但她不敢肯定，如果反抗得再猛烈些，会不会被先奸后杀……。

    对了，歹人的身上怎么会有一股淡淡的狐臭味

    凭心而论，红叶对施暴者并没有像这艺作品中那样，表现得恨之入骨，和丈夫相比，她甚至恨丈夫更多一些。他花重金把她娶过来，就应该珍惜她，像宝贝似的爱护她，可他竟连一句安慰的话也没有。

    事发后，寒雨夫妇闭口不谈那场倒霉的事，他们像没事人似的过着按部就班的生活，生活也并未因此而改变。

    但这是表象，红叶知道，他们已回不到过去了，从那天起，丈夫似乎对她失去了性趣，再也没有碰过她。被强暴后，她一直心有余悸，正好乐得清静，干脆睡到了床的另一头。

    如果强暴者不再作案，红叶的事也就无人知晓。她相信，随着时间的推移，将被慢慢淡忘，直至回归正常。

    但是，四天后的一个午夜，那个人再次伸出黑手，对纺织厂一位叫何静的女工实施强暴。