秋天的夜空，辽阔而静美，点点寒星璀璨闪亮，像是在丝绒般的天幕中撒下了一把碎钻。

    旷野之中，蟋蟀奏响了生命中最后的鸣音，虫鸣声在萧瑟草木，凄寒冷风中回荡，怎么听都透着几分凄凉，不似夏夜里听来热闹喧嚣。

    几只野狗在荒草中撕咬，犬吠声大作，搅乱了这静美的秋夜。

    其中一只黄色的狗并未加入战团，时而汪汪叫两声，似在隔岸观火。但每当它的叫声响起，野狗们撕咬就更凶狠几分，很快就有两只狗被咬得头破血流。

    沙沙沙——长草中传来轻柔细响，似乎有人在靠近。野狗们终于停止了争斗，都竖起耳朵，警惕地看着如涛似海，连绵到山脚的荒草，浑身肌肉紧绷。秋风中送来肃杀之气，来者并非善类。

    黄狗瞪圆了黑亮的眼睛，夹起尾巴就跑，但它刚跑了几步，就撞在了一个人身上。

    那是个身穿锦缎绲毛皮边长袍的青年，他英伟高大，也算是个俊美的男子，可是由于眉毛太浓，又重重地压在眼上，让他的眼神显得乖戾暴躁。

    黄狗看了他一眼，吓得瘫坐在地。

    “有趣，没想到会碰上你这个小东西。”青年一把揪起了黄狗的脖颈，仔细打量，颇为惊喜，“去帮我做点小事，否则我就杀了你。”

    黄狗吓得哆嗦，发出了呜咽悲鸣。其余的野狗见了，纷纷夹着尾巴四散逃走。

    青年将黄狗丢在地上，后者在草中打了个滚，只能垂头丧气地跟上了他的脚步。一人一狗，踏着荒草，向远处灯火通明的城市走去。

    “过去的那个小书童叫我‘袁公’，可惜那个书童想要的太多，否则我们一起看个美人，画个画，估计现在仍过得逍遥快活。”青年边走边自言自语，“可是人类太麻烦，总放不下那所谓的‘爱’，虚无的感情，最终又大多自食苦果。”

    黄狗叫了两声，似在附和他。

    “你叫我‘袁君子’吧，我在书上读过，是品性高洁之人的称呼。”

    汪汪汪——狗发出欢叫声，似乎很喜欢这个名字。

    “你当狗还当上瘾了！”青年抬起一脚，踢到了狗屁股上，“跟着我，你再也不用附在狗身上，先替我报个仇，之后我们可能会夺下整个江山呢！”

    黄狗被他踢得打了个滚，随即爬起来，又撒欢地朝这位一点也不“君子”的君子拼命摇尾巴。

    青年鄙夷地看了它一眼，迈着大步向灯光璀璨之处走去。

    那高高的城墙中，就是东京城，富庶辉煌的天下之都。每天从各国各地往来的商人有几千人之多，而这人多繁杂的城市，也为黑暗的滋生，提供了土壤。

    贪心、嫉妒、算计、报复，这些恨意多多少少地会藏在每颗心的暗处，只需一点引子，就会点燃罪恶之火。

    一

    火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。

    王子进一边摇头晃脑地念诗，一边走在人群熙攘的夜市之中。跟夏日的绚丽多姿不同，秋天的夜市宛如一位成熟的贵妇，别有一番风韵。

    卖酒的姑娘们都换上了厚重的锦裙，裙摆上绣着金色的菊花；新收的瓜果堆满了果农的摊子；裁缝铺子外也挂上了新裁的秋装；勾栏的伶人们，唱词中又多了科考和金榜题名的内容。

    整个城中都流露着富庶、繁华，和欲望的气息。

    尤其是漂亮的姑娘们，她们换上了新妆，梳上时新的发型，更引得王子进挪不开眼睛，一会儿看看这个，过一会儿又看看那个，目不暇接。可他看了半晌，发现自己周围的姑娘格外多，时而还有几人会朝他抛个媚眼。

    他越发心花怒放，幸福感在这个秋夜达到了巅峰，直到他看到两个姑娘手拉着手，穿过了两条街，特意跑到自己身边，才觉得不对劲了。

    两名少女脸色绯红地望着他的身后，眼中含水，娇羞可爱。他忙回过头去，只见绯绡手持折扇，站在一盏灯下，朦胧的灯光照亮了他的白色锦衣，黑色长发，以及玲珑精致的五官，俊美如谪仙下凡。

    女人们不断地在他身边走来走去，一会儿掉个锦帕，一会儿丢个玉佩，有的已经走了几个来回也不嫌烦，大有走一晚上的趋势。

    而不论身边有多少佳人往来，绯绡始终面若冰霜，他一会儿看看灯，一会儿又看看天上明月，一会儿又低垂眼帘沉思，就是不看她们一眼。

    可他这冷漠疏离、目中无人的高傲模样，令她们更喜欢了，恨不得常驻在这美貌少年身边，说什么也不愿回家。

    “绯绡，你可记得前几日你说过的，卖麻油鸡的摊子？”王子进妒心大盛，笑嘻嘻地跑过去说，“我昨日去尝过，肉丝松软，麻油喷香，吃一口舌头都要化了……”

    他话未说完，就见绯绡双颊绯红，目光灼灼地盯着他，哪里还是什么冰山公子？

    “子进，你怎么不早说，快带我去。”他连一刻也不肯停留，拉着王子进就向卖小吃的地方走去。

    而在他们身后，不知多少颗芳心悄无声息地破碎在冷风里，少女纷纷惋惜，想不到这漂亮可人的美貌少年，竟然有断袖分桃之癖，真是可惜了一副好相貌。

    王子进带着绯绡在人群中穿梭，很快就来到了卖麻油鸡的摊位，遥见不大的摊位前排了一条人龙，看样子这鸡果然味道不凡。

    灯下一个妇人，布衣荆钗，生得皮肤白嫩，颇有几分姿色，正在埋头做菜。

    只见她熟稔地将一只炖得脱骨的鸡在冷水中浸了浸，飞快撕碎。鸡肉在她纷飞的十指中如同被施了魔法，骨肉剥离，很快就变成了一盆细碎的银丝，随即又淋上麻油佐料，轻轻在盘中拌了拌，递到了客人手中。

    鸡肉洁白松软，好似堆雪，而麻油漆黑油亮，恰如雪中乌炭，黑白分明中又点缀了青翠的青菜香料，光是看了几眼，就令人食指大动。

    “子进！我要五份！”绯绡肚中立刻咕咕作响，差点就要将尾巴从袍底露出来摇一摇。

    翩翩佳公子刹那间就成了个贪吃鬼，再也没有路过的姑娘痴迷地看他，王子进站在排队的长龙中，忍不住窃喜。

    而一轮到他们，绯绡再也把持不住，一口气就吃光了一整盘，可他哪肯罢休，赖在摊子前说什么也不肯走，吃个没完。而排在他身后的人只有叹息摇头的份儿，知道今晚这鸡是吃不成了。

    绯绡吃了五份还不肯离开，守在这妇人的摊位前死活不走，引得不少客人对他怒目以对。

    王子进怕影响了妇人的生意，连连道歉。

    “不要紧，这位公子长得俊美，也算是为我做了个活招牌。”这天她的鸡卖得格外快，她微笑着擦了擦手，准备收摊了，“如果公子常来就好了，我也能卖光鸡肉，早些回家。”

    是啊，他一个人就能吃几个人的分量，你确实卖得快！王子进忍不住在心中腹诽，拉着绯绡就要走。

    “这位娘子，家住何处？一般何时出来啊？”可哪想绯绡一步都不肯动，拉着妇人的衣袖问个不停，眼神中满含倾慕，仿佛站在他面前的，根本不是布衣荆钗的妇人，而是天底下一等一的绝色。

    “我家住在安宁里，夜市刚开张时我就来了。”她将锅碗放入了挑筐中，热情地答，“公子明日一定要再来。”

    “盈月，回家了！”就在这时，王子进身后冷不丁地响起一个粗犷的声音，将他吓了一跳。

    只见一个身材魁梧的汉子正站在自己的身边，灯光之下，可见他左脸上有一大块乌青，似乎是天生的胎记，令人望而生畏。

    “相公！”妇人见到他立刻满脸笑容。

    汉子推开王子进，颇有深意地看了他跟绯绡一眼，帮妻子挑起了箩筐，夫妻俩结伴离开。而绯绡仍恋恋不舍，即便王子进拉着他，他仍一步三回首地看着妇人的背影。

    灯光映在这对纯朴夫妻的身上，将他们的身影拉得很长。

    而回到客栈之中，绯绡仍对那妇人的好手艺念念不忘，仿佛害了相思病一般，不停念叨着王子进明天早早替他买鸡，好解他馋嘴之苦。

    可是他有所不知的是，城市的另一边，盈月夫妇也在谈论着他。

    “今天辛苦啦，没想到鸡这么快就卖完了……”街巷之中，王芾拉起了妻子的手，笑着说，“油灯的销路也好，只要再忙上一年，就能租个铺面了。”

    他脸上满是幸福，连狰狞的暗青色胎记都变得柔和。

    “希望那位公子天天都来，他出手阔绰，又生得俊美，应该能带来不少生意。”盈月充满向往地看了看头顶一轮圆月，仿佛看到了两人的美好生活。

    “你居然希望他天天来……”王芾低低地说着，语气阴郁。他因为貌丑，一直觉得配不上年轻漂亮的盈月，每当听她谈论别的男子，就醋意大发。

    “他来了鸡可以卖得快一些，你不要多想。”盈月见他不快，连忙安抚。

    王芾听着她的柔声细语，醋意渐消，牵着妻子的手，细细低语着向家中走去。

    两人正走着，从暗处突然蹿出了一条黄狗，朝盈月身上扑去。王芾生怕妻子受伤，忙挡在她身前，飞起一脚，踢开了黄狗。狗被踢得在半空中翻了个跟头，重重跌在地上，吓得夹着尾巴跑开。

    而在不远处，一个身穿白色衣袍的高大青年，将这一切收入眼中，他轻轻点了点头，似乎很满意看到的一切。

    二

    月辉如银，洒满了一间位于安宁里的陋室。

    狭窄的床上，一对恩爱夫妻相拥而眠。可在这寂静宁憩的夜里，却响起了一串细碎的低语，仿佛有人蹲在他们家的窗下讲闲话一般。

    “那美貌少年赖在你妻子的摊位边不走，一看就是没安好心。”“就是，明明鸡都已经卖完了，岂有不走的道理？”“我看她今晚朝他抛了好几个媚眼，一个巴掌拍不响，如果没有她的暗示，那少年怎能如此放肆？”

    流言蜚语无止无休，但见夫妻俩睡得香沉，窗外只有月光照亮篱笆，哪里有半个人影？

    王芾皱了皱眉，啪的一声打死了一只叮在他脸上的蚊子，不耐烦地翻了个身。

    次日一大早，绯绡就急得团团转，迫不及待地要去吃鸡，王子进陪他尝了两家馆子，都不符合他的口味。结果当天傍晚，天边刚现出彤云，他就被绯绡撵出了客栈，手里还拎着只硕大无比的食盒。

    “到了今日，才明白什么叫自作自受……”他一路向夜市小跑而去，满腹懊悔，“如果没带他去吃那劳什子的鸡，就不会有这些麻烦事。”

    因为绯绡嫌排队辛苦，很影响他的食欲，就差遣他来买鸡。他根本拗不过他，只能硬着头皮出门，一副半死不活的样子，来到了盈月的摊位前。

    “这位公子又来啦？怎么不见昨日那位身穿白衣的小少爷？”盈月知道他是大主顾，忙笑脸相迎。

    “他今日有点事，来不了了。十份凉拌鸡，把这个食盒装满。”王子进给了她半吊钱，百无聊赖地坐在摊位旁，看着来来往往的行人。

    盈月将钱仔细收好，笑眯眯地撕鸡做菜。她那位高大魁梧的丈夫王芾，不知何时，悄无声息地出现在王子进身边，他不再像昨晚那样体贴妻子，而是阴沉着脸，定定地看着面容清秀、举止文雅的王子进。

    “看，她又勾搭了个小白脸，定是嫌你长相丑陋，行止粗鄙。”凉爽的秋风拂过，送来细碎的耳语，王芾额头青筋暴起，紧紧握住了拳头。

    不过一炷香的工夫，王子进就拎着装满了鸡的食盒快步离开，欣喜地向客栈赶去，完全没有留意，身后正跟着一个身材高大、凶神恶煞般的人物。

    “绯绡，我回来啦！”他跑到客栈楼下，兴奋地晃了晃手中的食盒，以期得到绯绡的赞扬。

    可是他话音未落，一个坛钵大的拳头就向他砸来。他还没等反应过来怎么回事，左眼已经挨了一拳，重重跌坐在地。

    只见王芾脸色涨红地站在他面前，双眼中满布血丝，发髻散乱，宛如被恶鬼附身。王子进被他打得泪水横流，想了半天才想起他是那个卖凉拌鸡的妇人的丈夫。

    “死小白脸，叫你勾引我家娘子！”王芾哇哇怪叫，抡起拳头又向他砸来。

    “是不是有误会啊！”王子进哀叫一声，紧紧抱住了头。

    可他没等来预期中的疼痛，却见几片黄叶飘然而下，那些叶子一落到地上，立刻变成了青衫书生，他们都容貌清秀，头戴黑色纱帽，跟王子进长得一模一样。

    王芾一拳就砸向了离他最近的一个书生，书生笑嘻嘻的，仿佛不怕痛，摔倒在地又爬了起来。

    王子进见有人解围，哪敢停留，抱起食盒，连滚带爬地跑回了客栈。

    而王芾仍东一拳，西一脚，癫狂地跟这些书生缠斗。

    “呜呜呜，吓死我了，怎么买个鸡还会挨揍？”一回到房间，他就跟绯绡哭诉。

    绯绡正长身玉立，站在窗后，看着楼下疯魔般的王芾，眼底凝着淡淡寒霜。随即他轻轻打了个响指，所有的青衫书生同时消失，变成了一片片黄叶，在秋风中飘零。

    王芾面色阴郁地打量着街道，仿佛有一腔怒火无从发泄。只见他魁梧的身影在客栈门口转了半天，才心不甘情不愿地愤恨离去。

    “奇怪，这种东西怎么会在城里出现？”绯绡偏着脑袋目送王芾的背影，喃喃自语。

    “什么东西啊？他为何说我勾引他妻子？我虽然爱看美人，但对别人的娘子，可是一点兴趣都没有……”王子进捂着肿成核桃大小的眼睛，呜呜呼痛。

    绯绡也不答话，接过他手中的食盒，就着早已热好的菊花酒，大吃特吃，满满的一盒鸡丝，转眼就被一扫而光。

    “哎，看来为了这好吃的鸡，我还得管这桩闲事。”他伸出舌头，意犹未尽地舔了舔嘴唇，狡黠地笑了，“只是此事蹊跷，背后必有人作怪，我们得连那人一起揪出来才行。”

    “你到底在说什么？没头没脑的！”

    “子进，你想不想亲自降妖伏魔？”

    王子进先是雀跃地点了点头，随手拿起个杯子放在左眼冷敷，又飞快摇头。他这副手无缚鸡之力的熊样，去给妖魔当甜点还差不多。

    “不用亲自动手，只需……”绯绡笑嘻嘻地看着他道，“动动你的舌头……”

    “还、还是算了……”王子进的脸登时涨得通红，也不知想到哪儿去了。

    “喜欢说人闲话吗？”

    “啊？”王子进正用瓷杯的杯底揉着肿痛的眼睛，听他这么一问，杯子差点跌落。

    “每个人都喜欢吧，谁家娘子总是倚门而望，谁家相公又幽会情人，谁家孩子得了阴病。古往今来，人类总是喜欢窥视别人的隐私，哪怕对自己毫无益处，也喜欢听一听，再散布出去，就是为了满足口舌之快。”

    “你还挺了解的。”王子进不好意思地笑，“不过我毕竟是读过书的，所谓静坐常思己过，闲谈莫论人非，不似街头巷尾的三姑六婆，每日除了说闲话就没有别的事干。”

    “可是，现在就有一件事，需要你去编派谎话，才能解决。”绯绡凤眼含精，紧紧地看着他，红唇边挂着不怀好意的笑。

    王子进看他狐狸般的表情，凭空打了个冷战。

    王芾晃悠悠地离开了客栈，正是华灯初上的夜晚，街边的灯光将他孤零零的身影照得宛如神魔。他来到了一家茶馆中，用两个钱买了杯茶喝，听坐在中央的说书人口沫横飞地讲着离奇的故事。

    他勤勉肯干，因为貌丑，也不爱理人，每天站在西市，默默地卖着油灯，从来不出去玩乐。

    可今日不知为什么，他竟忍不住走进了茶馆消磨时光，一边听书，一边听着周围的闲言碎语。

    “你知道吗？住在安定坊的漂亮寡妇孙氏，竟然嫁给了城外付家村一位八旬老汉，据说那老汉最近发了大财。”“卖肉的张屠子的婆娘总是生病，估计定是她夫君干了不少以次充好的事，报应在她身上。”低低的耳语，像是潮水般涌入他的耳中，令他无比受用。

    “再多讲一些啊……”他眼神木然，喃喃自语，嘴唇一张一合，坐在喧嚣躁动的人群中，好似一条搁浅在泥滩上的，濒死的鱼。

    三

    盈月最近有心事，连麻油鸡都拌不好了，不是忘了加盐就是多放了麻油，甚至有一天挑着担子来到夜市，却发现没带香料。

    原本主顾众多的摊位，变得人气寥寥，甚至连王子进都不来了。她望着盆中剩着的鸡，愁眉紧锁，泪水盈盈，泪光中浮现出了丈夫丑陋的脸。

    两人生长在同一个小镇中，王芾因为貌丑，自小就受到大家的排挤。盈月起初对他也很害怕，尤其是他脸上那块青黑色的胎记，更是让人望而生畏，导致她偶遇王芾时，都刻意离他远远的。

    可是在一个春寒料峭的清晨，她洗衣时衣服顺水而下，她慌忙中去捡衣服，却不小心跌入了水中。

    恰好王芾在附近捡柴，跳入水中将她救起，之后她发了风寒，他时常来她家中送些山珍野味。

    她这一病就病了半年多，连定好亲的人家都嫌她久病不愈退了亲，待到秋天她病情好转时，人已经瘦得跟骷髅无异。

    当日清晨，她推开了窗，就见王芾背着满满的一筐枯柴，大步流星地向自家走来，披着金甲般的晨曦，好似天神降临。

    她虽然病着，但不瞎不聋，王芾对自己的心意怎能不知晓，于是在一个秋月澄明的夜晚，两人互订了终身。

    小镇上最美的姑娘，居然嫁给了整个镇最丑的男人！他们一成婚，立刻被流言蜚语包围，邻居们不是说她病傻了，就是说王芾有妖法，还有人说盈月必定有难言之隐，否则怎么会嫁给如此貌丑的王芾，甚至还有人爬到她家墙头偷看。

    两家人被这些流言搅和得没有宁日，每天磨破嘴皮去跟邻里们解释，可无根闲语如雨后春笋，一茬接一茬地生出来。

    小两口被逼无奈，只能离开小镇，来东京城中谋生。这里没人认识他们，而且商户较多，大家碌碌不停，谁也没耐心天天讨论家长里短。

    可是好景不长，就在前两日，一贯对她体贴有加、温柔憨厚的王芾，却突然像是变成了另外一个人。他先是阴沉着脸坐在家中，她换件衣服都要被盘问半天，也不再做生意，每天就跟在她的身后。

    今早更是差点将她的摊子砸烂，他站在院子里打砸家什时凶狠残暴，简直像是被恶鬼附身。

    有几名好心的邻居赶来相劝，却都被他骂走，而且骂人的话难以入耳，居然说人家是被盈月的姿色迷惑，才来管闲事，甚至扬言要加高墙壁，省得关不住盈月的春色。

    劝架的是几个在坊里中颇有威望的老者，都头发花白，齿落眼花，莫名被扣了个淫贼的名号，气得胡须乱颤，差点倒在地上起不来。

    直到王芾离开，她才敢挑着担子出来做生意，可是即便站在闹市中，她也悲伤得不能自已，看到年轻的小夫妇牵手经过，更是愣愣地流下泪来。

    “子进，即便如此，你也不肯帮忙吗？”灯火阑珊处，绯绡一袭白衣，芝兰玉树地立在辉光中，遥指着远处失魂落魄的盈月。

    王子进本是惜花爱花之人，此时看前几日还满面红光的盈月，如今变得如同枯萎的落花般憔悴，哪里还能坐视不理。

    他捂着肿胀的眼睛，急忙看向绯绡，“快点告诉我，要怎样才能帮得上她？是说闲话吗？我去翻翻书，定能编出几个好故事。”

    “不是让你说故事！”绯绡凤眼一瞥，白了他一眼，随即在他耳边低语了几句。

    王子进表情凝重，连连点头。

    秋风乍起，吹起了他的宽袍大袖，像是拉开了一场闹剧的帷幕。

    从那晚开始，东京城的流言蜚语突然多了起来，流言听着就荒谬，但不知为何，却随着乍凉的秋风越传越盛。

    王芾已经禁止盈月出门了，他每天一旦离开，就将盈月锁在家中，盈月终日以泪洗面，越发憔悴。他自己却经常在河边、茶舍、酒馆附近流连，直至天色擦黑之时才回来。

    而且最近王芾越发暴躁，他甚至整夜不睡，坐在桌边，定定地望着窗外的月色。他已经很久没有理须梳头，脸上还长着青黑色的胎记，乍一看简直都不像个人。

    “听说张家的老二是个贼，邻里丢的值钱物事，都是他偷的。”“谁说的，明明是赵家的老三干的。”“你见没见过盛家娘子，听说她过去是个花娘，前几年入了良籍，真有手段。”

    木窗开着一条窄缝，凉爽的夜风丝丝吹入，安静宁憩，王芾却竖着耳朵听着风声，仿佛能从风里听到窃窃耳语。他越听越兴奋，索性将窗户打开，赤膊站在秋风中。

    盈月蜷缩在被子里，看着行为乖戾的丈夫，吓得一动都不敢动，只能以泪洗面。

    四

    随着流言越传越盛，王芾终于坐不住了，他再也顾不上管妻子，一大早就跑到另一条街上的张家去骂，硬说张家老二是个贼，坊里间丢的东西都是他偷的。张家老二早已成家，搬离了东京，老大和父母被他气个半死，差点跟他打起来。

    到了午后，他又跑到了赵家老汉家中，非说老头是个采花大盗。可怜赵家老汉瘸了一条腿，不要说采花，连走路都费劲，几乎被他骂得背过气去。

    不过半天，他就搅得四邻不安，大家见他生得魁梧，又不敢拿他怎么办，只能默默忍耐。

    可他刚一骂完，新的流言蜚语又起，这次又说钱家的女儿和刘家的女儿有私情，传得像煞有介事。

    “真是不要脸，没出阁的女子，就跟别人眉来眼去，家里人也不知管管。”“那孙家的儿子竟日日跟地痞混在一起，不学无术，定是他勾引那小娘子的。”

    次日天刚刚亮出了鱼肚白，王芾就叉着腰去孙家多管闲事。一通口沫横飞后，孙家人连连告饶，说家里只有两个闺女，早已出阁，不知他是在哪里听到的流言。

    王芾像是得了失心风，每听到风吹草动就去管闲事，连卖油灯的生意都搁下不做。

    原本宁静的里坊，几十户人家相处得其乐融融，这几日就像是被一杯水泼到了滚油里，炸得噼里啪啦，每天都有新的热闹可看。

    这晚月色朦胧，王芾去街角听闲话未归，久未出门的盈月，悄悄披上衣服，遮住头面，溜出了家门。

    今日午时，一只纸鹤居然像是有生命般振翅飞来，落在她的手中。她惊讶之余，展开了纸鹤，发现上面竟然写了几个小字：欲救夫君，亥时后巷无人处。

    虽然又惊又怕，但为了王芾，她还是鼓起勇气，来到了信中所说的地点。

    后巷昏暗，污水横流，遥遥可见，一个身穿白衣的美貌少年正负手站在月光下。他眼波如水，唇边似蕴着一丝笑意，一副轻松自在的模样，正是过去总光顾她摊子的白衣公子。

    “公子说有办法救我官人，可是当真？”盈月看到绯绡，心中恐惧登时一扫而光，几乎要落下泪来。

    “虽然我经常撒谎，可是为了那么好吃的鸡，也不能骗你啊。”绯绡轻轻地说，声音笃定沉稳，显然有十分把握，他掏出一个纸包，递给了她，“这里是朱砂，明晚你想办法将你家官人灌醉，但你千万不可睡着，到了子时，如果有人从他耳朵里爬出来，就将辟邪的朱砂撒在他的周围。”

    “人？从耳朵里爬出来？”盈月讶异不已，声音都吓得微颤。

    “没错，你记得要装睡，千万不要被识破。”绯绡拉起她的手，将纸包放入她的掌心，“他能否得救，就在此一举！”

    盈月握紧纸包，像是握住了一个希望，刚想朝绯绡施礼道谢。却见眼前只有树影轻摇，月辉如银，哪里还有白衣美少年的影子？

    流言越传越盛，王芾也闹得越来越凶，搅得四邻不安，鸡飞狗跳。坊里间的住户终于觉得不对劲，开始追查流言的源头，有人说这些都是听茶馆附近的一个书生说的，那书生鬼鬼祟祟，一只眼睛被打得乌青，一看就不是什么好人。

    邻里们冲到茶舍中去围堵书生，可是忙活了一天，也没有看到他的影子。

    当晚天色阴沉，乌云蔽月，王芾面色阴郁地坐在家中喝闷酒。他难得没有跑出去，因为今天竟然一整日没有流言蜚语可听。盈月小心翼翼地为他斟酒，手却轻轻颤抖，心跳得飞快，如奔马般难以平息。

    很快王芾就喝得迷迷糊糊，倒头就睡，盈月握紧了手里的纸包，听着他的鼾声，紧张地等待着子时的到来。

    莹白的月影，渐渐爬上了天心，一丝几乎轻不可闻的私语，随着夜风从窗缝中飘进来。

    “你听说了吗？近日要有大事发生……”声音说到一半，突然不说了，十分吊人胃口。

    盈月手心出汗，这声音在夜半听来，显得诡异可怕。

    “听闻那卖油郎的娘子，实在受不了她得了疯病的官人，要跟人私奔了。”声音刻意压低，却盖过了王芾如雷的鼾声，清晰地传到了房中。

    “是谣言，好想听啊，可是这蠢货睡得如同死猪，真是急煞我了！”一个细小的声音从王芾的耳中传来。

    盈月紧紧地闭紧双眼，吓得一动也不敢动。

    “没办法，只能自己走出去听了，反正只有一时片刻，应该不会坏事……”

    盈月悄悄睁开眼睛，只见黑暗中，一个尾指大的小人，悄无声息地从王芾的耳中爬了出来。他敏捷得像个跳蚤，几下就蹦下床，钻出了窗缝。

    她想到绯绡的叮嘱，一刻也不敢耽误，拿起朱砂就在王芾身边画了一个圈。

    而在窗外，王子进正蹲在她家的墙根下，捏着鼻子说闲话，他边说边仔细观察墙头。只见一个极小的影子从墙头跳了下来，他忙扬起早已准备好的网兜，兜头就朝那小小黑影上蒙去。

    “哇，有埋伏！”哪想到小人竟然十分灵敏，飞快地躲开了。

    他几下就翻过院墙，钻进了王芾的睡房，想要再躲进王芾的耳中，可此时王芾身边全是朱砂，他再也回不去了。慌乱中他抬头望向盈月，哪知盈月双手抱头，将耳朵牢牢堵住。

    “浑蛋，是谁在算计小爷？”他终于发现不对劲了，飞快钻出窗缝，翻过院墙，朝王子进扑去，那是他唯一的活路。

    王子进正拿着网兜在墙下等他，见他跳下来，兜头就网。哪知小人一落地，骤然变大，居然变成了个小山般高大的巨人。

    巨人浑身长着红毛，双眼大如红灯，一只脚都有一丈来长，匍匐在街上，将宽敞的街道都衬托得如同蚯蚓般细小。

    王子进吓得目瞪口呆，手一抖，网兜跌落在地。

    五

    “怎么跟说好的不一样？不是个不到三寸的小人吗？”王子进眼眶乌青，两股战战。他觉得这次不光是挨揍那么简单了，可能连小命都会不保。

    “谁说我小的？让你这呆子看看我的厉害！”巨人怒吼着一巴掌朝他拍去。

    王子进只见一个磨盘大小的手掌当头压来，根本躲闪不及，只能抱头等死。哪想到等了半天没等到预料中的重击，却等来了一阵轻蔑的笑声。

    只见绯绡正站在自己身后，手持玉笛，轻而易举地顶住了如小山般的手掌。

    他一袭白衣在夜风中招展，宛如白鸟般轻盈飘逸。一张俊美的脸上尽是得色，仿佛站在面前的不是庞大魔怪，而是蜉蝣小虫。

    “雕虫小技！也敢在本公子面前卖弄！”他飞快地旋转玉笛，转出了一个真空的旋涡。

    巨人瞬间被卷入旋涡中，哀叫连连，身体飞快缩小，不过眨眼工夫，就变成了一个小人，瘫坐在绯绡的手掌中。只见他不过半寸大小，身穿一件小褂，表情沮丧，居然是个袖珍男童。

    “这是个什么妖怪？”王子进见这小童有趣，也凑过来看热闹。

    “是‘耳中人’，寄生在人类和动物的耳朵中，以流言蜚语为食物的妖怪，经常在野外出现，市井中也有，但他会导致被寄生的人精神失常。”绯绡伸出长指，捅了捅掌心中的小童，“因为凡被他寄生的宿主，为了制造更多的流言，没事就找别人麻烦。”

    “哦，这么说他虽然小，却是个大祸害？”王子进只见小童眼眶微红，似要哭出来。

    “没错……还擅长挑拨离间。”

    “这位公子，听我说一句……”绯绡话音未落，只见小童指着王子进道，“这呆书生很倾慕你，很想跟你云游四方，更是羡慕你的长生不老，别看他喜欢美女，其实他……”

    小童刚说了一半，绯绡长指一弹，就将他弹了个跟头。

    “你离开宿主，一炷香的工夫就会死吧？死到临头还在胡说八道！”绯绡红唇微翘，冷笑着道。

    “你我无冤无仇，何必要逼我到绝境？”小童果然不再说是非，他阴沉着脸，表情变得狠辣，居然跟疯病发作时的王芾一模一样。

    “那要问你自己了，好好地在野外过逍遥日子不好吗？非来这闹市中蹚浑水！”绯绡说着，五指一紧，就要将他活活捏死。

    “不要！”王子进于心不忍，忙要阻拦。

    可就在这时，他只见一个黑影如跳蚤般敏捷，飞快地钻出了绯绡的指缝，疾向他面门扑来。他要躲避已经来不及，只觉耳朵一痒，似乎有什么东西要钻进去。

    绯绡冷哼了一声，手指在袖底微动。只见王子进的耳朵中骤然长出了两蓬白色的密密实实的毛发，堵死了耳孔。

    “浑蛋，你居然在他耳中事先放了狐毛！”小童大叫一声，气急败坏地从王子进肩上跳下来。

    他环顾了一下四周，突然在墙壁间纵跃，猛地扑到了一个阴暗的角落。

    随即只听暗影中传来了一声惊呼，一个高大身影从巷子里惊慌地跑出来，那人英姿勃发，穿着件坠着皮草的锦袍，使劲地挖着自己的耳朵。

    “哇！怎么是你？”王子进一见到他，立刻躲到了绯绡身后，因为这人不是别人，正是他们在琉璃楼的密室中放出来的白猿妖怪。

    绯绡得意地捋了捋绸缎般的长发，凤眼中满含狡黠，“怎么样？尝到了自作自受的滋味了？这种妖怪很少在市井出现，早就猜到是有人将他带入了城中，现在你也享受一下被流言蜚语包围的感觉吧。”

    “浑蛋！我们之间的账，等以后再算！”青年恶狠狠地丢下一句话，身影轻轻一晃，就消失在夜风中。

    “想跟我作对，也不掂量自己几斤几两！”绯绡看着他消失的地方，冷笑着说，“怪不得会被个书童算计，想不到竟笨成了这样！”

    身后传来吱呀一声轻响，王子进回头看去，只见盈月满脸泪水，打开了自家房门。她趔趔趄趄地跑到两人面前，对他们盈盈一拜。

    而随后一个高壮的影子蹒跚着走出来，他头发蓬乱，衣着肮脏，朦胧月光下，脸上一个青黑色的胎记清晰可见。可是他双目澄明，面容平静，紧紧握着双拳，似乎心怀愧疚。

    正是方才还失心风一般的王芾。

    “谢谢二位恩公……”王芾走到二人面前，扑通一声跪在了地上，堂堂七尺男儿，竟然眼含泪光，“其实我一直觉得自己貌丑，配不上盈月，所以一受妖怪挑拨，就按捺不住自己的心性了。”

    “相公，我从未嫌过你啊，更没觉得你配不上我！”盈月激动地抱住了丈夫，“只要你清醒了便好，之前发疯的时候，我还以为你心中不再有我。”

    两夫妻抱头痛哭，绯绡却长长打了个哈欠，显然是困了。他活了千年，早就看惯了生离死别，这种鼻涕一把泪一把的戏码，只会让他觉得厌烦。

    “这位娘子，有句话，不知小生当不当说。”王子进见夫妻二人哭个没完，忍不住插嘴。

    “公子是我们的恩人，有话尽管说。”盈月擦了擦泪水，抽噎着答。

    “你相公之所以发疯，虽是受了妖怪的挑拨，但更主要的，还是因为实在太看重你了。”他摇头晃脑，颇有经验地说，“所谓爱是恨的来处，他如果不是爱你入骨，怎会有疯癫痴狂？”

    两人愣了一下，随即王芾拼命点头。

    “而且只有在真心喜欢的人面前，才会觉得自卑，在我看来，这位大哥身材魁梧，伟岸可靠得很啊！何必在意别人的说法？”他滔滔不绝，看着王芾道，“而且你发失心风的时候，人不人，鬼不鬼，你家娘子也半分没有嫌你，不离不弃，可见她对你用情至深，根本不会在意你面容如何。”

    王芾愣了一下，感动地看向妻子，紧紧地握住了盈月的手。

    “所谓众口铄金，积毁销骨。流言可畏，积非成是。生活是自己过的，如果活在流言之中，才真正可悲。”

    眼见两夫妻和好，王子进觉得颇有成就感，得意地挺起了胸脯。

    “子进，想不到你还是当和事佬的一把好手。”绯绡则懒洋洋地倚在墙边，眼角带风地看着手拉着手，互相擦眼泪的一对夫妻，“我只想知道，明天凉拌鸡的摊子，还会不会出？”

    盈月破涕为笑，连连点头。王子进则摇头叹息，觉得他简直是块冷硬的石头，不解风情。

    从此东京城中再也没有了古怪的流言蜚语，王芾恢复了正常，又变成了昔日辛勤劳作、心疼妻子的汉子，而且两夫妻更加恩爱，他的脸上时常挂着爽朗的笑容，连那块丑陋的胎记都变得不那么刺眼了。

    盈月的凉拌鸡摊位前又变得客流如云，每天晚上，都有王子进拎着大食盒，在人群中排队的身影。

    “你跟他们都混得那么熟了，就不能让她相公把鸡送到咱们住的客栈吗？”到了第七天，站得腰酸腿疼的王子进，终于忍不住抱怨。

    “因为排队，可是吃鸡的乐趣之一啊！”绯绡拿出早已温好的菊花酒，宛如狐狸般眯着双眼笑。

    “可排队的是我！”王子进朝他咆哮。

    “所以我才说是乐趣嘛！”

    “啊啊啊——”秋日澄明的夜空中，一个凄厉的声音冲破云霄，直达天际，是王子进绝望的哀号。