马车启动驰骋起来，夜里街市却出奇得安静，静到姜桃仿若能听到自己的心跳声。

    她好似闻到一丝不同寻常的危险味道，也不知是自己过虑了，还是真会有不详之事发生？

    她抬起指尖循着袖缘进去摸算筹，摸到袖中空空，才想起来时已将算筹给了季梁。少了季梁的车厢陡然空旷，姜桃心里感觉怅然若失。

    忽闻车外骏马嘶啼，马车已然停了下来，一人踏着月色缓步走上车厢。

    冷风从窗缘四处透了进来，起风了。

    此时，大公子独坐于府内水榭桌畔，十六岁开府的楚胜已按照燕王旨意搬离了皇宫两年。因着舅舅接连奏报郑使已到、季梁进宫之事，他紧抿薄唇，目色冷凝。

    他的舅舅——大将军田婴，站在他身侧，刚正果毅的他面露难色，斟词酌句问道，“殿下适才说的意思，是派人将郑国副史先藏起来？”

    大公子冷声说道，“我说的是，除去。”

    “季梁并非寻常人，他既进宫求了旨意找容妃问话，想是已掌握了关键证据。”田婴不赞同得继续说道，“此刻行动必然惊动陛下，殿下何不静观其变？”

    “什么叫静观其变！这跟坐以待毙有什么分别？”楚胜涨红了脸斥道。

    提起父王他就火冒三丈，抢了母亲为他定的妻子不说，不过抱怨几句就将他禁足到现在，自己在后宫日日逍遥快活，让他怎能沉心静气？

    “殿下稍安勿躁。”田婴默了默，忍气走近劝道，“殿下的心情老臣明白，可如今新使既到，郑国使团为了重签和约之事也正忙得不可开交，满城皆是赤炼卫，处置副史岂是易事？”

    楚胜恼火得一捶桌案，愤而不语。

    田婴抬眼，眼前之人稍嫌稚嫩的眉眼让他忽而忆起已故的妹妹。他纵有千般不是，却是他的妹妹留在人世间唯一的孩子。楚胜自小体弱，无缘跟随燕王南征北战。父子俩之间常年不得亲近，他武艺秉性又不十分讨燕王所喜，早早就出宫开府，却未得着任何敕封。这些年里心智未长，光长了脾气，人也越发变得阴冷暴虐难以相处。

    数月之前，燕王为战事准备开采矿藏，连带将随国进一步纳入管辖，遂有意将随国公主改纳为宫妃，楚胜竟为此事在宫中大闹了一场。他不是没有谏言，一头被楚胜抱怨胆小怕事，另一头又被燕王驳斥不识大体，与他何辜？

    前段时间，楚胜不知怎地与郑国副史相互勾搭上，吵嚷着要他的禁军在宫宴那日悄然放行，说两国和约早已约定签署不过走个过场，又说郑国国内党争不与大燕相干。他应了，谁知，转头竟闹出了那样大阵仗的人命官司！他怕牵扯出楚胜又惹楚王不喜，只得事后报上一张尸检文书瞒天过海。岂知，隔日赤炼卫便满城查找仵作重检，今日季梁夜间又悄然入宫面圣，将他这老脸打得生疼！

    郑国新使日下已赶到燕都，由副史接待着准备再签和谈的一应事宜，随时等待燕王召见。这不是废话么？燕军五万雄兵在边境压阵，日日如饿狼般虎视眈眈。即使容妃日日小意温柔，燕王喜爱亲赐“容”号，意指妍丽讨喜，风头盖过苏妃一时无二，但这些也仅限于后宫的方寸之内。使臣之案仍未告破，若不能向燕王火速求和，郑侯如骨鲠在喉，又岂能高枕无虞？

    这桩桩件件一波未平一波又起，他愁白了半边头发，不得已才来找楚胜商量，谁知这熊孩子张口竟要干掉副史！

    “舅舅，胜儿求您了。”楚胜软和下声调，又说道，“若父王知道我与他国勾结，必定会杀了我！我死不足惜，父王本来就不待见我，却平白连累了您和舅母一家！”

    田婴重重叹了口气，又是心痛又是怜惜，早知今日何必当初？每次有求于他的时候便是舅舅……一笔写不出两个田字，他们终究是一条藤上的蚂蚱。他望向微风中扩散开来的水纹半晌，终于徐徐开口道，“老臣自会为殿下除去副史。”

    楚胜立时起身，握住田婴双手，眼中含泪得笑道，“舅舅手掌禁军，在京城之中行事自是手到擒来。只是舅舅千万小心，不然又让那起子赤炼卫在父王面前挑唆。”

    “赤炼卫何足有惧？老子上阵杀敌时，他季梁还在他娘那里吃奶！”田婴安抚似的拍了拍他手背，瞪眼道。

    “母亲故去之后就只有您和我相依为命了！”楚胜哭嘤嘤道。

    田婴不禁低头看他一眼，敛去眼中精光，垂眸低道，“殿下莫要妄言，不到关键时候也切不可显露出来，老臣自当竭尽全力助殿下登上储位。待时机成熟，自然有机会除去该除去之人。”

    楚胜唇角微勾，声音里透出掩饰不住的喜意，笑道，“那就多谢舅舅了。”

    夜风忽劲，城西郊外一处别院内，一袭浅灰色广袖长袍的男子挥退左右，清淡寂寥的身影一人朝暖阁行去，萧索得像是要随风化去。

    姜桃听见有人敲开门，待看清对方清俊的面目，语气里带着掩饰不住的敌意，冷道，“苏大人深夜擅自将我掠于此间，是什么礼数？我倒是不懂。”

    苏衍径自坐到桌案前，为二人亲自斟了茶，垂下长睫盖住眼帘叹道，“苏某曾发过拜帖，然而公主全无回音。事从权宜，小桃勿怪。”

    “别这么喊我！”姜桃视若无睹，走至窗边，握紧指尖低吼道，“何时肯放我离开？”

    “小桃，你过来坐。”苏衍偏过头来望她，试探得问道，“若算起来，你我二人已十年未见了……你姐姐这些年……可好？”

    姜桃却并不太想接这话，冷斥道，“我姐姐不劳苏大人您费心。”

    苏衍闻得此言暗自放心，至少姜杞尚活在人间，然而知晓姜杞尚在人世又深感悔痛交加，半晌又才问出一句，“她……你们怎会去随国？”

    “自然是拜苏大人通敌叛国所赐。”姜桃毫不留情得冷笑道。

    苏衍手一颤，差点将杯中之茶全倾倒出来，他整张脸都僵硬起来，微喟道，“当年之事，说来话长……的确是我对不起你姐姐！”

    “苏大人心里最对不起的，只是姐姐吗？还有没有别的谁？”姜桃转头，凌厉道。

    苏衍眉目间隐有痛楚，起身在铜盆中净了手，细细擦干，缓缓步至姜桃的身边，低头叹道，“你说的不错，我苏衍愧对你们一家。”

    姜桃冷冷地看着他，别过头去并不言语。

    苏衍望向那窗边残月，默然良久，若是一切可以重来，自己会不会有不同的选择？自己愿不愿意对她兑现誓言？肯不肯放下这泼天的权势富贵，带她远走天涯？

    他想起十多年前的往事，一时觉得人生如白驹过隙。然而，往事虽稍纵即逝，故人却始终萦绕心尖不去。

    他回首凝眸，眼神复杂莫名得细观姜桃侧脸良久，姐妹俩人眉眼何其相似，一样的天真明媚。如今姜桃年华正好，一如当年的姜杞，似娇艳的海棠花般动人，十年来让他梦中百转千回，却再也求而不得。

    苏衍涩然一笑，微微前进了一小步，道，“你来大燕想必是为了寻我，可是你姐姐有话想问我？”

    姜桃猛然回头，目光凛冽，道，“是我想有话要问你！当年为何要背弃誓言，毁我姐姐一生？又为何要害我父母惨死，累我家破人亡？身为晋人，为何要叛投燕国，置万民于水火之中？”

    苏衍闻言心中剧痛，闭上双眼，良久方睁开眼来，道：“你指我判国，可知，我原本就是燕人。”

    姜桃一惊，疑道，“你是燕人？”

    “是。”苏衍看向她，缓缓说起往事，“我本出身于燕国武将之家，为出人头地游学四国，然后阴差阳错投入你父亲军中，那次战前是我将军情送回给我父亲，才让燕军大获全胜，实在也有我的身不由己。然而我可以发誓，害你全家，辜负你姐姐，却绝非我本意。”

    苏衍的声音如同一把把利剑，瞬间戳进姜桃的心头，让她浑身颤栗，泪流满面，“你泯灭良心、忘情负义，骗我姐姐，害我父亲母亲，如今怎能说出身不由己这四字来？”

    苏衍眼中痛苦大胜，低下头，长叹道，“我与你姐姐，初识确是两情相悦。而后，我为了尽忠尽孝，负了你姐姐，这十多年来，我自己心中也是一刻也未得安宁。”

    姜桃泪水汹涌而出，质问道，“你的一刻未得安宁便是另娶他人吗？你可知，我姐姐当年已怀有身孕！”

    苏衍听了，如同一时被雷电劈下，心脏突然被击中了一般。他骤然回神，忽得一手勒住了姜桃的手腕，声音里满是威严，“你姐姐和孩子此刻人在何处！”

    姜桃挣扎怒喝道，“不要碰我！”

    苏衍却伸出另一条劲瘦的手臂将她的肩膀箍得死死的，更丝毫没有松手的意思。

    姜桃小脸气得涨红，用力得去掰扯他钳制着她的手，急道，“我姐姐今生今世也不想再见到你！”

    苏衍慢慢腾出一只手来捉住姜桃两只手腕，另一只手掐住姜桃的下颚，带着薄茧的指腹缓缓移动，入手的滑腻也不知是泪水湿滑，还是肤若凝脂？有那么一瞬间，苏衍几乎以为面前这梨花带雨的，就是这些年来思念若狂的姜杞。如此想着，他蓦地一怔，手上不由得放松了几分力气。

    突听外面一阵杂乱地响动，门被砰地一声被人一脚踢开，季梁身后面跟了几十号劲装的赤炼卫没入屋内。苏衍措手不及就已被季梁一掌打飞，撞倒到墙上。

    季梁将姜桃一把拉回自己身边，上下用目光飞速检查了一遍，唯在她脸上的泪痕上顿了顿，这让他想起一进来时苏衍怀中抱着她的模样，他低头问道，“没事？”

    姜桃摇了摇头，眼泪又一下喷涌出来，模糊得看不清眼前人的样子。

    “司马怎么不请来了？”苏衍慢慢直起身，步步紧逼而来，声音冷如刀，一字一顿道。

    季梁回身护住姜桃，寸步不让道，“苏大人怎不先解释解释，因何半道劫走本官的人？”

    苏衍冰冷的目光瞥一眼他身后姜桃，也毫不退让得与季梁对视道，“你的人？她是苏某的家人，却从未听说过与季大人有何瓜葛。”

    “你胡说什么！谁是你的家人？”姜桃怒道，说完又瑟缩得往季梁身后藏了藏。

    “哦？不知苏夫人知不知道苏大人所说的这家人之事呢？”季梁唇角浅露笑意，眼中却泛出森冷的寒意，道，“既然人是从赤炼卫手里请走的，自然也定是由赤炼卫带回去。”

    苏衍瞥一眼满院躺倒的守卫，目中露出恼恨，清俊的眉宇之间满是凛冽之意，他咬牙道，“季梁，你定要与我为敌？”

    “其他的，苏大人求求我也倒罢了。”季梁毫不在意得笑了笑，道，“动我的人，不行。”在一众人护卫之下，他回身脱下大氅包裹住姜桃，轻盈得打横抱起她向外走去。

    苏衍心潮激荡难平，静静看一行人消失在茫茫夜色之中。良久，直至秋夜的寒霜慢慢浸上他的双足。