莫婼从前听长辈提及旧凉，无外乎是战乱与巫蛊二事。而莫婼没想到自己有生之年，还能接触到巫蛊这个东西。

    说来也算不上接触，符菁言之于莫婼，当年她在南境为人诊治时被设计掳走，绑到了青梧山的清风寨，原本是要同其余南境周人一样，被当做蛊虫实验品的。

    但机缘巧合，符菁凭着一身医术，救了一个分寨寨主，所以被当作贵客留在了山寨。但为防走漏消息，他们不允许符菁离去，是以符菁三番五次逃跑失败后，寨主将她同俘虏关了起来。只是还未将蛊虫用在她身上，寨子便走水了。

    莫婼始才明白那些南境的人为什么不逃。周人最忌讳巫蛊之术，凭着他们带蛊之身，回去只会给家里带来祸患，更不用说他们自己所受的，本就是非人的折磨。

    转眼便又是五月初七，日渐长悬、木荣林深之时。殊不知冥冥之中某种命数，将天南海北的五人暂聚于这方庭院之内。便是不喜与他人往来的符菁，也似乎安于此处——但也许是林南州那无可挑剔的厨艺，俘获了师姐的心，莫婼暗暗猜道。

    当然偶尔也会发生一些小事故。譬如某次深夜，莫婼忽的听见窗外隐有争执之声，但待她悄声走至院内时，眼前却空空如也。如若不是被打落的残花败枝铺卷一地，她几乎以为自己方才是为幻觉。

    而那天晚上究竟发生了什么，第二天莫婼看着林北舟和李秋泛两人身上挂着的彩，多多少少能猜到几分。

    “昨夜不知从哪跑出来的一只野兽，竟闯进了院里，还好我和北舟撞见了，一同收拾了它，不然你们在睡梦中被吃了都不知道。”

    “嗯，是挺凶的。”

    这是当时李秋泛对于院中的狼藉的说辞，而林北舟难得与李秋泛保持了一致的说法。

    “那野兽是不是还没有爪牙？把你们俩都拍在地上揍的？”符菁一眼便看出两人身上的伤不可能为野兽所伤，她当然不会相信如此怪谈。

    “……还真是。”答话的却是一本正经的林北舟。

    而那天之后，林北舟没再躲着林南州，虽是言语寥寥，但终归变得正常了些。

    近来的时光变得闲暇，她也偷了几次空去泓水村探望，樵夫的妻子有所好转，黎小鸢也比之前开朗了些，她也算是搁下了一桩心事。但她心里很清楚，蚀骨症眼下还无法根治，她能做的，只是缓解他们的痛苦。

    而对于青梧山，她随同林北舟再度探查过几次，但囿于地势复杂，山高林深，他们也没查出什么来。倒是莫婼见着林北舟，似乎一点也不着急寻剑。

    “无事可做的话，带你去个地方？”

    彼时莫婼半躺在院内的藤椅上晒着太阳，沐在春末的晴光下，万物都慵懒了起来。暖风翻过盖在她脸上的书页哗哗作响，耳畔传来林北舟的声音，但她忽的生出捉弄之心，便佯装睡着没有应他。

    而约莫一柱香过去，林北舟没再出声。

    若有若无的墨香缭绕，她察觉自己面上盖着的书似有什么东西轻轻拂过，伴着沙沙的声响传来。她下意识地抬起手将书本拉下，想要一探究竟，却在刺目的白光闯进视野之时瞥见一点朱红掠过。

    不偏不倚，那蘸着朱色墨汁的毛笔正点在了她的眉心。而手执朱笔之人，正俯身于她之上，面容距她不过一尺，墨黑的长发从两肩垂落，随着微风遮摇着明晃晃的日光。那英挺的剑眉下，一双如夜深邃的眸定定地看着她——太近了，她几乎能感受到他温热的鼻息轻轻扫过她的脸庞。

    一时之间，她觉得自己似是提早陷入了炎炎夏日，四周的温度顿时变得灼人难耐。

    林北舟有些匆促地起了身，似笑非笑地看着她光洁的额间的殷红小点。

    她本就生得白，又总是穿着一身不带装饰的素色白裳，这般夺目的朱色，为那脸庞添了几分妍丽。他对自己无意间的所作甚为满意，心想着便是那净色无瑕的出水芙蓉，也有黄蕊轻缀。

    “我当你睡着了，又见着你的书面太过简素，顺手在上面勾勒了几笔。谁知你竟把书扯了去，我便落歪了笔。”

    莫婼见他说这话时嘴角勾起，眼尾藏着戏谑的笑意，一看便知是随口胡诌的话。只怕是见她故作熟睡，有心捉弄于她。

    “我假装信了。”莫婼说罢拿起方才盖在脸上的书，一朵娇嫩的红芍跃于其上，虽是草草勾画的几笔，但她还是一眼便认出了是为何花，“芍药？”

    “嗯，想来你如此珍视那坠子，应当也喜欢这花。”林北舟说话时目光总是时不时地落在她的眉心处，莫婼便觉那额间朱墨好似也经热油浇过一般，无比滚烫。

    她仓促地别过头去，并试图转移着话题，“你之前说要带我去哪儿？”

    而林北舟的回答却出乎她的意料，“恒安河。”

    恒安河——一个国家的覆灭，一代君主的陨落，两次血雨腥风的战役，万千忠魂的埋骨之地。

    行至恒安河时，天色已渐晚，银白月牙渐显于流云之间。历经战事的河水不知濯洗过多少尸骨与鲜血，而如今这里一片荒芜，黄沙漫漫，连飞鸟走兽都不见踪迹。稀稀落落的杂草横生于河边，偶有萧瑟的风穿过不远的小土丘，轻敲着丘上把把竖立的铁剑，发出呜咽的哭声。

    “这是战殁的大周将士的冢，以胄为棺，以剑为碑。无名无位，天地共眠。”林北舟蹲身于黄沙前，他拿出早已备好的酒，悉数斟于泥中。

    风卷起细沙，轻扑在莫婼衣上，她第一次置身于如此苍凉之地，周遭似有金戈相接、铁马踏沙之声不绝于耳。血与火交织，是灰暗的战场之中唯一燃着的亮色。

    “你之前问我，人究竟为什么而活。”他顿了顿，起身扬起手中的黄沙，顷刻间沙粒归于尘土，“好比生而为兵，便是为捍卫脚下的土地而活。天道授命，所授何种命，皆有为之而活的道。”

    林北舟低沉的声音传来，她于他的身后，并不能见他是何神情，只是那淡青色的衣衫被黄沙迷蒙了轮廓线，将他的背影与重重剑碑叠合一齐，让她有那么一瞬觉得，他也是那埋骨于此，魂难归乡的人之一。

    “那你为什么而活？”她几乎是下意识地问出口，而眼前人似是没想到她会这般问，默不作声了半晌才应了她的话。

    “一方天地，满目青山。”

    两人之间隔了微朦的沙尘，她看着他徐徐转过身来，修长的身影立于剑林之前，却似从茫茫黄沙中走出的一颗星辰，她想错了——他不是那魂安此处的人，他是那点燃绝处黑暗的光。

    “也同这些忠魂一样，誓卫大周河山吗？”莫婼说着，目光望向远方，却是黄沙之中不见青山，唯有亘古不变的恒安河，年复一年徜徉于此。

    林北舟没有回答，只是抬眼看了看已是星棋密布的夜空，随后似是在呢喃自语，“这是我生来的命数，我将终其一生为此而活。”

    “天道授命……可若是天公不作美，那一个人一生也太难过了。那泓水村的客栈老板娘，还有青梧山上的俘虏，前者死后受人指责、无人敢祭，后者更是在万般痛苦中只欲求得一死。”

    夜色沉沉没入水中，连着天上月也浸在层层涟漪里，她忽觉世事便如浩瀚水面，人人不过是其上的一叶扁舟。浪平浪起全凭风定，人何其渺小，又何其似漂萍。

    林北舟闻言看向她，她清透如水的眸中皆是忧色，继而他无奈道：“傻姑娘，世间本就不公，命数不是人可以左右的，更不用说他人的命数。若人人你都这般操心，我看你一个妙龄少女迟早变作苍颜老妪。”

    不等莫婼反驳，他走上前拉住她的手腕，“走，风沙太大，我怕你跟丢了。”

    “去哪里？”她问道。

    “把你藏到一个无人之地，这样你就不会整日为他人忧心了。”

    风声渐起，他掺着笑意的声音从前面传来，莫婼紧跟在其后。她明了，黄沙再也无法淹没来时的路，因为她已被这长路的指引之光牢牢抓住。