果然。

    君上果然是让机关术的人带来了密令，关于密令的内容，只有二爷知道，连机关术的老大都无权探知。

    只能感受到，这事不好办，很不好办。

    从他回来开始到现在，他的眉头一直紧锁着，那一筹莫展，所遇棘手的样子，夫人已经很多年没见过。

    夫人问到原因，二爷也是不说话，这好像，是一件很难开口的事情。

    二爷确实害怕伤害到他。

    虽然讲了道理，虽然他明白立场的不同，虽然他心有大义，可，他当嶦河是朋友了。

    君上密令上写的期限是，三日为期。

    今日已经是期限里的第二天了，现，已经隅中时分了。

    大一早上起来，二爷就在屋里踱步，夫人瞧着他这般模样，也是不忍心，要知道二爷从来都是果决坚定的，在战场上是不允许一个执掌万军的大将军有任何一点优柔寡断的，一个眨眼的迟疑也许就是几十甚至几百人的生命。

    夫人向来聪慧，自然也能猜到六七分如何棘手，便一边收拾东西，一边漫不经心说到：“爷要做什么就去做吧，孩子好歹也是上过战场经历过血腥的人，什么不懂呢，大不了，你若是可怜他，那就别把真相说给他。”

    “可是上次就是不告诉他，那不就是闹了那样一番，这次......”

    夫人轻笑了一声：“那时候你徒儿十八岁，没在摘星赛上得魁，没在君上面前出过风头，没去过颐蛮，不是嘉荣王，现在呢？”

    二爷不说话了。

    “晓葵，去叫少爷和笙儿，咱们出去逛逛，买些这边的特产带回去给靳家。”

    “是。”晓葵扶着夫人出了门，走到门口的时候，二爷听到晓葵说，“爷一早上气儿就不顺，眉头都揪在一块儿了，跟夫人唠了这两句，立马就变了样儿，夫人可真能。”

    家里的这些事儿，夫人永远都能处理好。

    二爷心想：原来都是说，男人永远是家里最能支撑起一片天的顶梁柱，其实女人更能平衡好家里这几口人的事情。

    人人都说嫁给霍墨塘是佟木忆上辈子修来的福气，其实，她才是他的福报。

    他等了大约有一盏茶的功夫，相信夫人会带着霍沄洺走向与周菡门相反的方向，这才从包袱里拿出来他的将服。

    他捧着将服在手里，心中感慨颇多，这是他代表身份地位的一件衣裳，只有在出兵当天，身后跟着百万将士的时候穿上。

    军中永远有这样一件将衣镇守，无论哪支队伍，无论穿上这件衣裳的是谁，都会给所有将士一个心理安慰，有它在，心便安，征战不易，却终有千里归家的那天，班师回朝的时候，也是穿将衣的人走在最前面，带着所有辛劳奔命的军众回家。

    他的手搭在朝服上顿了又顿，终于还是换上，又缓缓地栓挂上他青召伊宁公大将军的牌子，垂下来的紫金色璎珞也是御赐。

    取来出门前藏在马车上的佩剑，怕沾上灰，二爷还特意去定制了一个木头盒子，拿出来握在手里紧了紧，他头也不回地往周菡门走。

    机关术的老大说，无论他什么时候去周菡门，机关术的人一定会出面帮忙。

    这一次出发讨伐，二爷身后没有百万将兵，没有骑兵，没有王旗，只有他只身一人，却还是要走出来千百王兵的阵仗。

    今天，应该是嶦河跟其他四十六个掌门会面的日子。

    这一路上，二爷的心里很是不安，又有一股子莫名的烦躁，那感觉，不知是不是不予心里安慰。

    握着佩剑的手紧到指尖发白。

    拐角就是周菡门了，二爷感觉到自己走路的频率不自觉地慢了下来，至于为什么，他也说不清楚。

    君上密令上写着绝杀，一个不留，机关术的人却到现在都没有露面。

    那夜在农山顶上，他给霍沄洺讲了王命大于天的道理，却连自己都说服不了，得知嶦河还未及冠，他动了恻隐之心。

    他站到周菡门门口的时候，看见门边的墙面上用红色画了一片反过来的羽毛，那是机关术的印迹。

    紧皱的眉头舒展开来，他顿了一瞬，仅仅有一瞬。

    接着，他抽出佩剑，咤闪寒光，一阵嗡鸣，二爷的佩剑瞧上去比凰鸣重些，握在二爷手里，却异常和谐。

    长剑下劈，贴到木门的时候，明明内里已经插上了门闩，却扛不住天剑的这一道寒光，木门瞬间似蝉翼，破碎开，便成一片片异形木板。

    木片尚未落在地上的时候，二爷已经腾空在周菡门的院子里，在他身后的足有三十人，从天而降，毫无征兆。

    这凭空多出来的三十人，正是机关术的手下。

    所有人都是一样的装扮，以面具遮住全脸，又带着黑色的帏帽，好像生怕见了天光似的，一身夜行衣，从头到脚裹得严严实实，手里清一色镰刀。

    镰刀，是机关术所有人的兵器，被改装过，不是普通割麦子的那种镰刀，刀尖上并了见血封喉的剧毒，也是君上特批只许机关术用的。

    他们跟在二爷身后落在地上，轻若燕羽，骤然间，天玄静世，这一个不大的小院，遍地无声。

    堂前摆着案桌，数了数刚好坐满四十七人，最中间的年轻人瞧上去岁数不大，应该就是嶦河。

    机关术的人，都是没有舌头且不认字的哑巴，进入机关术的第一件事，就是去舌。

    机关术的主要任务就是执行君上的密令，君上认为，不会说话且不会写字的人，才最安全。

    但即便是这样，还是有人挤破了头想加入机关术，就为了子辈可以少努力五十年甚至更多。

    所有人看见二爷的第一反应都是惊恐，但嶦河面上的表情，似乎是有几分期待。

    他心中留名千古的那一日，到了。

    大师没有骗他。

    他腾空站在桌子上，后退半步，侧身拔剑，这一次，他手中的寒兵跟出征那日的可是截然不同的两种。

    这一把寒兵登时亮相，正好对上射过来的一缕微阳，金灿灿的光顿时照亮嶦河的侧脸，才发现，他也是长得标致的男孩。

    才十七岁的男孩。

    看见嶦河拔剑，底下人也纷纷效仿，屋内寒光相对，两边阵营分的很清楚，屋内无人言语，更有肃杀的气氛。

    风吹起来，本是夏末，堂前的树却都像扛不住风似的，树叶纷纷掉落，轻轻飘落在地上，静若燕羽。

    嶦河和二爷都没动手，下面的人也都不敢轻举妄动，嶦河瞧了瞧二爷腰间的牌子。

    寻常人打上门不会实名谋杀，便也不会将代表身份的牌子挂在这么显眼的位置，嶦河看过二爷的牌子，便也就清楚地知道自己是得罪了谁。

    嶦河收了剑，底下人不知所措，生怕自己一个没注意，镰刀的刀锋就割破自己的喉咙。

    嶦河朝着二爷恭恭敬敬行了一个江湖上的礼仪，喉结动了动，说：“死在天剑的剑下，也算是我嶦河毕生荣幸，周菡门不知如何得罪君上，竟如此高看我们，派这么一支队伍来扫荡我们几个小人物，也是值得登史册长脸了，那我，也算是功成名就了。

    他说话的时候微仰着头，面上一幅悲怆，言语中尽是他视死如归的信念，仿佛今天这一幕，已经在他脑海中上演数十遍，每一遍的结局，好像都是一样。

    嶦河和所有人加在一起的能力，还比不上二爷一人。

    二爷手里的剑柄有些滑手，他手心出了汗。

    这种感觉很奇怪。

    嶦河生前的最后一句话是在负隅顽抗的斗争中附在二爷耳边说的，那时候他满口鲜血，身上已经被戳了四个血窟窿，鲜红染在他的衣服上，竟是将一件粗麻材质的素白色衣裳染成红色，刺眼，鲜艳。

    他说：“爷，麻烦转告令徒，我嶦河这辈子，没有骗过他一次，却是他，一句实话都不曾告诉我。”

    说罢，他死死撑着二爷剑的手臂骤然一松，滑落下来，倒在地上。

    他的那件衣裳，原是给自己披麻戴孝用的。

    那天霍沄洺深夜到访，攀谈整宿的时候，他便什么都知道了。

    这个结局，也跟他曾无数次设想的场景一模一样。

    而当初在颐蛮的那天，嶦河便知道霍沄洺是谁，也知道，他们必然会江湖再见，只是没想到，再见来的竟是如此快，快的令人猝不及防，措手不及。

    这次，来不及说再见了，也真的不能再见了。

    这一次，又一次是君上胜了，而这次的胜利，二爷完全感受不到欣喜，反而是有一点烦闷。

    机关术的人打完仗的下一秒就消失不见了，二爷也从来没有过收拾战场的经验，面对着满屋子的横尸，不知道该怎么办。

    他回了客栈。