一个年近九十的老人，一出去就是七八天不回家，布裙少女当然焦急万分。

    一上来，她就气鼓鼓地埋怨，把黄老爷子数落得满头包。

    黄龙士一番告饶，布裙少女才看在客人到访的面上，暂且按过不提。

    陈义也在见面礼中得知，布裙少女是黄龙士的曾孙女，名叫黄莺。

    至于黄龙士为何不在泰州老家隐居，反倒在常州落脚，外人却不便打听。

    晚上，黄莺备了几个江南小菜，上品花雕配上酱牛肉、虾饼等下酒小吃，让人不禁食指大动。

    黄莺却似乎独爱蟹壳黄，还没等两人开喝，就拿着一个出了院门，不知道干什么去了。

    酒过三巡，两人微醺。

    黄龙士道：“酒也喝了，肉也吃了，绝艺大师的所在，总能说了吧。”

    陈义硬着头皮道：“不瞒黄老前辈，绝艺和天壤大师都远在海外……”

    黄龙士“嘿”了一声，也不接话，只是招呼陈义喝酒吃肉。

    陈义满腹狐疑，几杯下肚后，终于忍不住问道：“黄莺妹子到哪里去了，这么多好菜，何不一起吃。”

    “去隔壁村，看她张大娘去了。”

    “那她……什么时候回来？”

    “不知道，少则三五天，多则十天半个月。”

    “那弟子一会怎么回城？”

    “这几天，你就先住下。你有几局棋，下得臭不可闻，老朽正好给你讲讲。”

    “这怎么行？”

    “怎么不行？”

    黄龙士给陈义斟满了一杯，又道：“你既是我名下弟子，现在住在师傅家里，没什么不方便的。”

    陈义顿时目瞪口呆，感觉落入了圈套。

    临开饭前，黄龙士就带他在周围转了几圈。这个宅子十分偏僻，坐落在一个四面环水的湖心小岛之上，而且就一户人家，别无分号。

    他又不会凫水，没有船别说返回常州城，就是想到湖对岸的天宁寺挂单都不可能。

    从棋馆出来，黄龙士就对绝艺大师的事绝口不提，原来在这等着呢。

    这两祖孙固然不能囚禁他三五年，不过，三五天总是可以的。自己总不能因为被强留三五天，就当场发飙吧。

    陈义知道，对方不可能满足于“远在海外”这种瞎话。而且，随着《绝艺谱》出版，绝艺大师是黄龙士的事，会有越来越多人知道。

    如果黄龙士早已作古，没有人能求证，当然没有任何问题。现在黄龙士还活蹦乱跳，这个谎言迟早要面对。

    于是，他定了定神，肃容道：“黄老前辈，绝艺大师的事，并非弟子不愿意直言，只是……事实太骇人听闻，弟子怕世人不相信。或者相信之后，不能容我。”

    黄龙士眯起了眼睛，对陈义上下打量了一番。良久，才悠悠道：“老朽年近九十，什么大风大浪没见过。有些事，嘿嘿，恐怕也不为世人所容……你且说来听听，无论多大的事，老朽答应替你保密就是了。”

    陈义假装看了看四周，露出一副既小心谨慎又神神秘秘的样子。

    “那弟子说了？”

    “嗯，你说。”

    “黄老前辈，你可信神魔鬼怪之说？”

    “噗……”

    黄龙士一口酒正要往下咽，听到“神魔鬼怪”四个字，一下子全喷了出来。

    陈义一边帮对方拍背缓气，一边悻悻叹道：“弟子早就说过，前辈肯定不会信的。唉，满腹心事没人诉说，真是寂寞啊！”

    “咳咳，咳……”

    黄龙士咳了好久，终于缓过气来，反驳道：“前阵子，你不是在道场以一敌三，极力分辩没有妖魔鬼怪来着？现在反倒说有，让老朽如何能信？”

    “事实确是如此，前辈且先听弟子细细道来。那是三个月前的一天……”

    陈义开始说起三个月前的“经历”。那天，他因无钱买米，于是在家中翻找旧物，看看能不能找到一些能典当的东西。

    怎料，竟在床底深处找到一个旧棋盘，看起来似乎值点钱。

    “那棋盘很沉，闻起来有股香味，前辈，你可知是什么木料么？”

    “很多木料都有香味……嗯，棋子拍上去，声音是不是极清脆？”

    “嗯，对，啪啪作响。”

    黄龙士示意陈义稍坐，起身返回里屋。不一会儿，抬出一个三寸厚的老棋盘，看起来份量很重。

    陈义连忙过去搭把手，将棋盘放在旁边桌子上。

    黄龙士拍拍老棋盘，道：“是不是这种木料？”

    “嗯，差不多。不过没这么大，没这么厚，就是一块板子。”

    “那也值点钱了。”

    黄龙士略带得意道：“这叫枫桥香榧，能长到棋盘这么大的榧木极稀少。这个棋盘，还是老朽当年从盛大有手里赢回来的，很不错吧？”

    “真是个好棋盘。黄老前辈当年赢盛大有的那局棋，弟子也精研过的，确实精妙无比……”

    陈义为了尽量让故事可信，故意添加了不少细节。不过，事情毕竟不是真的，他也不敢揪着“细节”一直说。

    恭维了几句，又说家里的棋盘差一些，至于是枫桥香榧，还是玉山香榧，就任黄龙士自己想象了。

    黄龙士道：“嗯，你刚才说到棋盘……然后呢？”

    “然后我一不小心，头就磕到了棋盘上。只见棋盘上顿时显出一大片血迹。弟子当时大吃一惊，连忙打盆水查看，怎料额头疼是疼，却只有一个大包，连皮都没有破。”

    听到这里，黄龙士也大吃一惊，问道：“那血迹从何而来？”

    “弟子也不知道，弟子以为那棋盘是邪物，于是惊慌之下，就把它劈成柴火烧了。嗯，烧起来真香啊。”

    榧木虽然名贵，不过只有一块薄薄的小板子，价值就差远了。黄龙士连叹了几声可惜，又问道：“烧了之后呢？”

    陈义露出一副极其艰涩和痛苦的表情，道：“之后，弟子便看到了一个鬼，一个棋鬼。”

    “什么？”

    “啊！”

    接连两声惊呼，一个声音低沉，是黄龙士发出；一个声音清脆，却是在门外。

    陈义为了取信于人，说得极其投入。

    黄龙士的反应就算了，在意料之中。门外的清脆惊呼，却把他吓了一大跳。

    “谁，谁在哪儿？”