一身纯绛红色旗袍，同色系滚边，素颜上不施脂粉。容貌姣好，唇淡若水，似有不足之症。看人的目光有些冷，却是清澈坦荡，即便是在望向皇上和太后时，也敢直接迎上对方的目光。举止从容大方，带出一段天然态度。康熙和太后对视一眼，都有些惊讶于这个女子的大胆，却又有些感慨于自皇三女和硕荣宪公主出嫁后，这样的目光已经很久没在宫里出现过了。

    殳纨也在观察着皇上和太后：仁宪皇太后面容富态，神采奕奕，手里始终把玩着一串佛珠，眼中全是尽享天伦的满足。康熙则稍显瘦削，虽然才不过五十岁年纪，但也许是政务上的繁冗，令他看上去已经颇显沧桑。殳纨的眼中，泛起同情之色，再是天命所归、紫微转世，到头来也不过是具肉体凡胎，终究会老，会病，会死。

    胤禛一直盯紧着殳纨的表情，她并不是一个擅于隐藏的人，心里的想法，全都真实地写在脸上。平等？她不畏君，她以平常的目光看向皇上和太后。同情？她居然对九五之尊的皇上抱以同情之色？胤禛第一次感到有些困惑，她究竟在想些什么？

    殳纨的神情，同样逃不过康熙和太后的眼睛。不过这两者，自然而然地把这份感觉理解成了一种晚辈对长辈的孺慕之情。也正因为这种错觉，使得这天底下两位最尊贵的人，对殳纨生起了一股发自内心的关爱之意。

    “你这丫头就是无依公子？《基度山恩仇记》真是你写的？”康熙笑吟吟地问道，声音里不自觉地带出一份慈爱。

    “回皇上话，无依公子确是奴婢的化名。”殳纨说着，从袖内拿出早已准备好的文稿，半屈了膝，双手奉于额上，“这是《基度山恩仇记》的手稿，请皇上过目。”

    梁九功上前接过文稿，呈给了康熙。康熙接过一看，微讶道：“咦？这是用什么笔写的？”

    “回皇上话，这是奴婢用铅椠做笔书写的。”

    “哦，《西京杂记》上提过。”康熙细细看了看，又道，“这笔力的运用倒和西洋人的鹅毛笔有几分相似。胤礽，你看看。”说着，就将文稿递给了一旁的太子。殳纨心里一动，目光跟着瞟到太子胤礽的身上。胤礽和康熙长得很像，都是瘦长身材，肤色白皙。此时索额图之事尚未发生，父子之间没有任何隔阂，言谈举止甚显亲密。

    “纨丫头，为何要用铅椠做笔？可是老四不舍得给你毛笔用啊？”康熙开起了玩笑。

    胤禛忙甩袖扎千儿道：“儿臣惶恐！”

    殳纨微微一笑道：“回皇上话，四爷和四福晋都待奴婢很好。奴婢以铅椠为笔，主要是因为奴婢的毛笔字写得慢，用硬笔可以提高书写的速度。”

    “嗯。”康熙微微颔首，却假意作色指责道，“其实就是你这丫头偷懒！”殳纨装作被拆穿似地噘噘嘴，露出两个甜甜的酒涡，哄得康熙和太后眉开眼笑。

    胤礽在一旁看过文稿后笑言：“皇阿玛，这段日子，京城里被这《基度山恩仇记》搅得人仰马翻，就连儿臣府里的弘皙弘晋都成天吵嚷着要听书。老四却把这无依公子藏得这么严密！今儿既然揭了出来，依儿臣之见，可不能轻饶了他们。儿臣昨天和几个弟弟一块儿听了第三十回，求皇阿玛下旨，让老四赶快把后面这十几回都交上来，这书瘾不能全让他一个人过了！”一番话，说得场中众人俱是一乐。

    康熙闻言抚掌大笑道：“胤礽说得是，老四你可不能藏私。都带了没有？快交上来。”

    “喳——”胤禛早有准备，从袖内掏出一叠文稿，亲自呈了上去。殳纨低眸自嘲地一笑，难怪自己总觉得一切都这么顺利，原来果真都在他的掌握之中。那个和自己立字据的钱老板，说不准就是他手下的奴才。还有那几千两银子……呵，怪不得这么痛快就答应了。

    正独自思量着，就听身侧有人问道：“殳格格，不知你这话本儿总共多少回？”

    殳纨扭头一看，说话的是位十八、九岁的青年男子，容貌俊秀，神情桀傲。一身珊瑚红的蟒袍子，猞猁狲皮的端罩。腰里扎着同样镶金嵌玉的金黄色带子，挂着玉佩、荷包、香囊。看样子也是位阿哥，遂福身一礼道：“不知是哪位爷？殳纨这厢有礼。回这位爷的话，这书共一百一十七回，今日已写到第四十三回。”

    “行！后面的章回九爷我全要了，殳格格开个价儿吧！”

    原来他就是九阿哥胤禟，殳纨不由得仔细看了看。记得史书上说胤禟是个胖子，不过现在却颇有些玉树临风的意思。大概因为年轻，所以还不曾发胖，而且长得确实漂亮。又穿了这么一身耀眼的衣裳，端的是风流倜傥。想起后世“桃花九、妖孽九”的戏称，殳纨不自觉地露出了笑容。

    “原来是九爷，奴婢给九爷请安，九爷吉祥。”殳纨重新见过礼，又道，“九爷恩典，本不该辞。不过，这书已与商家有约在先，且又立有字据，言明完稿之日即是交付印刷之时。因而，九爷的抬爱，奴婢只能辜负了，还请九爷原谅则个。”说完，殳纨朝胤禛的方向意味深长地看了看，原来最先猜到自己要出书的，竟然就是他。

    “哼！”胤禟撇撇嘴，不服气地道，“殳格格什么时候写下部书？爷先定下来。这些日子，爷的紫藤阁就快能养鸟了！”

    殳纨忍不住噗哧一笑，不得不承认漂亮的男人确实存在一定的杀伤力。就好像现在，明明知道面前的这位九阿哥是个阴狠的人，可是对着这张脸就是叫人无法生出嫌恶之感。

    “下部书奴婢还没想过。不过奴婢这里有个手袋，九爷可以找人照着去做。卖给大宅子里的女人们，奴婢保证一定会卖得好。”殳纨说着，回身找小太监要过手袋，拿给胤禟看，又道，“这就是手袋，可大可小，形状各异。这种皮毛式的，适合冬天里用。九爷可以让人把这扣子换成珠宝玉石，提梁换做鎏金银的链子，再配上各色的直毛料子，富贵人家的女眷一定非常喜欢。此外，缝制手袋的材质还可以用光皮子或者各式布料，做成四季通用的。”

    胤禟拿过手袋里外瞧了瞧，这东西其实挺简单，但就胜在新颖、方便两点上。他生意做得极大，涉猎范围很广，手里捏着江南江北几十家商行，自然一眼就看出这手袋的前景之妙。

    “好，爷承殳格格这份人情。哎，四哥，这手袋就让弟弟占个先机，可使得？”

    “自然使得。”胤禛刚才就看到胤禟凑到殳纨的身边说着什么。殳纨无所顾忌的笑容，让他心里很是不愉。故而从康熙和太子那里一脱身，就立刻走了过来。胤禟要抢手袋的生意，他并不在意。最近一品香抢走了紫藤阁不少老客人，胤禟那边已经咬牙很久了。

    “那弟弟就多谢四哥了。”胤禟手一拱，又道，“等做出第一批来，弟弟亲自送到四哥府上，让四嫂她们先挑。”

    胤禛不甚在意道：“那就有劳九弟了。”

    殳纨看着此时还算兄友弟恭的两个人，再想想那著名的“九龙夺嫡”，正在感慨造化弄人之际，忽然察觉到一旁似乎有人正在狠狠地盯着自己。随之一望，是侧福晋杜氏，站在不远处的一群女人当中，目光中掩饰不住的妒恨。殳纨开始有些不解，继而略有了悟，然后不屑地笑了笑，冷冷地瞥了回去。杜氏气得面色通红，却碍于未受召见不得上前，只能站在原地死命地绞着手里的帕子。

    胤禛冷眼旁观，早就留意到了两个女人间的暗流涌动，却有意置之不理。他心中另有一番打算，借杜氏之手，挫挫殳纨的傲气也好。正此间，忽听太后叫道：“纨丫头，来，到哀家跟前来。”

    “是。”殳纨施了个万福礼，走到太后身边。又向一直陪在太后身边的乌喇那拉氏轻轻地福了福身，乌喇那拉氏微微点了下头。太后拉住殳纨的手，又仔细地打量一番，笑道：“看不出你这么个女娃子，肚子里竟有那么大的学问。告诉哀家，多大了？”

    “回太后话，到了四月里，奴婢就满十八岁了。”

    “那正是好时候啊！”太后拍拍殳纨的手，欣然道，“可有动静了？”乌喇那拉氏略显尴尬，有些担忧地看了看不远处站着的胤禛。殳纨倒是平静地一笑，直陈其事道：“太后，奴婢身染痼疾，丁太医已经确诊，致宫冷不孕。”

    “啊？”太后一惊，手里的佛珠差点掉了，御花园里陡然一静，引得康熙和太子都向这边看来。

    殳纨缓缓跪倒，语气淡然：“奴婢有负皇恩，请太后治罪。”

    康熙面色一沉，问道：“出了什么事？”

    “回皇上话，”殳纨抬起头，神情自如地答道，“是奴婢病致宫冷不孕的事，惊了太后凤驾。奴婢向皇上和太后请罪。”

    康熙一怔，他一向信奉多子多福，胤禛却是子嗣稀薄，府里的两位小阿哥也是长年有病。当初把殳纨指给胤禛时，就是看她年岁稍长，应该更好生养。想不到……康熙眉头一紧，本有些不快。却一眼看到殳纨的眼睛，干净，透亮，一派超脱的冷淡。猛地明白了她何以取了“无依公子”这个化名，心内一软，责备的话竟有些说不出来。

    “皇阿玛，”胤禛趋前撩袍一跪，叩首道，“是儿臣没有看顾好殳纨，有负圣恩，请皇阿玛治罪。”殳纨有些诧异地看了胤禛一眼，实在没想到他会主动开口。紧接着乌喇那拉氏也跪下道：“是臣媳没有及时为殳格格延医问药，耽搁了病情，请皇阿玛治罪。”

    康熙见此情景，反觉有趣，向太后笑谓道：“想不到老四倒是治家有方，府里上下一团和气。”太后缓过神来，也是笑着点了点头，指着殳纨道：“你这丫头是个有福气的，难得四阿哥和四福晋都这么疼你。”康熙也转而问向殳纨道：“纨丫头，你怎么说？你们三个，朕应该治谁的罪？”

    殳纨看出康熙眼中长辈宠溺的笑意，不由也起了调皮的心思。眼睛忽闪了两下，露出少女的狡黠，避重就轻地莞尔答道：“回皇上话，奴婢听说，西洋人有句谚语：‘上帝关上一扇门，同时也为你打开了一扇窗。’奴婢的这扇窗就是编故事，皇上要治罪，就罚奴婢多编几个故事可好？”

    康熙闻言大乐，挥手让三人都起来，说道：“你这丫头好伶俐的一张嘴！好，你既然要编故事，现在就编个出来。若是编得不好，朕可不能饶你。”

    “奴婢遵旨。”殳纨口中应着，心思一转，想起某位非著名相声演员的经典段子。抿唇一笑，开口讲道：“说张三和李四在路上相遇，李四看到张三袖子里藏着东西。问曰：‘张三，袖子里藏的什么？’张三捂紧袖口道：‘我不告诉你我带得是煮鸡蛋。’……”

    “噗！”有几个人已率先笑出声来。

    殳纨不动声色地继续讲道：“李四又说：‘给我吃！’张三道：‘不给……要不你先猜猜有几个？’李四想了想，说：‘我要猜对了，你得给我一个吃。’张三答：‘你要能猜对，我把这两个都给你吃！’”

    “噗嗤！”更多的人笑起来。

    不待众人笑完，殳纨迅速地抖出最后一个包袱：“于是李四琢磨了半天，试探着猜道：‘五个吧？’”

    哄地一声，场中众人笑得个个打跌。十三十四等几个阿哥乐得东倒西歪，就连胤禛都耸动着肩膀。康熙和太后笑得直哎哟，梁九功和乌喇那拉氏一边强忍着笑，一边各自上前帮两人捶背顺气。

    康熙边笑边骂道：“你这丫头殊为可恶，害得朕和皇额娘险些笑岔了气儿。不行，朕一定得罚你。”

    八贝勒胤禩强按下笑意，近前奏道：“皇阿玛，巳时过半，善音楼的大戏就快开场了。依儿臣之见，不如先罚殳格格进亭子里把第四十三回写完，儿臣们陪着皇阿玛和皇玛姆在这园子里用些点心饽饽，再轮流把后头儿这十几回书念给皇阿玛和皇玛姆听，可好？”

    康熙察觉胤禩之言似有所指，遂着意看了看殳纨。见她面色青白，单薄的身子在严冬中微微地打着颤。了然地点点头道：“嗯，还是老八心细！好，就罚这丫头写书。梁九功，你去安排一下。”

    “奴才遵旨。”梁九功领了旨，转过身来手中拂尘一摆，对殳纨道，“殳格格，请随杂家来。”

    殳纨此时已是站了许久，又累又冷。胤禩之言，正合心意，忍不住向他投去一个感激的眼神。遂向皇上和太后跪叩行礼，口称：“奴婢告退。”起身后向梁九功福了福身道：“有劳梁公公了，公公请。”

    梁九功招呼了一下帮殳纨拿着东西的小太监，领了两人向千秋亭里走去。殳纨无意识地回眸看了一眼，正碰上胤禛的目光，好似寒潭一般幽深的目光，令殳纨有种幻觉，仿佛自己要被吸进去似的。

    进了千秋亭，坐在铺着圈金椅垫的红木凳子上，殳纨终于缓过一口气来。她的身体，本不耐久站。一旦站久了，脑部供血不足，随时都有可能晕倒。平复了下略有些急促的呼吸，殳纨拿过手袋，想要解开盘扣，拿出里面的铅椠和稿纸。不料手指已经冻得发僵，竟是丝毫力气也使不出，扭了几下，都没有解开。苦笑一声，只好把手指举到唇边，轻轻地呵着热气。

    刚呵了两下，一双手就被人从身侧攥住，殳纨扭头一看，果然是胤禛。两人的目光撞在一起，谁都没有说话。胤禛握着殳纨的手，她的手很冷，冰凉刺骨。又因为体质虚寒，使得手心里全是冷汗。不由得更使劲握了握，似乎想把那冰寒挤走一般。殳纨则微微蹙着眉，由于双手总是湿冷的，她一向不太喜欢和别人握手，生怕引起别人的嫌恶。胤禛的手很温暖，手掌上有弓马骑射留下的硬茧，包裹在她的指掌上，带来一种异样的舒适感。殳纨有些贪恋那温度，便低着头，一动不动地任由他握着。胤禛俯视着难得温驯的殳纨，静静地想道，再怎么倔强，也不过是个女子。心中似有一块柔软被触动，一点情愫伴着炭盆里燃着的佛手缓缓扩展开来。

    “爷——”门口一声娇嗲的呼唤传来。殳纨猛地撤回了手，孤傲重新挂到脸上。掌心里突然的空虚，让胤禛心里划过一阵失落又兼着一抹恼恨，就敢对爷这么无情，到底是谁借你的胆子！

    “爷——”杜氏已经深情款款地走了过来，蜜甜的嗓音里娇羞无限。把住胤禛的左臂，眼眸中泪光点点，毫不掩饰她对这个男人的崇拜与迷恋。

    “爷，妾身也想坐坐那四轮马车。爷陪妾身一起坐，可好？”

    胤禛稳定住情绪，拍拍杜氏的手道：“好，爷陪你——嗯？怎么手这么凉？你身子不好，要多当心些，别再病了。”边说边把杜氏揽进了怀里。

    “爷费心了。”杜氏窃喜着，就势把头靠在胤禛的肩上，低垂着的眼眸得意地瞟向殳纨，两眼满满的全是挑衅的目光。可惜殳纨此时已然打开了手袋，拿出纸笔，继续默写起第四十三回来。她是那种一旦专注于某一件事情，对于身外的一切就只剩下了视之不见、听之不闻的人。因而杜氏的挑衅就好像刺出去的宝剑，却一下子失去了瞄准的目标。胤禛也察觉到了这一点，殳纨认真起来的样子，就好像整个人笼进一团光里，隔着些蒙蒙的雾气，叫人看不真切。

    “你先去吧，爷随后就来。”胤禛松开搂着杜氏的手，“先去车里等爷。”“爷……”杜氏不甘心地拉拽着他的衣袖。“去吧！”胤禛抽出手臂，语气虽缓，但绝对不容置疑。

    “妾身……告退。”杜氏恨恨地忍着气，拖拉着步履走了出去。

    胤禛抬手招过一名小太监，吩咐着：“你去准备些开水点心，放在殳格格手边。水要勤添换，不可冷了。还有，一定不能沏茶！”说到最后一句，他的声音异常严厉，吓得小太监浑身一个哆嗦，慌不迭地跪倒扎千儿，长长地“喳——”了一声。

    回身看看头也不抬的殳纨，一掸袍子，胤禛迈步走出了千秋亭。