在无垠汪洋映衬着的蔚蓝天空中，一只羽翼光洁的海渡鸦乘着寒冷干燥的的东南季风一路北上，飞抵了“海洋明珠”明霓国斯港。

    和这里成群结队觅食的白海鸥相比，这只渡鸦的体型要大一倍，它从高空极速俯冲，又突然展翅滑翔，好似一只黑色翼龙呼啸而来。

    精灵一般会训练另一种渡鸦来送信交流，学名为金羽渡鸦，因其正羽尾部呈鲜亮的橘黄色而得名。

    而这只远道而来的渡鸦通体乌黑发亮，看起来凶狠危险，令人感到不安。明霓国斯港的精灵纷纷仰头注视这只黑翼远客，猜测着它会带来什么样的消息。

    渡鸦盘旋在明霓国斯王城上空，似乎在欣赏这座精灵之城的美景。它忽地飞下，降落到精灵城堡的尖顶上，又跳到光芒精灵议会大厅的窗沿。

    它体型太大了，几乎挤满了整个窗户，如同一只黑色狮鹫。渡鸦侧着头向窗内探望，张开大嘴发出恼人的吵叫。

    此刻议会大厅空无一人，叫声只引来了一位慌张的侍者。女精灵推开大门四处张望，以为发生了什么意外，忽然瞥见了窗外的巨大渡鸦，她吓了一跳，惊叫起来。

    半晌，侍者走上前打开窗户，看到渡鸦的腿上系着的一支小筒，便伸手解开细绳，取下小筒打开盖子，发现里面塞着一幅羊皮纸卷轴。她猜测这是一封重要的信件，便关上筒盖准备交给精灵王后媞斐妠，这时渡鸦发出一声怪叫展翅飞走，吓得女精灵后退了半步。她慌忙关上窗子，带着信向城堡内堂奔去。

    光明精灵王后媞斐妠·冰山拆开了信函，这是地狱之王撒旦厄隆寄来的信件；他在信中写道，希望在一周后来访明霓国斯，会见伟大的精灵王族。

    阅读完毕，媞斐妠将信装回了小筒。媞斐妠是至高王芬列格的远亲，冠着冰山家族的名号跻身精灵贵族，在很久以前的滂娜瑾岛上，媞斐娜常常在晨雾笼罩的树林中起舞。月光家族的长子图尔贡偶然遇到了她，他对媞斐娜的美赞叹不已，心中希望娶她为妻。那时候日子漫长却美好，万物活泼且鲜明。

    后来媞斐娜追随图尔贡来到中洲，在建立明霓国斯港后在王城与图尔贡举行了盛大的婚礼，成为中洲之上最受爱戴的精灵王后。

    如今图尔贡已在王城祭坛内安然长眠，留下悲伤的媞斐娜独居空殿。在她的命令下，明霓国斯港不再对异族开放，变成只允许精灵来往居住的城邦。

    精灵尚未拥立新的中洲精灵王，按照精灵律法，王后媞斐娜将继承精灵王的所有权力，但媞斐娜并不善于担任领袖，虽然她拥有无比的智慧，却终日被悲伤缠身。媞斐娜王后对执政毫无兴趣，她发布的各项命令混乱不堪，让臣民侍者们叫苦不迭，多亏至高王之子费苏曼，在精灵们埋葬图尔贡之后，他曾辅佐媞斐娜治理王国，帮助光明精灵再次团结起来，让王室开始正常运转。

    在一切安排妥当后，费苏曼离开了明霓国斯，加入了对奥克蛮族的战争中。若不是费苏曼正在前线作战，媞斐娜一定把会见撒旦厄隆的任务委托给他。

    在极地之上、小鬼们堆砌的堡垒中，撒旦厄隆收到了媞斐娜的回信；她简单讲述了精灵的遭遇、图尔贡的死和大战的发生，最后媞斐娜表示欢迎厄隆来访明霓国斯。

    这些事件厄隆都已了解，他从中洲各个黑暗角落布置的的爪牙与眼线仍然存在，自议会之火复燃后重新开始了活动。

    在厄隆的命令下，恶魔小鬼们夜以继日地劳作，它们自上而下采伐世界树的木材，用它们建造了三艘大船，并停泊在极地边缘的海上。小鬼们继续伐木，他们将捆扎好的木材运送到船上，直至船只满载。厄隆打算将这些木材赠与精灵，作为第二次会面的礼物。

    一千多年以前，王后媞斐娜陪同精灵王图尔贡参与了精灵第一次和撒旦厄隆的会面，共同起草了和平的蓝图，她对那时的场景记忆犹新。

    虽然在那之后不久恶魔就被天堂击败，但地狱从未与精灵发生过摩擦。尚若图尔贡健在，他肯定会像热情地接待厄隆；对于被神明赐予生命的永恒者而言，一千年只是短短一瞬、弹指一挥。

    地狱的三艘木船如约而至，厄隆站在旗舰船头向北方远眺。晨曦辉映下，碧海蓝天格外美丽，微风吹拂，明珠般闪耀的明霓国斯港就在眼前。

    鱼群在清澈见底的海水中翻滚游过，浪花在船头上轻轻拍打，小鬼们抛下船锚，船队靠岸停泊在码头边上，一支精灵的迎宾队伍正在岸边等候，厄隆扇动翅膀飞下船头，降落到队伍前方，为首的一位精灵向厄隆走来，他面容尊贵，头戴银质桂花冠，长长金发整齐地梳理在脑后，披肩之上珠宝绮丽，内搭一条靛蓝青丝长袍。

    这位精灵上前低头行礼道：“吾乃光明精灵内阁长康达，恭候陛下光临。听闻陛下携带厚礼而至，特派车马接应。光明精灵王后媞斐娜于王城正在等候陛下。”厄隆点点头，示意小鬼们协助精灵卸下船上的木材，由精灵的车队运至城内。

    由于恶魔身材高大、躯体又极重，身后还拖着巨大的翅膀和尾巴，没有马车能够载下厄隆，于是内阁长康达陪同撒旦厄隆步行进入明霓国斯城。

    “我看不出明霓国斯遭遇了什么，它和一千年前别无二致。”厄隆说。

    康达说道：“的确如此，陛下。暴徒没有焚毁城市让我们感到万分庆幸，否则重建明霓国斯将是极其艰巨的任务。”

    “离图尔贡被杀已经过去了近两年，精灵是否完成了复仇？”厄隆问。

    “很遗憾我不清楚，陛下。”康达回答。

    厄隆眯起眼睛又说道：“灾难给精灵们带来了思考，我感受到这里新的意识正在觉醒。”

    康达迟疑半晌说道：“虽然我不明白，但是希望如此，陛下。”

    “女精灵们拉起推车、背上重担，当上了中洲女王。你告诉我，康达，男精灵都去哪了？”厄隆问道，扭头盯着他。

    康达不由得紧张起来，撒旦似乎发现了光明精灵后方军力不足的弱点。

    虽然厄隆带着礼物来访，但他对于精灵而言似乎仍然亦敌亦友、不可捉摸。在厄隆会见王后媞斐娜之前，康达不能让他打探出任何对精灵不利的消息——虽然康达不确定媞斐娜是否会将精灵的现状随口便全盘托出。

    康达抬头看着厄隆，迅速给出了答复：“身为内阁长官，我可以肯定事实如您所见。精灵在确认领土安全的情况下，驻留了数支骑兵军队守卫明霓国斯。若是城邦遭袭，精灵半日之内就可集结百万大军抵御外敌。您关心精灵的安全，让我非常感激，陛下。”厄隆听了笑了一声，不再说话。

    二人进入了皇宫，步入了厅前庭院，尖顶碧瓦的正殿大厅就在前方屹立，运送木材的车队在他们身后停下，一位束身衣精灵匆匆跑入殿内，向大殿里的精灵报上来访者厄隆的名号，康达弯腰挥手，示意厄隆向前去。

    进入正殿，在重新铸造的精灵王座之上，媞斐娜王后起身迎接厄隆。时间的流淌无法在媞斐娜脸上留下印记，她的容貌柔美端庄，头顶仍然带着王后的玫瑰金冠，而把精灵王的橡叶冠放置在王座一旁。媞斐娜身着一件紫袍，佩带着简单的精灵饰品；作为中洲王后，她的一身装扮略有朴素。厄隆环顾大殿四周，曾经摆放的珍宝器物都已消失不见，但厅堂结构完整，只是由于年代久远而显得陈旧。

    媞斐娜开口迎接厄隆：“欢迎你，地狱之王厄隆。我没想到你还活着——我没想到太多事情了……”她顿了一下，没有继续说下去，神色因悲伤而动容。

    厄隆猜测媞斐娜回想到了图尔贡的死，便说道：“愿精灵王图尔贡伟大的灵魂能够安息。媞斐娜陛下，不要悲伤！此次来访，我带来善意的讯息，希望能巩固与精灵之间的友谊。为表心意，我为光明精灵带来了两件礼物。”媞斐娜听了，擦干眼泪抬头注视着他。

    厄隆从腰带后方抽出一根短棍，正是小鬼们伐下的世界树树枝。“我向上帝耶和华承诺了五百年的和平，以此换取了一颗神奇树种。如今世界树已在极地长成，我愿伐下部分木材作为第一件礼物送给精灵们。”

    媞斐娜听了，无奈的笑一下说：“精灵感激不尽。想必极地冰原树木难寻，这木材一定珍贵至极。若是恶魔之王喜欢收集什么稀有的木材，尽可告诉我，精灵领土上各种各样的树木应有尽有。”

    “媞斐娜陛下，您误会了，”厄隆说道，“这颗树种系全能女神艾露恩双手中诞生的神奇造物，就是它在极地发芽生长，净化了世界的邪能。在那之后，世界树的种子随风飘荡，诞生了新的生命人类。但最重要的是，世界树的木材是这颗星球上最好的香料，我特此前来献宝。”

    说完，厄隆挥手点燃了这根木棒，紫色火苗一闪而过，留下红色的火星在木棒一端蠕动，接着冒出了缕缕青烟，木材的清香随之氤氲开来。

    那些不经意间嗅到香气的精灵们无不感到欢欣喜悦，纷纷睁大双眼，彼此惊奇地低声讨论此物，媞斐娜女王深吸一口气闭上了眼睛。“难以置信，”媞斐娜睁开眼睛感叹道，“我似乎站在诸神身旁，精灵遗失的力量重回我的手中。确实如此，这的确是女神的造物！它的烟气治愈了精灵的伤痛，如同为这世间的一切重新上色——它似乎抚慰了我的哀伤，让我的心再次活泼起来。哦，厄隆！这对于精灵来说真是一件大礼。”

    厄隆说道：“此次北上，我为精灵准备了三千扎木材，只是整颗世界树的九牛一毛。若是需要，我还可继续送来更多木材。如今世界树已经成熟，可以把它整颗伐掉。”

    媞斐娜欣喜地说道：“图尔贡没有看错你，你的确是精灵的朋友，谢谢。”随即她搓了搓手，期待地问道：“那第二件礼物呢？”

    厄隆听了，伸手掐掉了木材上的火星，将它放到了一边的铜炉上。“陛下，请告诉我，精灵最近情况如何？”厄隆问道。

    媞斐娜听了便倚在座位上说：“很糟。所有的精灵军团都被调集去与蛮族开战了，而战争却迟迟没有结束。”

    “您还希望为光明精灵先王报仇吗？”厄隆问。

    “我的确希望。图尔贡死了，我将永远生活在悲痛之中，如同没有星光的漫漫冬夜。”媞斐娜回答。

    “但不是现在这样，这场战争已经耗尽了我全部的耐心，”媞斐娜又说道，“似乎精灵们都被下了魔咒，他们在前线煎熬，同时内心在挣扎。”

    “前线战况如何呢？”厄隆问道。

    “我不知道。”媞斐娜回答。

    “那么，我带来的第二个礼物就是精灵们的愿望，您所盼望的和平。媞斐娜陛下，如果您可以提出停战的条件，那么我有办法让奥克蛮族们服从，从而结束这场战争。”厄隆说道。

    媞斐娜听了不由坐直了身体。思考了半晌，她说：“精灵大军目前并不归我管辖，而是由至高王芬列格指挥精灵诸王和他们的军队。芬列格远在滂娜瑾岛，原本他无权指挥中洲精灵，只是因为我无心称王，并且芬列格也知道我不会接任精灵王，他便代理了我的职务发动大战。”

    厄隆仔细地听着，没有说话。

    “但依照精灵律法，就算我尚未继任，我仍然拥有中洲精灵王的所有权利。”媞斐娜自言自语道。

    突然她睁大眼睛说：“让这场战争见鬼去吧！我尚且活在世上，怎么轮得到芬列格插手中洲事务？就让他老老实实呆在滂娜瑾岛吧！福拉尔斯！”

    “在！”被叫到名为福拉尔斯的精灵急忙上前。

    “将先王图尔贡的金诏令拿来！”媞斐娜命令道。此刻她看起来严肃而骄傲，脸上的悲伤一扫全无。

    “是！”精灵福拉尔斯匆匆离开，不久捧着一个深棕色的木板跑了回来。这张木板正是中洲精灵王用于下令的诏书，它以棕色橡木为基座，一层镜面般光滑的黄金薄板铺在木板的一面上。福拉尔斯托着它迈上了王座台阶，双手举过头顶，将金诏书送到媞斐娜面前。

    “厄隆，”媞斐娜拿起笔说道，“感谢你的礼物，但现在的情况有些复杂。你听好，我作为中州精灵王，要委托你前去终止这场战争，以我的诏书为证，精灵们都将服从。我不知道他们想要什么，你必须去询问战争前线精灵诸王的意见。如果精灵诸王有什么要求，希望你实现你的承诺，去满足他们的愿望，帮精灵们完成他们所认为的复仇。”

    “我完全明白。”厄隆说。

    得到肯定答复后，媞斐娜提笔写下了诏书。完成之后，媞斐娜放下笔端详片刻，抬头对厄隆说：“对精灵而言，你的第二个礼物远比第一个重要，精灵们都已经厌倦了战争。如果你成功了，我将感激不尽。”

    厄隆点了点头，没有说话。媞斐娜让精灵福拉尔斯把它交给了厄隆。

    “你去吧，往东方去，前往古拉纳斯山脉，精灵诸王和他们的大军全部在那里。”媞斐娜王后说道。

    “我知道了。我保证，被许诺的礼物终将送达。”撒旦说道，转身离开了正殿，媞斐娜走下王座，与侍者臣子们一起送别厄隆。

    只见大殿外厄隆展翅起飞，化作一团紫色火球向东飞去，消失在厚厚的卷云里。