夸父狂笑半晌，揉着肚子喘气道：“好玩好玩。咱们就比逐日好了。不过你小子可不许耍赖！”

    蚩尤嘿然道：“就怕你输了翻脸不认帐呢。”夸父怒道：“烂木奶奶的，我会输给你这小子？”

    蚩尤冷笑道：“倘若输了呢？”夸父涨红了脸，连呸了几声道：“要是输了给你这臭蘑菇，我任凭你处置。”

    蚩尤哈哈大笑道：“众位都听清了？疯猴子，若是你输了，你就将如何得到苗刀之事，原原本本地说出来。那个猪公子狗公子是不是你杀的，也老老实实地告诉大家。”

    众人一凛，侧耳倾听。

    夸父不耐烦道：“好了好了，到底开始没有？”蚩尤嘿然道：“这里人太多，咱们找一个僻静的地方开始比试。疯猴子，有本事追上我再说罢！”苗刀突然青芒怒放，嗷嗷怪叫声中，七道红光冲天飞舞。

    蚩尤叫道：“乌贼，走罢！”抱着晏紫苏御风电冲，稳稳地跃上一只太阳乌的鸟背。太阳乌欢鸣声中，破云而去。

    拓拔野哈哈长笑，拉着愕然不解的姑射仙子一齐跃上太阳乌，与蚩尤一道朝西北疾掠。

    夸父哈哈大笑道：“好玩好玩！我来追你们喽！”纵身飞掠，瞬息之间便奔出数百丈之外，紧随七只太阳乌，朝着西北面巍峨连绵的雪山冲去。

    众人猝不及防，还不等回过神，五人便已冲出重围。奢比大怒，喝道：“这两个奸贼使诈绑架圣女，抢走长生刀，莫让他们跑了！”

    众人如梦初醒，齐呼上当，大叫道：“抓住他们！”漫漫飞骑如黑云涌动，鸟鸣如雷，轰然穿掠。

    流沙河两岸的猛兽骑兵亦松缰扬鞭，大呼小叫，齐头并进。霎时间尘土飞扬，遮天蔽日。

    拓拔野四人骑鸟高飞，回头望去，三族数千侦兵已被远远地抛在后头，但那夸父却依旧在万丈高空之下的碧绿草甸上狂奔紧随，殊无疲惫之态。四人骇然，方知当年他逐日传闻并无虚假。

    拓拔野叹道：“这位夸父前辈虽然呆头呆脑，疯疯癫癫，但真气之强，奔跑之快，果然是匪夷所思。鱿鱼，你要与他赛跑追日，只怕没什么胜望。”

    晏紫苏嫣然道：“不可力敌，难道还不能智取么？要想赢这呆呆傻傻的疯猴子，可没有拓拔太子想得那般困难。”当下笑吟吟地将她的计划说了出来。

    原来晏紫苏定下的乃是偷梁换柱、瞒天过海之计。

    在与夸父正式开始逐日比赛之时，先故意选择一条“之”字形的曲折路线，分段进行比试。

    而拓拔野与姑射仙子则乔化成蚩尤与晏紫苏的模样，等到蚩尤与夸父开始比试后，直接取捷径飞往下一个转折点。任夸父再快，也不可能在多绕了一大圈的情况下，抢在拓拔野两人之前到达。

    同理，当夸父与拓拔野奔往下一个转折点时，蚩尤与晏紫苏径直飞往再下一个转折点，在那里等候夸父。如此循环反复，任凭夸父跑得多快，他们总能抢在他的前头。以晏紫苏的易容变化之术，夸父决计辨认不出两对“蚩尤”与“晏紫苏”的区别。

    拓拔野听得忍俊不禁，哈哈笑道：“此计大妙！夸父前辈就算长了四条腿，那也是非输不可了。”

    蚩尤嘿然道：“只不过……这法子设套使诈，未免有些胜之不武。”

    晏紫苏冷笑道：“那疯猴子当年与羽青帝打了三昼夜，尚且分不出胜负；跑起来比你飞得还要快。若不取巧，你以为你可以胜得了他么？若不取巧，你能让他心服口服，将苗刀还给你么？能让他心甘情愿地说出如何得到苗刀的吗？”蚩尤被她说得气结，无言以对。

    拓拔野微笑道：“晏姑娘说得不错，兵不厌诈。以当日羽青帝和白帝的神威，尚不能让夸父前辈心服口服。今日若不用巧计，只怕他还要纠缠不休。况且他若不说出如何得到苗刀，水木金三族只怕永远不会放过他。我们对他并无恶意，就当与他开个玩笑罢。”

    望了一眼姑射仙子，笑道：“咱们原本便要去方山禺渊。顺路与夸父前辈这般比试赛跑，倒也有趣。”

    众人童心大起，无不莞尔。

    当下晏紫苏施展妙手，做了两张羊皮面具让拓拔野与姑射仙子戴上，乔化成自己与蚩尤的模样，四人对照，犹如临水观镜，哈哈大笑。

    姑射仙子也忍不住微笑起来。她素来修心忍性，微波不惊，但与拓拔野等人同行以来，解颐开怀，心中也欢悦了许多。

    拓拔野运转记事珠，遍查《大荒经》，选了一条去往方山禺渊的曲折道路，将一路转折的地点详细告诉蚩尤、晏紫苏。

    蚩尤二人将这些地点与方位背得烂熟于胸，又向拓拔野要了一支“相思犀角”，以便随时联系。

    一切准备妥当之后，四人告别。蚩尤与晏紫苏驱鸟下飞，在雪山脚下的冰河边等候夸父。拓拔野与姑射仙子则骑乘太阳乌，径直飞往预定赛程的下一个转折点：雁门山。

    西北飞行，越过几条绵延的雄伟山脉，雪山寥落，人烟稀少，茫茫草原越见荒凉。拓拔野与姑射仙子分骑两只太阳乌，高飞低掠，自在穿行。

    夕阳西下，几只苍鹫悲凉鸣叫，稀稀落落地掠过黛蓝色的天空，朝着西北天际的两座陡峭山峰飞去。

    拓拔野道：“那里便是雁门山了。咱们到那山下等夸父罢。”

    姑射仙子点头不语，白衣飘飞，那清澈淡远的幽香瞬间钻入拓拔野的鼻息，令他心神俱醉。

    这千里路程，两人并肩齐飞，微觉尴尬。虽然极少交谈，但拓拔野偶尔偷瞥她的侧脸，闻着她的气息，已觉得说不出的欢愉快乐，飘飘乎如在云端，汤汤乎若随流水。

    大风吹来，漫野绿草起伏如浪，牛羊****。

    两人骑鸟从草原上倏然低掠而过，犹如在海中劈波踏浪。扑鼻而来的，尽是阳光、泥土与青草的混合的气息，那气味如此芬芳如此熟悉，仿佛母亲的手，温柔地抚过拓拔野的脸颊，令他瞬间窒息。

    蓝天白云，孤单错落的石屋，摇曳起伏的碧草，斑斓的野花，呜咽流淌的小溪，翩翩起舞的蝴蝶，夕阳下袅袅的炊烟，牛羊悠远的低鸣，还有这温暖而芳香的气息……这画面如此遥远又如此迩近，象是记忆深处朦胧的故土，又象是梦中一再返回却永无法抵达的远景。

    他突然想起了很久以前的童年往事，想起了与蚩尤并肩坐在蜃洞中看见的宁静美景，心中震颤。又想起连月以来，在大荒上经历的阴谋、杀伐……登时觉得说不出的疲惫厌倦，忖道：“不知何年何月，能帮助鱿鱼打败水妖，重建蜃楼城？大功告成之日，我便到这雪山下的草原放牛牧马，与心爱之人过着平淡而快乐的日子。”

    想到“心爱之人”，心中蓦地剧跳，偷偷望了姑射仙子一眼。倘若她果真愿意与自己一道远离纷扰大荒，在这纯净美丽的雪山草原相依为生，吹箫弄笛两为乐，那是何等逍遥快活！即便是神仙他也可以舍却不作。

    但是隐隐之中，他又觉得似她这等清心寡欲、飘然出尘的仙子，决计不会堕降凡尘，与自己这等浑浊不堪的俗世男子牧马放歌。密山山腹中彼此温柔**的情景，此生此世，只怕永将是回忆了。心下忽然大痛，一阵怅然。

    这世上又有哪个女子愿意放弃一切，追随自己到荒无人烟的海角天涯，过平静而逍遥的生活呢？是了，雨师妾定然愿意！

    想到雨师妾，拓拔野的心中登时一阵温暖，周身的血液似乎都热烈地涌动起来，嘴角微笑，心下甜蜜。若能与她共骑白龙鹿，驰骋雪山冰川之下，吹奏苍龙角牧马放牛，此乐何及！一时心驰神荡，不能自已。

    又想到当日与雨师妾分别之后，音讯全无，也不知平安否，心下不由得一阵担忧愧疚，旋又大为懊悔：“哎呀，我可当真傻了，怎地忘了向晏紫苏询问雨师姐姐的近况？”

    心下一阵冲动，当下便想取出“相思犀角”与蚩尤二人联系。旋即想起姑射仙子便在身侧，而当年自己在东始山水潭与雨师妾欢好之时，姑射仙子便曾恼恨吹箫示警，拂然而去。倘若今日自己在她身前急不可待地询问龙女下落，岂不是更惹她烦厌？

    当下犹疑罢止，决计等到姑射仙子不在身旁时，再仔细询问晏紫苏。

    当是时，忽听姑射仙子淡淡道：“公子，我们到了。”太阳乌扭颈瞪视拓拔野，脆声鸣叫。

    拓拔野霍然惊醒，四下扫望，方才发觉太阳乌已经停在雁门山下。青山两立，夕阳残照，光秃秃的石壁上红光隐隐，映射着流动的晚霞。狂风鼓舞，从山口呼啸而出，遍体尽生寒意。

    两人绕山旋飞，在东南半山的一株青松下，找了一个幽深的避风洞穴，坐等夸父。拓拔野寻了些干柴生火，又打落几只西飞的大雁，拔毛去脏，在火上烤熟。皮焦肉嫩，脂香四溢。

    两只太阳乌早已等得不耐，抢先啄食起来，间或欢声鸣叫，颇有赞许之意。与他和蚩尤生活许久，这些神禽竟似也转了性子，更好熟食。

    拓拔野笑道：“你们运气好，和我一路。跟着鱿鱼的几位鸟兄可就命苦了，只能茹毛饮血。”

    他将寻来的草料调味相佐，切了最为香嫩的一块给姑射仙子。姑射仙子闻着那腥味，秀眉微蹙，低声道谢，摇头不吃。

    拓拔野心下失望，又想起先前的梦想，更觉沮丧，忖道：“仙女姐姐不食人间烟火，连飞禽之肉尚且不吃，又怎会甘愿与我做草原牧民？”一时意兴阑珊，美味的雁肉到了口中也味同嚼蜡。当下随便吃了几口，便全部送与太阳乌。太阳乌求之不得，振翅欢鸣。

    明月初升，夜色苍茫，寒风呼啸，群鸟悲啼。

    雁门山在大荒西北，每年春秋，候鸟都由此穿梭迁徙。雁门山北面数里，便是大泽。大泽方圆百里，清波浩淼，是群鸟生育及蜕换羽毛的栖息地。风起之时，湖水荡漾，万鸟齐飞，煞是壮观。

    此时风声呼卷，在这半山峭壁之上，拓拔野可以清清楚楚地听见万千鸟禽鸣叫振翅的声响。

    月光凄迷，星辰暗淡。向下眺望，草野茫茫，景物朦胧，一切如同隔纱横雾，瞧不真切。

    拓拔野两人在山洞中静侯许久，眼见月亮越升越高，夸父却始终没有来到，姑射仙子眉尖轻蹙，似乎有些不耐。

    两人近在咫尺，半晌相对无语，不免微微有些尴尬。但拓拔野搜肠刮肚，却不知该说些什么，生怕一开口便笨嘴笨舌，唐突佳人。与其他女子一起之时，他每每可以妙语连珠，谈笑风生，偏偏与姑射仙子独处时，他便如石头人般，脑中一片空茫。

    姑射仙子默默而坐，怔怔地凝望着升上青松枝梢的明月，似乎在想着心事。白衣飘舞，脸容在月光下漾着淡淡的柔和光晕，一尘不染，清丽如仙。

    拓拔野登时有些自惭形秽，不敢逼视，心中酸苦，暗叹道：“仙女姐姐原非尘世间的人物，我却想着能和她厮守终生，当真是痴心妄想。”

    忽听姑射仙子低声道：“公子，如你所说，你我只有一面之缘，为何当日在钟山之上，公子情愿舍命相救？为何当那翻天印击来之时，公子甘愿挡在我的身前？又为何愿意一再相助，护送我前往方山禺渊？”这些疑惑她藏在心中已有数日，今夜与拓拔野二人独处，终于忍不住问了出来。

    拓拔野脑中嗡然一响，热血上涌，便忍不住想要大声喊道：“那是因为我喜欢你！自从四年前看见你的那一刹那起，我就喜欢上你了。”但是心潮汹涌，始终鼓不起勇气，支吾其辞，半晌方才哑声说道：“仙子当年对我有救命之恩，我这么做……这么做也是应该的。”

    姑射仙子妙目深深地凝视着他，微微一笑道：“是么？”似乎微有失望之意。

    拓拔野心中狂跳，热血上涌，鬼使神差地站起身，大声说道：“其实是因为我……”见姑射仙子清澈秋水向他望来，勇气忽然消殆得无踪无影，那自卑羞怯之意立时又在心头汹涌泛滥，口干舌躁，余下的半句话再也说不出来。

    见他张口结舌，面红耳赤，姑射仙子忍俊不禁，微笑道：“因为什么？”笑容清丽眩目，犹如深山月夜，水流花开。

    拓拔野脑中晕眩，蓦一咬牙，正要不顾一切表白，又听她低声叹息道：“虽然我记不得从前之事，但那日在密山冰谷初次见到公子时，却有一种极为奇怪的感觉……”

    拓拔野一震，说不清是惊愕还是狂喜，周身寒毛刹那间都随着耳朵一齐竖了起来，凝神倾听。

    姑射仙子道：“看见公子的脸容，便觉得说不出的亲切熟悉，仿佛早就认识了一般。虽然不知道你是谁，却对你说的每一句话，情不自**相信……”

    拓拔野心中怦怦乱跳，脸烫如火烧，惊喜害怕，手指微微颤动，心中想到一个几乎不敢想象的念头，巨大的狂热的幸福象夏日午后滚滚云层在头顶盘旋压低，随时准备化为狂肆的暴雨倾盆盖下。

    姑射仙子抬头望他，见他铜铸泥塑似的呆呆站立，瞪大了眼睛盯着自己，娇靥微微一红，稍稍迟疑，柔声道：“……这些天和你同行，这种感觉越来越加强烈。在我心里，公子就象是……就象是我的弟弟一样……”

    拓拔野耳中轰鸣，如被雷电劈着，脑中混乱一片，半悬的心急速沉落。

    姑射仙子见他身子微微一震，面色变得惨白，只道他对自己这番唐突言语尴尬生气，登时羞红了脸，歉声道：“公子，对不住。我……”顿了片刻，却不知该说些什么才好。

    拓拔野失望悲苦，心灰意冷，一片空荡苍茫。突然想起当日在古浪屿上拒绝纤纤时的情景来，想起她含着泪的哀怜而期盼的眼神，想起她颤声所问的话：“拓拔大哥，你说的都是真的吗？只当我是妹妹，从来没有一点其他的喜欢么？”刹那之间，蓦然明白她当日的苦痛与悲楚。

    姑射仙子既将自己当作弟弟，那便如自己将纤纤当作妹子一般，永无心仪相爱的可能了。想到此处，心如刀割，越发难过，有一刻竟恨不能痛哭失声。

    当是时，心底有一个声音突地大声喊道：“拓拔野呀拓拔野，你当真是贪心不足蛇吞象。仙女姐姐肯将你当成弟弟，这是何等美事！天下多少人求之不得，你不但不受宠若惊，竟然还哭头丧脸！真他奶奶的紫菜鱼皮！”

    他心中一动，又想：“仙女姐姐是木族圣女，冰清玉洁之身，此生早已注定不能有男女之情、**之念。如果能做她的弟弟，常常与她说说话，见见面，那也是快活如神仙了。”

    一念及此，心中稍稍宽慰，当下强自振奋精神，展颜笑道：“承蒙仙子错爱，拓拔受宠若惊。这可真真巧了，其实在我心里，也一直将仙子当作姐姐一般。如果仙子不嫌弃，今后我就冒昧叫仙子作姐姐了。”

    见他突然之间阴霾尽去，满脸欢愉，姑射仙子虽微感诧异，心下却也松了口气，颇为欢喜，红霞泛起，嫣然道：“原来我和公子之间果然有一段缘分呢。”

    两人对望一眼，脸上都是一红，一齐笑了起来，先前那无形的隔膜登时消却了大半。

    当是时，忽听见一声高亢悦耳的啸声，破空袅袅。太阳乌蓦地从地上跳了起来，嗷嗷乱叫，拓拔野一喜，脱口道：“夸父终于来了！”旋即立觉不对，这啸声激越动听，似是女子所发，绝非夸父。

    姑射仙子花容微动，低声道：“这啸声好生熟悉……”

    两人悄然出洞，循声远眺，但见狂风怒舞，茫茫草原起伏如海，一个模糊身影疾电般从东南方飞掠而来。白衣飘舞，豹斑点点，远远望去，竟如一只雪豹在半空腾飞疾掠一般。