“好一个煞费心机！”吴氏之主还没有开口，张子轩便面带讥讽的抢道：“刚才此间主人方才也说了，他吴家与我张家无冤无仇，我张子轩此前也从未接触过吴家之人。你说我为何要煞费心机对付吴家？

    就算我真要对付吴家，你又从何得知此事跑来通风报信的？你要报信也不跑快点，我炉子都烧了几个时辰了你才到来，莫非是算计好了时辰，非要等到火起才跑来挑唆？”

    张子轩这话一出口，那吴氏家主也不是傻的，立即就明白了其中的疑点。确实如张子轩所言，张家完全没有必要专门来对付吴家，反而是更可能要对付曹家，不然曹家的人又如何得知此事的？

    而且张子轩进宅已有数个时辰，曹家的人才来通风报信，若是真要放火烧宅，恐怕祸事已然无法阻止了。

    于是那吴氏家主叫来管事等人低声细细询问，越是询问就越感奇怪，这才知道那火并非众家仆所灭，反而是这堂下绑缚之人先自灭了。

    那曹家人眼见得事情脱离了控制，赶紧开口道：“你这蛊心魔的名号可真不是白叫的，我好心前来通报，却被你拉扯了进去。不过今日之事任凭你说破天去也没用，放火烧宅的可是你不是我。”

    张子轩看了他一眼，笑道：“你且说说我为什么要来烧吴家，你又是如何事先得知此事的？”

    那曹家人鼻中冷哼了一声道：“我自有道理，但为何要给你这个阶下之囚说？”他转身对吴家之主说道：“吴兄你不识得此人，他乃是这长安城里有名的混世魔王，干这种事情也不是一次两次了，吴兄切莫被他虚言哄骗过去了！”

    “哈哈哈哈，你不愿意说那就我来说吧！”堂下的张子轩却是毫不消停的道：“我要放火烧宅，自然是要内外勾结了。不错，我正是勾结了这位吴信大叔，否则又怎能轻易的进得院子中来？”

    “你……你胡说！大哥，你千万不要信了他的鬼话，我……我怎么可能与他……那是……”那吴信闻言大吃一惊，连忙出言辩解，不过那吴氏家主却不动声色的抬手制止了他。只见他转头看向了周家小妹，面色无碍的说道：“周家姑娘，不如你且说说你是如何发现这张家子要放火烧宅，并提前来告知我等的吧。”

    吴家主人突然向从头到尾未发一言的周清漪询问，那吴信、郭胥东等人面露不解，而张子轩、曹姓人却是心中暗叫了一声“老狐狸”。原来这吴家主人早就发现了疑点，却是碍于曹家的关系不好直接询问，怕因此得罪了曹家。

    而转问周清漪却是一个不偏不倚的举动，一方面周清漪依然是揭发张子轩放火的一方，向她问话自然是表明吴氏之主的态度依然是与曹家站在一起，要寻找张子轩放火的证据。另一方面这周家与张家此前并无冲突，多此一问也不会显得怀疑周家。而周清漪只要回答了，就满足了张子轩提出的对质要求。

    这吴家主人的一句话同时解决了三个问题，可谓城府极深了。

    周清漪虽然年龄不大，但也充分体现了名门望族子女的风度涵养，她先是朝吴氏家主施了一礼，然后不急不缓的轻开樱口说道：“吴阿伯你是知道的，小女子原本是和张家哥哥一道来的。

    今晨张家哥哥说带我出城玩，我就跟来了。到了这里之后才说要去炼造什么精铁神兵。我素知张家哥哥闯祸的本事，早就心神不安了，后来连郭家哥哥也开始担忧起来。我左思右想之下这才来找贵主人，希望能够及早制止张家哥哥。

    我可不像这位曹家叔叔神机妙算，居然能提前知道张家哥哥的密谋，连放火之后如何指使众人抢夺院中财货都打探得一清二楚。子轩哥哥你这可就不厚道了，这种事情可怎么连我和郭家哥哥都瞒着，反而告诉了外人呢？”

    这周家小妹似乎每一句话都是站在吴家和曹家这一边的，但是在场众人听了她这一席话全都发现了问题。当时周清漪确实是找到吴氏家主委婉的提起张家子可能引发事故，她自己和同来的郭家子无力阻止。话正说了一半，那位曹家人也来拜访，点名道姓的说出了张子轩密谋防火烧宅，好乘乱指使众人抢劫吴家财货。

    恰好这时倒了熔炉引发火灾，吴家之人看见腾起的烟火哪里还有怀疑，当及组织人手前去救火，并且抓捕张家等人。

    当时吴家之人怒火攻心，如果张子轩出口辩解，恐怕是百口莫辩了。然而张子轩却一眼就瞧出了端倪，居然大大方方的将放火的罪责揽了下来，还将曹家人拉扯了进来。这吴家之主纵然因为愤怒而不怕得罪张家，但想来也不希望自己成为曹家攻击张家的炮灰，稍一疑惑之下才给了张子轩说话的机会。

    那张子轩要的就是这个机会，在他看来不怕往自己身上摸黑，怕的是吴家人头脑发热。其实这事并不复杂，只要大家冷静思考一下自然会发现疑点，所以尽管张子轩亲口承认自己为烧宅而来，但稍微对质一下就能发现其中的矛盾之处了。

    要说张子轩真的是来放火烧抢劫的，却为何要带着这周氏女眷？带着也就罢了，还放在院中不管不顾，难道他张家还想一并得罪周家吗？再加上一个从头到尾被蒙在鼓里的郭家子也要被此牵连，这张家子为何会如此不智？

    若说这周郭两家与张家同流合污吧，却为何又要提前揭露其短以致吴家有时间组织防备？

    又说曹姓之人来得也确实蹊跷，他又如何能够将这张家子的密谋知晓得那么清楚？而且早不来，偏偏是烧了几个时辰正好火起时来。

    再看这张家之人，不但主动灭火，而且一路束手就缚并不反抗，要说他们密谋抢劫却又未带兵刃武器。堂上众人细思之下种种疑点立即浮现出来，即便是此前气愤填膺的吴信也坐了下来，眼睛直盯着那曹姓之人看。

    张子轩没有辩解一句，竟然将自己的嫌疑洗得一干二净了。

    那吴氏家主沉默了一会儿，突然看向那刘匠师问道：“你是何身份？”

    那刘匠师此前见被擒时已然怕得面如土色了，后来见张子轩承认自己是来放火烧宅，又是被吓得汗洽股栗，此时见主人发问，只好战战兢兢的说道：“鄙人……在下……是考……考工令下属匠师，这些都……都是我的徒弟……大人呀，小人们真的没有放火呀，张少爷只是让我等炼铁，没有想到……”

    那吴氏之主没有等刘匠师说完便挥了挥手打断了他，而后转头对曹姓人说道：“曹兄，此人究竟是不是考工令下属，只需一查便知。不如由曹兄为证，我等一并找上门去，若此人言语有假，便将之当贼打杀了，以泄我心中之恨。如若此人真是那考工令下属，也要告他一个御下不严之过。不知道曹兄以为如何？”

    那曹姓人听了此言，仰头长叹了一声道：“今日有人告我说张家要对兄台不利，在下心慌意乱之下也未细查，便连忙赶了几十里路前来报讯。此人是真是假于我无甚干系，只要吴兄避了损失也就是了。这张家子乃是祸害灾星，我忠告吴兄还是敬而远之吧。”

    这时堂上众人都听出来了，那吴氏家住乃是给出了一个台阶，什么去考工令查证云云都是幌子。如果曹姓之人握有实证，自然是严辞不退的，如果并无实证，就可借此下台。

    那吴氏家主见曹姓人这样说了，便拱手一礼道：“曹兄奔波相援之恩，吴家铭记心中，改日我等一定预备大礼前往贵处答谢。”

    那曹姓人也一施礼道：“吴兄必不客气，我来得匆忙，还另有要事，这就先行告辞了吧。”

    于是宾主又是一番迎送往来，吴家人将之送出大门方才回来。

    那吴氏家主挥了挥手，让家仆将张子轩等人松绑，这才缓缓问道：“却不知张公子为何要烧我吴宅呀？”

    张子轩活动了一下手脚，待那些匠人和家仆们都去了捆绑之后方才拱手笑言道：“方才情急之下只好胡言乱语一番，什么勾结吴信大叔都是乱言，大叔你千万别放在心上。我等今日只为炼铁而来，只是不想将那熔炉烧得塌了，这才不慎失火。我等毁了贵府财物，自当认罚，但绝无放火之事，望贵主人明鉴。”

    他一边说着，一边连连向旁边的吴信施礼赔罪，那吴信虽然脸色铁青，但也不好过于失礼，只好冷哼了一声，勉强换了一礼。

    吴氏家主叹了口气道：“两间茅屋我吴家到是没有看在眼里，不过那座熔炉却是宅中家人们锻造器械所需。今日之事我当通告张家，还请张公子高抬贵手，以后别再来祸害我吴家了吧。”

    张子轩尴尬的笑了一下，连称：“那是，那是。不敢，不敢。”

    众人又是交谈了一阵，张子轩识趣的提出告辞，带着颇为狼狈的出得吴府而去。

    待得行了一阵，张子轩转头去寻周清漪，正要开口询问，却见此女小嘴一撇眼睛一红泣声道：“子轩哥哥呀，你可吓死霞儿了。当时东哥哥说事情要遭，我可害怕极了，生怕你们丢下霞儿自己走了呀。万一到时候那吴家要拿我泄愤，我一个小姑娘可怎么办呀。

    还是东哥哥出的主意，让我去告诉吴家人以求自保。本来我只想提醒那吴家一下的，没有想到那个可恶的曹家人诬良为盗，非要说你是故意放火，我一个小姑娘又如何争得过他？你不知道当时我有多担心你呀，你一定看见我给你使的眼色了吧。

    子轩哥哥就是不凡，只几句话就让那个姓曹的丢盔卸甲而逃了。我回去后一定要讲给崔姐姐他们听，好好宣扬一下子轩哥哥的威风。”

    这周清漪乃汝南周氏之女，自幼性子就颇为挑脱，不似大家闺秀一般文静，从小又跟着张子轩胡闹，被时常“着魔”的张子轩灌输了一大堆莫名其妙的思想。此时年方十四，虽然生得秀美清丽，但绝不喜在家画眉刺绣，反而喜欢随男子在外胡闹。她性格倔强，家里父兄也是疼爱，等闲约束不住她，反倒是颇怕张子轩管教。

    如今见张子轩想要责怪，她便提前摆出一副委屈讨好的架势，张子轩也不好再责怪于她了，便又转头看向了郭胥东。

    郭胥东连忙喊冤道：“三哥你可千万别听她乱说，我也就是有点担心，想着她鬼主意多，这才找她商量了一下，没有想到这小妮子人小鬼大，要跑去揭发你，我这可是冤枉之极了。”

    “呜……东哥哥骗人，主意明明是他出的，他还吩咐我一定要在吴家人面前替他说好话呢。”周小妹一边抹眼泪一边控诉郭胥东。

    郭胥东口才并不出众，舌头有一些打结的道：“我……不就是顺着你的话说了一嘴嘛，怎么便成我出的主意了？三哥那么爱折腾，我担心一点也是理所当然的嘛，去告状的可不是我啊。”

    “呜……东哥哥欺骗小姑娘，真是太坏了。东哥哥做坏事不认账，甩锅给小孩……”

    “我……唉，不和你争了！”郭胥东面带委屈的说道：“就算是我出的主意吧，那又怎么了，三哥不是也常说‘死道友不死贫道’吗。反正最后也没事了，正是皆大欢喜呀。”

    张子轩冷眼见了这两个活宝的表演，只得心里长叹了一口气喃喃自语道：“自作孽不可活呀，你说我好好的给他们讲什么封神榜，害人害己呀！”

    要说这张子轩可不是凡人，他自记事起便似得了一种怪病，从小就时常梦到一些奇怪的事情，好似自己来自一个光怪陆离的地方，那里充满了无数让人惊奇的事物。

    他父母见他举止不同常人，显得颇为怪异，四处问医无果，只好请来道士驱邪。那个道士说这是着了心魔，胡乱驱逐了一番，但是张子轩知道自己的梦境并不寻常。

    此后他按捺不住求知的欲望，多次按照记忆试着去做梦里见到的事情，但这么多年来除了坐实了他入魔的名头，引来父亲的责骂母亲的抱怨外，并没有折腾出任何成就。

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