看着升上半空的月亮，阿尔诺眼睛里的疑虑愈发深重，贴在剑柄上的右手也愈加用劲。路易就站在他身边，同阿尔诺相比，路易的凝重神情有过之而无不及，只不过和隔着窗户凝视月亮的阿尔诺不同，他的目光一直集中在自己父亲身上，似乎在等他做出什么决定。

    就在此时，门外传来了脚步声，接着便是敲门声，阿尔诺闻声神经立即紧绷，贴住剑柄的右手直接握紧了剑柄，时刻准备将佩剑拔出，而路易也在瞬间转向了房门的方向，右手下意识地也按住腰间的武器。

    “大公殿下，路易大人，是我，诺弗。”门外传来大公副手诺弗的声音。听到熟悉的声音，阿尔诺和路易都松了口气，而后诺弗便走进屋内。与神情凝重的阿尔诺和路易相比，诺弗反倒显得从容淡定。

    “我让你办的事怎么样了？”

    “已经按您的要求把加强警戒的命令传达到高塔城各处的驻防部队了。”

    “诺克斯特人那边有动静吗？”阿尔诺又问，严肃的神色并未因诺弗成功传达自己的命令而有丝毫放松。

    “并没有，他们一直驻扎在城外，从城墙上就可以看见他们营地的一举一动。大公殿下，您是否过于担心了？黑曜石骑士团即便很强也才一千人，而驻扎在高塔城的军队有足足四千人，放眼整个帝龙领，各个领主和驻防部队的人数超过三万。依属下看诺克斯特人并未察觉您的意图，应该真的只是来调查那头红鳞飞龙的。”

    诺弗见阿尔诺神情依旧凝重，转而安抚似的回答道。

    阿尔诺的眉头却皱了一下：“小心驶得万年船，我们要做的事情可是涉及掉脑袋的，之前准备了那么久，还有差不多两个月，绝不能在此时刻出现纰漏。”说着阿尔诺转向身边的路易，带着严肃的神情斩钉截铁道：

    “事情恐怕没那么简单。路易，保险起见，你和弗蕾娅、莱尔克他们今晚就启程。”

    路易愣了一下，但并未提出质疑。他点点头，向阿尔诺留下一句“父亲保重”后便一路小跑着离开房间，而望着路易离开的背影，诺弗眼睛眯了一下，又转向阿尔诺：

    “大公殿下，如果路易大人、弗蕾娅小姐今夜的行踪被诺克斯特人察觉到，恐怕会提前暴露您的意图。您确定要这么做吗？”

    “你不是说诺克斯特人的一举一动在城墙上就能够观察到吗？难道你想说我们城内、或者我身边有诺克斯特人的眼线？”诺弗的话令阿尔诺不悦。

    敏锐地察觉到阿尔诺的心思，诺弗连忙摆手：“不不不，我只是对此感到担心罢了。大公不是说，小心驶得万年船嘛。”

    “罢了，你去通知海因里希，让他加强领主宫的防御……”阿尔诺再次吩咐道，而诺弗这次则什么也没说，静静地领命离开。

    ***

    “那帮诺克斯特人，真是越来越猖狂了！居然不打招呼就敢直蹦高塔城，还赖在城下过夜！虽说咱们是他们的附属领地，但好歹也是有自治权的！”

    城墙上，一位年轻的士兵甩着只剩一半酒水的瓶子，瞪着城外不远处诺克斯特人的营地，愤愤不平道。

    “喝高了开始乱说话了吧？当心传到诺克斯特人耳朵里去，到时候小心脑袋搬家。”一旁一位老兵正端着半碗肉汤，饶有兴趣地看着酒后乱言的年轻士兵，并提醒道。

    “阿尔诺大公可不是软弱之辈，诺克斯特人不请自来他笑脸相迎已经够给面子了。谁不知道大公殿下爱兵如子，诺克斯特人对普通平民撒野就算了，要是敢对我们动手，阿尔诺大公定饶不了他们！”

    年轻人还在说胡话，而老兵则叹了口气，并顺势喝掉了剩下的半碗肉汤。

    “不过大公殿下爱兵如子是真的，这大晚上还委托诺弗大人给我们送肉汤来，嗯，味道真不错，你不尝尝？”老兵说着又从锅里盛了一碗。

    “喝酒喝太饱，等着撒尿腾空间呢，哪还有肉汤的位置？”年轻人有些语无伦次地说道。

    老兵闻言哈哈大笑，顺手将装肉汤的碗贴到自己嘴边：“都三碗了，还是想喝下去，和你的酒瘾有的一拼。现在是第四碗了——”

    老兵的声音戛然而止，他的身体猛地一颤，端着碗的双手一个痉挛导致汤碗脱手落倒地上摔了个粉碎，汤汁顿时溅了一地。

    但老兵已经顾不得洒落一地的汤汁了，他此刻正双手捂着肚子，面色铁青，原本坐在椅子上的他已经因抽搐滑落倒地，蜷缩着身子断断续续地呻吟着。

    “哟，怎么呢？是汤喝多了闹肚子了吧？要我送你去茅厕——”年轻士兵正想上前察看，一支箭矢遍从侧面射向了他，仅一瞬之间便贯穿了他的脖子。还未来的及发出中箭的呜咽声，年轻士兵便捂着脖子到底抽搐，和几步之外老兵的状况如出一辙。

    “解决了吗？”箭矢射来的方向，一个手持轻弩的蒙面人正收起弩箭回头看向另外数名向他跑来的蒙面人。

    “这片区域的士兵要不被放了毒的肉汤弄得失去了战斗力，要么被我们干掉了，剩下的士兵和军官也都是被收买了的。行动如预料般顺利。”赶来的蒙面人回答道。

    而在他话音落下的同时，另一边的城墙上燃起了一个火堆，在看附近几道城墙的方向，也都亮起了类似的火堆。蒙面人当即发出坏笑：

    “好极了，看来大伙都得手了。现在就等领主宫那边的人行动了，这场行动已经到了尾声，你去让兄弟们都原地待命以防不测，剩下的随我去开城门，把戴文瑞尔大人的军队放进来。”

    与此同时，城外营地里，本该进入梦乡的黑曜石骑士团战士们已经集结在营地中央，而戴文瑞尔就站在他们面前。看着手上从城里信鸽那里取下的信件，戴文瑞尔脸上露出邪魅的笑容：

    “阿尔诺，你这个该死的叛徒，今晚就是你和你家族的末日了。”

    “报告指挥官大人！”一名骑兵策马飞奔而至，也来不及下马便向戴文瑞尔汇报道，“高塔城北门的城门已经大开！”

    “很好！”戴文瑞尔将信件揉成一团，死死地捏在手心里，又将目光投向眼前集结的黑曜石骑士们，高声宣布道，“叛徒阿尔诺的末日已至！传我命令，全军从北门开进高塔城，向领主宫发起冲锋！和已经混进去的兄弟们一起将叛徒歼灭！”

    ***

    “还在担心吗，乔娜？”深夜，弗蕾娅睡在乔娜身边，看着盯着天花板发呆的乔娜，关切地问道。

    “他们是为我而来，说到底，是我给你们添的麻烦……”乔娜依旧注视着天花板，并非她不懂礼仪，而是她不敢与弗蕾娅对视。不过尽管如此，她还是努力利用眼角的余光去观察弗蕾娅的神情。当她发现弗蕾娅的神情依旧是略带淡淡微笑的平静时，乔娜心中稍稍松了口气，但随之而来的又是更加浓郁的愧疚。

    弗蕾娅自然一眼看穿乔娜的心思，因而她向乔娜凑近了一些，伸出手似要搂住她，不过她最终还是收回了手，转而把手放在覆盖在乔娜身上的被子上：“别担心了，你是我们乔恩斯家族的女仆，是家族的人，岂能让那帮家伙随随便便地动你？况且，他们压根不可能知道你的身份。”

    弗蕾娅的话并未让乔娜放心多少，但她也不好进一步表达自己的担忧，只能沉默不语。见乔娜的疑虑并没有削减多少，弗蕾娅又准备调整话术继续安抚，但房门被推开产生的响动却打断了她的思绪。

    突如其来的响动令弗蕾娅噌的从床上坐起，和她一起坐起身的还有她身旁的乔娜，两个女孩怀着同样紧张的心情看向打开的房门，却见一张熟悉的脸：“哥哥？”

    “别磨蹭了，快穿好衣服。”路易此刻一反往常的温和，神情异常严肃，如临大敌。而在他身边，则跟着睡眼惺忪的莱尔克。

    “怎么了？”弗蕾娅嘴上这么问，但却毫不迟疑地伸手拿衣穿衣，而她身旁的乔娜也照做。

    “计划有变，我们今晚就出发。”路易说话时转头望向门外走廊的另一个方向，手一直按住腰间的剑柄。

    弗蕾娅一眼便注意到路易这反常的举动，她迅速换好衣服，拉着乔娜来到路易身边，小心问道：“哥哥，没出什么事吧？”

    路易没有回答，他伸手示意弗蕾娅安静，而身子一直贴在门框上，好像在等待什么。不一会儿，走廊外传来脚步声，法兰和索菲亚各提着两个袋子小跑而来。

    见法兰和索菲亚过来，路易稍稍松了一口气，但他神情遂即又变得紧张。打开法兰和索菲亚提过来的袋子，里面是几件黑色的衣袍。将其取出，路易便分别丢给弗蕾娅、莱尔克和乔娜，自己则将一件披在身上，将大半个身子笼罩在黑袍之下。

    法兰和索菲亚则早就各自取出一件黑袍，迅速披在身上。同时，法兰将被黑布包裹的家传名剑冰兰交给弗蕾娅：“带上它，防身用。”

    弗蕾娅现在已经彻底意识到有麻烦了，因此她也不询问路易细节，接过冰兰后便将黑袍披在身上，而身旁的乔娜虽愈发紧张，但也毫不拖沓地将黑袍披在自己身上。

    “就我们几个人吗？”弗蕾娅小声问道。

    “就我们几个，人太多过于显眼。”路易一边说着，一边观察走廊的情况，确定没有闲杂人等路过后，走在最前面领着众人前进。

    “父亲呢？”

    “父亲自有他的安排，现在把你们带离高塔城是我的首要责任。”路易带着众人贴着墙壁下到二楼，“现在我们要从领主宫的后门离开内城，北门距离城外很近，从那里出去有人接应。”

    “我们这是要逃亡吗？”弗蕾娅愈发压不住心中的疑惑，“我父亲到底惹上了什么麻烦？”

    路易没有再回答弗蕾娅的问题，他小心翼翼地观察着周围的情况，避免一行人被不相干的人看见。在抄近路离开领主宫后，一行人在路易的带领下进入了领主宫后花园，现在他们只需要穿越这里，便能抵达领主宫后门。

    路易明显稍微松了一口气，从后花园到后门的路途并不远，这一段也不会有什么闲杂人等。然而弗蕾娅的心情却愈发沉重起来，一股不祥的预感随着一行人步入花园愈发强烈。原本领主宫后花园是母亲以前常待的地方，总能给弗蕾娅一种过去回忆的温馨感，然而现在看着深夜中那些茂密的花草植物，弗蕾娅只感到了彻骨的阴冷。

    “什么人？！”路易大喝一声，一手制止弗蕾娅等人前进，一手拔出剑指向正前方。只见在花园出口的必经小道上，正站着一个熟悉的身影。

    “诺弗叔叔？”弗蕾娅眼尖，比路易先一步认出那人的身份。

    “你怎么在这里，是父亲让你来接应我们吗？”路易把剑稍稍放下一些，但仍紧紧握住剑柄，充满警惕。

    “我确实是来这儿等候你们的，但不是因为阿尔诺的命令，而是——”诺弗半个身影还在黑夜的阴影里，便听他一打响指，两旁的花丛、草丛里忽然传来动静，十几名蒙面持刀的黑衣人从里面冲了出来，迅速将弗蕾娅一行人团团围住，“而是因为诺克斯特人的指示。”

    同时诺弗身后传来重甲的碰撞声，两名穿漆黑铠甲手持铁锤和巨剑的重甲骑士从阴影中现身，胸口纹着黑曜石骑士团的图案。

    “艾兰塔帝龙领大公阿尔诺及其家族意图谋逆，证据确凿，诺克十七世国王陛下特下此密令，命副手诺弗、黑曜石骑士团第二军指挥官戴文瑞尔将其铲除。”

    诺弗的半张面孔笼罩在黑夜的阴影之中，加上其凝重的神色，显得格外阴沉，他手中拿着一份印有诺克斯特王室三色堇图案的密令，向弗蕾娅一行人沉声宣读。

    “诺弗叔叔……怎么可能……”面对诺弗赤裸裸的叛主行为，路易表现出的不是愤怒，而是不敢置信，他瞪大眼睛盯着诺弗，眼里闪着惊诧的白光。而诺弗则有意躲闪路易的目光，甚至不受控制地后退了几步。

    “谋逆？父亲要造诺克斯特人的反？！这到底是怎么回事？！”弗蕾娅震惊地瞪着身旁的哥哥，又看了看诺弗，声音发颤地质问道，“你和父亲究竟瞒了多少事？！”

    “哥哥，这到底是……诺弗叔叔他为什么这么说？”年龄最小的莱尔克呆呆地望着自己的哥哥，而法兰和索菲亚也都有类似的神情。所有人的目光就这么聚焦在路易身上，而路易则紧握住手中的剑，目光注视着地面，始终一言不发。

    “给我拿下！”诺弗还在沉默，而他身旁的黑甲骑士已经一声令下，十几名蒙面黑衣人顿时收拢包围圈围向弗蕾娅一行人。