晚风令人清醒，哪怕只有半缕，也足以抚去醺意。

    “你在这啊，”出于这种目的，席间悄悄溜出房门的卡洛狄娜在院子里偶遇了独坐长椅沉吟什么的巨像，“接风宴的主角缺席可不是个好兆头。”

    “不是还有一个呢吗。”尼禄转向声音传来的位置。

    “你呀，”卡洛狄娜摇摇头，一屁股坐在尼禄旁边，“所以——你一个人在这干嘛呢？”

    “醒醒酒。”

    “当真？”卡洛狄娜翻开随身的烟草匣，习惯性地翘腿叼出一根，“可我分明看见你一滴酒都没沾，喏，借个火。”

    “让人背后发凉啊，”抬指，骤窜的一寸炽光引燃品质平庸的烟草，“不知不觉就被监视了。”

    “你有什么好监视的，”有意选了尼禄下风向的卡洛狄娜不以为然，伸手将烟匣递到尼禄面前，“来一根？”

    “承蒙厚爱，还是不了。”

    “真的假的，”卡洛狄娜坏笑起来，挑逗般晃晃手里的金属烟盒，“我怎么听说奥氏皇族生活作风极其恶劣来着，不是嗜烟就是酗酒。”

    “老一辈是这样的，”尼禄也没否认，抽出一根揣进兜里，没点火也没吸一口，“没办法，当时情况特殊，我父皇和我应该叫姑母的那位是在我们那最恶劣的一座贫民窟长大的。”

    “那不应该还有个找女人吗？”卡洛狄娜丝毫没有对尼禄家族的尊敬，她就是这种性格，而且她也清楚尼禄不会把这种事放在心上。

    “哪有那闲钱，”尼禄果然没在意她的莽撞言辞，“吃饱都是奢望。要是我的祖父当初不狠下心把他们和我祖母抛在那里，现在坐在第五层面王位上的估计就是我堂兄了。”

    “那他现在在干什么，”此刻的卡洛狄娜就像是结束了一天的疲惫工作，找了个好友随便拉拉家常的平凡女子，“盘算谋朝篡位？”

    “没，在大学当老师，”尼禄耸肩，“虽说一年里有大半的时间在国外游学。”

    “哈，开什么玩笑，”卡洛狄娜笑着坐直身子，顺手弹弹烟灰，“二十多岁的大学老师可还行。”

    “……你们姓奥恩伊德的都这么早熟吗？”

    “我不叫这早熟，”尼禄注意到洋馆的侧门又偷偷开了，“血统的尊卑和需要承担的义务成正比，没有这个觉悟的人不会被第五层面认同。”

    “究竟该说你们过于正常，还是这个世界早就不正常了呢，”卡洛狄娜无话可说，“哟，咱的艾米莉也出来吹风？”

    “太棒啦，”艾米莉娅拍散卡洛狄娜吐出的烟圈，“我今天在你嘴里已经两度易主了。”

    “第一个是谁啊？”尼禄随口一问。

    “你。”

    “……也不错。”

    “对吧，”卡洛狄娜骄傲地拍拍尼禄肩膀，“我就说你俩是一对儿！”

    “啊对对对，”艾米莉娅懒得和这样一个揣着明白装糊涂的醉鬼较劲，“你俩在这干什么呢？”

    “吃醋嘞！”卡洛狄娜一跃而起，熟络勾住艾米莉娅的脖子，“可惜咱可不是那种爱立牌坊的家伙，加油！”

    “哈？”被烟味呛得直咳嗽的艾米莉娅没听清卡洛狄娜说的都是些什么乱七八糟的玩意。

    “尼禄是个好男人哦！”卡洛狄娜甩开艾米莉娅，笑呵呵地蹦蹦跳跳往洋馆跑去，“记得珍惜！”

    “哇，好男人诶，”这句艾米莉娅倒是听清楚了，“好男人大晚上的一个人在外面干什么呢？”

    “你也别笑话我了，”尼禄示意艾米莉娅坐下，“感受如何？”

    “他们比起我更像你，”艾米莉娅直截了当地回答，“我原以为这里大多数人都是从最底层一步一个脚印泥泞着爬上来的，结果现在一看，说是一群伪装成平民的贵族的自娱自乐我都相信。”

    “太合理了，”尼禄看得透彻，“古神裔的世界看似只有弱肉强食一道法则，但在成为被选中者之前，个体与个体之间也存在差异，强者愈强，弱者愈弱，最终演化产生的高位古神裔注定会是人类时期便已取得卓越成就的精英。”

    “很难接受，但没法反驳，”选择了尼禄上风向座位的艾米莉娅轻车熟路从他衣兜里摸出一根手制的卷烟，“你好像早就认识其中的几个。”

    “只能算听说过，”尼禄由着艾米莉娅搜出烟卷又塞回去，好像她这么做的目的就只是为了让他知道自己清楚这里有一根烟，“即使我接触的圈子里，他们的名号也属于最响亮的那一批。”

    “然后呢，”艾米莉娅问，“那位苏伊小姐，当时你对她说了什么，搞得她恨不得把你当场掐死？”

    “那大概不是敌意，”尼禄道，“你听说过第六十八层面吧，那个无论男女老少，脑子里都只有肌肉一种东西，学校里的主要课程不是文学计算而是格斗锻炼的国家。”

    “这涉及到我的知识盲区，”艾米莉娅对外部世界的认知仅限于常识，她不是会主动了解他国文化风俗的性格，“但听你这么说，好像他们比你们那还要疯狂。”

    “疯狂得多，”尼禄揉揉太阳穴，“第六十八层面国土面积不大，但他们是第五层面眼中仅有的几块硬骨头之一，即便拥有压倒性的优势和后勤补给，也没有任何一位真主愿意和他们正面对峙。”

    “怪事，”艾米莉娅不解，“那他们应该有很多出名的将领才对，能让你们忌惮的不可能是一般人。”

    “不……怎么说，”尼禄毫不遮掩自己对于那片土地的费解，“如果说第五层面是依靠将利益和损失数值化对战争进行解析和把控的怪胎，他们就是一群真正享受伤痛的疯子，背叛和脱逃对他们而言是绝无可能的，因为战争是他们生活中为数不多的奢侈调剂。”

    “我看苏伊挺正常的啊，”艾米莉娅揣了几块蛋白小圆饼出来，“她的肌肉还没有卡洛狄娜突出。”

    “苏伊·库西摩那，第六十八层面少有的女性冠军，”尼禄想起过去听过的传闻，“曾是圣山神殿内主持先祖祭祀大典的圣处女，下山返俗后摆在她眼前的有两条路：成为国王的妃子，或参加历史上对女性参赛者要求极其严苛的举国竞技，最终了她选择了后者。”

    “‘极其严苛’是什么意思？”

    “就是不设男女赛场，把女性参赛者塞进一群常年为此接受训练的**肌肉男中间，”尼禄解释，“不是公平的规则，因为这种大规模竞技在第六十八层面本就不鼓励女性参加。”

    “也就是说，第六十八层面的女性地位很低咯。”艾米莉娅若有所思。

    “和地位没关系，就是历史风俗的缘故，”尼禄不想扯得太远，“总之，就在那种极端的情况下，她以打破近半数赛事记录的成绩轻松取得了冠军。”

    “接着就成了一名杀手。”

    “啊？”艾米莉娅一时没跟上尼禄的跳跃性逻辑。