阴炽的奏对让光武帝的思路大开，稍稍思忖便道：“国舅立即传旨，宣廷尉蒋超即刻进殿。”

    阴炽领旨，快步出殿传在殿外候旨的蒋超。蒋超闻宣，当然立即急步进殿。光武帝示意蒋超免礼，命太监递过去屠滚子主仆的命案卷宗。

    蒋超不敢怠慢，迅速而仔细阅后道：“此案案情清楚，证据、证人、物证铁证如山。若陛下顾念苍生，其主犯屠滚子可免一死，发配塞外从军。”

    光武帝轻轻摇摇头道：“朕减天下监狱过半，更不愿轻易核准死刑。朕暂且压下这件命案不予核准，爱卿立即赴湖阳县复核此案。此案果然无懈可击，明年秋后明正典刑亦不耽搁。若此案并非无懈可击的铁案，允爱卿自专之权。”

    南阳郡是光武帝故里，乐陵侯方才又亲宣皇帝召见的口谕，这让蒋超一下明白，这个案子一定和皇帝和乐陵侯有着千丝万缕的瓜葛。想到这一层，蒋超有些讨价还价道：“君王有命，臣子赴汤蹈火在所不辞。若依凭案卷复核此案，微臣不敢奉诏。”

    “爱卿尽可畅所欲言。”

    “以臣愚见，臣愿受命秘密复核此案。臣什么时间赴南阳郡，以什么手段复核此案，什么时间结束秘密核查，均由臣自断自专。”

    光武帝正是看重蒋超的非凡怪才，才寄希望他能从铁案中找出破绽来。当下应允道：“朕准你所奏……”

    阴炽自蒋超受命秘密核查此案，便悄悄关注着他出京的时间。然而，眼看三天过去，蒋超还没半点出行的意思。阴炽实在忍不住了，以为蒋超等着自己“馈送宝物”，便选出一件价值不菲祥云龙形玉佩。乘着夜晚人静，微服登门求见蒋超。

    蒋超的繁阳侯侯府也在夏门亭左近，囿于各自秉性，蒋超、阴炽相互欣赏，却没有礼尚往来。但对阴炽的突然造访，蒋超表现出极大地热情，将阴炽引进花厅后，又叮嘱管家立即治下酒菜。

    阴炽心实，看见繁阳侯侯府近乎简陋寒酸，很真诚地拿出那件玉佩给蒋超道：“廷尉也是见过大世面的，看看这件玉佩如何？”

    蒋超接过玉佩眯着两眼欣赏一会儿道：“国舅乃皇亲国戚，这件玉佩若非皇帝所赐，便是阴皇后所赐了。”

    阴炽对蒋超伸伸大拇指道：“廷尉慧眼，万人不及，此玉佩正是皇后所赐。”

    蒋超心中一动道：“此等玉佩，皇后还会赏赐何人？”

    “此一模一样两只玉佩，分别赏赐给贱内姐妹二人。”

    “国舅让蒋某欣赏此玉佩的意思……”

    “鄙人乃皇亲国戚，不缺金银财宝。区区芹意，望廷尉笑纳。”

    蒋超哈哈大笑一阵，将玉佩袖了道：“我正瞌睡，国舅就送来枕头。不过，蒋某话说在前头，此玉佩暂且放在我这里把玩把玩。到了该归还国舅的时候，我一定原物奉还。”

    蒋超的爽朗，让阴炽觉得羞愧的是自己，于是就要起身告辞。蒋超忙按住他道：“我正想巴结巴结国舅，恰好国舅贵脚踏了贱地。今晚不一醉方休，不会让你国舅离去的。”

    此时，蒋府管家带着仆人、侍女，搬进食几，布好酒菜。蒋超对管家一摆下巴，管家和仆人侍女便退了出去。

    蒋超将两个食几并拢一起，斟满酒对阴炽道：“这样摆食几，就像促膝谈心。今晚咱们边饮酒便唠嗑家常，国舅和皇后，国舅和你那老家的一担挑，还有新野县、湖阳县的风土人情，都是咱佐酒的话题。国舅请干杯。”

    内敛稳重的阴炽被蒋超热情爽朗所感染，学蒋超在蒲团上盘腿坐下，便开怀和蒋超畅饮起来。一边饮酒，一边将蒋超想听家事琐事侃侃而谈。终席之际，蒋超因醉得站立不稳，只有管家陪着罪送出蒋府。回到自己的府邸，一直等着自己邰美儿服侍他就寝后第一句就问：“廷尉啥时间出京啊。”

    “礼送了，酒也喝了，就在这几天吧。”

    让阴炽没想到的是，十天以后，蒋超还若无其事的呆在京城。远远见了阴炽，还像躲瘟神一样躲开了他。

    “瞎眼的狗才，难道皇帝和皇亲国戚也是好耍弄的么？”

    不善骂人、恨人的阴炽，开始在心里谩骂诅咒蒋超。

    南阳平原和桐柏山交错地界的淮河上游，便是有着一千多人口的淮源镇。淮源镇因淮河水运之利，成为山区僻地的繁华之地。镇中上户人家，都很注重宅院的营建。就连唯一的茂源客栈，也显出了大户人家兴旺气象。

    柳正公在淮源镇的几间老宅，紧靠茂源客栈。再加茂源客栈的掌柜是自己的从兄，所以客栈住上尊贵的客人，他都对其来历目的知道得一清二楚。在湖阳城顺到皇家珍品祥云龙形玉佩后，柳正公破例没有留下神偷黑七的名号。

    失主屠滚子主仆被罗县令问成死罪，南阳郡复核后呈报皇上，只等秋后明正典型了。大案尘埃落定，柳正公试着给罗县令送去“马上封侯”的青玉摆件，罗县令略略推辞便笑纳了。搭上了罗县令这艘大船，柳正公决定将到手的几件珍宝秘密出手。出手之后，在湖阳城十字街开个绸布店面。从此金盆洗手，做一个安分守法的富商，也就不虚度此生了。

    知道茂源客栈住进两个做珠宝生意的富商，柳正公便回到老宅暗中观察着。据已经出手过珠宝的人讲，两个富商都来自南阳城。其中姓杨的商人是南阳城鑫源宝号的。柳正公为了慎重，特地去鑫源宝号求见杨掌柜，宝号的账房回答说杨掌柜出门收货半个月了。查证了杨掌柜的来历，柳正公悄悄向杨掌柜出手几个价值数千钱的小件。当杨掌柜第二天就要回南阳城的当晚，柳正公才将祥云龙形玉佩拿给杨掌柜看。杨掌柜一见祥云龙形玉佩，立即拿到灯下端详一会儿道：“真人不露相，露相不真人。此等硬货此时露相，柳员外不是真人，而是神人也。”

    柳正公拿回玉佩装好道：“此玉佩乃祖上传下，鄙人乃小户人家，不是它栖息之所。杨掌柜若是有缘之人，就估个价吧。”

    杨掌柜微笑着，慢慢伸出三个指头。

    【第六十七章】冤案明邰可儿进京