（4.3.1）656-4-25沃杜布亚历克西斯（给予者）与希德（引路者）

    地窖本该毫无光线，这里的占据者不是普拉特家的人。引路者希德（Seed），一位被执政官认为是异端的男人，他摆上几盏水晶灯，还铺了兰弗的花纹地毯，踩上去有软软的感觉，像春天的青草地。与其他阿捏塔男人没太多区别，被海风雕刻的五官，褐色的络腮胡，不同的是他留了长发。他穿着宽松的白色希顿，是一种袋状贯头衣，像宽大的睡袍，依旧是阿捏塔的风格。

    希德把不必要的书稿整理出来逐一烧毁，之后给自己倒了一杯岛上产的蜜酒，淡淡的琥珀色，少量饮用不会使人迷醉。眼下他要做的是静候，等到29日清晨，群星到了正确的地方，便是完成仪式的时候，也就是，他的飞升。

    太阳不再正悬空中时，引路者希德等到了该来的人，他叫亚历克西斯（Alexis），弓手，“给予”牌的持牌者。亚历克西斯是这个神秘集会里唯一不注重身份和外表的人，他的私生活也十分令人难以启齿，喜欢与赌棍、酒鬼和晚上的妻子们打交道，尤其是百合花中吃草的小鹿，而对集会里新派和老派的对立一点也没兴趣。

    如果有谁要与他的见面，得知道亚历克西斯就是典型的佣兵，站在钱多的一方，所有人都这么看。对希德而言，这位不够聪明的享乐主义者是个上好的选择。亚历克西斯对新派的事务没有半分兴趣，也不会窥视祂者的赏赐。这种对神秘事物和知识的无视是一种罕见病，如果它能有传染性，希德认为这个世界会体现更多的秩序和愚昧，以及低劣物种的等级差异。

    至于这位流浪者怎么加入集会，获得持牌者的名号，引路者想不通，很多人也一样；他们却不质疑，因为持牌者由至高者决定，这项决定是绝对正确的，毫无谬误，毫无缺陷。

    亚历克西斯穿着被蛀了洞的棕色粗布袍子，他摘下兜帽，发沿、脸颊和胡须都脏兮兮的，他的毛发很多，一团团黑乎乎的，手指、喉结上都是，活像个乞丐，可能城卫看在他没满身虱子、一头浓疮的份上才让他进了内城。

    来到地窖，见到同伙，他取出了给予牌；牌面是一位贤者一只脚踩在水池里，另一只在干燥的岸上，它两手各有一个杯子，杯子里有水，他把它们连续地倒入另一个杯子。牌上还沾满黑褐色的粘液，天知道那是什么东西。

    希德确认过后，嫌弃地皱了皱眉，说起奥斯特语：“我知道是你。你为什么没有计划洗澡？闻起来像某种......羊的呕吐物，疾病的气味。”

    “不能责怪我！加比（笔者注：Gabe，指Gabriel）那家伙把我丢在马厩里运过来，他说除非我能让母马怀孕，要不然没有免费的舱位。我就奇怪了，他每天都过手几千金币吧，还能缺这点钱。”

    亚历克西斯用蹩脚的奥斯特语回答。他一旦谈到金钱就容易健忘，一定是忘了一件事，他已经欠下加百列埃尔600多金币。事实上，商人早就放弃追债，因为商人不会把心思放在毫无可能性的事情上。

    “七神在上，你真的......？”

    “是的，试一试又无妨，我说了，加比给她下药了。”

    “我想说，”希德对邋遢汉面露愉快感到恶心，“即便集会里一直充斥着，私生子、骗子、凶手、小偷、勒索犯、乱（文字缺失）犯、纵火犯，叛国者，甚至还有过歇斯底里、性格扭曲、毫无骨气、自吹自擂的傻子，从没有一个持牌者遭受过你的指控，母马（文字缺失）者，这倒真的是个成就了！”

    “谢谢。”

    “蠢货，我没有在赞赏你！”

    不知道是恶臭还是其他令人作呕的现实让希德捂着鼻子，他从抽屉里挑拣仪式材料。他不能忍受自己的居室臭气熏天，睡在这里绝对会做噩梦。

    亚历克西斯却不在意，他的狗鼻子一下就嗅到水果和酒精的气味，“等等，我好像闻到了什么，番泰的蜜酒，是不是？”

    客人自顾自地一通乱翻，把井井有条的柜子搞得比猪圈还糟糕。然后他找到了，拔开瓶塞贪婪地嘬吸着，像吃葡萄一样饥渴，酒顺着他的下巴流淌，浸湿他的衣服和地毯。正当他喝得痛快，一股气流将他包裹，是希德在施咒。

    引路者将洗澡这种仪式施展得登峰造极，人就像被泡入热水，又像被云朵包裹，一种温软的感觉，转眼间被清理得像哨子一样干净。我们这才见到亚历克西斯真正的样貌，淡褐色的卷发，高鼻梁，迷人的嘴唇，还有一双蓝眼睛。他满意地闻了闻腋下，“哦，松脂味，我喜欢。”他看起来精神多了，重要的是空气闻起来味道不一样。他一口饮尽，似乎还在回味，眼睛贼溜溜地扫视，想知道有没有错过被藏起来的佳酿。

    “你的计划简直一团糟！把钱花哪了？我该提醒你，你向我借过10金币，却连20银的船票都付不起？”希德冷漠地说：“而现在，你又欠了我1金币。”

    “嗯，什么时候三阶仪式都这么贵了？”说完，亚历克西斯摇了摇空瓶，大概想出了原因。那又如何，无赖没打算还钱，问道：“还有吗？”

    亚历克西斯大大方方地接过来希德另一个酒囊，拔开塞子就要往嘴里灌，这时，他突然想到忘记说祝酒词。他大约记得同伴常说的话：“敬对原始存在的最高表达。”（注：未免有望文生义之嫌，出处应当是“...意欲就是原始存在，...，整个哲学所企求的，只是找到对原始存在的最高表达。”）希德冷冷地瞧了他一眼，持咒整理房间，对居住地的态度，就像他的大脑无法容忍一丝凌乱。

    大量的酒精亚历克西斯已经让发晕，酒囊不知道什么时候又空了，他跌跌撞撞地向床摸过去，一边用瑟加语（Cergian）嘟囔胡话：“这可是我听过最奇怪的了，敬对原始存在的最高表达？”