寝殿里只燃着两盏莲花宫灯，却将奢华的摆设照耀得更为华丽贵气。

    凤帷芙蓉帐前的美人伸展双臂，由着近身侍女花柔脱去华美的皇妃宫服；接着，美人坐在妆镜前，任由侍女卸下发髻上的珠钗。

    花柔瞅着皇贵妃微蹙的眉心与冷冷的面色，小声道：“娘娘可是想着小殿下？”

    浓黑如翅的睫毛微微掀起，唐沁雅看了一眼镜中仍然年轻、美艳的容颜，眉心蹙得更紧，“你觉得晔儿和朗儿真的不一样吗？”

    “娘娘……奴婢……”花柔犹豫道。

    “本宫要你说实话。”唐沁雅硬声道。

    “娘娘恕罪，奴婢觉得秦王殿下较为活泼可爱，不过奴婢进宫前听婶娘说过，小孩儿学说话、学走路有早有晚，即使是双生子，也不一定是同一个时候。”

    “朗儿已会说话走路，晔儿什么都不会，本宫逗晔儿，晔儿也不会笑，整日就是睡，睡了吃，吃了睡，为什么差别这么大？”唐沁雅愁苦地寻思着。

    “传宋大人来瞧瞧小殿下吧。”花柔建议道。

    唐沁雅点点头，忽然眼睛一亮，似乎有所决定。

    大殿传来“皇上驾到”的通禀声，她们立即起身迎接。

    宇文珏走进寝殿，仿佛披着一身的夜色与寒气而来。

    花柔知趣地退下，守在大殿，等候召唤。

    “皇上可是从御书房过来？”夫君好些日子未曾来到永寿宫，唐沁雅眉开眼笑，满心欢喜。

    “嗯。”宇文珏揽着她的肩，“晔儿睡了？”

    “睡下了。”她小鸟依人般地依偎着他，搂着他的腰身子，柔声娇媚，“臣妾好想皇上。”

    他勾起她的下巴，笑道：“那今晚朕好好陪你。”

    唐沁雅娇羞地笑了，为他宽衣解带。

    芙蓉帐暖，翻云覆雨；美人如玉，男人如铁，炽情交织，缠绵一刻。

    男人困倦地闭眼睡了，鼻息缓长。

    美人却没有睡意，侧着身子，看着这张举世无双的俊脸，眸中柔情倾泻。

    半晌，她轻轻抚触着他的额头，流连往下，眼眸，鼻子，嘴唇，下巴，喉结……

    宇文珏微微睁眼，哑声道：“怎么还不睡？”

    唐沁雅的纤纤玉手抚着他的胸，“臣妾想求皇上一件事。”

    “什么事？”他困倦地眯着眼。

    “晔儿和朗儿都大了，臣妾一人能照顾得来，臣妾想……把朗儿抱回永寿宫抚养。”声音虽轻，却是坚定。

    他的眼皮微微一动，终究没有睁开，“朕乏了，改日再议。”

    她看着他沉睡的容颜，眼神越来越坚决。

    这一夜，她几乎没有睡。

    宇文珏起身上早朝，唐沁雅为他穿上龙炮，做足了贤妻良母的姿态。

    “皇上，昨儿臣妾说的事，皇上可否考虑一下？”她为他扣着龙袍上的衣扣，举止轻柔。

    “朗儿？”他的嗓音不露丝毫情绪。

    “不是亲生的娘哪能照顾得面面俱到？朗儿也怪可怜的，臣妾没有尽到为人母亲的责任，愧对朗儿；臣妾担心，朗儿长大后怨怪臣妾只疼哥哥不疼他，因此，臣妾想亲自抚养朗儿，恳请皇上恩准，也请皇上体恤朗儿还小……”

    突然，她的手被他抹开，心头一跳，迷惑地看向他。

    宇文珏自行扣衣，寒声道：“你还好意思说？自出生到现在，晔儿不是这病就是那病，你怎么照顾的？晔儿还不会说话、走路，你尽到做母亲的责任了吗？皇嫂照顾朗儿比你强，你还好意思说自己抚养朗儿？”

    “孩子这么小，怎能没有小病小痛……”她辩解道。

    “够了！”他厉目瞪着她，“你已经得到这么多恩宠，还不满足，整日还算计这、算计那，唯恐天下不乱，你还剩下多少时间照顾晔儿？皇后禁足重华宫，后宫以你为尊，妃嫔、宫人那么多事，你一人能应付多少？就算朕让你抱回朗儿，你有时间照顾吗？你能照顾得好吗？”

    “臣妾一定会照顾好朗儿的……”唐沁雅急急道。

    宇文珏语气加重，“好，朕让你选择，要么全心全意照顾晔儿和朗儿，要么打理后宫，你选哪一个？”

    她犹豫道：“臣妾……皇上这不是为难臣妾吗？”

    他不给她思考的机会，冷冷道：“朕警告你，晔儿若有什么不妥，朕就把晔儿抱走，你最好多花点时间照料晔儿。”

    话音一落，他拂袖离去，唐沁雅愣愣的，不知道皇上为什么发这么大火。

    “娘娘，微臣仔细诊视过，殿下没什么不妥之处。”宋天舒禀道，为宇文晔穿好棉袄。

    “那为什么晔儿和朗儿差别这么大？同是本宫所出，晔儿好像……较为呆笨木讷，不会走路，也从未叫出声，就连哭都很少。”唐沁雅忧心忡忡地说道，满目急切。

    “娘娘稍安勿躁。”宋天舒耐心解释道，“婴孩学说话、学走路，是在一周岁左右，但有早有晚，并没有一定的时间。宁王殿下没有秦王殿下活泼，这说明宁王殿下日后长大将会是一个沉稳、内敛的皇子，娘娘不必着急，殿下还小，需要娘娘慢慢教导。倘若娘娘多花点时间陪伴殿下，那便是殿下的福气。”

    唐沁雅点点头，只能听他的话，慢慢教导宇文晔。

    宋天舒告退，看了站在一旁的萧初鸾，转身离开。

    奶娘抱着宇文晔喂奶去了，唐沁雅与萧初鸾来到殿廊上，望着萧瑟的园景。

    唐沁雅披着一袭豆青色斗篷，领口处的狐毛随着冬风摇摆，“本宫不跟你拐弯抹角，倘若你为本宫办成一件事，本宫就给你仅次于本宫的位份。”

    萧初鸾心中冷笑。

    时至今日，你已经没有资格、也没有本事给了，只有皇上可以给。

    “娘娘有何吩咐？”她淡淡道。

    “本宫要亲自抚养朗儿。”唐沁雅不看她一眼，语气平淡无奇，却透露出一种嗜血的坚定。

    “奴婢有心无力。”萧初鸾早就猜到，她是为了这件事传自己来。

    “本宫知道，你对姐姐忠心耿耿，不过本宫想以一个母亲的身份请你为本宫办成这件事，你有什么要求，本宫无不答应。”唐沁雅蓦然转身，美眸一如这凛冽的寒风，“只要你能说服皇上恩准本宫抱回朗儿。”

    萧初鸾道：“娘娘抬举奴婢了，不是奴婢推搪，而是奴婢真的无能为力。”

    一股凌厉之气从唐沁雅的眼中迫出，“你以为本宫不知道皇上已经宠幸你吗？你以为本宫一无所知吗？你以为本宫不杀你是怕了姐姐？”

    萧初鸾一震，极力装得淡定。

    “本宫不杀你，是因为本宫觉得有朝一日你可以帮到本宫；你坐上尚宫的位置，你以为是皇后的旨意？若非本宫在背后提拔你，你能有今日？皇上宠幸了你，你以为你能在后宫站稳脚跟吗？”唐沁雅冷笑着质问。

    “奴婢谢娘娘大恩。”萧初鸾从容应对，“奴婢今日才得知娘娘对奴婢的大恩大德，奴婢应当投桃报李。”

    “如何投桃报李？”

    “虽然宋大人没有检查出宁王殿下有何异样，不过，二位殿下都是娘娘所生，一母同胞，怎会相差这么大？奴婢以为，宁王殿下不够机灵活泼，正是应验了奴婢早先所说的，有人对宁王殿下暗中下毒手。”

    “你的意思是……”唐沁雅的眸心剧烈一跳。

    萧初鸾道：“奴婢不知那人如何残害宁王殿下，不过，这世间总有一两种药物会让小小婴孩变得呆笨蠢钝。至于是什么人暗中做了手脚，娘娘心中有数。”

    唐沁雅的脸上怒火熊熊，嘴角紧抽。

    萧初鸾继续道：“历朝历代，册立皇太子不是立长就是立贤，假若宁王殿下再遭毒手，只怕……不会再有机会册为皇太子。而秦王殿下避开是非之地，在慈宁宫平安长大，这不正是娘娘手中握着的最后的筹码吗？倘若娘娘接秦王殿下回永寿宫，只怕秦王殿下也会遭遇不测……”

    唐沁雅森厉的目光忽然转向她，“你如何保证皇后不会毒害朗儿？”

    萧初鸾道：“这等隐秘之事，自然是要在暗地里慢慢进行，否则便是引火自焚。奴婢以为，皇后应该会在加害宁王殿下之后再向秦王殿下下手，当务之急，娘娘是要彻查永寿宫的宫人，让皇后再无害人与翻身的机会。至于慈宁宫，奴婢会提醒嘉元惶惑，暗中彻查宫人，不让皇后有可趁之机。”

    唐沁雅相信了她的话，望向阴霾的长空。

    这天，快要下雪了。

    无论皇后有没有害过宁王，萧初鸾这么说，唐沁雅都会咬定是皇后做的。

    为了让嘉元皇后与宇文朗母子团聚，萧初鸾只能这么做了。

    不过，皇后究竟有没有做过，只有天知道了。

    接下来的三日，永寿宫波涛暗涌，一些宫人莫名其妙地消失。

    萧初鸾不知，皇贵妃会如何对付幽禁重华宫的皇后。

    这日，她走到慈宁宫宫门口，看见余楚楚快步走出来，掩面而泣。

    “楚楚，你怎么了？发生了什么事？”她拉住伤心欲绝的余楚楚，关切地问。

    “没……没什么……”她的双眼红红的，有点肿。

    “娘娘责骂你了？”萧初鸾猜测道，以余楚楚在慈宁宫宫人中的地位，没有人胆敢欺负她。

    余楚楚颔首，以丝帕抹泪，“我没事……我去走走……”

    萧初鸾没有多想，进去向嘉元皇后请安。过了两日，她再看见余楚楚时，余楚楚和平时一样，没什么不妥，她也就忘记了这件事。

    接到公公的传话，她来到御书房见驾。

    晚膳刚过，宇文珏在暖阁看书饮茶，看见她来了，就将抱在怀中。

    “想朕吗？”他抱着她，死紧死紧的。

    “臣妾朝思暮想。”萧初鸾觉得今日的他有些怪怪的。

    这半年来，他多次宠幸她，都是假的，只是他香艳的梦境。

    每每看着他沉浸在虚幻的美梦中，她很难过，心酸，心痛，觉得对不起他，背叛了他们最初的美好……她想将自己的一切都给他，可是，她不能！

    她的心，留给了父亲与家人，她的身，给了燕王。

    这一生，她没有任何东西可以给那个最初喜欢的男子。

    “朕想要孩子，你为朕生养的孩子。”宇文珏的嗓音分外低沉。

    “好，臣妾为皇上生养孩子，但也要看上苍的安排了。”她的心，又开始疼了，每当他说出这样柔情脉脉的话，她就无法控制自己的心。

    “奇怪了，为何你的肚子没有动静？”他松开她，含笑打趣道。

    “这……也许是臣妾没有福气为皇上诞育子嗣。”她娇羞地垂首。

    “朕让宋天舒给你把把脉。”

    萧初鸾推开他，“时辰不早了，皇上还不回殿歇寝么？”

    宇文珏握着她的手，深深地凝视她，“今晚陪朕吧。”

    她迟疑道：“这……让宫人见了，只怕不妥。”

    他眨眸，“你早已是朕的女人，有何不妥？朕已拟了诏书，明日就传下去，晋你为宁妃。”

    心尖一怵，她就知道，他果然记得清楚，一年前，她说过，待皇子周岁后再晋封。

    她含笑点头，像是发自内心的欣喜。

    “皇上，有一事，臣妾不知当说不当说。”

    “何事？”宇文珏定定地审视着她。

    “皇贵妃娘娘要臣妾……御前进言，劝服皇上恩准她抱秦王殿下回永寿宫抚养。”

    他冷笑，“朕骂她一顿，她竟然从你这里下手。”

    萧初鸾忧虑道：“臣妾以为，皇贵妃娘娘不会善罢甘休，皇上，臣妾如何是好？假若皇贵妃娘娘暗中……那嘉元皇后和秦王殿下会不会……”

    他褐眸微眯，“朕不会让她有机会拆散瑶儿和朗儿。”

    她紧眉沉思，道：“皇贵妃娘娘认定的事，一定会千方百计地办到，臣妾只怕娘娘和秦王殿下会受到伤害，不如……晋封臣妾的诏书过几日再宣布，待皇贵妃娘娘这事平息下来之后再……”

    宇文珏捏紧她的下巴，褐眸中漾着一缕清寒，“为什么你一而再、再而三地拒绝朕的晋封？莫非你根本不想要朕的宠爱？”

    “皇上，臣妾巴不得是皇上最宠、最爱的那一个，可是臣妾知道，这一辈子都不可能了……”萧初鸾轻轻一叹，落寞而苦涩，“臣妾别无所求，只要娘娘信任臣妾，皇上怜惜臣妾，名分地位根本不重要，重要的是娘娘与秦王殿下。”

    “朕不会让人夺走朗儿，晋封你是你的福气，你莫不知好歹。”

    “皇上可知，皇贵妃娘娘对臣妾说过什么？”

    “她说了什么？”

    “皇贵妃娘娘说，只要臣妾为她办成这件事，臣妾就能得到仅次于皇贵妃娘娘的位份。”

    闻言，宇文珏面色骤变，褐色瞳孔紧缩，“大胆！”

    萧初鸾早就猜到他会有这个反应，缓缓道：“皇上在这个节骨眼上晋封臣妾，皇贵妃娘娘一定会以为臣妾向皇上通风报信，如此一来，皇贵妃娘娘必定置臣妾于死地……”

    她搂着他的腰身，埋脸在他的颈窝，“臣妾只想留在皇上身边，臣妾不想死……”

    他拍拍她的肩，“朕有分寸。”

    她暗自心想，他应该会迫于唐沁雅蠢蠢欲动的情势，延后晋封她吧。

    因为，一旦惹急了唐沁雅，谁也说不准她会做出什么不可挽回的事。

    不是不想接受他的晋封，而是这个时候还不是晋封的时机，她所要的晋封，是在得到他的真心、真情之后。

    宇文珏抬起她的脸，眸光深深，“你想延后晋封，朕就答应你，不过今晚朕会让你销魂得明日下不了床。”

    话落，他没有给她开口的机会，狠狠地吻她。

    萧初鸾被他骤然而至的戾气吓到了，伸手移向发髻，突然，暖阁外传来一道声音：“皇上，奴才有急事禀奏。”

    “什么事？”他不耐烦道。

    “重华宫宫人来说，皇后娘娘自缢。”是吴公公的声音。

    “人如何？”他伏在她身上，一动不动。

    “皇后娘娘被宫人救下了，没有性命之忧。”

    “那就好，下去吧。”

    暖阁外再没有任何声音。

    宇文珏宽衣解带，萧初鸾问道：“皇上不去瞧瞧皇后娘娘吗？”

    他冷笑，“有什么好瞧的？朕说过，会让你下不了床。”

    她嗔笑，“六尚局还有很多杂务等着臣妾呢。”

    他蓄势待发，双眸缠火，“那是你自找的。”

    就在这个瞬间，一枚银针刺入他的百会穴，他慢慢闭眼，晕厥过去。

    她扶他躺好，穿上中单，侧躺着看着熟睡的男子。

    手，轻轻地抚触着他的五官，流连不舍。

    皇上，对不起。

    泪水，滑落，渗入枕中。

    幽禁重华宫半年的杨晚岚自缢，并非真的不想活了，而是借此提醒皇上，不要忘了她，是时候让她回坤宁宫了。萧初鸾知道，面目慈善的杨晚岚，能够在唐沁雅的强横与霸道下坐稳中宫之位，不会轻易认输，更不会愚蠢地求死。

    奇怪的是，这几日，唐沁雅没什么动静，好像没有对杨晚岚下手，好像也没有谋划着夺回秦王。不过，也许她在背地里谋划着。

    这日，北风呼啸，飞雪漫天，整个天地白茫茫一片，万物被白雪覆盖，沉寂如死。

    寝殿里燃着银霜炭，案上摆了几个暖炉，暖气弥漫，冰冷的手足渐渐有了暖意。

    奶娘陪着宇文朗玩，唐沁瑶搁下茶盏，忽然拉过萧初鸾的手，要她坐下，“文尚宫，哀家有话问你。”

    “娘娘想问什么，奴婢知无不言、言无不尽。”萧初鸾笑道。

    “皇上待你好不好？”唐沁瑶别有意味地问。

    “娘娘……”萧初鸾羞赧地低垂了螓首。

    “这有什么好害臊的，跟哀家说说，皇上待你可温柔？”

    萧初鸾颔首，暗自思忖着，嘉元皇后怎么突然问起这种令人脸红心跳的事。

    唐沁瑶柔声问：“既是如此，你为何让皇上延后晋封你？”

    原来是为了这件事，萧初鸾回道：“没什么，奴婢只是不想而已，有娘娘的信任与皇上的怜惜，足够了。”

    唐沁瑶拍着她的手，“这辈子，哀家注定是先皇的皇后，哀家希望，你能够代替哀家享有皇上的恩宠。”

    “这怎么可以？”萧初鸾惊诧道。

    “有何不可？哀家视你为最可信赖的妹妹，自然由你代替哀家享有皇上这份恩宠。”

    “奴婢惶恐……”

    “皇上说了，要封你为贵妃，有朝一日，你就代替哀家成为皇上的皇后。”

    萧初鸾惊得说不出话。

    唐沁瑶笑道：“其实，哀家看得出来，皇上很喜欢你，不然也不会总想着晋封你。”

    萧初鸾垂眸道：“皇上只爱娘娘一人，后宫妃嫔，皇上只当是浮云。”

    唐沁瑶抿唇一笑，“你不一样，能让皇上亲自出宫寻人的，你是第一个，哀家都比不上呢。”

    “娘娘又取笑奴婢了。”

    “好了，哀家就不逗你了，下次皇上晋封你，你可别再拒绝了，知道吗？”

    “是，娘娘。”

    “对了，宋大人诊视晔儿，怎么说？”

    “宋大人说宁王殿下并无不妥之处。”

    唐沁瑶蹙眉，“那晔儿怎会和朗儿相差这么大？文尚宫，依你之见，晔儿天性如此，还是……”

    萧初鸾道：“这不好说，皇上和皇贵妃娘娘都是聪明绝顶之人，所诞育的孩子理应聪明活泼，宁王殿下木讷呆笨，可能是别有原因。不过，这也只是奴婢的猜测，没有真凭实据……”

    唐沁瑶点点头，“是啊，没有真凭实据。”

    萧初鸾安慰道：“娘娘莫担心，假若真的有人对宁王殿下下毒手，宋大人必定能够瞧得出来。”