“渊雪茗。”

    “嗯？！”突然听到有人叫他，渊雪茗一惊，手上刚理好的被褥没抓稳又落回床上，“怎……怎么了？”

    他发誓，转头的瞬间确实撇到霖汐是黑着脸的，此时却又像什么也没发生过，平静的面容上还带着一点笑意。

    “跟我出来。”她笑着说道。

    院内，黑色的池塘里有泛着白光的鱼，背脊划破水面，悠哉地摆动尾巴。游过的路径拖出纤长的由灵气组成的银线，灵活的身子每擦过株株睡莲的根茎，池面漂浮的紫色花苞都会缓缓绽放。

    待鱼游远时，绽开的睡莲又轻轻合上。这样极端的色彩直接展现在自然环境下，是一种非常不和谐视觉体验。不停绽放又闭合的睡莲如梦似幻，引人迷眩。

    霖汐不受控制地观赏起它们，无意识叫出了它的名字:“银蛊。”

    一种传说中的鱼，据说很久很久以前，有自称“虫师”的异界古人这么称呼它。常居阴影下，如一直盯着它看，会失单眼，全身变白；若双眼都失明，也就命不久矣。

    如今的银蛊却是与灵气融合，作为一种更柔和的存在，白日里除了还留有致幻作用，就无甚威胁了。不过真有愚蠢者夜间闯入，惊扰这一黑池的银蛊，还是会坠入永暗。

    不愧是渊雪茗，养的鱼都与他研究的那些稀奇古怪的东西相关。托他教导的福，霖汐也把这类知识一并收入囊中。

    “渊雪茗。”霖汐又叫他。

    “啊？到底怎么了？”

    “你会水吗？”

    渊雪茗还没理解她为什么问他这个问题，只见她一双媚眼里充满坚毅，提着裙摆大步后退，在离他有段距离的后方停了下来。

    “你在干什——”

    话音未落，霖汐如离弦之箭般向他猛冲而来，他下意识想抬手去接，没想竟被一个头锤撞在腰上。他本就站在池塘边，被这猝不及防地一撞，脚下一滑，直直地向身侧倒去，瞬间激起剧烈的浪花。

    满池的睡莲尽数阖紧，银蛊们四散而逃。它们藏匿于树荫下，熄灭全身的荧光，与黢黑的池塘融为一体，刚才还如梦似幻的场景变得了无生气。

    渊雪茗从巨大的墨池中挣扎爬起来，池水正好淹过他的胸口，立在水中抱怨道:“霖汐！你干什么你！”

    “信仰，我只给你说过吧？”她蹲在岸边，冷冷地看着狼狈的他。

    “信仰？啊……”记忆里的画面突然与这个词联接起来，“不就跟老叶多唠了几句，又不是什么说不得的事！”

    见他不思悔改，边碎碎念边朝岸边走，霖汐烦躁地把刚挪到面前的头又按了下去。

    “我希望你以后能少唠这几句。”

    黑色池水下频繁地冒出水泡，渊雪茗只余一双手在空中胡乱挥舞。挣扎半晌，终于将按在头上的手打了下来，他立马从水中激起，撩开糊在脸上的头发，抬手指着霖汐。

    “你这个——呃——”未能将话完整地说完，忽然他感到一阵晕眩，过了会儿便双眼抹黑，逐渐支撑不住意识，翻起白眼，后仰着缓缓倒向池水。

    在倒进池水中的他的身旁，一条银色的线泛着点点荧光。

    “……”

    这条银白的细线不知飘去了哪，它停留在一处，晃悠悠地垂下，朦胧的雾气中，不知身在何处的渊雪茗看见了它。他抬手抓了上去，那根银线却在触及时于他指尖融化了。

    银线从视野里消失，手指后的场景逐渐清晰起来。渊雪茗坐在地上，面前是熟悉的衣摆，熟悉的纹路，无数相同的纹路围绕在四周，密不透风，以防他脱逃。他始终瘫坐着不敢抬头去看，却清晰地注视着纹路随着褶皱被扭曲，朝他冲过来。

    “渊雪茗。”

    “嗬——！”听到有人叫他的名字，渊雪茗猛然转醒。他双手抱着头，整个人卷曲在地上，双目圆瞪，大口大口喘着粗气，惊慌又无助。

    “还好吗？”

    伴随着关切声，双臂间的缝隙中突然闯入一片血红，惊得他翻坐起来。他换了个姿势，一只手撑地，另一只手还护在眼前，似做过无数次这动作般连贯。

    直到纤细的手指攀上他的小臂，强行将他挡在眼前的手臂按了下去。

    “渊雪茗，是我，霖汐。放心，你已经没事了。”

    在一侧，还是黑色的池塘，银蛊重新于水池中悠哉地游动，再次带起如梦的乐章。池岸边出逃的黑水一路连接至渊雪茗的腿边，还有那片暗红色的衣裙。

    他逃出来了，这里不是坤轩门，是凌煙门。

    “是银蛊吗……”紧绷的身体渐渐松懈，渊雪茗迅速理清了目前的状况。

    “银蛊的致幻效果，我害你中招了啊。”霖汐拧干浸湿的长发，毫无情感地回答着。

    冷静下来的渊雪茗也将额前的碎发撩至颅顶，整理间不经意舔到嘴角的腥甜味。转眼撇到对面的人的指尖上刚愈合了些的伤口，一见便明白过来，小姑娘还算有良心，知道帮自己解蛊。刚准备答谢，仔细一想，不对，不就是她害得自己中蛊吗？

    “哈，我就说，平时雪茗哥哥，雪茗哥哥地叫，现在就喊渊雪茗了。真该让老叶好好看看你的真面目，看看你到底多么不讲理，还蛮横！”

    “看来你还想在池子里多泡会。”

    “不想！”渊雪茗刚升起的硬气瞬间瘪了下去，嘴上倒是锐气不减。

    “所以呢？信仰确实是我给老叶提的，你把我推进水里又是怎么一回事？”

    浑身湿透的两人坐在鹅卵石铺成的小路上，微风掠过，相互面对的身影同时打了个寒颤。霎时间双双沉默，他们一个没有灵力，一个灵力弱，谁也别想因此调侃谁。

    霖汐提着沉重的裙摆艰难站起身，尴尬地望向别处:“咳，先去换衣服吧。”

    在凌煙门这样的上阶宗门，若是四长老和宗主徒弟因为落水生病感冒，被别人听去了不知该多丢人。渊雪茗原先还想硬着头皮说两句，仰头见那张精致的脸上挑起的嘴角，只得闭嘴从地上站起身。

    剩下的唠叨留给了忙碌中还得收拾两只落汤鸡的芦柑。

    “就因为老叶把你推进水里了，所以你也要把我推进水里？！哎哟！”

    听完霖汐讲的故事，渊雪茗恼怒地扯着嗓子总结道，又被芦柑拽着还没整理好的衣领拉了回来。

    “别乱动！”

    “芦柑，你也听到了吧？就因为这种理由！”

    “还不是你自己嘴贱。”边说着，芦柑手上更加用力。

    “谁知道这事说不得啊！我寻思跟老叶有关系就说给他听了嘛！”

    霖汐倚在门边，看着他俩打情骂俏的模样，有什么在心里落了地。

    她转看向院子，这几天的天气真好，没有酷暑的炎热，风也是清爽的，还带着阵阵清甜味。这般怡然自得的时刻比任何镇定药物都管用，更容易令人放松警惕，不然怎么会到现在才发现，自己的腿上趴了个身材娇小的孩子。

    她与她对视着，谁也没有说话。

    “啊！！！！”

    突然，一声尖叫穿破了耳膜，霖汐被震得怔愣，缓了半晌才开始努力重启自己的意识。她斟酌许久，最后终于抬头，视线回到刚停止打情骂俏的那对情侣身上。

    “芦姐姐，你什么时候生的？”

    这不怪她，她实在是想不出还有什么原因，能让她在这里遇见这个孩子。她有想过是和自己一样，或许又有人成功种植了蛊王，但这孩子还不懂隐藏灵力，灵力多到连她都能看见；也想过是因为受伤了被收留，但其他宗门还说得过去，凌煙门的弟子可都是层层筛选过关，更别说来历不明的……

    列出所有解释几乎都被自己否决后，她只能遵循最有可能的一项了。

    “小黎！你怎么出来了！”芦柑突然惊慌地跑过来将小黎拽到了身后，很明显是有意护着她的举动。后者配合似的，正以恐惧的眼神窥视着霖汐。

    这里有什么会伤害这个孩子吗？

    “芦柑，她是我叫来的。”

    “渊雪茗！”刚刚还嬉笑打闹的夫人瞬间变得怒不可遏，埋怨地看着她的爱人。

    但她的怨气却被爱人无视了，渊雪茗旁若无睹地与霖汐对上视线:“霖汐，我希望你能帮我们……不，帮我这个忙。”

    “帮忙？”霖汐很疑惑，她不明白以自己目前的处境来说能帮到谁。

    “这孩子……小黎她是我擅自收留的，并且她肯定过不了那关。”

    “是说她无依无靠？”

    渊雪茗郑重其事地点头。入凌煙门最基础也是最重要的一点就是，弟子必须还有亲人在世，至少是和他人有不可分的羁绊。其目的就在于以防魔族身份暴露，届时可以威胁控制对方。

    当今，人魔大战已成历史，魔族的存在早被人世模糊，只剩下上一辈“不可堕入魔修”的警告。现在的人族早没了对魔族切实的恐惧，可不会为了所谓大义牺牲自己的亲人。

    没有依靠，孤身一人，就代表不可控。

    以叶浔为主的四位主心骨都非常谨慎，就算以他们的能力来说几乎不可能暴露身份，但必须做好哪怕有一丝几率，也会发生这类事故的准备。

    当初霖汐能活下来不过是因为利大于弊，有蛊王和轮回锁两种极利他的存在。并在之后，她其实一直被密切监视着。

    如果是利大于弊行得通的话，霖汐忽然领悟:“也给她上锁不就好了吗？”

    这个提议却让渊雪茗和芦柑同时沉默了。

    霖汐细致观察着二人，他们都低着头不愿看她。难道是不想让小黎被诅咒吗？还有其他希望，所以没有到上锁的地步；亦或是其价值还达不到需要上锁的标准。无论他们的考量偏向哪边，她和小黎看来都很可怜。

    “我没有不想帮忙的意思。”她打破沉寂，开口道，“只是，渊雪茗，你为什么认为我能帮她呢？”

    “我希望你能帮我说服老叶。”

    渊雪茗的表情不像在开玩笑。

    让她去说服叶浔？霖汐对这个回答更加茫然。难道在其他人眼里，自己竟是真被师尊宠爱着，甚至可以满足她任何无理的请求吗？她想。

    “你当真认为我可以说服他？”

    “是的。”

    霖汐又确认了一遍那双坚定的目光，顿生愁怨。未勘事物全貌得出的结论吗？可真愚蠢啊……她刚蹙起眉犹豫着该不该解释，脑海里突然浮现昨日的湖水中，那张滴着水滴的面容。

    有可能，愚蠢的是自己也说不定。

    考虑到这，她妥协地叹气，“我明白了，我会尽力。”还没等渊雪茗激动地抱过来，紧接着她话锋一转:“但是！”

    在霖汐的制止下，渊雪茗半道刹住车，紧张地回应:“你说。”

    “只能尽力，我并没有信心能保住她。”

    “已经足够了。”

    渊雪茗如释重负地靠过来，伸手上前搭在霖汐的肩上。他没料想到会如此顺利，且这番结果已足以令他满意，但也仅仅是对他来说。

    他们默契地看向芦柑，静静等待她的答复，后者甚至在意料之中向后瑟缩了些。

    “芦姐姐。”

    “……嗯？”芦柑偷偷飘走的思绪被强行拉了回来。

    “渊雪茗比任何人都需要你。”

    莫要因小失大。最后这句提醒霖汐并没有说出口，也没必要说，她知道芦柑能明白。当然，还有另一个原因，虽说小黎身材娇小，但该是与自己年龄差不了多少，不应对其如此残忍。

    不过就算没有答复，事态早已成定数。

    让人还不理解的是，小黎自始自终都躲在芦柑身后，她对霖汐的脸展露出了极致恐惧的情绪，像看到了什么妖魔鬼怪般。刚开始怕是腿上伤还未好，又误将霖汐当成芦柑，这才扑上来。

    没兴趣继续深究其异样的态度，为了不继续带给芦柑压力，霖汐不再多做停留，转身踏出屋子。

    还没走几步，渊雪茗从身后跟过来，与她并排行走，“你现在要去地牢那边？”他有意弯了些腰，放慢脚步。

    消息灵通，还算是称职的四长老，她满意地答道:“嗯，你应该听说了，那位鹤阕门三长老，在地牢杀了与他关押在一起的大长老。”

    “那个三长老很危险。”

    “没事，师尊也在。”

    “就是老叶在，他才会危险。”

    “嗯？”

    “总之你多注意一些。”

    他们一齐走出四长老院，霖汐在门口停顿了片刻，渊雪茗顺势跟着停下。他转过头，只见小姑娘歪着脑袋，饶有兴趣地看他，那双媚眼泛着光，嘴角轻挑，好不魅惑。

    “既然是我不该知道的事，你应该也没有义务提醒我吧？”

    “我还需要你替我哄他呢，况且，我们都是不愿与人相欠之人。”

    霖汐轻笑:“确实如此。”

    待其走远，渊雪茗眺望远方，眼神空洞。芦柑这段时期的状态总是飘忽不定，他一直假装没有看见，没曾想已经到需要旁人提醒她的地步了。霖汐那句话不止提醒了芦柑，同样也警醒了自己。

    意识到这些，他双手不可控地颤抖起来，渊雪茗只得抓紧自己的手腕。

    “不行，得转换思绪。”

    他又举起颤抖的手，用手腕抵住额头。回想刚才那副嫣然的笑容，突然嗤笑出声:“还真适合曦楼啊。”他摇摇头，低头整理好被抓皱的衣袖，情绪平复许多。

    吊儿郎当的模样再次回归，此刻渊雪茗的心里正盘算着，或许又有得东西可以跟老叶唠了。

    “真壮观。”

    昏暗的地牢，叶浔端立于牢笼前，有一下没一下地鼓着掌，为眼前的野兽鼓掌。

    地牢内没有窗户，油灯忽明忽暗。每每明亮的时候，都能从腥臭的牢笼内捕捉到一两条人体的断肢。黑色的野兽呲着牙，满身血垢，嘴角还残留着不知是布条还是皮肉，与牢笼外白洁的死神形成鲜明的对比。

    在被剥夺了灵力的情况下，人的牙齿便成了最后的利器。

    “别吵了！别吵了！闭上你的嘴！”

    三长老死命紧抓手里仅剩半张的脸，将还勉强能看出是唇瓣的两片肉捏成一团，全然不顾他身处何处，身边又是何人。

    “嘁。”叶浔发出厌恶的声音。本来还有事想问，但看这副模样也问不出来什么了。

    月白的衣袖被扬起，灵力如星河般飞旋，穿过牢笼，变成一条条枷锁把三长老固定在墙上。被锁住的野兽却还徒劳地挥舞四肢，费力挣扎着。

    “你到底在哪里！你到底在哪里！出来！好吵啊！闭嘴啊！”

    不愿理会这般胡言乱语，叶浔轻掩着鼻，退居身后。

    “趁霖儿还没过来，收拾一下。”

    “是。”一直等待在一旁的凌煙门弟子们毫不犹豫地上前，打开牢门。

    他们迅速且麻利地收拾起残臂断肢，擦拭着被血浸黑的墙壁与地面。一盆盆血水被相继抬出地牢，野兽也似乎是挣扎累了，耷拉着头，在阴影笼罩下倒更像是断气了。

    弟子们退走时，不知是谁碰灭了油灯，地牢内彻底漆黑一片。

    “师尊？”不一会儿，走道的尽头传来清脆的少女的声音，正在唤他。

    叶浔一转笑颜，温柔地朝黑暗伸出手:“嗯，过来吧。”