三伏天，黄土高原到处热浪翻滚，太阳把地上的水分蒸发成了热气，像无色透明的轻纱从田野里往上冲，蒸晒得人不敢出门，不敢抬眼。田间地头庄前屋后的树木和小草，被中午火红的太阳炙烤得枝曲叶蜷，耷拉下了脑袋。夏蝉的鸣叫此起彼伏，让人心烦意乱。地里收割后留下的大片麦茬，像密密麻麻的铁针插在干涸的黄土地上，使人感觉到一种烦躁和空旷。

    李凤仙也不怕热，在人们都睡午觉的时候，一口气走了七八里地来到了秀秀家，急着要把听到狗娃的闲话去告诉秀秀的母亲。好让秀秀断了和狗娃的念想，促成秀秀和她娘家表弟的婚事。

    她满头大汗地进了秀秀的家门，看见秀秀的母亲和秀秀都在窑里，便拉起衣襟边扇凉边说：“热死我了，快让我喝口凉水。”

    秀秀的母亲让秀秀去给李凤仙端水，自己热情地招呼李凤仙坐下。秀秀一看这女人大中午跑到家里来，肯定又是来给自己提亲的。便气呼呼地把水碗向炕沿上一放，白了李凤仙一眼，愤愤地出门去了。

    背过秀秀，李凤仙对秀秀的母亲说：“上次我给您说的事，我也给我娘家表弟说了，人家愿意先看看人，不知道你家秀秀啥态度？”

    “那死女子，是个驴脾气。我跟她一说这事，她就和我吵架，看来她是蛤蟆吃秤砣铁了心要跟狗娃。她爸也不发话，说一切都听秀秀的。你说这老东西太不把女儿的终身大事当回事了，这事哪能由一个不懂事的女娃娃做主呢？”秀秀的母亲一再地埋怨丈夫。

    李凤仙故意把话题往狗娃身上引：“是啊，婚姻是一辈子的大事，要是嫁不了个好人家，就要受一辈子的苦。再说，人穷点也不怕，怕的是人品不好。”

    秀秀的母亲说道：“要论人品，狗娃这么多年我也了解，这娃人品不错。我就是嫌他家太穷，家里兄弟姊妹多。”

    “您说的对着哩。不过这些天，我在场里晒麦，听了一些关于狗娃的闲话，也不知道是真是假？”

    李凤仙故作神秘地看了看秀秀的母亲，等待秀秀母亲的反应。

    秀秀的母亲心头一紧，忙问：“她们都说狗娃啥闲话了？”

    李凤仙滔滔不绝地说道：“天保家出事后，天保媳妇搬到队里的饲养场住。听人说，队上的光棍李扁头看见狗娃和天保媳妇抱在了一起。唉！也不知道这话是真是假，但听起来怪肉麻的。天保媳妇要论起辈分来，还把狗娃叫岁大呢！狗娃平时看起来老实巴交的，可心眼还不少。您是不在一个队里不知道，我是狗娃的党家，一直在一个生产队，我嫁到他们家时狗娃才十多岁，我是看着狗娃长大的。”

    李凤仙的一席话，说得秀秀的母亲感到面红耳热，不好意思。

    秀秀的母亲说道：“我有些不相信，狗娃的人品我了解，他不会做这种猪狗不如的事。”

    李凤仙用事例来佐证自己的说法：“有一年过春节，我村里有个人，趁侄子去别人家打麻将，他去抬了侄媳妇的门。谁知侄子半夜回来把他堵在了窑里。侄子痛打了媳妇一顿，媳妇想着自己做下这伤风败俗的事，没脸见人，一气之下，夜里出去用自己的裤带拴在老杏树上吊死了。这事震惊了十里八乡，像雪花一样纷纷扬扬地传说，大人小孩都知道。”

    本来秀秀的母亲就嫌弃狗娃家穷，不同意这门婚事。这下李凤仙来家里点了一炮，使她笃定了要断绝秀秀和狗娃的关系。从此以后，她极力制止狗娃和秀秀见面，甚至不让狗娃进自己家的门。

    农忙过后，从事生产队劳动的一部分人都溜溜达达，谁还有心思安心干活。在一起参加劳动时，那些大媳妇、老男人扎堆成群地在一起，嘻嘻哈哈胡吹乱谝，只要有一点由头，就会被加工改编成各种版本、活灵活现地四处传播。在这精神文化十分贫乏的地区，他们就靠这个来满足精神上的需求。

    现在，天一黑，家家户户为了节省点灯油，就早早地上炕睡觉。白天一起劳动，晚上各自就和他们的婆姨乐此不疲地谈论一些男盗女娼的风流韵事来取乐。

    这几天，秀秀也听见有人在说狗娃的坏话。当她听到这些，肺都快要气炸了。但是为了不让自己难堪，在别人戏说谈笑狗娃的时候，她就远远地躲在一边。她相信狗娃不是这样的人，也不会做这样的事。她更不能因这样的闲言碎语而失去她心爱的狗娃哥。

    可这话人们天天在耳边说，听得多了，秀秀心里就有些疑惑嘀咕起来。她决心要去找狗娃当面把事情问清楚，让自己心里亮堂些。

    秀秀的心如身陷蚂蚁窝的小虫受到巨大的攻击和煎熬，使她再也不能坚持下去了，她决心去见狗娃一面。

    秀秀只身往狗娃家走。到了西庄和东庄交界处的小树林北头，秀秀看见一个人挑着水走在路上，从背面的身影和走路的姿势及身上的穿着，她一眼就认出了是狗娃。

    秀秀小跑着向前撵了几步，大声地喊道：“狗娃哥，狗娃哥。”

    狗娃听见有人叫，回头一看是秀秀，惊喜地问道：“秀秀，秀秀，你怎么来了？”秀秀见了狗娃，好像暂时把所有的心病和不愉快全都从脑海里给甩了出去，什么烦恼事都没有了。这也奇了怪了，本来是来向狗娃兴师问罪的，可见了狗娃，满脑子的疑心都烟消云散了

    秀秀说道：“我是来找你的。”

    狗娃问：“你找我有什么事？”

    秀秀心跳语塞地说：“你把水挑到那个小树林放下，我有话对你慢慢地说。”

    狗娃笑着说：“什么事还这么神秘，边走边说不行吗？要不咱们到家里说，你看我还担着水呢。”

    “不行，就在这小树林里。这里没有人打扰，清静，我有事要问你。”秀秀执着地坚持着。

    狗娃挑着水和秀秀一起到了小树林，找了个清静平坦也没有人能看见的空地停下。

    狗娃把水桶放到地上，把水担搭在两只水桶上，屁股一拧坐在水担上。秀秀也凑过来，想和狗娃坐在一起，狗娃忙说：“不能坐。”秀秀不解地问：“为啥？”

    “咱俩一起坐上，水担承受不了，水桶也承受不了，水担断了，水桶倒了，我这力气不就白费了！”

    秀秀噘起小嘴，责怪地说道：“我不和你贫嘴了，我有话要问你。”

    “有啥事你就说吧，还那么吞吞吐吐，是不是女孩子长大了，有了心事，都这样腼腆？”

    秀秀的心情一下子紧张起来了，心里憋了好几天想了好几夜的话一时竟不知从何开口。

    狗娃见秀秀吞吞吐吐，纳闷地问道：“怎么几天没见，你就不像秀秀了。以前你啥疯话都敢说，今天这是怎么了？”

    秀秀沉默了一会，终于鼓起勇气，郑重地问了一句：“这些天，有人说你和天保媳妇好上了，有这事吗？”

    秀秀的话像晴天霹雳，震得狗娃目瞪口呆，脑子嗡的一下好像被炸裂了。顷刻间，刚才见面的那种愉快氛围被这突如其来莫名其妙的问题震得粉碎。两人一下子都变得紧张和尴尬起来。

    狗娃脸色刷白，青筋突暴，气愤地骂道：“这是哪个狗日的说的？我找他算账去。”

    狗娃突然从地上站了起来，像一头被惹怒了的雄狮。秀秀从来没有见过狗娃发这么大的脾气。他愤怒、咆哮的样子让秀秀害怕得浑身发抖。

    秀秀惶恐地说道：“狗娃哥，你别脸色那么难看，人家就是来给你说说，我知道这是哪些人嚼舌头，说坏话。你别往心里去，不要发那么大的火好吗？”

    秀秀知道自己的话惹怒了狗娃，急忙认错道歉，安抚狗娃平静下来。

    狗娃紧攥拳头，牙齿咯嘣着响，质问秀秀：“刚才你给我说的这些事，是谁说的？我要去找他算账，让他给我说清楚。要不然我打断他狗日的腿。”

    秀秀本来是准备把满腹狐疑要向狗娃问个明白。没有想到，自己就只问了一句，狗娃就大发雷霆。秀秀观察狗娃的表现，明显地感到狗娃是被人冤枉和陷害的。她随即就尽释前嫌了！