将马月芳送回家后，马爱国又马不停蹄地赶回了马家宅社区派出所。就在刚才，他接到了彭万里的电话，得知了一个令所有人都倍感意外的消息。距离杨慧娟给高明发出短信仅过去一个半小时，她便接到了对方打来的电话。高明以见面详谈为由，约她明日上午十时，在普惠镇步行街上的一家知名品牌的咖啡连锁店内碰头。

    马家宅社区派出所三楼会议室内灯火通明，“9.22”专案组正式成立。除了刑侦总队和江宁区公安分局刑侦支队的精英们，马家宅社区派出所执法办案队的民警们也悉数到场。

    为了确保狡猾的猎物不会从精明的猎人们的眼皮子底下溜走，他们需要制定一套严密的行动方案。他们先是在深更半夜里派出一组侦查员，前往高明指定的会面地点，探察周边的地形环境；再依据所掌握的信息，制定出了两套行动方案，一套用于正式执行，一套是遭遇意外状况时的备选方案；最后，便是由负责该案的专案组组长进行人员分组和任务分派。

    按理说，高明本是社区民警又已年届退休，并不应当参与到这次行动中。但由于他是在场所有人中唯一与高明有过正面接触，且对他的体貌特征有着较为深刻印象的民警，专案组组长经过深思熟虑后，决定将外围侦查策应的任务交给马爱国。就在大家讨论是否需要为他再配备一名搭档时，彭万里居然主动要求承担此任。专案组组长低眉思索了一阵后，同意了他的请求，顺便将现场副指挥的任务一并交给了他。

    探察、分析、讨论、商定……时间不知不觉中来到了凌晨三点。继昨日值班未归之后，马爱国已连续两日睡在了派出所二楼的民警休息室内。直到上床就寝前的那一刻，马爱国方才迷迷糊糊地意识到，今天一整天他居然没有想起来要往家里打个电话，将自己加班留宿在所之事告知他的妻子。马爱国带着满腹的歉疚和满身的疲累进入了梦乡。

    转天上午，就在专案组成员紧锣密鼓地落实最后的行动细节时，一条消息也在马家宅内不胫而走。侦查员们尚未动身前往普惠镇，先被这条肆意散播着的消息震慑住了。

    消息声称高杨已经投河自尽，而导致她轻生的罪魁祸首是她的班主任马月芳。因为她明知高杨在学校兜售成人化妆品却视而不见、放任不管，任由其继续胡作非为；在接到学生家长投诉之后，又是简单粗暴地没收了她的不当所得，并强迫其在全班同学面前做检讨。马月芳的行为严重伤害了高杨的自尊心，令她在同学们面前抬不起头，并受到同学们的嘲笑和排挤，因而产生了极大的精神负担，最终因承受不住巨大的心理压力选择了轻生。

    在谣言满天飞的过程中，校方因其失察和不作为也一并成了人们息口诛笔伐的对象。不少村民响应消息的号召，呼吁校方给出合理的解释——为何他们没有第一时间发现存在于高杨身上的问题——并且强烈要求校长亲自出面就学校的失职行为向受害者道歉，同时立即解聘马月芳。

    纵观整条消息的内容，可谓是立论遑遑、言辞灼灼、信誓旦旦，十分具有说服力。任谁看了都要在心底里骂上一句“草菅人命”。然而，对于那几个少数的知情者而言，包括教导主任、年级组长、薛老师等人在内，他们内心十分清楚，这条消息的内容纯属捏造诽谤、子虚乌有。可是他们很无助，他们的声音根本传不出去，活生生上演了一出“有冤无处诉”的闹剧。

    这一突发状况带给专案组成员的困扰则是，他们无法判断这条消息会对他们接下来的行动产生怎样的影响。唯有将希望寄托在老天爷的身上，希望它不要“天意弄人”。

    与专案组内的其他成员相比，马爱国除了担忧行动受阻外，还另有一重顾虑，就是她的侄女马月芳。他深深地忧虑着，祈祷她好不容易已安抚好的情绪不要再度受到干扰波动。然行动已迫在眉睫，不容他分心他顾。

    早上九点不到，侦查员们已经在步行街的各个位置准备就绪。他们蹲守的地点都是经过昨晚现场踩点、细心研判后，最终确定下来的。

    步行街位于普惠镇的正中心，从高空俯瞰，它呈横卧着的“T“字型。东西长，南北短，而较长的东西段又被一条南北走向的交通主干道从中间位置拦腰截断，分成了东西两部分。整条步行街集中了普惠镇上几乎百分之八十以上的商业资源。围绕着步行街的周边共计有三座综合型购物商场，两座大型连锁超市和电影院，还有一家电器城。除此之外，它的南北段因保存了较为完善的明清时期的街道格局，再加上有一处规模较大的三进制明清宅院，因此这里被规划为历史文化风貌街。路面恢复成了石板街的样式，大宅院修缮后成了民宿，整个街区摇身一变成了网红打卡地，吸引了不少市区的游客组团前来观光。

    高明指定的那家知名品牌咖啡连锁店就醒目地坐落在西侧步行街的主入口处，是整条步行街最繁华热闹的地段。由于其紧邻交通主干道，硕大高耸的广告牌，隔着几里远都能一目了然。正因为得天独厚的地理位置，给咖啡店带去了强大的客流量，同时造就了这里复杂的地形环境，也给侦查工作带来了极大的挑战。其门口处的中心广场上，广场舞大妈们热舞正酣；前方一百米处的公交枢纽站，有二十多条公交线路在此停靠，每隔一两分钟便有一班公交车进站，多时则会同时进来四五辆公交车，排队等候进站的车辆甚者会造成交通拥堵。现在虽只有早晨九点，但由于是周末，步行街上的商家们已纷纷开门营业。早起遛弯的大爷，带着孩子散步的小夫妻，以及出来觅食的情侣们在步行街上川流不息。

    马爱国手捧一杯热豆浆，坐在咖啡店斜对面的一家中式快餐店内，扭着头如同面壁般正对着硕大的落地玻璃窗，两只炯炯有神的黑眸一眨不眨地紧盯着人头攒动、熙熙攘攘的步行街。

    “别那么紧张，放松些。距离约定的时间还有半小时。”坐在马爱国身旁的彭万里同样手捧一杯热豆浆，说话之际还不忘低头浅抿了一口。

    这时，塞在他们右侧耳蜗中的耳机响起一阵噪音，随即里面传出了现场指挥长的声音。

    “各单位注意，杨慧娟已到达现场，请注意观察周边动态。”

    今早出发前，专案组与杨慧娟取得了联系，并在她前往步行街之前与她有了一次简短的会面。会面地点就是指挥长所乘坐的警车。眼下这个临时指挥部正静静地蛰伏在现场周边的一处停车场内。会面的任务是指导杨慧娟如何配合侦查员的行动。

    又过了五分钟左右，杨慧娟的身影从马爱国面前掠过。但她丝毫未察觉一窗之隔的马爱国与彭万里正严密地关注着她的一举一动。她径直走到路边等候起了交通信号灯。这个路口的红灯时间格外长，杨慧娟不停地用脚尖轻点着地面，一副急不可待的模样。通行绿灯亮起的瞬间，人流中的杨慧娟首当其冲跨下了人行道，踩着横道线款款而去。

    今天的她穿得格外靓丽，橘绿相间的格子衬衫配上浅色的紧身牛仔裤，脚踩一双雪白的浅口帆布鞋，斜挎一只棕色的仿牛皮小包，发丝轻盈，随风飞舞。

    “怎么打扮得像只花蝴蝶？是生怕我们瞧不见她吗？”马爱国皱眉吐槽道，“即便是为了便于警方跟踪识别，可毕竟女儿刚过世，穿得如此艳丽总还是不太好吧！”

    虽然马爱国嘴上表现出了不满，但还是不得不承认，幸亏了她的这身装扮，在她经过中心广场时，他才能从容地在千姿百态的广场舞大妈中时时捕捉到她的踪迹。