他试探着问：“岨炬平时不吃这么多吧？”

    “当然不了，否则柯家有玄晶矿也会被它吃穷。”方灿然接着道，“富有如柯家，想喂饱岨炬也不会只用无垠金，必须额外多加点料进去，哄它吃个半饱就得了。所以按我刚才列出来的名单，只要一百二十万两就行。”

    “只要。”贺灵川苦笑。他全身上下搜刮干净，也就够付个零头。

    行吧，把岨炬喂到入睡再行动的计划，在这一刻破产。

    没钱就是没钱，卖了他也凑不齐一百二十万两。人要向现实低头，他得另想B计划了。

    “知道帝君为何指派给柯家了吧？岨炬不是谁都能供奉得起的。”

    贺灵川连连点头：“那我能站在摘星楼，往岩池里丢矿石么？”

    “可以。”这少年为什么对岨炬那么感兴趣？

    难道这就是“朋友的嘱托”？

    贺灵川眼珠子一转：“对了，我记得方兄曾经说过，近年来柯家通过敦园采购的异种矿石，数量一直在持续下降。”

    “贺公子记性不错。”

    “是柯家另外找到了进货商？”

    “不。”方灿然摇头，“与柯家合作多年，敦园的供货始终是价格和质量最稳定的。”

    他的话语中有淡淡傲气：“贺公子或许不知，这种长期合作最重要的就是质量稳定，价格反倒在其次。”

    “那么柯家为何进货减少？”贺灵川抚了抚下巴，“难不成他们敢克扣岨炬的供奉？”

    方灿然斟酌了一下言辞：“其实，岨炬的供奉由天宫和柯家各自按比例承担，天宫拿七成左右，柯家出剩下的三成。据我所知，这个比例已经实施百年，迄今未变。”

    贺灵川恍然。

    天神指定玄晶矿给柯家，虽是无上荣宠，但柯家要承担的义务也不少。光是供奉，呃，其实就是投喂山泽，就是一笔巨大开支——

    大到连天宫都不愿独自承担。

    但他们三七出账的话，柯家就不可能擅自克扣岨炬的口粮。

    问题出在天宫那里——这些年来天宫提供给岨炬的伙食待遇，整体上是降了档。

    贺灵川很容易想通其中原因：

    聚灵大阵投用之后，对岨炬形成了巨大压制，使这头岩火怪物不能像从前那样随心所欲。天宫又记恨它在十来年前搞出灵虚城大地震，严重削减了天神的威信。既然这条看门狗已经被拴上链子，天宫就要给它一点教训，让它吃不饱也饿不死。

    当然，客观原因是近十年天地灵气进一步衰减，玄晶矿的产能降低，给岨炬的供奉不可能像从前那么丰足。

    贺灵川笑道：“可怜的山泽一定饥肠辘辘。唔，方兄不会刚好有这两味矿石吧？”

    他念出名单中看起来最便宜的两种：“绍灵矿和……千金岩？”

    方灿然也是好记性的人，脑海里盘点半天，点了点头：“有，都有。”

    贺灵川还没来得及笑开，他就接着道：“绍灵矿粗矿，一斤三十两银子，你至少得带三百斤去摘星楼，带少了就是打水漂，岨炬理都懒得理你；千金岩便宜点，一斤二十两银子，但山泽好像不是很喜欢。”

    贺灵川心口一阵剧痛：“三百斤？”

    妈勒个巴子，三百斤绍灵矿可是九千两！再加三百斤千金岩，就是一万五千两！

    啥也不干，想跟岨炬打个招呼，见面费就得交一万五千两？！

    一千五百万钱哪。

    难怪天宫要扣它口粮，这玩意儿也太特么能吃了，还专挑贵货吃。

    方灿然看他额角青筋直跳，好心道：“我可以给你打个九折。”

    “八折行不行？”贺灵川苦笑，“你看咱今天聊得这么开心，打个友情价嘛。”

    “的确……那八折半，不能再少了。”一谈情就伤钱了。

    “好，何时可以提货？”

    “明天。”方灿然还提醒他，“但这点儿东西对它来说就是零嘴，它愿不愿意出来都很难说。你看摘星楼的石桥上成天有人往下扔供品，但山泽从来不露面。它可不是莲花池里的锦鲤，给口吃的就一定会冒头。”

    “……”逗他玩儿呢？这一万五千两扔进岩浆，还可能听不到一声水响？

    “你最好再加些灵木进去，调和它的口味。”

    就是说，还得再花钱喽？贺灵川正觉头皮发麻，忽然想起一事：

    “呃对了，海底木行不行？”

    “你手里有？”方灿然想了想，“也行，但年份要好，或者味道要特别。”

    “这还有差别？”

    “那当然了，灵木有生命，生命之间就是千差万别，不像矿石那么稳定。”

    贺灵川深吸一口气：“多谢方兄指点！对了——”

    他又想起一事：“你能不能弄到霜丸？”

    “霜丸？”方灿然想了半天，“好像有些耳熟，这是做什么用的？”

    “某种多瑙兽所产的晶石，是草海活动中才能搞到的特产。”

    方灿然长长“哦”了一声：“想起来了。上次草海活动并未猎出霜丸，你想要的话，估计得等过几天草海活动开启。我可以替你收集，但这东西很稀有，不一定能收到。”

    贺灵川心中有数了，拿出七千七百两银票：“给，绍灵矿的钱。那千金岩就算了吧。”

    能省一点是一点。他姑大爷的，刚从方灿然那里弄来的银票，还没捂热又还回去了！

    方灿然一把收走银票，根本不找零。“明天就能送到。”

    贺灵川要回去了，方灿然把他送去山庄门口，双方笑着作别。

    这一次互相试探就算结束。

    ……

    方灿然返回敦园。

    偌大的庄园，他住在西边一栋单门独院的两层小楼里。在敦园辉煌精美的建筑群中，它不起眼，但很安静。

    方灿然走上二楼卧室，下人打好热水就赶紧退下了。方总管来这里休息就是不喜欢被人打扰，整个敦园都清楚。

    他拍水洗脸的时候，上方传来噗噗振翅声，然后就有个略显粗嘎的声音问他：

    “你去试探那小子了，结果呢？”

    有一头红背蓝翅的大鹦鹉落到脸盆架上，它颊上长满了细纹。

    “没探明白。”方灿然随手放了个结界，又在屋里检查一番，才把翩想山庄之行，一五一十都说了。

    大鹦鹉听到紧张处，翅膀都扑扇起来：“我早就说过，你就不该自己出手！运筹帷幄才是你的强项！”

    “强手还没回来，余下的人又对付不了贺骁。”所以他就自己出手了，“事关螺纹戒，我又不想让第三人知晓。”

    但鹦鹉说得对，他不该冒这个险。

    “这人打哪儿冒出来的，对邵老头的过往那么清楚？”鹦鹉抖了抖羽毛，“会不会是你被怀疑了，这个人就是来试探你的？”

    “他念出来的谒语，按理说没有任何外人知道。”方灿然摇头，“现在也就你知我知，连方家支系也没人知晓。灵虚城？不可能。”

    “你觉得，他讲了多少实话？他谈到自己来历，那纯扯淡。”鹦鹉叫道，“是毫无诚意的搪塞。”

    “要是换个人来，我会以为他想讹诈或者要挟我，这种反倒好办。”方灿然拿毛巾擦脸，“看不清动机的，才最麻烦。”

    鹦鹉声音变尖：“誓言锁链一定有效么，万一他还能想办法对你不利怎办？天魔一听到你先祖之名就发疯，不会给你抗辩的机会。”

    “他想与我接触，但自己好像也有顾忌，是以只说三分真话。”方灿然却不着急，“我查过他在不老药案中的表现，仲孙谋和岑泊清几次加害他都被化解，就如同他在灵虚城的遭遇。换作旁人，大概都死了几遍。这个人的手段和意志不容低估。并且他是顺着案情从赤鄢国一路查到灵虚城来的，若说他对我有什么预谋，或者受了谁的指使，嗯——”

    方灿然摇了摇头：“不像。”

    “那你打算怎办？”鹦鹉有点着急，迈着两条腿在架子上走来走去，“就放任不管吗？”

    “他今天居然问起了岨炬的供品，我也告诉他了。”

    “供品？他居然问起供品！”鹦鹉一紧张，浑身羽毛竖起，一只鸟儿好像膨胀成两只大，“他是不是发现什么了！”

    “未必。”方灿然抚着下巴，“这人是奔着岨炬来的么，到底有什么打算？”

    “总不会跟你一样吧？”鹦鹉没好气道，“你对灵虚城了如指掌，都失败了呢。”

    “天神不会坐视P股下的火山口再喷发，所以这事本来就不好办。”方灿然想了想，“但说起不老药案，还有个蹊跷的地方。”

    “啊，啥？”

    “赤鄢国递上来的案情震动王廷，因其中牵涉到大司农和同心卫，我听说几位元老半夜就赶去摘星楼围堵帝君，想要斟酌下派白沙矍的特使人选。本来这里头要博弈很久，但帝君却说，白子蕲已经在赤鄢国了，直接调过去处理就好。众元老猝不及防，很不高兴。”

    “那怎么啦？”

    “白子蕲是都云副使，天神信任、帝君器重，的确是处理这案子的不二人选。可是……”