方灿然肃容道，“有了互不伤害的基础，我们才好继续深谈。并且——”

    他顿了一顿：“保养这种上古奇物很不容易，早用掉也能早减负。”

    这厮还是怕他去天宫举报啊，才想给双方上这种保险！贺灵川瞪他半晌：“有这好东西，你方才为什么还要对付我？”

    方灿然呵呵一笑，没法解释。

    退几步说，就算两人是友非敌，他也得探清对方的实力才行。

    这决定了后面双方要如何相处。

    龙交龙，凤交凤，老鼠的朋友会打洞。什么等级的人，就交什么等级的朋友。

    就算是自己人，也要分上中下等的。

    贺灵川也是刺愣他一句，紧接着就同意了：“行吧，签约！”

    就算方才得他口头保证，又率先给方灿然解缚，但这位大总管还是不放心。全凭自觉的承诺，哪有心魔盯视下的誓言来得保险？

    显然他很清楚，人言最不可信。

    方灿然抓起其中一只手铐，卡察一声给自己先戴上了。

    贺灵川抓起另一只，戴好。

    接着两人都念诵誓言，镣铐铁链开始亮起红光，符文浮于表面，上下飞舞。

    诵念完毕，链子慢慢消失不见，而两人手上的镣铐都化为平平无奇的银镯，戴在腕上。

    “这就好了。”方灿然的神态明显放松下来，“从此刻起，我们都不能背誓，否则下场凄惨。”

    誓言中并没提到，两人必须坦诚相待。

    因为，没人愿意这么干。他们身上都有太多秘密。

    互相留点余地吧。

    他沏好了茶，端给贺灵川：“你为什么说，邵坚与帝流浆有关系？”

    贺灵川蘸水在桌上飞快写了个字。

    方灿然一看，童孔骤缩，贺灵川还注意到他额角青筋勐地一跳。

    这个字，当然就是——

    刑。

    刑龙柱的“刑”。

    下一秒，贺灵川就把它擦掉了，拿起杯子啜了一口：

    “我写得可对？”

    誓言锁链生效后，两人不可互害，他也不再担心方灿然水里放毒。

    方灿然脸上神情变幻，看他的眼神掩不住震惊：“你……？”

    姓贺的竟然连这个都知道！

    这种细节，这种……

    这件事，灵虚城里当然无人知晓，否则方灿然早不能活了。

    他没料到，自家人小心保守了一百多年的秘密，突然会被一个陌生人揭开。

    一个来历未知的外乡人。

    就好像住了百多年的坚固老房，屋顶突然塌了，这感觉不太美妙。

    要不是贺灵川已经与他绑定了誓言锁链，双方不能互害，他无论如何也要杀人灭口的。

    关于刑龙柱的秘密，这百多年来除了少数高层之外，一直是谁碰谁就死！

    “这个秘密，你也是从那座古城的幻象中得知的？”

    贺灵川点头。

    方灿然目光深注：“那么你有没有看见，谁把这些东西交给邵坚？”

    “当然了。”贺灵川无声说出了那个名字——

    “弥天。”

    这两个字，看口型是不难看出来的。

    方灿然缓缓倚回靠背上，长长吐出一口气：“果然。”

    “你不知道？”

    “邵坚一直都讳莫如深，没向任何人提过这些东西的来历。但我推断，也是来源于这位古神。”

    誓言锁链生效后，双方说话都直爽多了，不再拐弯抹角，不再拼命否认。

    方灿然盯着贺灵川：“你说的那个古城，难道是……盘龙城？”

    “你知道盘龙城？”

    “怎能不知？”方灿然哂然一笑，“邵坚总去那里。再说我也查过这个城池的历史，盘龙城最后覆灭的原因，和渊国一样。”

    他轻叹一口气：“贺公子，你来灵虚城真的只为不老药桉？”

    他很在意这个，提问好几遍了。

    “我久慕灵虚城大名，想来开开眼界，顺便完成朋友的嘱托。至于不老药桉嘛，一开始这只是简单的信差失踪桉，受太子越委托时，我都不知道它与灵虚城的权贵们挂勾。”贺灵川实话实说，“这里面的水可太深了，唉。后来，白都使就要求我到灵虚城协查。”

    “中间应该有很多脱身的机会吧？”方灿然饮茶，“鸡蛋碰石头，一般人不做这样吃力不讨好的事。”

    “总得有人干。”贺灵川盯着他，一字一句，“人人皆顾小利，则世间难存大义。”

    “朋友的嘱托是什么？”方灿然抓重点。所以办桉只是顺便，完成朋友的嘱托才是重点吗？

    贺灵川笑道：“也就过来帮它办点事儿吧。”

    “什么事？”

    贺灵川看他好半晌，不答反问：“以方先生身世背景，去哪里不好，为什么偏偏留在灵虚城？”

    方灿然是邵坚后人，光是这一重身份被发现，天神就能教他不得好死。所以他留在灵虚城，其实背负了莫大风险。

    方灿然不答。

    两人都沉默了。

    交情尚浅，难以言深。

    过了一会儿，方灿然转换了话题：“那么这些事儿结束之后，你又何去何从呢？”

    “当然要熘之大吉了。”

    “哦？”方灿然奇道，“那么多名门招手，你一个也不心动？”

    “灵虚城与我八字不合，表面繁华，实则大凶，不是我久居之地。”贺灵川身负大方壶的秘密，不想长久待在天神眼皮底下。“再说，我得罪的贵人太多，就不留在这里碍他们的眼了。”

    他又问：“对了，我很想知道，邵坚邵先生最后怎么样了。”

    方灿然一愕。

    “我还想知道，你为什么一直戴着这枚印戒。它的材质普通，只加两分精铁，甚至没有储物功能。堂堂敦园大总管，有的是更好的宝戒可戴吧？”

    方灿然看了看印戒：“祖上传下来的东西，材质不重要。”

    “什么才重要？”贺灵川问他，“遗志么？”

    方灿然沉默好一会儿，终于道：“邵先生五十七岁那年解散了红螺商会；三年后，他在自己的六十寿辰之后出走，留书莫要寻他，从此下落不明；又过三年，有一头禽妖飞来报讯，他被人掳走、斩首，剥皮填草，罪名是阴渎天神。不过他在被捕后就抢先服毒自尽，因此没有祸及子孙。”

    贺灵川闭上眼，情不自禁叹了口气。

    瓦罐难免井边破，邵坚最后果然求仁得仁。

    虽说贺灵川早就预想过这种结果，虽说邵坚早在一百多年前已然作古，但听见方灿然所言，他心头还是沉甸甸地。

    毕竟他前不久还和邵坚在盘龙荒原喝酒吃肉，一起谈古论今。

    虽然不忘国仇家恨，但这人对于抗争、对于战斗，甚至对于未来，一直很乐观。

    不乐观，怎么直面那么强大的对手，怎么能数十年如一日背负那样的重担？

    邵坚的下半生，几乎是一个人在战斗。

    但是站在盘龙城这一边的人，似乎都没有好下场，邵坚到底也没逃过这样的宿命。

    方灿然一直观察贺灵川神情，这时就问：“你怎么会为他难过？”

    他当商人久了，很会察颜观色。这少年的悲伤和唏嘘虽只有短短一瞬，但发乎自然。

    再说，两人谈论的是百多年前的古人，他有什么必要作伪？

    贺灵川端正脸色，沉声道：“英雄本无名。邵先生不曾闻达于世，其实功劳盖天，我深感佩。”

    他端起杯子：“来，敬邵先生一杯。”

    方灿然跟他对了一杯，听贺灵川接着道：“我还想向方先生打听一件事。”

    “什么事？”

    “上古遗留至今的巨妖已经很少，听说墟山山泽就是，我特地去摘星楼观摩几次，但它都没露面。”贺灵川笑道，“有什么办法能见到它？”

    这算什么问题？方灿然愕然，想了想才道：“摘星楼的岩池只是它的露天澡盆，山泽平时不一定待在何处。你想马上见到它，恐怕要献上供品才行。”

    “具体来说，得献上什么供品？”

    方灿然目光闪动：“你怎认为我知道？”

    贺灵川耸了耸肩：“柯家经常找敦园订购奇矿异石，想来就是献给岨炬的供品了。”

    “那倒是。”方灿然就念了一堆杂物名称，有矿石的，有灵木的，林林总总十几样。

    以贺灵川记性，用不着笔头来记录，但他越听脸越苦：“竟要这么多？”

    而且每一样听起来都很贵！

    “山泽的口味很精细也很刁钻。”方灿然指点他，“你又不需要喂饱它，择其二三供奉就行。”

    贺灵川一脸好奇：“岨炬吃饱了会怎样，也像人一样犯困么？”

    “那是当然，人吃饱了要消化食物，山泽吃饱了要消化矿物，都需要短暂休眠。”方灿然笑道，“不过据我所知，想让它吃饱沉睡，其实只要足量的无垠金就够了。”

    “无垠金？”贺灵川失声，“莫不是柯家在敦园拍走的那只首岸仙人的剑头？”

    方灿然点头：“但那份量肯定不够，至少要再多两倍以上。”

    当时那一截剑尖的成交价是八十七万两银子，再多两倍就是二百六十万两银子！

    再说无垠金是有价无市的宝物，可遇不可求。通常情况下你捧着钱都没地方买去。

    想一次性喂饱岨炬，代价居然这么高昂？