待她离开后，马车重新开动，瘦子一把拽住贺灵川完好的那只胳膊，眼巴巴道：“家？家！你小子可以啊，快要功成名就，还能消受美人恩！”

    单身狗的羡慕之情溢于言表。

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    天空两记响雷。

    贺灵川坐起身来，伸了个懒腰。

    梦里喝酒就这个好处，醒了不会头痛。

    胡旻在溢香楼帮他办庆功宴，原本只有四人，也不知怎地，越喝人越多，到最后连柳条、门板都来了。

    看他俩在一起眉来眼去的模样，贺灵川断定他俩已经有了奸情。

    当然这是在他酩酊大醉之前。

    喝了几坛子酒？贺灵川自己也不记得了，反正眼一睁就回到了现实。

    话说回来，孙茯苓的承诺还没履行。

    没机会。

    贺灵川搓搓脸，爬起来撩开帐门一看，外头大雨还是下得唏里哗啦。这老天爷往地上倒水一连倒了好些天，它就不腻吗？

    他找本地兵来问过，据说现在就进入夏北的汛期了，要接连下够三、四十天的雨，中间只会有短暂的歇停。

    对比起来，黑水城的雨季从没这么漫长。

    显然这种天气对粮食存储提出了挑战。不过这不是眼下的当务之急，贺灵川刚整装完毕，贺淳华就派人来叫他了。

    贺灵川去往中军大帐时，里头正在开会。他在副帐里等了一会儿，听见里面主要讨论迁营事务。

    目前基本可以肯定，邯河主汛期提前到来。下过几天大雨之后，河岸容易松脱垮塌，所以鸢军最好再后撤百丈。

    从驻扎地点来说，鸢军守护的邯河以南地面都是软基，以北反而有岩山，往年发洪涝也是先淹南岸再淹北岸。

    所以赵盼这时候也是高度紧张。大营不得不迁，而且还要尽快迁，但也不能后撤太远，平白让对岸的敌人拣了便宜。

    这中间的尺度就得他来拿捏。

    会议结束，贺淳华走出来，才见到儿子。

    “老爹，什么事啊？”过去两天他都醉心于修行，反倒忘了这里是前线。

    贺淳华将一张皱巴巴的信笺摊在桌上：“你得跟我走一趟了。”

    这张信湿漉漉地，上面的字也被泡湖了，但不妨碍阅读：

    申时二刻（下午三点半），百鸣谷翔龙峰，你若不来，前线必败。

    这难道是？他抬头看贺淳华，只听老爹道：“洪承略执意要跟我们见上一面。”

    果然。

    “准确来说，他想见一见妻子，确定她平安无恙。”贺淳华沉声道，“我前天命人往周围的树林放了十几箭传书，要他退出夏州。洪承略果然收到了，你看到的就是他打来的回信。”

    他就笃定运粮队抵达前线以后，浔州游骑也还在附近监视。

    果然，他派人到处射出去的箭书，就能传到洪承略手里。

    “您要不去，前线必败？”贺灵川奇道，“这人好大的口气。对面几万浔州大军都办不到的事，他能轻易办成？”

    贺淳华不吭声，目光闪动。

    “然而老爹还是想去会一会他？”

    “宁可信其有。”贺淳华是个谨慎的人，“再说他不过百余骑，我何惧之有？”

    “你去准备一下，一个时辰后出发。”

    贺灵川欲言又止，只能领命而去。

    ……

    一个时辰后，贺淳华带着六百余骑，冒雨赶往百鸣谷。

    这里面除了有运粮队的四百人外，赵盼又给他划拨了二百精锐，贺灵川见到他们身上都背着大弓。

    “百鸣谷那种地方，弓兵最好用。”这是赵盼的原话。

    随行的还有一辆马车，洪承略的妻子阿金就躺在里面。当然这已经不是寒碜的民用马车了。出发前，婆子帮她洗了澡、换了衣裳，还薄施一点脂粉，让她气色看起来好一些。

    阿金非常安静，随她摆布。

    又过一个时辰，队伍赶到百鸣谷。

    走到这里，贺灵川就明白赵盼的苦心。百鸣谷被大山环抱，山岩多袒露，怪石林立，山间有无数孔穴。

    这种地形有利于隐蔽，也难怪洪承略指定要在这里会面。

    当地人领路，翔龙峰是刚进百鸣谷能遇见的第一座矮峰，并不难爬。

    贺淳华派了几个斥候上去，得到的反馈是一切正常，没有埋伏。

    然而贺淳华并不上山，只让队伍停在百鸣谷入口的平地上。

    他又叫人从马车上搬了张椅子，大马金刀坐下来。

    这意思很清楚：我依约来百鸣谷，但不会往里走，不可能一切由你。想见妻子，自己出来见吧。

    百鸣谷地形复杂，贺淳华肯定不能让洪承略牵着鼻子走。谁知道翔龙峰上面有什么古怪布置？

    他带来的精锐都去附近的高点布控，弓箭手埋伏下来。

    也是老天爷赏脸，贺淳华刚抵达百鸣谷，雨就停了。

    青泥的芬芳萦绕不去，山林里开始有鸟鸣啾啾。

    山谷幽僻，不见人影。

    心急吃不了热豆腐，贺淳华干脆闭目养神。

    就这样过了两刻钟，贺淳华前方五丈的地面忽然动了，碎石子儿到处弹跳。亲卫立刻上前，将贺淳华团团围住。

    地面的石砂飞快聚合，也就是十息不到的工夫，地表沉下去一丈多宽、深达几尺的大坑，坑里却爬出一个比人还高两头的石头人，迈着沉重的步伐朝贺淳华走去。

    亲卫亮出武器，大喝一声：“站住！”

    贺淳华却摆了摆手：“让它过来。”这玩意儿好像没有恶意。

    粗壮的石人继续往前走了几步，才停了下来，声音低沉得像被石碾子碾过：“贺大人！”

    贺淳华挑了挑眉：“洪承略？”

    “我夫人呢？”

    “先谈正事。”贺淳华目光在远处逡巡，石头人只不过是对方施展傀儡术召出来对话的。但这种法术控制距离有限，洪承略本人应该躲在不远处。现在曾飞熊应该正带着手下，在附近搜寻洪承略的位置。

    “我不要你性命，也不需你怎样为难，只要你退出夏州一年不得复进。”贺淳华缓缓道，“你妻子在我这里就是上宾，好吃好喝供养，包管没有一点儿不适，甚至好过跟着你餐风露宿。一年后，我会把她还给你。”

    洪承略在赵盼大后方纵横来去，对夏州就是个巨大祸患。贺淳华气恨他烧毁军粮，但更担忧他后头无止境地继续搞破坏。

    偏这厮滑不熘丢，不好逮。那干脆退而求其次，把他撵出去。

    “不。”洪承略通过石人之口，很干脆地拒绝了，“现在就把阿金还给我，否则我助浔州人破敌，半月内就能击败赵盼。”

    贺淳华忍不住笑了。

    手握重兵的年赞礼就在邯河北岸不远处，连他都迈不过邯河天险，攻不破赵盼的防线，洪承略敢打这包票？

    洪承略也不吱声，静静等他笑完。

    石头人本来就面无表情，令贺淳华更难揣度他的心思。

    谈判是门艺术，看不见对方的面部表情，就会错失很多讯息。贺淳华对此甚是不满：“你有把握击败赵将军，却不敢在我面前露脸？你先出来说话罢，我不信藏头露尾之辈！”

    石头人不说话了。

    过了一小会儿，远处好像有人影闪动。

    贺家父子凝目看去，正前方十余丈外的小山峰上出现了两个身影。

    那就是洪承略？

    贺灵川没见过洪承略，但认出另一人是董锐。

    这人真是命比小强，怎么都逮不住、打不死。

    贺淳华目光左右一扫，自然有人悄悄往小山峰潜去。

    石头人又开口了：“贺大人，不用玩这些小伎俩，你抓不到我。”

    不试试怎么知道？贺淳华笑道：“洪将军果然有气魄。但你本来也是鸢人，为什么要帮着年赞礼这个手下败将攻击鸢国？这样罢，只要你肯退出夏州，我三个月内一定释放令妻。”

    战场形势瞬息万变，洪承略如果真地带兵退出夏州，后面还会不会、能不能再进来可不好说。

    所以，现在双方博弈的重点，其实就在于洪承略的这一“退”。

    他这一退，贺淳华就有“不发一兵、劝退敌方大将”的功劳，对前线、对夏州、对王廷都有了交代，威信无损。

    而这一退，也给洪承略自己揽到了麻烦。首先，他现在带的兵全是浔州游骑，而非贝迦军队，双方磨合期不到十天，并且由于几天前的遗弃矿坑事件，浔州人对这个首领已有不满，私下里“非我族类其心必异”这种话没少滴咕了。

    洪承略若为私事退出夏州，浔州人怎么肯从命？

    其次，敌后游击是贝迦国的指令。他擅自退出就是违抗上令，军中大忌。洪承略才刚复出，就要断自己退路吗？

    可是贺淳华拿捏的要害，又是实实在在的。

    旁人根本无法想象，他和妻子之间的羁绊。

    贺淳华这厮，要断他的前途啊。一向做惯了两难抉择的洪承略，此时也是肉眼可见地犹豫了。

    董锐拿胳膊肘顶了顶他：“喂……”

    洪承略立刻抬手，打断了他的下文。

    贺灵川见状，就明白他所谓的“助浔人败赵盼”说法，很可能是拿不出证据给众人看的。