贺灵川笑纳了他的好意。孟山的最后一棒打在他左臂上，不仅臂膀应声而折，连内腑都受了些震荡。

    直到最后一刻，孟山的力量仍然不打折扣。

    这厮真是个难缠的对手。

    阿洛一捏就知道了：“你胳膊断啦！”给他塞了颗药，“咽下去，有助平复内伤。”

    然后阿洛飞快地帮他正骨、上药、夹板。

    这动作熟练是熟练，但不柔和。贺灵川咝了好几声，忍不住回想孙茯苓帮他换药时的温柔。

    他往台下一看，正好跟她四目相对。

    看她眼睛弯得像月牙，笑靥如花，应该赢了不少钱吧？

    “好了好了，未来七天别跑别跳别压到伤处。”阿洛快手快脚帮他处理妥当，孟山则是被人抬了下去。

    阿洛跟其他军医去研究孟山了，贺灵川慢慢下台，沿途的巡卫和士兵都朝他竖起拇指、争相拍他肩膀，一个劲儿夸他能耐。

    孟山在南北院趾高气昂，不知道碍了多少人的眼。是贺灵川替他们出了这口恶气。

    七号擂台栏杆外都是欢呼的民众，尤其大姑娘们看过来的眼神亮晶晶。

    这是属于胜利者的高光时刻，空气中飘浮着志得意满的味道。

    贺灵川深吸一口气，虽然口鼻中还充斥着铁锈味儿，但仍觉得心旷神怡。

    胡旻三步作两步冲了上来，在他面前晃着好几锭大金锞子：“发了发了！今晚溢香楼我请客，都别跟我抢哈！”

    贺灵川看得眼睛发直：“你怎么这样快就兑换成金子了？”

    胡旻一指瘦子，后者也笑得合不拢嘴，也不知道他这一波又攒齐了哪个弟弟的彩礼。

    孙茯苓走了过来：“你伤得重，暂不能喝酒。”

    “哪儿的话，我上回腿断了还喝、喝……”孙茯苓眼睛一眯，胡旻就打了个寒噤，火速改口，“我是光棍，我懂个P啊？但好菜好肉还是可以吃的嘛，我听说溢香楼上了个新菜叫作‘二龙夺珠’……”

    贺灵川懒得理他，只对孙茯苓咧嘴一笑：“我赢了！”说话要算话。

    她明白他话外之意，不知从哪里掏出一把镜子对着他：“看。”

    贺灵川揽镜一照，吓了一跳。

    方才被打飞一次正好拿脸擦地，现在半边脸充血高高肿起，又青又紫，说不出的狼狈，还沾满泥砂。

    “现在？你确定吗？”孙茯苓忍笑道：“你的脸还有知觉吗？”

    的确是麻了，那就先欠着吧。贺灵川叹了口气，改问她：“你赢了多少？”

    “不多。”她指了指胡旻，“也就他的十倍吧。”

    “十……”

    孙茯苓拍拍他的胳膊，当然是完好的那一只：“你果然没让我失望！”一把大的，全赚回来。

    瘦子过来，往贺灵川手里塞了张纸条。后者一看，上面写着欠银九百两。

    “这什么意思？”

    “我找不开了，先欠着，回头再给你！”瘦子忙得满头大汗，脸都要笑酸了。方才这一战，贺灵川的赔率高得吓人，现在就赚得吓人。

    他主动递了好几锭金子给萧茂良，很狗腿道：“萧头儿，您赢的钱！”

    贺灵川：“……”所以萧茂良也下注了？

    萧茂良冲他晃了晃金锭子，仍是面无表情：“干得好！”

    他有家业要养，从不拒绝意外之财。

    不过萧茂良总算比别人都正经一些，还记得问贺灵川：“你方才只用了燕回术和浪斩？”

    “是啊，燕斩。”这两门功法配合着用，可收奇效。并且燕斩还可以进一步变作隼击，攻击还会更加凌厉。

    那是后话了。

    “他的怒吼攻击你是怎么躲开的？”孟山的震山吼把擂台边的平民都震晕过去，离他只有两尺远的贺灵川承受了正面最大攻击，怎会若无其事？

    贺灵川嘿嘿一笑，翻开右手，掌心躺着两团棉花。

    他熟知孟山套路，上台前就塞住耳朵，这种物理防御最有用。

    当然了，自闭听力是冒险之举，对付旁人他不一定敢使。哎，还是需要一门防御这种无形攻击的神通啊。

    萧茂良一怔，而后拍了拍他的肩膀：“不错。”

    贺灵川在孟山手下败了七回，也死了七回，今朝终于反败为胜，那种扬眉吐气、振奋通畅，实是难以言表。

    念头都通达了。

    莫要小看这种情绪。许多修行者就囿于某一次惨败，从此心境难以澄明，不再勇勐精进。

    对他来说，战胜孟山就是一次里程碑式的胜利。

    把这尊人形暴熊的阴影踢开之后，他才真正感受到天宽地阔，从今往后有无限可能。

    “不错，看起来你也悟着了自己的道。”一门好刀法可以无限延展，只看使用者怎么领悟。假以时日，盘龙城或许又多一员大将，萧茂良甚是欣慰。

    这时阅武堂也派人过来恭喜，然后指着七号擂台旁边的板子问贺灵川：“想不想守擂？可以四十天后再应战。”

    这四十天就是养伤时间了，也很人性化。

    那板子就是擂主榜。

    贺灵川一看，原来擂主不唯一，上面有四个名字。

    胡旻看他不解，遂给他解释道：“擂主也会受伤，需要时间养伤。在他们败阵之前，榜上都会有名。这四个就是之前守擂成功，至今未被击败的擂主。”

    瘦子终于把钱银跟别人核算完了，这时满脸红光地挤过来：“除非伤势过重，有人请战的话，擂主须在四十天内应战，不然就算守擂失败，会从这里自动除名。还有，擂主榜上人数不能超过十个，否则阅武堂会在擂主之间匹配对决。”

    贺灵川抬头一看，这样说来，现在只有五名擂主就是互相PK后的结果？

    瘦子顿了顿又道：“断刀，在七号擂台打擂比阅武堂南院好。”

    “为何？”不懂就问。

    “别人都知道你是擂主，手下没几两真功夫的人就不敢上来挑战；你要是在阅武堂南院找人切磋，可能互相都不知深浅。”

    说白了是效率问题。七号擂主能精筛出更强劲的对手。

    两人都说得实在，贺灵川想了想，答应阅武堂成为光荣的七号擂主。

    他缺实战，与高手对决是最快途径。

    随后阅武堂就从擦掉了孟山的名字，用大红字体写上了“贺灵川”，再标注他的身份是“巡卫”。

    在人来人往的大街上，这真是……好显眼，恐怕不用到明天早饭时间，半个盘龙城都知道七号擂台的新擂主诞生了。

    贺灵川摸着下巴，他喜欢。

    毕竟他还是个伤患，领了擂主奖励就该回家休养。

    阅武堂正门前人山人海，孙茯苓看了一眼就道：“我们走后门吧。”

    “这里还有后门？”他来阅武堂玩耍了八回都不知道。

    “当然有了。”

    当下一行人就经过阅武堂北院边上的小路，悄悄从西北边的小门出去了。

    越往北走，阅武堂就越安静，这里多数人也去看比武了。贺灵川看看栅栏里的比武场，想着钟胜光等人会不会也来这里活动手脚？

    西北小门外果然安静得多。

    不过贺灵川刚出门，竟然还有四五十人围上来笑脸相迎，有的想聘他为商会供奉，待遇从优，有的夸他年少有为想招作女婿。

    还有七八个少女叽叽喳喳，都过来表达崇仰之情，有两个热情又大胆的，把字条直接塞在贺灵川手上的夹板里，希望找他“讨教”。

    贺灵川低头一瞥，上头写的好像是地址。

    十六七岁的小姑娘，花儿一样的年纪，白里透红的苹果肌，春意盎然的眼神。

    贺灵川嗓子有点干，咳了两声正想说点什么，也不知是谁气势一放，砌起一道无形的气墙，顿时把众人推出三四尺外。

    挨得最近的女孩子，险些摔个屁墩儿。

    瘦子一把扶住她，赶紧打圆场：“他是伤号，有话以后再说，啊，不要挤不要急，后面他还在这里守擂！”

    贺灵川转头，想看看谁推倒人家女孩，结果大家都在看热闹，孙茯苓则盯着屋顶上喳喳叫的喜鹊，瞧得那叫一个仔细。

    此时马车也来了，一行人飞快上车。

    胡旻拍拍车夫的肩膀：“去溢香楼。”

    贺灵川一怔：“现在就去？”

    “再有一个时辰就天黑了，先去占座儿不迟。”胡旻笑道，“我跟萧头儿说了，他一会儿就到。你小子今天表现太好，我看提前加入大风军有望。”

    “当真？”这可是意外之喜，贺灵川整个人都提神了，“不用等我当上队正了？”

    “凡事皆有例外么，破格提拔在我们这里也不是稀罕事。你舍身救南轲将军队伍在前，击败孟山在后，从实力来说，已够资格了。”马车颠簸，胡旻也摇头晃脑，“当然我说了不算，要看上头是什么考量。”

    马车转过街角，孙茯苓忽然敲了敲厢壁：“停车，我在这里下车。”

    “哎？”

    贺灵川问她：“不去溢香楼了？”

    “不了，我还有事。”马车停了，孙茯苓戴好面巾果断下车，但是对贺灵川眨了眨眼，“放心，我不会赖账的。家里见。”

    虽说看不见神情，但贺灵川觉得她在笑。