这件事情说的轻巧。

    其他商贾也不是傻子，风头不对抛得比谁都快。

    况且。

    四人手上囤积了长安一半的香料。

    甚至赔上了身家性命。

    四个加起来二百多岁的人还被眼前这个乳臭未干的臭小子呵斥。

    心里那种滋味难受至极。

    却生不出半点顶撞之心。

    眼神短暂触碰，相互对视一眼，行礼齐声道：“崔公子教导极是，老奴立马吩咐手下去办。”

    出了宅邸门。

    四名掌柜确定身后没人，这才放松下来，胡掌柜小声嘀咕一句：“商议商议？”

    其余三人皆是点头。

    酒楼雅座。

    小厮斟酒完毕，识趣退出包厢。

    胡掌柜举杯敬酒，愁容满面道：“咱们现在是一根绳上的蚂蚱，各位掌柜以为眼下如何是好？”

    这件事情弄不好。

    在座的各位都永无翻身之地。

    若是圣上一意孤行，把香料售于郑观礼，到时亏损惨重无法想象。

    这是世家和皇权的斗争。

    老百姓都知道要避而远之。

    在座的各位掌柜却深陷泥潭不能自拔。

    “谁说不是呢，说好听点，咱们背后有世家撑腰，说难听点，还不如世家府上养的一条狗。”余掌柜愤然道：“这些年，咱们月利没少给，逢年过节还要敬奉，就是世家的下人也是蛮横无理，在客栈吃饭从来没有给过钱。”

    “唉，余老弟有失偏颇，咱们平康坊的生意也赚到钱了，知足常乐，知足常乐。”胡掌柜不动神色，眼神示意了一下门口。

    今天谈论的一个字都不能泄露出去。

    世家的耳目众多。

    稍有不慎。

    小命难保。

    “此事倒不如这样。”胡掌柜压低声音，嘀咕道：“咱们手上的香料具体多少，谁也不清楚，若是圣上果真要卖香料于郑观礼，咱们就先抛一半，剩下的香料等到……”

    其余三人眼色皆是骇然，若是被世家知晓，定不会轻饶他们。

    世家想要弄死他们，比弄死一只蚂蚁还容易。

    况且，有得是商贾愿意为世家卖命。

    胡掌柜知晓他们心里的犹豫，压低声音冷笑道：“各位手上的香料想必都心中有数，若是真赔个倾家荡产，在那群人眼里我们还有利用价值吗？咱们几个算是半截身子埋进土堆的年纪，就算不为自己留后路，也得为自己的儿孙想一想。”

    “倘若被世家知晓……这，唉。”包厢内发出长吁短叹。

    他们何尝不知道。

    没有利用价值，世家肯定会翻脸不认人。

    横竖都是一死。

    现在只能寄希望于圣上驳回太子提议。

    “敢问胡老弟有何办法，保证世家不会看穿？”

    “三天后，就是敬奉的日子，这一来二去，进进出出，账房那里可要一笔一笔记清楚。”

    胡掌柜没有直接挑明。

    其余三人立马心领神会。

    敬奉没有银子，只能卖香料。

    账本上添一笔加一笔谁会知道。

    就算有人告密，到了世家那里也有理由和借口。

    况且。

    账房都是自己心腹。

    做账本轻车熟路。

    “诸位同饮一杯。”胡掌柜举杯。

    其余几人纷纷举起。

    达成共识，应下这门事情。

    ……

    第二日清晨。

    宣政殿。

    “宣！”

    “程知节为统领，总领五千兵马剿患。”

    “左卫中郎将苏定方，领一千兵马为先锋。”

    王德尖声在大殿回响。

    程咬金眼前一喜，向左跨一步谢恩：“俺老程不说别的，那些蛮子俺一斧头一个，定不负圣恩。”

    “只是……圣上，俺这次去多久啊？”

    正史中，程咬金能逃过武则天的杀伐，活到善终，就是靠审时度势，别看他五大三粗，却粗中有细。

    揣着明白装糊涂。

    这是皇帝故意找的借口。

    让俺老程去外面躲一躲，看来圣上想要动世家的念头越来越重了。

    这样也好。

    俺中立。

    谁也不帮，省的家里那口子整日唠叨。

    程咬金心中微微叹息，这种滋味真难受。

    李世民怒瞪一眼，没好气道：“什么时候太平，什么时候回京复命。”

    对于这个臣子，他有些无奈。

    当初也是和自己并肩厮杀疆场的好汉，娶了世家女如今成了这副模样。

    “末将遵旨。”

    刚才圣上这句话一语双关。

    看来没个三五载是回不来了。

    这样也好。

    老夫出去一趟，既能捞军功还能远离长安这是非之地。

    郑咬金捅了捅前面的尉迟恭，嘀咕道：“晚上去你家喝酒。”

    “启禀圣上，臣有一谏。”一名大臣走了出来，身子挺直，不卑不亢，深情并茂道：“香料万万不可售于商贾，这里面关系大唐国本啊圣上。”

    “宫中贡品若是被商贾以皇室名义售卖，不仅不会降价，反而还会被乡绅富商哄抢，届时香料反而更会暴涨，若有心之人打着宫中名义造谣撞骗，臣担心，圣誉受损，皇室名声蒙羞。”

    李世民笑呵呵道：“众爱卿以为如何？”

    “臣复议。”

    “微臣复议。”

    “……”

    李世民在大臣脸上一一扫过。

    心中升起一股冷意。

    好啊。

    六部皆有人站出来。

    世家的根基如此之深。

    若不废，朕寝食难安。

    多年的帝王，李世民早已学会收放自如，脸上还是挂着微笑：“爱卿提议极是，可朕不忍见百姓受物贵之苦，爱卿可有妙计。”

    “此次程将军带领大唐儿郎出师，定会让蛮子闻风丧胆，西域之路畅通无阻，香料自会源源不断运往京城，皆时物贵可轻松化解。”大臣早就想好了应对之法，没有半点犹豫，夸夸其谈道。

    几名大臣对视一眼。

    纷纷投出赞许的目光。

    从对皇室尊严维护，再到赞扬大唐雄狮，每一道都考虑清楚。

    李世民沉思片刻，颔首道：“爱卿心忧皇室尊严和天下黎明百姓，可谓当代……当代。”

    正要说下一句，李世民突然扶住额头，一脸痛苦的呻吟：“王德，朕的头好痛。”

    群臣也被眼前的变故吓得不轻。

    犹如晴天霹雳。

    一下子骚乱了起来。

    长孙无忌最先反应过来，惊呼一声：“传太医！”

    李承乾也是心里一惊，突来的变故让他心里慌乱，疾步上前扶住快要倒下的父皇，急切道：“传太医！！！”

    立政殿。

    长孙皇后一脸心疼和担忧，早上还好好，怎么突然头痛欲裂。

    在场的御医大气不敢喘，周太医一脸凝重搭住脉搏，摸了摸下巴处白胡须，沉吟半晌道：“圣上乃是思虑过甚导致气急攻心，娘娘切莫悲切，臣开几副膏药，圣上这几日万万不可劳神，多多静养即可康复。”

    众大臣听到静养二字，悬着的心放下。

    “辅机，辅机何在？”李世民慢悠悠睁开眼睛，看着不远处的长孙无忌，虚弱道：“辅机，这几日太子代朕监国，你要辅佐太子维持朝政。”